Gulp! Gulp! Gulp!
Suara minum keras memenuhi udara. Seorang pemuda, berambut gelap, pipi cekung, kulit kering, dan mata sedingin gagak dengan rakus menenggak botol besar eliksir tingkat ketujuh. Pemuda ini tak lain adalah Long Chen, yang saat ini duduk di kapal Hong Chunhua.
Bei Yunhan dan Zu Zun mengawasi dari kejauhan, lebih banyak fokus mengawasi kapal yang datang atau aktivitas tidak normal lainnya di Laut Beracun. Li Yungu sedang membangun formasi detoksifikasi untuk membersihkan racun yang menumpuk di tubuh Long Chen selama ia menjadi Konverter Energi.
Lian Yu duduk tenang dan memberi dukungan di sisi Long Chen, matanya memantulkan kelegaan dan kebahagiaan. Terlepas dari apa yang orang lain katakan tentang Long Chen kehilangan gelar Grand Prince akibat insiden ini, ia tidak percaya. Bagaimanapun, Long Chen dipilih langsung oleh Raja Pendiri yang masih hidup dalam bentuk spiritual.
Meskipun ia tidak memberi tahu orang lain tentang hal ini, hubungan mereka menjadi sangat dekat setelah peristiwa seputar Na Xinyi dan yang lainnya. Long Chen menunjukkan tingkat kepercayaan yang tak terkendali padanya, menceritakan banyak rahasianya.
Alis Hong Chunhua berkerut erat, tangannya terlipat di dada saat ia menatap Long Chen. Ia tidak mendesaknya untuk berbicara, membiarkannya pulih ke titik yang relatif cukup. Setelah menenggak eliksir yang ia berikan, Long Chen masuk ke Formasi Detoksifikasi yang disiapkan Li Yungu dan mulai mengeluarkan kotoran dan racun dari meridian dan darahnya.
Ini berlangsung selama tiga jam penuh.
"...Terima kasih." Long Chen telah mendapatkan kembali sedikit ketampanannya yang dulu, sikap gagahnya, dan aura mengesankan yang melekat pada Metode Qi Imperial Heaven yang ia kembangkan.
Hong Chunhua mendengus dengan anggukan setengah hati, tidak terlalu peduli dengan ucapan terima kasih ini. Sudah beruntung ia memberinya waktu ini untuk pulih, terutama karena ia terus berselisih dengan Wei Wuyin.
Li Yungu tersenyum ramah, "Sama-sama!" Ia cukup gembira, terutama melihat betapa efektif formasinya. Setelah pemeriksaan cepat, ia meninggalkan ketiganya atas perintah Hong Chunhua.
Long Chen merasa sangat canggung. Ia menoleh ke Lian Yu, matanya menenangkannya, tapi ia tidak tahu mengapa wanita itu bepergian bersama antek-antek Wei Wuyin. "Kau telah naik ke Fase Laut Dunia?" Dengan tubuhnya yang pulih, ia menyadari kemajuan Lian Yu dan merasa bersemangat. Kultivasi adalah perjuangan yang sulit, tanpa pertemuan keberuntungan, lingkungan yang sangat baik, ajaran yang tepat, dan sumber daya yang melimpah, mencapai tingkat tinggi adalah hal yang mustahil.
Ada banyak Kultivator Alam Inti Astral yang tidak pernah melewati Fase Laut Dunia dalam sekitar seribu tahun hidup mereka. Jadi melihatnya membuat terobosan dalam kultivasinya adalah peristiwa yang menggembirakan apa pun yang terjadi, terutama tanpa dukungannya.
Lian Yu tersenyum hangat sambil mengangguk dengan bangga, "Aku berhasil." Meskipun ia mencari kekuatan yang lebih besar agar tetap relevan, kultivasi itu sulit, jadi setiap peningkatan adalah pencapaian luar biasa. Bahkan Wei Wuyin berjuang cukup lama di Fase Penguasa Langit, hanya naik ke Fase Idola Jiwa setelah melihat pencerahan dari berbagai sumber.
"Baiklah; saatnya untuk beberapa jawaban." Hong Chunhua tidak ingin menonton pertunjukan mesra ini lebih lama lagi, begitu pula Zu Zun. "Mulai dari: Bagaimana kau mendapatkan Tanda Ascendant?" Pertanyaannya bahkan membingungkan dirinya sendiri, dan ia sangat ingin tahu.
