Pada akhirnya, Tuo Bihan memendam kecurigaannya dan tidak mendesak lebih jauh. Gadis kecil itu memiliki Mata Surgawi Keilahian Spiritual dan jelas-jelas telah menyuap setengah sekte entah bagaimana caranya. Bahkan di bawah pengawasan ketat mereka, Wei Wuyin tetap bisa pergi tanpa ada yang menyadari. Qi Lang sendiri mengakui bahwa dia diperintahkan langsung oleh Wei Wuyin untuk tidak melaporkan kedatangannya.
Sungguh mencengangkan betapa kuatnya pengaruh Wei Wuyin tertanam di sekte ini hanya dalam kurun waktu empat tahun. Meski status Heavenly King dianugerahkan kepadanya, dia benar-benar menggenggam kekuasaan dan pengaruh yang luar biasa besar di sekte dalam waktu yang sesingkat itu.
Seandainya Tuo Bihan tahu bahwa bahkan para Tetua Kekaisaran Agung pun telah disuap, entah dia akan tertawa atau menangis sampai masuk liang lahat lebih cepat.
Mereka kemudian kembali ke topik mengenai Jiang Lanlan. Mereka dengan cermat menentukan kompensasi yang akan dituntut. Jika tuntutan itu ditolak atau tidak dipenuhi, maka Jiang Lanlan akan tetap ditahan di dalam sekte sampai tuntutan terpenuhi. Jika Istana Sacred Light mengambil tindakan, gadis itu akan menjadi orang pertama yang dieksekusi di depan umum begitu perang dideklarasikan. Garis batas mereka sudah jelas dan tidak boleh dilanggar.
Wei Wuyin tidak meninggalkan instruksi apa pun tentang cara menangani masalah ini. Ini adalah perkara yang berada di luar wewenang, pengaruh, maupun statusnya untuk diputuskan. Soal kekayaan materi, dia tidak terlalu membutuhkannya. Meski sumber daya tingkat astral yang langka dan bermutu tinggi sangat diinginkan, Sekte Myriad Monarch memiliki sebagian besar, jika bukan semuanya, yang dia butuhkan.
Jauh lebih baik menyerahkan urusan negosiasi kepada para pakar tua yang cerdik ini. Kemungkinan besar Istana Sacred Light bukan hanya akan kehilangan sumber daya, melainkan wilayah kekuasaan juga. Itulah sebabnya dia tidak memberikan saran atau masukan apa pun. Di dalam hatinya, dia telah bertekad untuk menuntut balas dengan caranya sendiri saat kekuatannya sudah cukup memadai nanti.
Mereka menanganinya dengan sempurna. Setelah segalanya tuntas, mereka beralih ke pembahasan lain.
"Jarang sekali kita semua bisa berkumpul. Bagaimana kalau kita membicarakan hal-hal lain?" usul Qin Rui.
Alis semua orang terangkat. Memang langka bagi kelima orang tersebut berkumpul di gunung yang sama. Sebagian besar komunikasi mereka biasanya dilakukan melalui avatar, transmisi suara, atau utusan. Meski hal itu bukan masalah dalam mengambil keputusan, urusan-urusan penting tetaplah paling baik dibahas secara langsung. Dengan begitu, tidak akan ada kesalahpahaman, nada bicara yang salah ditangkap, ataupun jeda dalam percakapan mereka.
"Apa yang kau pikirkan?" Mata mirip anjing milik Ji Changkong menyapu tubuh Qin Rui, lalu berhenti di wajahnya yang tertutup cadar. Aura yin wanita itu begitu memikat hingga, meski Ji Changkong mampu menahan diri, pikirannya tetap saja melayang. Di seluruh starfield, terdapat kurang dari tiga puluh sosok di tingkat mereka. Dari tiga puluh orang itu, Qin Rui adalah satu-satunya wanita yang masih mempertahankan Yin Primal-nya yang utuh.
Yin Primal itu telah dipelihara selama ratusan tahun dalam energi yang berlimpah dan garis keturunan yang luar biasa. Jika dia atau Yao Zhen mampu memurnikannya melalui metode kultivasi ganda, menerobos ke Tingkat Ketujuh dari Alam Inti Astral dalam sepuluh tahun ke depan bukanlah hal yang mustahil.
