"...Siapa kedua orang ini?" Di puncak gunung, di tepi yang mengawasi pemandangan di bawah, sebuah suara bergema dengan nada bingung dan ragu. Suara itu berasal dari seorang pria jangkung bertubuh kekar.
"..."
Keheningan yang aneh menyelimuti puluhan sosok berjubah, termasuk mereka yang berasal dari kuil. Wanita buta itu menyapukan mata kosongnya ke arah Wei Wuyin dan wanita muda itu, ekspresinya tak terbaca. Fakta bahwa tidak seorang pun mampu menjawab sangat berbicara, membuat para sosok berjubah semakin hening, dengan ketegangan yang khidmat memenuhi udara.
Tak lama, wanita buta itu bersuara, memecah suasana tegang. "Tidak masalah; mereka adalah kandidat sah dari anugerah Tuan Ilahi." Ucapannya disambut lantunan dari beberapa sosok berjubah yang jelas anggota kuil. Mereka tidak peduli latar belakang, hanya apakah seseorang memenuhi syarat. Bahkan jika orang itu adalah Kultivator Jahat yang telah membantai jutaan orang, anggota kuil ini tidak akan berkedip menerimanya sebagai Anak Suci asalkan memenuhi syarat.
Dua puluh sekian orang lainnya tidak tahu bagaimana harus menanggapi hal itu. Dua orang asing yang muncul dengan pencapaian di Tangga Kenaikan Demi-Mortal jauh melampaui yang lain adalah sesuatu yang belum pernah terdengar. Anggota kuil hanya peduli pada Upacara Suci, tetapi kedua puluh sekian sosok ini adalah petarung elit paling kuat di Tanah Desolate, dan mereka harus berhati-hati terhadap iklim dunia mereka yang rapuh.
Munculnya dua jenius tak dikenal, keduanya manusia, adalah temuan mengejutkan bagi kaum elf, apalagi mengingat ramalan para orakel bahwa seorang Putra atau Putri Suci sangat mungkin ditemukan pada masa ini. Hal ini akan memperkuat manusia, mendorong mereka ke situasi yang lebih putus asa dari sekarang.
Wei Wuyin tidak terlalu terganggu karena menjadi pusat perhatian seperti ini. Tujuannya selalu untuk menonjol, makin banyak makin baik. Ia mencapai anak tangga ke-103 bersama wanita muda itu, Celestial Eyes-nya memeriksa tekanan penentu usia yang memancar dari tangga. Ketika itu terjadi, hatinya tiba-tiba bergetar oleh sebuah penemuan.
Wanita muda itu sangat muda!
Meski belum di bawah lima puluh, usianya tidak jauh dari itu. Ia berpikir sejenak, mengingat semua jenius di starfield, dan ia hanya bisa membayangkan Terberkati dengan basis kultivasi seperti itu di usianya. Namun, wanita ini tidak memberinya kesan sebagai seorang Terberkati.
Ini menunjukkan bahwa dari mana pun wanita muda ini berasal, masyarakat kultivasinya jauh, jauh lebih maju dibanding starfield-nya sendiri, dan latar belakangnya kemungkinan besar tidak kecil. Namun, saat Wei Wuyin terkejut, wanita muda itu justru lebih tercengang olehnya. Ia juga bisa memperkirakan usia kasar Wei Wuyin dari tekanan itu, dan menyadari pria itu lebih muda dari lima puluh tahun.
'Siapa dia? Dia pasti bukan sekadar Kandidat Terpilih dari Sekte True Element!' Ia benar-benar tak percaya dengan penampilan Wei Wuyin saat ini, terutama kualitas Niat Asal Elemennya. Sangat halus dan berada sepenuhnya dalam kendali. Ia tahu Niat itu didasarkan pada pemahaman, dan dua orang yang memahami Niat dengan tingkat yang sama belum tentu memiliki kendali dan kekuatan yang sama.
Hal ini jelas terlihat dari sembilan kandidat di bawah yang berjuang keras menaiki tangga, sementara mereka yang tadi punya jalan lebih mudah. Terutama untuk Niat Asal Elemen, karena didefinisikan oleh kualitas Niat yang bercampur di dalamnya dan kecocokan bawaan mereka.
Sebagai contoh, ia telah memahami Niat Asal Elemennya, tetapi hanya memiliki tiga Niat Tingkat Tinggi: Niat Bumi Sunyi, Niat Air Siklik, dan Niat Logam Gelap. Yang lain di bawah hanya memahami satu Niat tingkat tinggi, yaitu Bumi Sunyi, atau mereka memahami Niat tingkat menengah yang kontribusinya kecil. Inilah alasan kesenjangannya begitu besar.
