"Hm?" Bulu tangan Wei Wuyin merinding, indranya langsung siaga akibat gangguan dari luar. Baru saja, saat dia sedang membicarakan sesuatu dengan seorang wanita lokal yang cantik, seseorang telah mencoba menyelami keadaan kultivasinya. Saat itu terjadi, dia merasakan Kratos bergetar pelan, seolah-olah ada sesuatu yang meresap ke dalam lautan Garis Keturunan Void Draconic miliknya.
Dengan waspada, dia memeriksa sekelilingnya. Sayangnya, Mata Surgawi miliknya tidak menemukan siapa pun di dekatnya yang mampu melakukan pengawasan secara diam-diam dan hampir tidak terdeteksi seperti itu. Hal ini menimbulkan kecurigaannya saat dia mempertimbangkan siapa pelakunya. Hanya ada segelintir kemungkinan.
Dia langsung teringat dan menduga pria tua itu, seorang pendatang dari luar Alam Dunia ini dan dari gugusan bintangnya sendiri. Tidak ada niat jahat yang terlalu besar di balik pemeriksaan itu, dan tindakan tersebut juga tidak memicu reaksi defensif, jadi kemungkinan besar memang dialah pelakunya. Sementara Wei Wuyin memikirkan hal ini, wanita muda cantik itu menjadi semakin pemalu sambil merona, sesekali melirik ke arah mata perak Wei Wuyin.
"...Uhm, ya. Para Alkemis di Kota Suci dilindungi," jawabnya, napasnya memburu seiring dengan debar jantungnya. Dia hanyalah wanita biasa, bagaimana mungkin dia bisa menahan pesona santai dan ketampanan luar biasa dari Wei Wuyin? Dia telah terpikat.
Wei Wuyin tersenyum lembut sambil mengangguk. Setelah mengajukan beberapa pertanyaan lagi, dia meminta izin untuk pamit. Ekspresi kecewa di wajah wanita itu memperlihatkan kesedihannya.
Menemukan sebuah bangku, Wei Wuyin duduk dan merenung. Ada alasan mengapa Wei Wuyin memutuskan untuk tidak mengungkapkan statusnya sebagai Tuan Alkemis Fana, yang mampu mengguncang dunia lewat pengakuan itu. Berbeda dengan gugusan bintangnya, Alam Dunia ini tidak memiliki alkemis kuno dengan reputasi yang dikeramatkan, seperti Raja Everlore atau Alkemis Segala Myriad Transformations. Tidak ada Asosiasi Alkemis di sini.
Faktanya, mereka sama sekali tidak tahu siapa kedua tokoh tersebut. Mengenai Dao Alkimia dan para praktisinya, mereka diperlakukan dengan keras dan penuh prasangka. Terlalu halus jika menyebut mereka yang memilih untuk mengkultivasikan Roh Alkimia sebagai pekerja untuk kebutuhan publik; kenyataannya, mereka lebih tepat dikatakan diperbudak dan dipelihara sebagai penyalur obat.
Ketidakmampuan untuk melindungi diri sendiri, ketidakmampuan untuk melampaui Alam Kondensasi Qi, serta kegunaan mereka yang luar biasa telah merendahkan status mereka ke tingkat yang begitu menyedihkan. Mereka bahkan menangkap para kultivator dan secara paksa mengubah mereka menjadi alkemis demi kepentingan mereka sendiri. Dari wanita muda tadi, dia mengetahui bahwa ada para pengungsi di Tanah Desolate.
Karena rasa hormat yang tak berujung serta aturan tak tertulis yang mendarah daging, jika para alkemis itu berhasil melarikan diri ke sini, tidak ada seorang pun yang akan memaksa mereka melakukan apa pun; para Alkemis ini akan bebas. Individu-individu semacam itu sering kali dilahirkan, diuji Bakat Alkimia mereka, lalu dikirim untuk mempelajari Dao Alkimia, dipaksa meracik pil untuk klan, sekte, dan kota-kota.
Tidak ada pasar untuk Produk Alkimia. Yang ada justru pasar untuk Budak Alkimia, Proksi Alkimia, dan anak-anak yang memiliki Bakat Alkimia. Mereka akan dibeli, dibina, dan dipaksa meracik pil untuk klan, sekte, dan kota-kota tersebut tanpa bayaran atau hak apa pun. Selain itu, mereka hampir secara eksklusif adalah manusia, karena para elf sering kali tidak memiliki Bakat Alkimia. Hal ini ditemukan setelah ribuan tahun pengujian paksa, sebuah perbedaan rasial yang bahkan tidak diketahui oleh Wei Wuyin.