Tak seperti kesengsaraan lainnya, Kesengsaraan Astral ketujuh, kedelapan, dan kesembilan murni bersifat menghancurkan. Siapa pun tidak bisa gagal dan tetap hidup. Jika kau menyerang fase ketujuh, kau harus berhasil atau mati. Tidak ada pilihan lain. Ini karena kesengsaraan itu tidak akan berhenti sampai tuntas dihadapi. Kendati demikian, manfaat yang didapat setelah menaklukkannya sangatlah luar biasa.
Perbedaan kekuatan tempur antara fase keenam dan ketujuh secara mendasar mustahil dijembatani tanpa metode ekstrem, persenjataan luar biasa, atau fondasi ilahi. Sekitar 99,9% dari seluruh pakar fase keenam tidak akan sanggup bertahan bahkan dalam satu bentrokan sekalipun melawan mereka yang berada di fase ketujuh.
Jurang pemisahnya bagaikan neraka, bahkan lebih lebar daripada jarak antara langit dan bumi.
Qin Rui merasakan tatapan Ji Changkong, tetapi dia tidak peduli. Walaupun Yin Primal miliknya sangat berguna bagi pria, bukankah itu juga berguna bagi dirinya sendiri? Selama Yin Primal-nya tetap utuh, dia bisa menarik kekuatan tak terbayangkan darinya. Itu adalah peluang terbaiknya untuk mengatasi Kesengsaraan Astral Ketujuh.
"Terjadi insiden antara Long Chen dan Prime Imperial Sage Huangfu Wenghu." Ucapannya membuat keheningan menyelimuti ruangan. Tatapan semua orang beralih ke arah Tuo Bihan. Ekspresi Tuo Bihan tetap acuh tak acuh saat dia menggelengkan kepala.
Huangfu Wenghu adalah seorang Prime Imperial Sage dan Alchemic King dari Gunung Extreme Creation miliknya. Belum lama ini, terjadi insiden antara generasi muda Klan Huangfu dan Long Chen. Bagi kebanyakan orang, Long Chen hanyalah sosok lemah yang tertatih-tatih berjuang, tetapi para tetua agung ini telah menangkap beberapa petunjuk mengenai identitasnya saat pemuda itu terus merangkak naik di tangga peringkat.
Baru-baru ini, dia berhasil naik ke Alam Inti Astral dengan gemilang, dan melampauinya dengan Astral Soul yang menyatu, persis seperti yang pernah dilakukan Ratu Sacred Elven dahulu kala. Hal itu menimbulkan riak tanpa henti dan kabar yang mengguncang, memicu berbagai spekulasi tentang potensinya setelah meruntuhkan batasan kultivasi yang nyaris tak pernah terpecahkan sejak zaman Ratu Sacred Elven. Lagipula, Astral Soul Pedang Pembantaian Kekaisaran miliknya luar biasa mengerikan!
Dia memperlihatkan kecakapan bertarung yang belum pernah ada tandingannya, setara dengan puncak Tingkat Kedua, dan mendominasi murid-murid Klan Huangfu dalam pertarungan berturut-turut. Namanya mulai dikenal luas dengan mudah, dan atas jerih payah serta kehebatan bertarungnya, dia diberi pengecualian khusus dan langsung diangkat menjadi murid peringkat Earthly Elite. Kehebohan yang ditimbulkan sangat luar biasa seiring bakatnya yang perlahan terkuak dan terungkap ke mata dunia.
Mengenai petunjuk tersebut, bagaimana mungkin mereka tidak mengenali Metode Qi Imperial Heaven? Itu adalah seni yang telah hilang dan konon terputus penerusnya, tetapi justru menampakkan diri pada diri Long Chen. Ini berarti dia kemungkinan besar adalah Grand Monarch berikutnya, berdasarkan aturan fundamental sekte.
Kendati begitu, sekte mereka selalu adil dan tidak memihak. Bahkan dukungan di luar aturan sekte sekalipun tidak ada artinya. Hanya mereka yang layak dan berhasil membuktikan dirilah yang akan memperoleh kekuasaan, dan sumber daya hanya bisa didapat melalui perjuangan, tidak pernah diberikan tanpa alasan. Mereka tetap setia pada prinsip dasar tersebut.
Walaupun demikian, hati mereka merasa sedikit tidak nyaman. Bocah ini punya bakat luar biasa dalam menyinggung siapa pun dan semua orang. Bahkan, Ji Changkong, Tetua Kekaisaran Agung dari Gunung Extreme War—gunung tempat Long Chen bernaung—menerima pernyataan yang begitu lancang dari Long Chen.