Namun kini ia menyadari bahwa Niat Asal Elemen Wei Wuyin tidak sedikit pun lebih lemah dari miliknya. Saat ia memikirkan perjuangan dan kultivasi pahit yang harus ia lalui untuk mencapai tingkat Niatnya sekarang, serta sumber daya yang telah ia korbankan, rasa penasarannya terhadap asal-usul Wei Wuyin semakin besar.
'Pantas saja si rubah tua bilang tidak akan ikut campur, ingin aku menghadapinya sendiri.' Ia berpikir sejenak sebelum bergerak lebih cepat, tiba di anak tangga ke-104.
Pikiran Wei Wuyin pun serupa. Ia berjalan perlahan sambil memeriksa Niat Asal Elemen orang lain, dan menyadari Niat mereka jauh, jauh lebih lemah dari miliknya. Bahkan Niat wanita muda itu pun tidak seberapa. Ini pertama kalinya ia benar-benar memahami perbedaan antar-Niat, karena belum pernah punya pembanding yang sungguh-sungguh. Bahkan saat ia menonton Lin Ming bertarung, ia tidak bisa benar-benar mengukur perbedaannya.
Ia memiliki enam Niat tingkat tinggi, yang semuanya masuk sepuluh besar, bahkan beberapa masuk tiga besar, dari seluruh Niat dalam elemen masing-masing. Misalnya, Niat Petir Violet sangat dihargai, dianggap sebagai petir paling panas dan paling bergejolak, dan termasuk lima besar Niat Petir. Adapun Niat Es Nol Mutlak, kemungkinan besar merupakan Niat Es terkuat yang pernah ada.
Inilah yang ia rasakan.
Memikirkan hal itu, ia menggeleng pelan. Tidak lagi menahan diri, ia memacu Niat Asal Elemennya hingga batas terkuatnya, melesat melewati wanita muda itu dan menangani arus deras energi serta kekuatan sunyi dengan sangat mudah, mengumpulkannya menjadi dua kristal terpisah hanya dengan sebuah pikiran. Tanpa rintangan berarti, wanita muda itu hanya bisa menganga kaget saat Wei Wuyin melewatinya.
Dalam beberapa tarikan napas, ia tiba di anak tangga ke-158 sementara wanita muda itu masih berada di anak tangga ke-112, gerakannya terhenti karena mulutnya ternganga oleh keterkejutan dan rasa tak percaya. Mereka yang berada di bawah merasakan sesuatu yang aneh mengalir di udara. Mereka mendongak dan melihat punggung Wei Wuyin yang tinggi dan megah berdiri tegak di anak tangga terakhir.
"..." Keheningan menyelimuti semuanya. Bahkan kerumunan terdiam sepenuhnya, tanpa bisik atau gumaman. Kejadian mendadak itu membuat banyak orang bingung harus bereaksi bagaimana. Tatapan mereka terpaku pada sosok Wei Wuyin yang berdiri sendirian di anak tangga terakhir.
Wei Wuyin tidak mempedulikan perhatian itu, tetap menjaga kristal-kristal yang terisi energi elemen dan kekuatan sunyi. Ia mengangkat pandangan dan melihat para sosok berjubah semuanya menatapnya, terutama wanita buta yang tatapannya terasa sedikit aneh. Namun ketika ia melihat wajah cantiknya dari dekat, ia tak bisa menahan diri untuk merasa wanita itu sangat menyenangkan dipandang.
Wanita buta itu lebih dulu menguasai dirinya, lalu berbicara kepada Wei Wuyin, suaranya bergema melalui True Desolate. "Wahai Yang Muda, engkau telah menaiki tangga. Datanglah untuk menerima Berkah Demi-Mortal-mu dan hak untuk menjadi Anak Suci!" Kata-katanya dipenuhi nuansa suci seolah ia sedang menganugerahkan hak ilahi kepada Wei Wuyin.
Wei Wuyin tersenyum tipis, melangkah ke anak tangga terakhir dan tiba di tepi gunung bersama puluhan sosok berjubah. Ia merasakan tatapan mereka tertuju padanya, tetapi tak seorang pun menggunakan spiritual sense atau spiritual sense mata untuk memeriksanya. Ketiadaan tindakan invasif itu membuat Wei Wuyin sadar betapa seriusnya mereka menganggap ujian ini, dan tidak ada tanda-tanda kecurangan.
Wuush! Wizz! Zum!
Saat ia melangkah ke anak tangga terakhir, serangkaian suara aneh terdengar dari bawah kakinya, membuatnya menunduk dan menemukan cincin rune besar yang mengelilingi kakinya. Cincin itu berputar dengan cahaya multiwarna dan memancarkan kilau yang aneh. Wei Wuyin memeriksanya dengan Celestial Eyes, menemukan bahwa di dalamnya terkandung energi murni yang belum pernah ia lihat sebelumnya.
