Bab 23: Elf

"Dari mana kau mendapatkan informasi ini?" Wu Xinghong akhirnya angkat bicara, alisnya berkerut tipis. Informasi ini terlalu spesifik dan akurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Wei Wuyin tidak ragu, "Sejujurnya, saya mendapatkannya dari seseorang di luar saat menjalankan misi terakhir saya. Saya tidak tahu apakah orang itu laki-laki atau perempuan, dari mana asalnya, atau bagaimana mereka menemukan saya, tapi mereka melakukannya. Mereka memancing saya dan memberi tahu bahwa malapetaka akan menimpa sekte kita."

Wei Wuyin tidak berbohong. Tidak ada satu kata pun yang palsu. Jika dia berbohong, dia tahu indra spiritual dan insting para ahli itu akan langsung menyadari kebohongannya. Jadi, dia hanya mengatakan yang sebenarnya.

"Malapetaka itu disebabkan oleh keserakahan Jiu Lang dan keberadaan gadis berambut zamrud itu. Saya diperlihatkan gambaran lokasi dan nasibnya, lalu orang itu menunjukkan pasukan prajurit berbaju zirah yang mampu membawa sekte kita ke dalam kehancuran. Saya hanya berasumsi mereka datang untuk wanita itu karena tidak satu pun dari mereka memiliki ciri fisik yang sama, tetapi zirah yang mereka kenakan tampak seperti ditempa dari zamrud."

"..." Para tetua agung, Su Linya, dan Wu Xinghong terdiam saat mereka mengirimkan indra spiritual mereka untuk memeriksa Wei Wuyin secara liar. Sedikit saja ada tanda kebohongan, mereka akan langsung tahu. Namun, yang mengejutkan, Wei Wuyin tidak menolak indra spiritual mereka dan tampak mengatakan yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Su Linya merenung dalam keheningan itu, jemarinya mengelus bibir merahnya sambil berpikir.

"Rambut seperti zamrud, mata zamrud, dan darah zamrud, katamu?" Su Linya meminta konfirmasi.

Wei Wuyin mengangguk.

Salah satu tetua agung tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Mungkinkah itu Ras Elf? Penguasa Hutan Elf Mistik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Wei Wuyin mengernyit. Dia tahu bahwa Benua Myriad Yore memiliki banyak ras mirip manusia. Mereka diyakini sebagai hibrida yang lahir dari persetubuhan antara iblis dan manusia. Karena itu, jalur kultivasi mereka mirip dengan manusia dan banyak hal lainnya.

Ras Elf secara kolektif disebut Elven. Mereka adalah ras humanoid dengan telinga panjang yang runcing, kulit pucat, dan tubuh ramping. Mereka memiliki rentang hidup tiga kali lebih lama dari manusia biasa, tetapi tingkat kelahiran mereka sangat rendah. Mereka mengendalikan Hutan Elf Mistik, sebidang tanah yang menjadi milik mereka sepenuhnya, dan sering kali menjauh dari urusan manusia.

Warna rambut mereka biasanya putih, pirang, atau hitam. Sementara mata mereka memiliki warna-warna yang sangat indah, seperti zamrud jika hijau atau safir jika biru. Sangat jarang rambut mereka berwarna zamrud, itulah sebabnya Wei Wuyin tidak memikirkan mereka.

Wei Wuyin memang melihat gambarannya, tetapi rambut panjang wanita itu juga menyamarkan telinganya dengan sempurna. Mustahil untuk memastikan apakah telinganya runcing atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Wu Xinghong juga mengernyit. Kerutan ini sangat berat dan penuh kekhawatiran. Dia tahu ada seorang gadis yang ditawan oleh Jiu Lang, tetapi dia hanya tahu ciri fisiknya, dan bahkan dia tidak mengaitkannya dengan kaum Elven. Dia tidak pernah memeriksa gadis itu secara pribadi, jadi telinganya bisa saja runcing!

Kaum Elven terbagi menjadi berbagai ras dan faksi. Ras Dark Elf, Ras Meadow Elf, dan Ras High Elf. Ras-ras itu dibagi lagi menjadi berbagai faksi dan kekuatan. Hutan Elf Mistik sama luasnya dengan seluruh Negara Wu, yang menunjukkan betapa luar biasanya kaum Elven.