Dia bahkan tidak akan pernah mempertimbangkan kemungkinan ini mengingat Qingye Yun dan Qingye Ying, serta Alkemis Segala Myriad Transformations, berasal dari bangsa elf. Seluruh Alam Dunia, bahkan yang disebut Kota Suci ini, telah memiliki prasangka naluriah yang begitu mendalam terhadap Dao Alkimia sehingga tidak ada yang salah dengan mengubah mereka menjadi budak, bahkan wanita muda lokal tadi pun sepertinya tidak keberatan dengan kegetiran kenyataan tersebut.
Tanpa adanya pasar untuk pil, orang-orang terpaksa memelihara budak mereka sendiri, alkemis mereka sendiri, mengumpulkan bahan-bahan, dan menyuruh mereka meracik produk kultivasi untuk mereka. Ini juga menjadi salah satu alasan utama mengapa masyarakat kultivasi di sini begitu tangguh dan maju meskipun terisolasi selama beberapa milenium.
Di gugusan bintangnya, keberadaan Raja Everlore dan Asosiasi Alkemis memastikan bahwa tidak ada kekuatan, sekte, klan, atau bahkan Kultivator Jahat yang berani memaksa seseorang masuk ke dalam Dao Alkimia, memaksa mereka mengkultivasikan Roh Alkimia. Jika ketahuan, mereka akan langsung dibantai dan dikecam oleh seluruh gugusan bintang.
Kematian mereka bahkan mungkin tidak akan meredakan kemarahan para penduduk, yang berujung pada pemusnahan garis keturunan leluhur mereka, masa lalu, masa kini, dan masa depan mereka yang mungkin ada. Itulah bentuk toleransi nol yang dimiliki oleh gugusan bintang tersebut. Dan karena hal itu, sangat sedikit alkemis yang dengan sukarela memilih untuk mengkultivasikan Roh Alkimia, sehingga kemampuan para alkemis lambat laun menurun sebagai akibatnya.
Namun di sini, sebagian besar Alkemis memiliki Roh Alkimia, atau mereka yang tidak mempunyainya memiliki Proksi Alkimia yang memegang Energi Alkimia dengan tingkat dan kemurnian yang lebih tinggi yang dapat mereka gunakan secara bebas tanpa masalah. Dao Alkimia berkembang pesat, para ahli mempertahankan sumber daya mereka, dan masyarakat kultivasi dunia ini dapat mempertahankan eksistensinya.
Cara ini sangat kejam, namun bahkan Wei Wuyin tidak dapat menampik bahwa ini adalah arah standar yang akan ditempuh oleh para kultivator yang memangsa yang lemah, mencari kekuatan, dan tidak memiliki rasa segan untuk menggunakan metode semacam itu. Dia merasa beruntung bahwa semua ahli elit di Alam Mystic Ascendant, yang menempa kekuatan hegemonik mereka, lahir dari jerih payah Raja Everlore.
Sebentuk rasa hormat yang tak tergoyahkan telah terpatri dan berujung pada masyarakat alkemis mereka saat ini.
"Sungguh luar biasa bagaimana segelintir orang dapat mengubah pandangan, opini, and tradisi seluruh peradaban," ujar Wei Wuyin.
Tiba-tiba, dia merasakan hawa dingin merayapi punggungnya saat Mata Surgawi miliknya bersinar samar. Dia menoleh, dan melihat pria tua dari tadi sedang duduk di sampingnya di bangku, dengan santai memasukkan buah-buahan yang tampak seperti kurma kering ke dalam mulutnya dari sebuah kantong kertas cokelat.
"Aku setuju," kata pria tua itu sambil tersenyum, kembali memasukkan sebuah buah ke dalam mulutnya. Aurnya benar-benar tenang dan tersembunyi, dan jika Wei Wuyin tidak merasa yakin, dia pasti akan mengira pria tua ini hanyalah orang biasa.
Wei Wuyin terdiam sejenak, lalu tanpa sungkan memasukkan tangannya ke dalam kantong pria tua itu, mengambil segenggam buah, dan dengan santai memasukkan satu ke dalam mulutnya. Dia terkejut mendapati betapa manisnya buah itu, terasa sangat lezat. Itu sudah pasti buah tingkat tinggi yang tidak berasal dari tanah tandus ini atau benua ini.
Pria tua itu tertegun sejenak, lalu tertawa, merasa Wei Wuyin adalah sosok yang menarik. Dia menawarkan lebih banyak lagi, dan Wei Wuyin tidak menolak niat baiknya. Kantong itu tampaknya memiliki bukaan yang mengarah ke ruang kecil yang independen, sehingga buah di dalamnya seolah tak ada habisnya.