Qin Rui merasa agak jengkel. Sejak awal, dia tidak menyukai Long Chen karena Qing Qiumu. Meskipun Qing Qiumu bukan keturunan langsungnya, gadis itu adalah elf luar biasa dengan potensi tanpa batas yang berada di bawah naungan gunungnya. Saat pertama kali mengetahui tindakan pemuda itu dan bagaimana Long Chen hampir membuatnya terbunuh, termasuk hubungan dekat mereka berdua, naluri pertama Qin Rui adalah menghentikannya. Itu terjadi sebelum pemuda itu menerobos ke Alam Inti Astral dan sebelum statusnya terungkap.
Dia sempat campur tangan secara diam-diam, namun hasilnya nihil. Qing Qiumu tetap berada di sisi Long Chen, dan Qin Rui merasa enggan untuk terlalu jauh mencampuri urusan mereka.
Mata Tuo Bihan menyipit. Dari apa yang dia pahami, Wei Wuyin dan Long Chen bermusuhan secara langsung. Saat menyelidiki Long Chen, dia mengetahui bahwa watak pemuda itu keras kepala dan tak segan membunuh hanya demi dendam sepele. Dia sangat picik. Dan menilik dari rekam jejak tindakannya, termasuk insiden dengan gadis bernama Na Xinyi itu, kecil kemungkinan dia akan menerima keberadaan Wei Wuyin dengan lapang dada.
Tuo Bihan merasa bimbang, bahkan sempat terlintas niat samar di dalam hatinya untuk melenyapkan Long Chen. Dia bahkan sempat melontarkan komentar halus yang memicu konflik Huangfu Wenghu dengan Long Chen. Sebenarnya, dialah dalang di balik semua itu.
Untungnya, hal itu bertentangan dengan nuraninya sendiri dan dia yakin Wei Wuyin pun tidak menginginkan hal semacam itu. Tanpa sepengetahuannya, ini adalah pertarungan sunyi antara Dao Surgawi dan dua sosok Terberkati. Seandainya dia nekat turun tangan, dia hanya akan dihentikan oleh Wu Yu dan justru memperburuk ikatan karmanya dengan Long Chen.
Bagaimanapun juga, Huangfu Wenghu adalah tanggung jawabnya.
Namun setiap upaya yang dia lakukan untuk meredakan konflik itu selalu terganggu dan justru memperkeruh keadaan. Begitu identitas Long Chen terkuak, dia hanya bisa membiarkan Huangfu Wenghu berbuat sesuka hati, hanya memperingatkannya secara samar akan konsekuensinya. Lagipula, dia tidak boleh membocorkan identitas Long Chen kepada orang lain.
"Aku sudah melakukan apa yang kubisa. Dia harus menyelesaikan semuanya sendiri. Jika dia memang penerus yang ditakdirkan, tapi masalah sekecil ini saja tidak sanggup dia atasi, maka dia tidak akan ada gunanya bagi sekte," ucap Tuo Bihan acuh tak acuh.
Ji Changkong mengangguk setuju dengan Tuo Bihan. Qin Rui tetap bungkam bersama Zen.
Sementara itu, Yao Zhen mengernyit. Pandangannya terhadap Long Chen agak berseberangan. Putranya menaruh hati pada Long Tingyu dan sedang berusaha mengejarnya. Meski Long Chen dan Long Tingyu konon hanya saudara angkat, Yao Zhen masih merasa ganjil di hatinya. Dia tidak bisa menepis firasat buruk ini. Akan tetapi, dengan Long Chen yang mengultivasi Metode Qi Imperial Heaven, pemuda itu adalah pewaris warisan Grand Monarch.
"Kita sebaiknya membahas penemuan gerbang yang berada di dekat perbatasan. Paviliun Elemental Heaven tampaknya ingin memperebutkannya..." kata Zen, membuat raut wajah Ji Changkong dan Qin Rui berbinar. Keduanya tampak sangat tertarik pada masalah ini.
"Aku..." Tepat saat Yao Zhen hendak menyuarakan kekhawatiran di dalam hatinya mengenai Long Chen, sebuah suara aneh bergema ke seluruh penjuru dunia. Suara itu begitu pelan, nyaris seperti bisikan, namun setiap makhluk hidup di planet tersebut mendengarnya secara serentak.
*Pop.*
Raut wajah kelima Tetua Kekaisaran Agung berubah drastis saat mereka seketika lenyap dari tempat mereka berdiri!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!