Mereka hanyalah Sekte Scarlet Solaris yang kecil. Mereka akan hancur jika kaum Elven menganggap mereka sebagai musuh yang harus dimusnahkan. Bahkan jika hanya satu ras yang menjadikan mereka musuh, atau hanya salah satu faksi utama mereka...

Tidak heran Godlord Lin mengatakan bahwa Jiu Lang bisa membawa kehancuran bagi sekte! Belum lagi, dia telah menyimpan informasi ini selama enam bulan penuh! Kepanikan melanda lebih cepat daripada kecepatan cahaya saat dia mulai berkeringat. Seorang Godlord yang dihormati seperti dirinya merasakan ketakutan! Ketakutan yang luar biasa!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Jika mereka mengirim pasukan, maka gadis itu pasti memiliki status yang luar biasa! Bagaimana Jiu Lang bisa menangkapnya?

Su Linya menyadari aura Wu Xinghong berfluktuasi tidak menentu. Hal itu membuatnya sadar bahwa situasinya jauh lebih mengerikan daripada yang dia duga. Wu Xinghong tampaknya tahu bahwa apa yang diinformasikan Wei Wuyin adalah benar. Itu bukan tebakan, melainkan fakta!

Dia mengirim pesan transmisi kepada Wu Xinghong, dan Wu Xinghong membacanya. Matanya menatap Su Linya dan mengangguk.

"Baiklah, kita akan menyelidiki karena masalah ini sangat penting. Jika apa yang kau katakan benar, sekte kita akan sangat berhutang budi padamu dan kau akan diberi imbalan yang pantas," kata Su Linya sambil membubarkan para tetua agung dan Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Wei Wuyin membungkuk dan pergi. Dia telah melakukan apa yang dia bisa. Apa yang akan terjadi selanjutnya bergantung pada para pemimpin sekte ini.

Tak lama kemudian, hanya Su Linya dan Wu Xinghong yang tersisa. Su Linya mengernyit, menggenggam tangan Wu Xinghong dengan intim. Dia mencoba menenangkannya dengan sentuhannya. Tampaknya cara itu berhasil karena aura Wu Xinghong menjadi stabil.

"Mari kita lihat situasinya sebelum memutuskan apa pun, ya?" Suara memerintahnya berubah lembut seperti istri yang menghibur suaminya.

Wu Xinghong mengangguk, "Ayo pergi." Dengan kilatan bayangan, mereka menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

-----

Satu minggu telah berlalu sejak hari itu.

Matahari pagi terbit dan menyinari kediaman Wei Wuyin. Di dalamnya, Wei Wuyin duduk tegak di tepi tempat tidurnya, matanya tampak berpikir.

Selama minggu ini, Wei Wuyin terus memantau Jiu Lang. Dia bertanya-tanya apakah akan ada konsekuensi atas tindakannya, dan jika mereka benar-benar bertindak, kecil kemungkinan Jiu Lang akan lolos tanpa cedera kecuali mereka membunuh gadis itu dan menyembunyikannya dari dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Itu bukan skenario yang ingin dia lihat, karena itu masih bisa memicu pasukan untuk berbaris menuju pegunungan. Yang dia inginkan adalah Jiu Lang terbunuh untuk menenangkan wanita mana pun yang dia tangkap. Sayangnya, tidak ada berita atau pergerakan akhir-akhir ini.

Tangan wanita yang lembut menyentuh punggungnya dan mencapai bahunya. Tangan itu mengusapnya dengan lembut, sementara erangan bangun tidur terdengar di belakangnya. "Tidak bisa tidur?" tanya sebuah suara dengan penuh perhatian.

Wei Wuyin menoleh dan tersenyum hangat, "Hanya sedang berpikir."

Wanita itu bangkit dan meletakkan dagunya di bahu Wei Wuyin dari belakang, melingkarkan lengannya di tubuhnya, dan menyandarkan pipinya ke kulit Wei Wuyin. Dia bisa merasakan tubuh telanjang dan payudara wanita itu menekan punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

"Xing Fu..." bisiknya lembut.

Setelah hari itu, Xing Fu kembali keesokan harinya. Dia mengakui perasaan tulusnya dan Wei Wuyin menerimanya tanpa ragu. Mengejutkan, dia tidak keberatan memberikan tubuh dan yin primalnya kepada Wei Wuyin. Seolah dia tidak peduli dengan Tahap Keempat Kondensasi Qi.

