Bab 347 - 343: Suara Jutaan

"...!?" Sebagian besar penonton terdiam dalam kebingungan. Apa itu Pertempuran Kekaisaran? Bagi sebagian besar penonton yang hadir, mereka tidak akrab dengan aturan Sekte Myriad Monarch. Mereka adalah orang luar yang hanya datang untuk menyaksikan peristiwa pengubah era, yaitu Ascendant Emperor of Neo-Dawn Vs. Putri Everlore.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Bagi mereka yang tahu, mereka tidak dilanda kegembiraan dan rasa penasaran, melainkan memasang ekspresi muram yang dipenuhi kesuraman dan noda. Mereka adalah anggota Sekte Myriad Monarch, penduduk dari benua atau planetnya, orang-orang yang akrab dengan konsep Pertempuran Kekaisaran.

Bagi mereka, Long Chen adalah calon Pewaris Garis Keturunan Grand Monarch, dan sekitar sebulan yang lalu mereka sangat antusias dengan kebangkitan kembali kejayaan Sekte Myriad Monarch. Bukan hanya karena mereka memiliki Wei Wuyin, seorang alkemis dengan potensi tak terbatas, tetapi warisan inti mereka yang tadinya dikira telah hilang berhasil ditemukan kembali.

Namun, ini...

Apa-apaan ini?!

Jadi, alih-alih desah keterkejutan dan kegembiraan luar biasa yang diharapkan Long Chen, ia justru mendapati ekspektasinya berbalik. Sebaliknya, ekspresi orang-orang yang menjunjung tinggi Wei Wuyin—sebuah nama rumah tangga dengan potensi yang memungkinkan mereka hidup melampaui era mana pun—terlihat sakit dan marah.

Seorang ahli Alam Inti Astral Tahap Kelima, seorang Sage Kekaisaran Agung, dan seseorang yang percaya bahwa dirinya memiliki hubungan dekat dengan Wei Wuyin, tidak dapat mengendalikan emosi maupun kata-katanya saat ia berteriak dengan kekuatan spiritual yang kuat.

"SIAPA KAU PIKIR KAU INI?!" Kata-kata ini seperti bubuk mesiu bagi api yang sudah mulai berkobar di dalam hati cukup banyak orang.

Seorang wanita paruh baya, cantik dan lincah, yang biasanya memiliki pembawaan elegan dan lembut, menunjukkan ekspresi yang sangat buruk saat ini. Ia menjerit, basis kultivasinya kurang mumpuni tetapi kata-katanya terdengar sangat jelas, "BENAR! Kau KEPARAT kecil, apakah kau bahkan punya kualifikasi?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

"!!!"

Mereka berdua hanyalah percikan awal, tetapi bongkahan kata-kata segera dilemparkan segenggam demi segenggam oleh kerumunan. Bagi sebagian besar orang, Grand Prince adalah sosok yang tidak berarti jika dibandingkan dengan Wei Wuyin. Paduan caci maki dilontarkan, semuanya ditujukan kepada Long Chen.

Seolah-olah Long Chen telah menantang Raja mereka ke pertarungan fana sebagai seorang petani, tatanan status benar-benar jungkir balik. Mereka sangat marah. Ludah dan kemarahan! Meluber ke mana-mana!

"LANCANG SEKALI!! KAU ANAK KURANG AJAR, DUDUKLAH YANG TENANG!" Bagi mereka, dari mana asal hak Long Chen menantang Wei Wuyin. Hak apa yang dia miliki? Mereka tidak peduli dengan keluhan yang mungkin dimiliki Long Chen, atau apakah ibu Wei Wuyin tersedak anaconda-nya di bagian belakang Istana Langit miliknya, mereka murni melihatnya sebagai penghinaan terhadap diri mereka dan sosok yang mereka puja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Biasanya, jika orang-orang acak meneriakkan penghinaan kepada seorang Grand Prince, mereka akan langsung dieksekusi mati, tetapi bagaimana jika itu bukan hanya beberapa orang? Bagaimana jika jumlahnya seribu? Sepuluh ribu? Jutaan?! Hampir satu miliar?!