Tanda Ascendant adalah formasi spiritual khusus yang terukir pada setiap Ascendant, memungkinkan mereka memverifikasi identitas dan mendapatkan akses ke lokasi tertentu. Itu juga memungkinkan mereka menggunakan sistem poin jasa khusus untuk mendapatkan sumber daya dengan menyelesaikan misi. Mereka mendapatkan lebih banyak poin melalui upaya bersama juga. Ini adalah rancangan Su Mei, dan memicu rasa persatuan serta kompetisi di antara faksi.
Bahkan ada produk tingkat kedelapan kelas tinggi yang bisa didapatkan, membuat banyak anggota ketakutan saat mendengarnya sekaligus menggairahkan mereka yang berusaha keras untuk mendapatkannya.
Satu-satunya cara mendapatkan tanda adalah dengan mendapatkannya di upacara induksi atau dianugerahkan dalam keadaan khusus oleh Para Komandan, Su Mei, atau Wei Wuyin. Dan ia tidak pernah memberinya tanda.
"..." Long Chen menatap Hong Chunhua, ekspresinya tidak menunjukkan pemikirannya. Lian Yu khawatir setelah mendengar itu, merasakan udara dipenuhi ketegangan bermusuhan. Ia meletakkan tangannya di punggung Long Chen, memberi dukungan. Long Chen menoleh padanya, melihat kekhawatiran dan kecemasannya, tapi juga tatapan mendukungnya.
Long Chen tersenyum tipis, "Aku diberikannya oleh seorang Ascendant. Namanya Jian Cui."
"Jian Cui?" Hong Chunhua terkejut mendengar kata-kata Long Chen. Jian Cui adalah seorang Ascendant. Terlebih lagi, ia berada di bawah tanggung jawab Komandan Kedua, seseorang yang dipilih langsung oleh Su Mei sekitar setengah tahun lalu. Ia adalah manusia yang memiliki Jiwa Astral Angin, ahli dalam menggunakan tombak.
"Setelah aku tiba di Laut Beracun, aku bepergian untuk beberapa waktu sebelum kami bertemu. Kami bertarung, tapi aku menang; akhirnya aku membiarkannya hidup. Setelah itu, kami bertemu lagi, melawan musuh bersama. Segera, kami akhirnya bepergian bersama selama sekitar satu tahun. Lalu, Wei Wuyin melemparkan semuanya ke dalam kekacauan!" Kata-kata terakhirnya cukup menyengat.
"Kultivator kuat membanjiri Laut Beracun, kru bajak laut mengerumuni wilayah itu, dan tidak ada yang bisa dipercaya. Kami dihadapkan pada gelombang musuh demi musuh yang mengincar hidup kami, membuat kami kelelahan dan lemah. Pada akhirnya...ia menderita luka fatal. Di saat-saat terakhirnya, ia memberiku semacam tanda spiritual dan mengatakan itu membawa pesan untuk klannya. Aku akan menyampaikannya ke klannya." Long Chen menyelesaikan dengan matanya memancarkan cahaya kemarahan dan frustrasi, bersama sedikit kesedihan dan kesuraman.
"..." Hong Chunhua mengerutkan kening. Ia setengah percaya cerita Long Chen. Satu-satunya aspek yang bisa diverifikasi adalah bahwa ia bertemu Jian Cui dan Jian Cui memindahkan tanda spiritual padanya. Sedangkan sisanya, itu subjektif berdasarkan keyakinan Long Chen sendiri atas peristiwa tersebut.
"Dan bagaimana kau menjadi tawanan?" Ia merenung lama sebelum bertanya.
Long Chen mendengus, "Bukan urusanmu."
"..." Hong Chunhua menatap Long Chen lama. Setelah periode itu, ia memutuskan itu tidak sepadan. Keadaan Long Chen tidak begitu penting. "Tunjukkan tanda spiritual itu padaku."
Long Chen tersentak, menatap Hong Chunhua dengan ekspresi waspada, "Kenapa?"