Sebenarnya, dia tidak terlalu berbakat dan memiliki peluang yang sangat kecil untuk mencapai tahap itu. Dia bahkan mungkin tidak akan pernah menyelesaikan kelahiran elemen dari empat elemen seumur hidupnya. Satu-satunya alasan dia memiliki status dan basis kultivasi adalah karena peningkatan paksa oleh Tetua Bing, dan hubungan Tetua Bing sebagai ibu baptisnya.

Wei Wuyin menyadari dia hanyalah gadis sederhana yang hanya ingin dicintai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

"Aku baik-baik saja," hiburnya. Dengan senyum, dia membalikkan tubuh telanjangnya dan menghadap ke arah Xing Fu, mencengkeram pinggulnya dengan tangannya saat dia menariknya lebih dekat. Saat mereka saling menatap, melihat cahaya di mata satu sama lain, senyum muncul di wajah mereka secara bersamaan.

Dia menempelkan bibirnya ke bibir Xing Fu dan merasakan kehangatan, rasa, dan denyut vitalnya. Itu adalah ciuman yang lama dan intim, memicu segala macam emosi dan gairah. Sebelum Xing Fu bisa melepaskan diri dari cengkeramannya, mereka sudah berada di tempat tidur dan memulai pertempuran kenikmatan lainnya.

Saat-saat seperti inilah yang membuat kultivasi menjadi berharga. Perjuangan. Rencana. Masa-masa isolasi. Semuanya. Momen di mana kau bisa dengan nyaman bersama orang yang kau inginkan tanpa takut akan nyawamu di dunia di mana yang kuat berkuasa.

Beberapa jam berlalu sebelum mereka mengakhiri sesi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Wei Wuyin kini berada di halaman rumahnya, menatap langit malam dengan mengenakan jubah abu-abu. Mata peraknya melihat hamparan bintang dan kagum pada betapa indahnya semua itu. Dalam legenda, dikatakan bahwa bintang-bintang adalah dewa sejati yang disembah sepanjang zaman, para kultivator yang telah menjadi abadi dan meninggalkan sesuatu yang akan bertahan selama mereka hidup.

Wei Wuyin tahu mereka adalah benda langit yang jauh, tetapi saat kecil, dia suka mendengar cerita tentang para dewa ini. Bagaimana mereka mengatasi perjuangan mereka dan menjadi diri mereka yang sekarang. Bahkan jika itu palsu, baginya, itu senyata dirinya sendiri.

Dia melihat tato Bloodline of Sin miliknya dan melihat angka 171.2. Ini mewakili keberuntungan karmanya di bawah langit. Meskipun dia tidak bisa dihakimi, Dao Surgawi masih akan melakukan segalanya untuk membantunya selama dalam batas kemampuannya.

Ohn!

Dia tersentak. Rasa sakit menyengat lengannya. Dia mengenali perasaan ini saat dia buru-buru memeriksa angkanya, 171.2 telah berubah. Sekarang menjadi 171.1. Ekspresinya berubah saat dia melihat sekeliling, tiba-tiba merasa seolah seseorang atau sesuatu sedang mengawasinya.

Sebuah peluang telah dibawa ke sini? Saat dia memikirkan hal ini, dia mendengar suara di belakangnya.

"Kau menyadari keberadaanku? Bakatmu benar-benar luar biasa."

Dia berbalik dan menyiapkan qi-nya, tujuh aliran qi elemen melonjak di dalam tubuhnya. Dalam sekejap, dia mampu merapalkan seni qi atau mantra spiritual apa pun yang diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Dia melihat seorang pria berambut putih yang mengenakan pakaian aneh. Pria ini sangat muda dan tampan dengan alis tipis, kulit mulus, tubuh tinggi dan ramping, serta mata hijau yang seperti zamrud. Jika pria ini adalah seorang wanita, dia akan membuat api batin banyak pria berkobar. Bahkan, dia masih bisa melakukannya.

Fitur yang paling menonjol adalah telinganya yang runcing. Telinganya tajam seperti pisau di bagian atas, dan sedikit lebih panjang dari manusia biasa.

