Bab 41: Dampak

Di dekat sebuah danau, sesosok tubuh telanjang sedang membersihkan diri. Kotoran, darah, dan kulit yang mengelupas ia gosok dengan tangannya sendiri. Selain dua aksesori—kalung bulan sabit dan sebuah cincin—tidak ada apa-apa lagi yang melekat di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Wei Wuyin merasa sangat terpukul dengan keadaannya. Upaya terakhirnya untuk bertahan hidup telah menghancurkan cincin spasial Sekte Scarlet Solaris miliknya, pakaiannya, bahkan seluruh rambutnya. Ia kini botak, tanpa bulu mata maupun alis, bahkan rambut kemaluannya pun telah berubah menjadi debu.

Satu-satunya benda yang selamat hanyalah cincin tiga lapis dan kalung bulan sabit yang berasal dari cincin tersebut. Ia tidak terlalu terkejut benda itu selamat. Ia bahkan tidak bisa menebak bahan apa yang digunakan untuk membuatnya; karena itu, benda-benda tersebut pastilah bukan barang biasa.

"Di mana aku?" tanya Wei Wuyin pada dirinya sendiri. Bangau di dekatnya mencelupkan paruh ke dalam danau, meminum airnya dengan ekspresi puas. Alis Wei Wuyin berkedut.

Ia tersesat.

Lokasinya saat ini jauh dari pusat kehancuran. Namun, ia tidak tahu seberapa cepat ia melaju atau seberapa cepat dinding kehancuran itu bergerak. Ia mencoba memperkirakan, meyakini bahwa ia telah menempuh jarak sekitar seratus hingga tiga ratus mil dari Pegunungan Clear Sky.

"Aku tidak berteleportasi, kan? Tapi, kenapa aku tidak bisa menemukannya?" Frustrasi Wei Wuyin bertambah saat ia teringat membawa bangau itu terbang ke angkasa dan tidak menemukan pegunungan apa pun. Ia tidak mungkin sudah menempuh jarak seribu mil, bukan?

Jika benar, mengingat ia terbang ke selatan—arah yang berlawanan dengan datangnya dinding kehancuran—ia seharusnya berada di Domain Jade Lotus atau di dekatnya. Dari Gunung Clear Sky, di sebelah barat terbentang Negara Gaia milik Sekte Earthly Titan dan Domain Scarlet Solaris.

Di barat laut Domain Scarlet Solaris terdapat Domain Sky Sword, tepat di utara terdapat Sekte Aqua Echo, dan di sebelah timur Sekte Aqua Echo adalah Tanah Tengah Wu dari Negeri Wu, tempat ibu kota berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Jika ia terbang ke utara dari Pegunungan Clear Sky, ia seharusnya berada di Tanah Tengah Wu, tetapi ia pergi ke selatan. Dengan hanya Domain Jade Lotus yang berada di selatan dan berbatasan dengan negara lain, hanya ada dua lokasi yang mungkin: Domain Jade Lotus atau Negeri Xin.

Melihat kembali kehancuran yang terjadi, ia bertanya-tanya berapa banyak nyawa yang melayang. Berapa banyak keluarga yang tewas, kota dan desa yang tersapu, serta sekte yang hancur jika ia benar-benar telah menempuh jarak sejauh yang ia yakini.

"Lebih buruk lagi, Jantung Qi-ku rusak. Mereka butuh waktu untuk pulih, bahkan siklon qi di sekitarnya pun tidak stabil." Sambil mendesah getir, ia merasakan nyeri hebat yang menyiksa tubuhnya. Belum lagi kerusakan pada Jantung Qi, tubuh fisiknya pun rusak, baik secara internal maupun eksternal.

Yang lebih parah, ia tidak memiliki pil obat untuk membantu atau qi untuk mempercepat penyembuhan. Ia harus menunggu dengan gigi dan tulang yang retak, kehilangan gigi dan rambut, serta daging yang memar sampai ia mendapatkan pil yang tepat atau Jantung Qi-nya pulih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Saat ia melihat pantulan dirinya di air, wajah tampannya tidak lagi terlihat. Sebaliknya, ia tampak seperti orang dusun yang kotor dengan tubuh berotot. Bahkan, kondisinya yang tanpa rambut membuatnya terlihat agak mengerikan.

Ia mengusap tengkorak kepalanya yang botak dan meringis kesakitan. Ada cekungan cukup dalam di tengkoraknya seukuran kepalan tangan bayi, dan itu sangat terlihat. Tanpa qi, ia bahkan tidak bisa meratakannya. Faktanya, jika bukan karena daging otaknya yang telah diperkuat, cekungan itu pasti sudah fatal.

Bahkan sekarang, ia merasa kendali tubuhnya terkadang hilang, seolah otaknya mengalami kerusakan parah. Saat berjalan, ia terkadang tertatih-tatih, bahkan tangannya gemetar secara acak atau tidak bisa digerakkan sama sekali untuk sementara waktu.

Wei Wuyin tahu fungsi motoriknya terganggu akibat terguling dan menghantam tanah serta gunung. Sudah beruntung tulangnya tidak hancur berkeping-keping, hanya retak dan patah, meski kerusakannya tersebar di seluruh sistem kerangka. Satu-satunya tulang yang mengalami kerusakan paling sedikit adalah tulang belakang, karena itu adalah bagian yang paling terlatih dari setiap kultivator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Meski begitu, ia masih merasakan mati rasa di kakinya.