"PANGERAN HAMBAR, SAMPAH PENUH KOTORAN! ENYAHLAH DARI PANGGUNG SEBELUM KAMI MENGUSIRMU!!"

Mereka yang datang untuk menyaksikan Wei Wuyin memamerkan bakatnya dalam alkimia semuanya hadir, dan kemungkinan pertempuran sama sekali tidak terlintas di benak mereka. Faktanya, aturan umum yang diyakini adalah bahwa para alkemis harus dilindungi dan dicintai, karena mereka adalah salah satu dari sedikit cara untuk meringankan tantangan kultivasi, untuk mengubah nasib dan bakat seseorang.

Begitu tiba di acara ini, mereka dipenuhi dengan cerita-cerita tak berujung tentang era masa lalu yang legendaris, Era Raja Everlore. Selama era itu, kultivator Alam Inti Astral terlalu banyak untuk dihitung dan populasinya lebih sedikit. Sekarang, hanya ada sekitar lima juta orang di dunia yang dihuni puluhan triliun jiwa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Kau ingin menantang Ascendant Emperor Wei?! Biarkan anjingku kencing dulu supaya kau bisa melihat dirimu dengan jelas, lalu tanyakan apakah kau bahkan layak?!"

Bagi mereka, Wei Wuyin adalah tiket mereka menuju Alam Inti Astral, menuju seribu tahun kehidupan, menuju potensi kekuatan yang belum tergali, dan menuju masa depan tak berujung yang mereka bayangkan sendiri. Sementara Putri Everlore adalah pewaris 'sejati' dari Raja Everlore, sangat sedikit orang yang datang demi dirinya.

Mereka datang demi DIA!

"Grand Prince?! SAMPAH! KAU HANYA SAMPAH BESAR?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Suara-suara itu bergabung menjadi cercaan yang buas, membuat kerumunan hampir rusuh. Ini adalah wujud dari mentalitas massa ketika emosi buruk dan perasaan terpendam mereka, yang bagi sebagian orang bahkan sama sekali tidak ada hubungannya, dilepaskan dengan pemuda berambut gelap itu di pusat panggung.

"SAMPAH? SAMPAH?! Untuk orang sepertinya, dianggap sebagai sampah besar adalah penghinaan bagi sampah! SETIDAKNYA SAMPAH MASIH ADA NILAINYA!!!"

Mulut Zen yang ompong menganga karena terkejut dan tidak percaya, telinganya berdenging kesakitan akibat volume teriakan kolektif yang luar biasa. Ekspresi Ji Changkong berubah menyeringai, belum pernah ia mengalami kebencian dari hampir seratus juta orang. Gelombang kejut suara yang saling bertabrakan di depan wajah mereka membuat kulitnya bergelombang tanpa henti ke segala arah.

Long Chen adalah target dari semua itu, menyebabkan kondisi mentalnya sesaat menjadi kosong. Semua tekadnya, seluruh keteguhan hatinya yang dibangun dari hinaan sebagai seorang pemuda, yang dinyatakan sebagai sampah, ternyata tidak mampu menanggung amukan tak terduga dari begitu banyak individu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Sekumpulan wanita cantik yang biasanya berada di sisinya ditempatkan di sebuah ruangan terisolasi, dibawa ke sana dan diawasi oleh seorang Jenderal Bumi sekutu. Iblis itu adalah teman Long Chen, seseorang yang dihormatinya, sehingga ia berinisiatif untuk membatasi pergerakan para wanita muda ini.

Mereka jelas akan mencoba campur tangan dalam peristiwa ini, dan pertarungan ini adalah sesuatu yang bertekad untuk dimulai oleh Long Chen. Oleh karena itu, Qing Qiumu, Lin Ziyan, Lian Yu, Wu Baozhai, Hong Ru, Xiao Bing, Long Tingyu, dan Na Xinyi semuanya berada di sini, menyaksikan saat Long Chen dicaci maki oleh seolah-olah seluruh dunia.

Mulut mereka menganga terkejut saat berdiri terpaku. Itu adalah pembantaian verbal, yang semuanya diarahkan pada satu orang.