Setelah beberapa saat, pria tua itu berkata: "Para Alkemis di sini sangat menyedihkan." Jelas sekali, dia telah mendengar pertanyaan-pertanyaan Wei Wuyin kepada wanita muda tadi.
Wei Wuyin mengangguk, "Apakah di tempat lain juga begitu?" Kata 'tempat lain' yang dimaksud adalah dari mana pria tua itu berasal atau tempat-tempat lain yang diketahuinya.
Pria tua itu menghela napas dan menggelengkan kepala, "Di beberapa tempat, tentu saja. Di sebagian besar tempat, tidak juga. Dao Alkimia melahirkan individu-individu yang kuat, bahkan jika di permukaan mereka tampak tak berdaya. Terutama ketika mereka mencapai tingkat Tuan Alkemis Fana, dan mendapatkan pengakuan dari Dao Alkimia. Mereka sangat menakutkan, bahkan mengerikan."
Wei Wuyin memahami maksudnya, tetapi juga merasa terkejut. Pria tua itu sedang merujuk pada Bintang Alkimia Spiritualitas Fana, sebuah karunia yang diberikan kepada mereka yang telah sukses meracik Produk Alkimia Tingkat Kesembilan. Dia belum menjelajahi kemampuannya secara menyeluruh, karena tidak memiliki warisan untuk mendapatkan petunjuk jalur dari sana, namun dia tahu itu mirip semacam Niat dari Dao Alkimia.
Orang lain mungkin mengira pria tua itu sedang membicarakan pil, tetapi pil memiliki keterbatasan. Pil itu ibarat jimat, dan bahaya bawaan dalam meraciknya tidaklah kecil. Dan jika seorang alkemis terlalu lemah, mereka akan mati bahkan sebelum sempat menggunakannya.
"Jadi dunia ini sedikit tidak menghargai alkemis karena kekurangan seorang Tuan Alkemis Fana," Wei Wuyin menyimpulkan hal ini dari perkataan pria tua tersebut. Tampaknya perbedaan antara tempat ini dan gugusan bintangnya sendiri adalah keberadaan Raja Everlore, satu-satunya Tuan Alkemis Fana. Sebenarnya, dia selalu berada di bawah kesan bahwa Raja Everlore itu rapuh dan lemah, membutuhkan orang lain untuk melindunginya, tetapi mungkin kenyataannya tidak seperti itu.
Dia hanya tahu terlalu sedikit. Bagaikan seekor katak yang mencakar batu-bata dinding, dia berusaha sekuat tenaga untuk memperluas cakrawala itu.
Pria tua itu melirik Wei Wuyin, menyadari bahwa tubuh pria itu bagaikan lautan tak bertepi, membuat dirinya tidak dapat memperoleh informasi apa pun bahkan dari jarak dekat seperti itu. Hal ini membuatnya semakin yakin bahwa fondasi dan latar belakang Wei Wuyin jauh lebih hebat daripada yang dia duga sebelumnya. Adapun ketidaktahuan Wei Wuyin, itu jelas disebabkan oleh usianya yang masih muda.
"Yah, aku hanya datang untuk mengucapkan semoga berhasil," pria tua itu akhirnya mengungkapkan alasan kedatangannya.
"Untuk apa?" tanya Wei Wuyin dengan bingung.
"Haha, dalam kompetisi itu. Gadis kecil itu? Hmph, dia cukup garang. Dia juga sangat kompetitif, dan meskipun dia mungkin belum cukup untuk menjadi Terpilih dari Sekte True Element, dia tidak kalah jauh dari itu." Setelah itu, pria tua itu menyeringai, memasukkan buah lainnya ke dalam mulutnya, dan berdiri. Dia melambaikan tangan saat pergi, meninggalkan kata-kata ini: "Jangan meremehkan dia. Akan lebih baik jika kau bisa menjinakkannya."
Kata-kata terakhir itu membuat Wei Wuyin tertegun sejenak. Dia tertawa pelan, menyadari bahwa pria tua itu sedang mencoba menjadi makcomblang. Adapun wanita muda itu? Dia sama sekali tidak merasa takut atau cemas mengenai hal itu. Sambil memakan sisa buahnya, dia menyapukan pandangannya secara tipis ke arah langit. 'Sekte True Element? Apakah Raja Dewa memiliki sekte di luar gugusan bintang?'
Saat Wei Wuyin menemukan secarik informasi menarik, pria tua itu sedikit mengerutkan kening. "Memakan Tanggal Semua Sumber Mistis ini tanpa bergeming sama sekali... sungguh tubuh yang tangguh." Pria tua itu merasa semakin yakin bahwa Wei Wuyin berada jauh di atas orang biasa, sangat, sangat jauh dari kata biasa!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!