"Elf?" Saat Wei Wuyin menyimpulkan ini, pikirannya bergemuruh dengan segala macam pemikiran.

"Awalnya aku tidak berniat menampakkan diri, tetapi aku ingin melihat pemuda yang membantu putriku," kata pria elf itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Putri? Membantu putrinya?

Sebuah pemikiran muncul di benaknya. Apakah wanita berambut dan bermata zamrud itu putrinya?

"Kau tidak perlu bicara. Aku tahu kau memiliki perseteruan lama dengan wanita Jiu Lang itu, dan mungkin kau berniat menggunakan kami untuk menghadapinya setelah mengetahui siapa yang dia culik. Mungkin kau benar-benar memikirkan masa depan sektemu. Terlepas dari itu, tindakanmu benar sekali."

"Aku baru saja mengirim putriku pulang, dan wanita Jiu Lang itu? Dia akan menjadi budak bagi kaum kami sampai dia mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

"Karena dirimu, kami menemukannya dalam keadaan hidup. Ketua Sekte dan Tetua Leluhurmu memberi tahu kami secara langsung, dan memberi tahu kami tentang situasinya. Mereka bahkan cukup baik untuk menawarkan reparasi dalam jumlah besar, jadi kami tidak memiliki dendam terhadap sektemu karena tindakan satu orang."

Kata-kata pria itu membuat Wei Wuyin berpikir, terutama bagian terakhir. Mungkin, di masa depan sebelumnya, Jiu Lang membunuh wanita itu dan menuntun mereka langsung ke sekte. Dia tahu bahwa beberapa ahli kuat bisa meninggalkan tanda pada orang untuk menentukan apakah mereka hidup atau mati. Jika mereka mati, itu akan mengungkapkan di mana dan bagaimana mereka mati.

Jika kaum Elven sekuat yang dia yakini, mereka seharusnya memiliki cara untuk itu.

Pada saat itu, untuk meredakan kebencian di hati mereka, mereka memutuskan untuk mengubur seluruh Sekte Scarlet Solaris bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

"Meski begitu, jika kau tidak memberi tahu mereka apa yang kau lakukan, saat kau melakukannya, mungkin aku hanya bisa melihat mayat putriku." Kata-kata yang diucapkan pria elf itu mengonfirmasi pemikirannya. Pasti ada lebih banyak hal dalam situasi ini yang tidak dia mengerti.

Misalnya, mengapa Ketua Sekte dan Tetua Leluhur memberikan informasi tentang dirinya kepada pria elf itu? Atau bagaimana mungkin Jiu Lang bisa menangkap wanita itu? Atau! Mengapa dia berada di Negara Wu sejak awal?

Pria elf itu berjalan maju dan mengulurkan tangan dengan telapak tangan menghadap ke langit. Wei Wuyin tidak melakukan seni qi atau mantra spiritual apa pun sebagai tanggapan. Dia menjadi jauh lebih menerima bahwa para ahli yang jauh melampaui basis kultivasinya memegang hidupnya di telapak tangan mereka.

Dia juga merasa ini mungkin sebuah peluang, jadi dia ingin setidaknya melihatnya sebelum melakukan sesuatu yang sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

"Aku dengar kau berbakat. Kau telah mencapai Tahap Kelima Kondensasi Qi di usia dua puluhan. Aku tertarik dengan bakatmu, jadi aku punya peluang untukmu." Tepat saat dia menyelesaikan kata-kata itu, untaian energi hitam pekat dan putih terang mulai berkumpul dengan cepat di atas telapak tangannya.

"Energi yin dan yang?" Wei Wuyin terkejut.

Energi yin dan yang berputar di sekitar sebentar sebelum saling bersentuhan. Saat mereka melakukannya, mereka tampak terjebak oleh semacam kekuatan perekat yang kuat. Tak lama kemudian, untaian energi hitam pekat dan putih terang mulai bergabung, bukan hanya bersentuhan. Apa yang lahir sebagai hasil dari fusi ini adalah energi jernih dan tembus pandang tanpa warna.