Mata Lian Yu merah padam, perasaan tidak terima menusuk hatinya tanpa sadar saat kerumunan meneriakkan penghinaan kasar, yang terkadang penuh kreativitas. Long Chen adalah Grand Prince, pewaris Garis Keturunan Grand Monarch, hak apa yang mereka miliki untuk bertindak seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Matanya menatap sosok-sosok otoritas dan kekuatan besar, mencari dengan harapan mereka akan membungkam orang-orang tercela ini. Jika mereka tahu mengapa Long Chen menantang Wei Wuyin, apakah mereka akan berpihak padanya?

Mata kiri Wu Baozhai berkedut. Ini... adalah sebuah bencana. Bencana besar yang menyeluruh. Terlepas dari hasil Pertempuran Kekaisaran, jika pertarungan itu bahkan bisa terjadi, sepertinya tidak akan ada cara bagi siapa pun untuk menghormati Long Chen. Sebaliknya, ia akan dikenang sebagai individu yang tidak bisa membaca situasi, yang melampaui batasnya, yang benar-benar merupakan orang bodoh dalam sejarah.

Sebagai anggota dari Klan Kekaisaran, ia memahami bahwa persepsi massa adalah hal yang sangat penting. Jika Long Chen ingin merebut kendali, ia harus melalui semua itu, mengangkat pemikiran dan keyakinan mereka terhadapnya kalau tidak ingin ia menghadapi rintangan tak berujung dalam gelap.

Ia tidak tahu apa yang harus dilakukan atau bagaimana cara meredakan situasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

"Kenapa mereka begitu jahat pada Kakak Besar?!" Sambil terisak penuh tangis, Long Tingyu berseru. Ia masih anak-anak, pemahamannya tentang hati manusia dan konsep idola masih sangat kurang.

Na Xinyi merespons tanpa berpikir panjang, "Ia menantang idola di dalam hati mereka." Ia memahami konsep mengincar idola di hati orang lain. Bukankah Hong Ru dan Xiao Bing adalah korban langsung dari peristiwa serupa? Tentu saja, tidak dalam skala sebesar ini. Namun, Huangfu Jinwei mengidolakannya, mencintainya, menginginkan keduanya, tetapi kemudian Long Chen datang dan ia ditantang demi perhatian mereka, mengancam akan merenggut apa yang diinginkannya.

Tampak sedikit berbeda, tetapi dasar-dasarnya tetap sama.

Dalam beberapa tahun singkat, Wei Wuyin bukan hanya menjadi nama yang dikenal di setiap rumah tangga, tetapi sebuah legenda yang disebarkan lebih jauh oleh perbuatan dan pencapaian gilanya. Selain itu, gelar lamanya sebagai Pangeran Everlore mengemban bobot luar biasa yang membantunya melesat lebih jauh ke garis depan kehidupan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Long Tingyu masih bingung, air mata mengancam akan tumpah. Ia tampak begitu imut dan rapuh sehingga siapa pun yang melihatnya pasti ingin memeluk dan melindunginya dari kekejaman dunia.

Mata Lin Ziyan terbuka sangat lebar, sama sekali tidak menyangka hal ini. Ia tahu ini semua karenanya, jadi ia menggigit bibir bawahnya karena cemas.

DUAR!

"Kami menco—" Sebelum Qing Qiumu sempat mengutarakan isi pikirannya, sebuah suara ledakan meledak di langit. Suaranya begitu keras hingga suara kerumunan meredup sejenak, membuat semua orang mendongak ke arah sumber suara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Ketika mereka melihat siapa itu, mata semua orang melebar, dan beberapa bahkan menjadi histeris.

"ASCENDANT EMPEROR OF NEO-DAWN TELAH TIBA!" Sebuah suara berteriak penuh antusias.

Wei Wuyin melayang tinggi di atas colosseum, sepasang mata peraknya yang cemerlang menatap dunia dengan ketidakpedulian yang dingin. Hal ini semakin menonjolkan pembawaannya yang berwibawa dan fitur wajahnya yang sangat tampan. Kehadirannya saja sudah sangat menyesakkan, membuat seluruh penonton mereda hingga terdiam bagaikan api yang disiram air.