Mata Hong Chunhua berkilat, "Aku akan memberikannya ke klan Jian Cui. Ini urusan Ascendant, jadi aku akan menanganinya. Kau tidak perlu membebani dirimu dengan tugas membosankan seperti itu." Ia mengulurkan tangan, hendak mencari tanda spiritual itu, tapi Long Chen menepis tangannya.
"Aku diberi wasiat terakhirnya! Bukan kau! Jadi aku akan menyampaikan pesannya, dan aku tidak akan mempercayakannya pada orang lain." Long Chen membentak, matanya memantulkan tatapan tegas yang terbenam dalam kekerasan baja.
Hong Chunhua melihat tangannya sejenak, lalu tersenyum. 'Jadi kau memang punya beberapa titik mencurigakan.' Pikirnya. Ia dengan tenang menjawab, "Tidak mempercayakan pesan itu pada orang lain? Baiklah kalau begitu. Aku tidak akan mengambil tanda spiritual itu. Tapi izinkan aku memeriksa pesannya kalau-kalau kau mati, maka aku bisa menyampaikannya."
Tapi Long Chen menentang keras. "Memeriksa? Aku tidak bisa mempercayai bahwa kau tidak akan melakukan sesuatu dengan pesan itu. Dia memberitahuku dia punya musuh di dalam faksimu." Kata-katanya terdengar logis, bahkan soal musuh dan tidak mempercayai orang lain terdengar masuk akal.
Pada titik ini, Li Yungu telah kembali setelah ledakan Long Chen. Saat ia tiba, ia menyadari ekspresi tegang Lian Yu dan postur defensif Long Chen. Ketika Hong Chunhua menoleh ke arahnya, ia bertanya: "Komandan Hong, ada masalah?"
Hong Chunhua mengerutkan kening sejenak, mengembalikan pandangannya ke Long Chen. "Aku bisa bersumpah, tak peduli seberapa kejam, bahwa aku tidak akan mengambil atau dengan sengaja mengubah pesan itu dengan cara apa pun." Ketika ia menawarkan alternatif ini, ekspresi Long Chen menjadi sedikit tidak enak dilihat.
Li Yungu menyadari beberapa hal, dan senyum ramahnya menghilang berganti tatapan acuh tak acuh. Ia mulai memutar jari-jarinya dengan Cahaya Roh di ujungnya, menyembunyikan tindakannya dengan meletakkan tangan di belakang punggung.
Long Chen menggelengkan kepala, "Aku tidak tahu tipuan apa yang akan kau lakukan. Aku tidak bisa mengambil risiko."
Lian Yu merasa ada yang tidak beres, jantungnya sedikit berdebar karena ini. Ia mencengkeram tangan Long Chen erat untuk kenyamanan.
Hong Chunhua tampaknya tidak terganggu oleh penolakan Long Chen. Ia menambahkan, "Kau bisa membuat sumpahnya sendiri. Tipuan apa yang bisa kulakukan? Kecuali ada lebih banyak cerita daripada yang kau katakan. Atau mungkin, seluruh ceritanya bohong. Tahukah kau ada cara lain seseorang bisa mendapatkan Tanda Ascendant?"
"..." Long Chen diam, matanya tidak menunjukkan apa pun, tapi bahasa tubuhnya diposisikan secara defensif.
Hong Chunhua mencengkeram gagang pedangnya, "Tanda Ascendant bisa ditinggalkan pada pembunuhnya atau sebagai petunjuk atas kematian seseorang."
Ketegangan di udara menjadi begitu tebal hingga pisau pun mungkin gagal memotongnya. Jelas, Long Chen menyembunyikan beberapa hal, tapi ia tidak pernah berpikir Long Chen, Grand Prince mereka, akan membunuh anggota sektenya sendiri. Melanggar aturan untuk melakukan tindakan seperti itu. Sebagian besar keluhan akan ditangani oleh sekte, dan mereka tidak masalah jika kau menyelesaikan keluhan itu dengan kematian.
Bahkan Wei Wuyin menggunakan Pertarungan Kekaisaran untuk menghantam seseorang sampai mati karena konflik kecil. Tidak ada reaksi balik. Faktanya, sekte mensahkan praktik dan tindakan seperti itu, tapi hanya ketika sekte mengawasi peristiwa ini. Tindakan membunuh anggota sekte di luar peristiwa yang disahkan ini dipandang rendah, bahkan mendorong seseorang untuk dilumpuhkan atau dieksekusi.
