Menepati janjinya, Wei Wuyin mengirimkan pernyataan yang menjernihkan seluruh situasi dan mengatur agar Lin Ziyan mendapatkan perawatan terbaik. Klan Ji dicap sebagai pengkhianat sekte; mereka diburu, ditangkap, dan diinterogasi demi mengungkap kebenaran.
Mengagetkan sekaligus tidak mengherankan, tuduhan sengaja yang ia lontarkan ternyata memiliki sedikit kebenaran di dalamnya. Cukup banyak anggota Klan Ji yang mempraktikkan Metode Jahat yang dilarang oleh sekte, bahkan oleh dunia. Berita ini menimbulkan kehebohan besar, dan banyak orang memuji Wei Wuyin atas kepekaan serta tindakan tegasnya terhadap klan yang keji itu.
Meskipun Sekte Myriad Monarch tidak secara ketat melarang Metode Jahat, mereka melarang beberapa metode pilihan yang terlampau buas, keji, dan kejam. Sebagai contoh, ada Metode Alkimia Jahat yang mengumpulkan esensi yang dan yin murni dari seribu pria dan wanita perawan sebelum merebusnya di dalam kuali untuk memadatkan Pil Darah.
Atau Metode Kultivasi Jahat yang mengekstrak meridian dan dantian murni serta baru lahir dari para bayi lalu memurnikannya ke dalam tubuh sendiri untuk memperkuat bakat bawaan seseorang.
Tindakan semacam ini dianggap sudah tidak bisa dimaafkan dan kemudian dilarang tanpa ampun bukan hanya oleh Sekte Myriad Monarch, melainkan oleh seluruh Wilayah Bintang Tri-Vision. Namun, Klan Ji justru kedapatan mengkultivasikan metode-metode ini demi mengembangkan diri mereka.
Sayangnya, metode-metode ini kerap kali digunakan karena satu alasan: Kultivasi itu sulit! Tiga kata yang menyoroti kekhawatiran paling membuat frustrasi di benak setiap orang. Meskipun ada puluhan triliun kultivator di wilayah bintang tersebut, hanya lima juta yang mampu mencapai Alam Inti Astral, yang sanggup hidup lebih dari seribu tahun.
Terlepas dari alasannya, tindakan mereka berujung pada pengusiran serentak dan hampir musnahnya seluruh klan tersebut. Segelintir orang itu telah menyeret generasi muda dan mereka yang tidak tahu apa-apa tentang kejahatan mereka. Apa yang tadinya sekadar penangkapan dan interogasi, berubah menjadi perintah untuk menangkap, dan jika mereka melawan, bunuh tanpa ragu.
Sekte Myriad Monarch bahkan memasang harga untuk buronan anggota mereka yang berbakat, para ahli mereka, serta mereka yang memiliki garis keturunan langsung dengan pemimpin Klan Ji. Ini adalah rangkaian peristiwa yang sangat menyuramkan bagi klan tersebut, dan bahkan Wei Wuyin tidak menyangka hasil yang separah itu.
Tak lama kemudian, hari-hari berlalu dan Wei Wuyin telah menyelesaikan segala hal yang perlu diselesaikan, lalu kembali ke istana langitnya. Cincin yang ia peroleh dari Long Chen tetap disegel, disimpan di dalam Kubus Penyegel Jiwa. Ia tidak berniat memeriksa atau menyelidiki identitas maupun tujuan dari entitas apa pun yang tersisa di dalam cincin itu hingga basis kultivasinya mencapai Alam Inti Astral. Hanya dengan begitu ia akan merasa cukup percaya diri untuk memastikan kemampuannya bereaksi dan bertahan melawan sebagian besar intrik.
Untungnya, hari itu akan segera tiba, tetapi bukan hari ini.
Hari ini, ia kedatangan seorang tamu.
Xiang Ling!
Beberapa hari yang lalu, ia mengundangnya ke istana langitnya, dan hari ini wanita itu telah tiba. Ia tidak menyangka wanita itu begitu tegas dan cepat dalam menerima undangannya. Bagaimanapun, ia sama sekali tidak menyembunyikan ketertarikan atau niatnya. Di luar semua itu, ia merasa cukup gembira atas kedatangannya.