Angin membuat jubah luar alkemisnya berkibar, dan aroma khas dari energi alkimia meresap ke seluruh penjuru dunia, merangsang indra hampir satu miliar orang secara bersamaan. Orang-orang yang hadir bernapas dengan pelan, bahkan ada yang sampai menahan suara detak jantung mereka karena ketakutan yang entah dari mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Meski Wei Wuyin tidak berbicara, seolah-olah ia meneriakkan satu kata: "Diam!"

Inilah artinya memiliki wibawa, bahkan bagi orang-orang yang belum pernah menemuinya, bahkan tidak tahu seperti apa rupanya, tetapi sekadar pengumuman singkat namanya saja sudah membuat mereka patuh secara mutlak. Aura tak berwujud yang memancar dari setiap pikiranmu tanpa perlu menyampaikan sepatah kata pun.

Kekuatan.

Bukan hanya untuk menghancurkan dunia, tetapi untuk mempengaruhi pikiran massa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Hati Na Xinyi, Lin Ziyan, dan Wu Baozhai berdegup kencang dengan emosi yang rumit dan bergemuruh. Mereka berpikir secara bersamaan: "Inilah arti menjadi seorang Penguasa."

Wei Wuyin mulai turun perlahan, matanya berfokus pada panggung All-Alchemic Clash miliknya yang akan datang. Tempat itu saat ini diduduki oleh tiga orang. Ketiga orang itu mengawasi perlahan saat Wei Wuyin mendekat.

Zen dan Ji Changkong diliputi rasa gentar. Meskipun kultivasi mereka telah mencapai ribuan tahun dan kekuatan mereka tinggi, mereka merasa rendah diri. Perasaan ini meresap ke dalam diri mereka seolah-olah mereka sedang mengamati puncak Dao Fana. Sebagai makhluk yang masih berada di dalam Dao Fana, bagaimana mungkin mereka tidak merasa takut, hormat, dan rendah diri di hadapan kehadirannya?

Ka.

Saat langkah pertama itu menjejak platform, semua orang merasakan jantung mereka berdetak kencang secara bersamaan. Wei Wuyin masih diselimuti oleh aura alkimia dari produk tingkat kesembilan, dan karena formasi isolasi yang disiapkan, seluruh tubuhnya dipenuhi dengan aroma, kekuatan, dan pengaruh bawaannya. Itu secara paksa menarik perhatian semua orang yang berada di dalam Dao Fana.

Bahkan Bintang Alkimia Spiritualitas Fana miliknya terus-menerus hadir di dalam matanya, bahkan Eden merasa semakin sulit untuk menekannya. Semakin banyak produk tingkat kesembilan yang berhasil ia racik, semakin kuat pula wujudnya. Sekarang, mata peraknya dipenuhi dengan kehadiran puncak Dao Fana dan esensi Dao Alkimia.

Zen menelan ludah saat ia menatap matanya. Sebagai makhluk tua, ia menundukkan kepalanya tanda patuh seolah-olah berada di hadapan seorang penguasa. Ji Changkong, yang memiliki dua Niat tajam, merasa sangat konflik, tetapi ia melepaskan tangannya dari gagang pedangnya. Sebuah tanda keparahannya.

Terlepas dari kekuatan mereka, mereka masih dibatasi oleh Dao Fana, sampai mereka melampaui batas tersebut dan menyentuh ranah Mistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​​⁠

Ia akhirnya melirik Long Chen, yang, sangat mengejutkan, tidak terlalu terpengaruh. Itu berkat Metode Qi Imperial Heaven, sebuah metode kultivasi yang dirancang oleh Wu Yu, eksistensi yang melampaui Batas Fana. Meskipun ia tidak bisa dikatakan telah menyentuh batas itu sedikit pun, dasar kultivasinya masih dipengaruhi oleh Alam Mystic Ascendant.

Meskipun tidak terlalu terpengaruh, ia tetap merasakan rasa rendah diri yang jelas mulai tumbuh di dalam hatinya. Ia menggertakkan giginya, menatap Wei Wuyin, lalu menyadari cincin hitam sederhana yang tergantung di lehernya. Matanya memerah.

Dengan tunjukkan jarinya yang garang, ia berteriak: "Batalkan apa yang telah kau lakukan padanya!"