Misalnya, Zuhei telah benar-benar gila dan menyerang individu karena amarah, membunuh beberapa orang di luar Pertarungan Kekaisaran. Ia dipenjara selama sekitar satu abad dan dilumpuhkan, dibiarkan menjalani sisa hidupnya dalam penderitaan absolut. Atau Qing Qiumu, yang menggunakan jimat untuk membunuh anggota Klan Ji. Ia dibawa ke panggung eksekusi meskipun ada dukungannya dan mereka yang terlibat dipenjara.
Sekte tidak mentolerir tindakan konflik yang tidak diatur di antara anggotanya, karena itu menumbuhkan kekacauan dan ketidakpercayaan. Sebagian besar hal, terutama kompetisi, dilakukan secara terbuka. Sistem inilah yang memungkinkan Sekte Myriad Monarch membangun lingkungan kompetitif dan pengasuhan terbaik, selalu melahirkan talenta terhebat dari ketidakjelasan.
Ekspedisi Pintu Gateway sama sekali berbeda dari Grand Spirit Trials, dan membunuh sesama anggota sekte tidak disahkan. Mereka dimaksudkan untuk bekerja sama, bukan saling membunuh.
Li Yungu telah menyelesaikan persiapannya, siap bertindak. Tapi Hong Chunhua meliriknya, dan ia menunggu.
Hong Chunhua menatap mata Long Chen, "Aku tidak berniat membunuhmu; itu akan melanggar aturan yang aku hormati dengan segenap jiwaku. Aku juga tidak memiliki wewenang atau bukti untuk menangkapmu secara paksa, tak peduli seberapa inginnya aku.
"Jadi aku akan membiarkanmu pergi," kata-katanya mengejutkan Li Yungu dan Long Chen. Membiarkannya pergi? Saat ini, Long Chen berada dalam kondisi terlemahnya, dikelilingi formasi kapal, dan mereka bisa menangkapnya dengan mudah.
"Tapi aku merekomendasikan Lian Yu tetap bersama kami. Ia terlalu lemah di dunia yang penuh malapetaka ini, dan aku tidak mempercayainya bersamamu." Hong Chunhua menyatakan pikirannya. Karena Lian Yu adalah seseorang yang ia selamatkan, seseorang yang diselamatkan oleh Yang Mulia, Hong Chunhua merasa bertanggung jawab atas keselamatannya.
"Sama sekali tidak!" Long Chen tidak tahu apa yang sedang dilakukan Hong Chunhua. Ia sepenuhnya mengharapkan serangan mendadak terjadi, jadi ia benar-benar waspada. Jika keadaan benar-benar kacau, ia harus menggunakan satu kartu as yang tidak ingin ia gunakan.
Lian Yu menggigit bibir bawahnya.
Hong Chunhua menoleh ke Lian Yu, "Ia ditangkap sebagai Konverter Energi. Ia tidak punya kapal, dan ia dicurigai membunuh anggota faksi kami, atau setidaknya terlibat dalam kematiannya. Kami tidak bisa membiarkannya tinggal jika kami membiarkannya hidup, tapi kau berbeda.
"Sebagai tambahan, ia tidak punya masa depan. Tanda Spiritual bukanlah sesuatu yang bisa dihilangkan begitu saja oleh seorang kultivator tanpa menghabiskan bertahun-tahun menghapusnya. Sebagai individu yang ditangkap, ia kehilangan hak untuk mempertahankan gelarnya sebagai Grand Prince setelah ekspedisi ini. Jangan katakan apa yang terjadi setelah ia pergi, atau apakah ia bisa melewati badai itu, tapi masih ada bertahun-tahun tersisa sebelum pintu keluar terbuka. Seluruh benua terlibat dalam konflik berdarah dan putus asa.
"Kau akan menjadi beban jika kau tetap bersamanya. Apakah kau yakin ingin melakukan itu?" Hong Chunhua menghabiskan banyak usaha menjelaskan alasannya, perlahan dan jelas. Dari tindakannya, orang bisa melihat ia telah tumbuh sayang pada Lian Yu.