Bangau itu selesai minum dan menghampiri Wei Wuyin, lalu menggosokkan paruhnya ke tangan kanan Wei Wuyin. Wei Wuyin tidak merespons, matanya terpejam saat ia meraba cekungan di tengkoraknya dengan tangan kiri.

Bangau itu memekik pelan, baru saat itulah menarik perhatian Wei Wuyin. Saat ia melihat paruh bangau itu menggosok telapak tangannya, matanya menyipit.

Ia tidak merasakannya.

Ia tidak bisa merasakannya.

Ia menggenggam lengan kanannya dengan tangan kiri dan meremasnya. Ia bahkan mengerahkan tenaga cukup kuat hingga memperparah retakan di tulangnya. Baru saat itulah ia menyadari bahwa seluruh lengan kanannya telah mati rasa terhadap rasa sakit. Ia menggerakkannya, dan lengan itu gemetar sepanjang gerakan, menunjukkan betapa parahnya kondisi yang ia alami saat ini.

Menarik napas dalam-dalam, ia merasakan lubang yang dalam terbentuk di hatinya. Ia tidak ingin mengakuinya, tetapi ada alasan lain mengapa ia tidak bisa menyadari di mana ia berada.

Ingatannya terganggu.

Ia mencoba mengingat berbagai hal. Ia teringat masa-masanya di Sekte Scarlet Solaris.

Bagaimana ia menemukan batu esensi, yang mendorongnya menjadi Murid Dalam, bergabung dengan faksi Mei Mei, berbagai misi dan peristiwa, keterlibatannya dengan saudara Jiang, dan bagaimana ia berkultivasi dengan tekun untuk naik ke fase kedua.

Ia terus mengingat, tetapi setelah mencapai bagian tengah kehidupan Murid Intinya, ingatan itu menjadi kabur lalu kosong.

"Ingatan terbaruku adalah pelarianku! Ingatan terdekat berikutnya, apa itu! Apa itu!!! Aku menjadi Dewa Mortal, tunggu. Tidak, Kota Ash Dragon... Tidak, Jade? Jade... Argh!" Kepalanya mulai berdenyut hebat karena rasa sakit. Wei Wuyin mencengkeram kepalanya dan jatuh berlutut dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Sial!" umpatnya kejam, ludah bercampur darah keluar dari bibirnya. Luka-lukanya terbuka dan berdarah sekali lagi, menutupi tubuhnya dengan warna merah darah.

Ingatannya terganggu dan ia telah kehilangan sebagian darinya. Sebagai seorang kultivator, ia tahu ini hanya sementara. Semua kerusakan pada otak bisa disembuhkan dengan perawatan yang tepat, dan ia memiliki Qi Kayu Padang Kehidupan. Ia hanya perlu menunggu.

Ia hanya perlu menunggu.

Saat ia berpikir demikian, ia merasa mengantuk. Tiba-tiba, ia teringat betapa kotor dan berdarahnya ia akibat pelarian itu. Hal itu membuatnya merasa tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Sebuah danau!" Ia merasa lega karena bisa membersihkan diri, ia mulai mengusapkan air danau ke kulitnya, membersihkan kotoran dan darah.

Wei Wuyin melihat sekeliling, tidak mampu mengingat penanda apa pun. Ia tidak tahu seberapa jauh ia telah pergi, tetapi tidak mungkin terlalu jauh, bukan? Paling jauh beberapa ratus mil.

"Di mana aku?"

Bangau itu memekik pelan. Wei Wuyin telah melalui rangkaian perubahan ini sebanyak empat kali sekarang. Ia bahkan tidak menyadari bahwa berminggu-minggu telah berlalu. Ini adalah danau ketiga yang mereka singgahi, dan mereka telah menempuh perjalanan jauh, selalu di bawah perintahnya untuk mencari danau guna membersihkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Satu-satunya penghiburan bagi bangau itu adalah sifatnya yang mudah ditebak. Selalu pada siklus keempat ia akan berhenti kehilangan ingatan dan melanjutkan perjalanan, selalu yang keempat. Kemudian, mereka akan pergi dan terbang ke suatu arah sampai menemukan danau lain. Lalu, saat ia membersihkan diri, ia akan mengalami serangkaian kehilangan ingatan sekali lagi.

Bangau itu merasa bersalah, sangat dan sepenuhnya. Wei Wuyin, dalam salah satu kondisi linglungnya, pernah menyebutkan memberikan energinya untuk menyelamatkan bangau itu alih-alih dirinya sendiri. Namun, ia tidak menyesalinya. Meski begitu, ia juga melupakan percakapan itu.

Setelah Wei Wuyin meludah sekali lagi karena kesakitan, tersungkur di tanah, dan mengotori dirinya lagi, ia menoleh ke arah bangau itu.

"Ayo pergi. Kita harus menemukan gunung itu," ucapnya saat menaiki bangau tersebut. Mereka terbang ke angkasa selama beberapa menit, tetapi Wei Wuyin meringis sekali lagi, cahaya di matanya meredup lalu kembali hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Gah, aku sangat kotor. Ayo cari danau di dekat sini dalam perjalanan," kata Wei Wuyin, memerintahkan bangau itu untuk melanjutkan.

Bangau itu memekik dengan nada sedih, tetapi dengan setia melaksanakan perintah tuannya.