Ini berlanjut sampai hanya satu untaian energi tembus pandang yang tersisa. Pria elf itu menutup telapak tangannya dan kilatan cahaya warna-warni yang cemerlang dari seluruh spektrum meletus. Di antara celah jari-jarinya memancar sinar cahaya yang sangat indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Cahaya itu segera meredup, dan ketika dia membuka telapak tangannya, hanya sebuah benda padat yang tersisa. Itu adalah bola kristal tembus pandang seukuran kenari.

"Ini adalah Yin-Yang God Sphere. Meskipun mudah dibuat bagi para ahli sejati, ini adalah salah satu dari sedikit metode untuk memberikan bantuan dalam mencapai Fase Realitas Palsu. Meski begitu, ini memiliki tingkat kematian 99%. Ini berisi bentuk energi yin dan yang paling murni di Benua Myriad Yore, dan mencapai Fase Realitas Palsu dengan ini akan membuat seluruh jalur masa depanmu jauh lebih mudah." Pria elf itu mendorong bola itu untuk muncul dan melayang hanya beberapa kaki dari Wei Wuyin.

"Namun, kau bisa bermeditasi pada bola ini dan meningkatkan peluangmu untuk mencapai Fase Keenam secara normal juga. Ini adalah hadiahku untukmu karena telah membantu putriku kembali kepadaku." Setelah mengucapkan kata-kata itu, pria elf itu menghilang seolah-olah dia tidak pernah ada di sana.

Wei Wuyin berdiri di sana dengan agak terkejut. Dia belum mengucapkan sepatah kata pun kepada pria elf itu, tetapi pria itu langsung pergi begitu saja. Wei Wuyin bahkan tidak bisa menemukan aura yang tertinggal dari tempat dia berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Dia mengernyit, "Tidak heran hanya 0.1 nilai yang hilang. Benda ini adalah jebakan maut dan murni bergantung pada bakat seseorang."

Tampaknya 'bantuan' yang diberikan Dao Surgawi kepadanya adalah dengan menyadari keberadaan pria itu, lalu menerima bola ini. Karena kegunaannya yang sangat kecil, itu hanya memakan 0.1. Dia berharap bahwa bermeditasi pada bola ini akan sangat tidak berguna bagi semua orang kecuali kultivator yang paling berbakat.

Faktanya, dia pernah mendengar tentang Yin-Yang God Sphere di buku-buku. Itu hanya bisa dibuat oleh mereka yang melampaui Alam Kondensasi Qi, setidaknya itulah yang dicatat buku-buku itu. Dia juga mendengar bahwa Klan Kekaisaran Wu memiliki ratusan bola ini, dan itu digunakan untuk membangun ladang kultivasi seperti Ladang Yang Yore.

Anggota klan akan bermeditasi pada lusinan bola itu, menggunakannya untuk meningkatkan peluang mereka dalam menggabungkan yin dan yang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

"Yah, karena ini adalah peluang, bagaimana mungkin aku menyia-nyiakannya?" Dia tidak pernah menjadi orang yang menyia-nyiakan kesempatan keberuntungan. Dengan mengambil posisi lotus, dia menyapu indra spiritualnya ke atas Yin-Yang God Sphere. Namun, dia tidak merasakan banyak hal.

Dia tetap dalam posisi meditasi itu, terus menjelajahi Yin-Yang God Sphere mencoba memecahkan sesuatu dengan berbagai indranya, tetapi saat matahari mulai terbit, dia belum menemukan satu pun petunjuk atau wawasan.

Dia menarik napas dalam-dalam dan mengembuskan gumpalan qi keruh, "Tidak heran ini hanya alat kultivasi." Dia menggelengkan kepalanya. Jika hanya satu saja yang mampu membantu seseorang mendapatkan gelar Dewa di dunia kultivasi, akan ada jauh lebih banyak yang berkeliaran di dunia. Itu adalah gagasan yang aneh.

Dia bangkit dan berjalan menuju Yin-Yang God Sphere yang melayang. Dengan niat untuk memindahkannya ke ruang penyimpanan cincin spasialnya, dia menyentuh bola itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​⁠

Oom!!

Perubahan mendadak menyebabkan ekspresinya berubah. Dia buru-buru mencoba menarik tangannya, tetapi bola itu tampak ditarik oleh sesuatu. Sebelum dia menyadarinya, bola seukuran kenari itu telah menghilang ke dalam tubuhnya.

Matanya melebar karena terkejut dan tidak percaya.

"Sial!"