Tapi Long Chen merasa ini adalah rencana tersembunyi, ia berdiri, meraih tangan Lian Yu dan berkata dengan sedikit kemarahan: "Dia tidak akan pernah menjadi beban dan aku tidak akan membiarkan bahaya apa pun menimpanya. Sedangkan apakah aku bisa mempertahankan gelar Grand Prince-ku atau tidak, itu bukan urusanmu."
Lian Yu merasakan kehangatan luar biasa di hatinya dari tindakan dan kata-katanya. Terhibur, ia mengangguk pada dirinya sendiri dan membuat keputusan tegas. Ia menatap Hong Chunhua dan berkata dengan keyakinan, "Aku mempercayainya."
Hong Chunhua menatap Lian Yu lama. "Kalau begitu pergilah, kalian berdua." Ia melambaikan tangannya dengan acuh, dan formasi Li Yungu mulai melonjak dengan energi.
Long Chen menyadari ini dan mengerutkan kening, meraih Lian Yu dan terbang dengan sedikit kekuatan astral yang ia pulihkan. Mereka pergi, melayang sambil menatap kapal. Ia berpikir untuk menggunakan kartu asnya untuk mengambil kapal, tapi jika mereka melawan, mungkin kapal itu pasti akan hancur dalam konflik.
Tidak mau menggunakannya dengan cara yang berisiko seperti itu, ia menatap arah kapal lain berlayar dan mengencangkan cengkeramannya pada tangan Lian Yu. Ia terbang menjauh dengan menggandengnya. Sebenarnya, ia selalu punya cara untuk melarikan diri dari keadaan tertangkapnya, tapi ia menunggu kesempatan sempurna ketika ahli Fase Refleksi Cahaya tidak hadir, dan jika sekte mendengar ini, mereka akan mengerti. Setidaknya, itulah yang ia yakini.
Zu Zun melangkah maju setelah mereka pergi, mengerutkan kening saat ia bertanya: "Komandan Hong, mengapa membiarkannya pergi? Ia jelas membunuh Jian Cui atau setidaknya membantu kematiannya." Orang bisa tahu bahwa seluruh percakapan mereka didengar olehnya.
Ekspresi Hong Chunhua tenang, tapi matanya memantulkan kemarahan dan kekecewaannya. "Yang Mulia pernah berkata kepada Su Mei, yang kemudian memberitahuku, bahwa jika ada saatnya aku ingin bertindak melawan Long Chen, aku harus memastikan ia tidak memiliki kemampuan untuk melakukan apa pun atau menyadari kehadiranku sebelum aku menyerang untuk membunuh. Jika tidak, kemungkinan dibunuh balik oleh perkembangan yang tak bisa dijelaskan sangat besar.
"Aku juga diperintahkan untuk tidak bertindak melawan Long Chen, hanya mengizinkan Yang Mulia menangani konflik apa pun secara pribadi, kecuali benar-benar perlu. Bahkan jika kami bertindak, tangan kami akan terikat karena kami tidak bisa membunuhnya tanpa bukti di tangan. Jika kami melakukannya, kami mungkin ditandai oleh semacam perlindungan Grand Prince yang aneh, dan melibatkan Yang Mulia atau menyebabkan kematian kami sendiri." Hong Chunhua menghela napas di akhir. Frustrasinya atas peristiwa ini berada di titik tertinggi.
Bei Yunhan mengerutkan kening, berjalan di samping Zu Zun, "Kita seharusnya tidak membantunya."
"Pandangan setelah kejadian selalu sempurna, tapi itu tidak membantu siapa pun." Li Yungu sedikit murung. Ia tidak suka Long Chen dilepaskan, tapi ia juga percaya pada penilaian Hong Chunhua. Long Chen tidak pernah menunjukkan rasa takut apa pun, bahkan setelah Hong Chunhua menuduhnya diduga membunuh sesama anggota sekte.
Sepertinya ia benar-benar yakin bisa keluar tanpa cedera entah bagaimana. Perasaan ini membuatnya sangat tidak nyaman.
"Kita akan menemukan yang lain," Hong Chunhua mengembuskan napas berat dan menyesuaikan kembali fokus mereka. "Ayo pergi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!