Energi di dalam rune mulai bergelombang dan memancar keluar sebagai kabut yang berpendar putih. Inilah yang disebut Berkah Demi-Mortal, dan kabut itu terlihat oleh semua orang, memberikan perasaan yang serupa dengan gunung itu sendiri. Wei Wuyin merasa tertarik ketika kabut itu berusaha menyatu dengan tubuhnya.
"Terimalah Berkah Ilahi Demi-Mortal; terimalah hakmu!" Wanita buta itu berkata dengan penuh semangat, memerintahkan Wei Wuyin untuk menyerap kabut itu ke dalam dirinya.
Senyum Wei Wuyin semakin lebar, menatap wanita buta itu sejenak sebelum menyerap kabut tanpa ragu. Ia tahu kabut bercahaya ini bukan sesuatu yang buruk. Bahkan bisa dianggap luar biasa dan sangat langka. Sayangnya, manfaatnya bagi dirinya tidak banyak.
Itu adalah material unik dari langit dan bumi yang belum pernah ia lihat, tetapi pernah ia dengar, disebut Kabut Esensi Tanpa Batas. Hal ini dijelaskan dalam sebuah catatan tertulis dari seorang alkemis tua yang berusaha menemukan berbagai kabut unik yang dihasilkan alam secara alami. Tidak seperti bahan alkimia lainnya, kabut adalah material yang sangat rapuh, dan banyak yang beranggapan tidak dapat digunakan sebagai bahan yang layak dalam wujud kabutnya, harus dikondensasi menjadi cairan atau padatan terlebih dahulu.
Namun sang alkemis tua merasa hal itu tidak tepat, bahwa kabut khusus bukan sekadar produk sampingan dari energi air atau angin, melainkan keberadaan istimewa tersendiri seperti herba, batu, atau cairan. Bahwa kabut memiliki sifat unik yang dapat diekstraksi dengan cara serupa untuk penggunaan yang optimal dan luar biasa. Gagasannya liar, hampir sepenuhnya bertentangan dengan akal sehat, tetapi kemudian ia menciptakan metode racikan yang dapat menggunakan kabut murni untuk meracik produk tertentu, mengekstraksi kualitas "unik" itu tanpa merusak fondasi kabut melalui perubahan wujud.
Ia menemukan dan mempelajari Kabut Esensi Tanpa Batas karena dikatakan kabut itu adalah produk sampingan dari energi air, angin, dan esensi astral yang padat, tetapi ia menolak percaya itu. Ia benar; Kabut Esensi Tanpa Batas disalahpahami dan memiliki sifat unik di luar sekadar esensi astral murni, energi air, dan angin. Wujud keberadaannya juga istimewa, serupa dengan batu, cairan, dan herba yang mampu menyimpan kualitas unik yang belum terlihat.
Hal ini membuktikan sebuah prinsip dalam Alkimia yang diterima tetapi belum sepenuhnya dipahami: tidak ada yang mustahil.
Wei Wuyin menyerap Kabut Esensi Tanpa Batas, menyimpannya dalam tubuhnya, dan "menerima" Berkah Demi-Mortal. Setelah menyerap kabut itu, ia terkejut oleh banyaknya Kabut Esensi Tanpa Batas. Ia mengernyit sejenak, lalu mengetukkan kakinya ke tanah. Seutas kekuatan kehampaan menembus tanah di bawah tanpa diketahui siapa pun.
Setelah itu, ia tenang kembali. Sifat unik Kabut Esensi Tanpa Batas ini secara teoretis dapat meracik pil tingkat kesembilan, tingkat rendah. Ini adalah salah satu dari sedikit produk tingkat kesembilan teoretis di luar resep terverifikasi milik Raja Everlore, bernama Pil Kemurnian Tanpa Batas. Diperkirakan pil ini mampu memurnikan tubuh hingga batas ekstrem, sekaligus meningkatkan afinitas seseorang terhadap energi elemen.
Hampir tidak ada yang tersisa di starfield masa kini sejak eksperimen sang alkemis tua, jadi ia terkejut melihatnya di sini.
Saat ia menerima Kabut Esensi Tanpa Batas, ia melihat sosok yang familiar tiba di sampingnya. Itu wanita muda itu! Ia tampak sedikit cemberut dengan cahaya serius di matanya. Ia tidak percaya Wei Wuyin bisa menyembunyikan dirinya dengan begitu baik.
Ia tidak yakin berapa banyak Niat tingkat tinggi yang telah dipahami Wei Wuyin, yang bercampur dengan Niat elemen lainnya dengan tepat, tetapi jumlahnya lebih dari tiga.
Siapa orang ini sebenarnya?!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!