Ia secara pribadi pergi menyambutnya di pintu masuk. Ketika tiba di pintu depan, ia melihat Zhao Yan berdiri di sampingnya, dengan pegasus pria itu bertindak bagaikan latar belakang yang besar. Zhao Yan memasang ekspresi tabah, seolah itu adalah ekspresi bawaannya. Ketika ia merasakan aura Wei Wuyin, ekspresinya menjadi jauh lebih ramah dan gembira. Meskipun ini jelas sebuah akting, itu tetaplah sebuah usaha yang layak mendapat tepuk tangan. Wei Wuyin melangkah maju dan menyapa, "Komandan Zhao, aku harus berterima kasih karena telah membawa Peri Blessed Spirit."
Zhao Yan buru-buru melambaikan tangan, "Ini adalah kehormatanku." Jika ada yang mendengar Kesatria Komandan dari Ksatria Penegak Gunung Penciptaan Ekstrem bertindak dengan begitu rendah hati dan penuh senyuman, mereka pasti akan tersentak hingga merasa berada di dunia surealis. Jika mereka tahu itu karena sang Raja Surgawi, Raja Alkemis Wei Wuyin, mereka pasti akan memasang ekspresi menerima.
Xiang Ling berdiri dengan anggun menunggu di sana. Bibir merahnya yang khas, mata yang jernih, serta riasan minimalis namun diaplikasikan dengan sempurna pada fitur wajahnya yang terpahat megah membuatnya tampak seperti pusat perhatian dalam sebuah lukisan luar biasa. Jubah warna-warninya pas di badan, memperlihatkan lekuk payudaranya yang elok.
Api internal Wei Wuyin terus-menerus tersulut saat gelombang hasrat yang meluap-luap mencengkeram hatinya. Wanita ini memiliki daya pikat yang mampu mengubah sebagian besar pria menjadi seperti hewan hanya dengan satu senyuman, goyangan pinggul, atau condongan tubuhnya.
Ia berkata sambil tersenyum, "Kau tampak memesona seperti biasa, Tetua Xiang." Meskipun ia memanggilnya tetua, sapaan itu sama sekali tidak menyiratkan seorang junior yang sedang berbicara kepada senior.
Mata Xiang Ling tidak pernah lepas dari Wei Wuyin sejak pria itu tiba. Pemuda ini, baru tiga tahun yang lalu, hanyalah seorang kultivator junior dari daratan datar tanpa latar belakang apa pun, namun kini ia telah tumbuh menjadi sosok luar biasa yang menjadi buah bibir, disematkan dengan berbagai pujian setinggi langit.
Sebelumnya, ia mendapati potensinya untuk menjadi seorang Raja Alkemis sangat memikat, namun kini ia terkenal bukan sekadar sebagai Raja Alkemis, melainkan yang termuda dengan kecepatan pemurnian tercepat dan variasi produk terluas. Mengingat sebagian besar Raja Alkemis butuh waktu berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bertahun-tahun untuk meracik satu produk tingkat tujuh yang sukses, dan itu pun hanya mengkhususkan diri pada satu produk atau satu dari empat jenis utama, Wei Wuyin terlalu cemerlang jika dibandingkan dengan mereka.
Ia tidak tahu bagaimana harus mendekatinya sekarang, dan meskipun basis kultivasinya jauh di bawah pria itu, ia tidak berani memandangnya sebagai sosok yang lemah dan rapuh.
"Kuharap aku tidak mengganggu sesuatu," ujarnya dengan nada sedikit lembut. Namun, orang tidak bisa menyalahkannya mengingat kedudukan Wei Wuyin saat ini dan niatnya yang begitu jelas.
"Tidak sama sekali," jawab Wei Wuyin. Dua wanita cantiknya dari malam-malam sebelumnya sudah lama pergi. Mereka bukan mainan atau alatnya, dan mereka memiliki kehidupan sendiri. Mereka tidak bisa menjadi bayangannya dan bertindak menuruti setiap kehendaknya, dan ia juga tidak menginginkan wanita seperti itu. Keduanya sangat hebat dalam pekerjaan mereka dan memiliki banyak kesibukan, dan ia biasanya tidak bisa mengatur agar keduanya berada di sini pada waktu bersamaan. Pertemuan itu murni keberuntungan penjadwalan yang mendatangkan berkah semacam itu.
Saat ini, ia benar-benar sendirian. Bahkan Su Mei pun tidak ada di sini.
"Baguslah," ucapnya, sebelum memikirkan sesuatu dan menambahkan: "Terima kasih telah membantu Yu'er. Gadis kecil itu terkadang terlalu gegabah." Ia dilingkupi rasa cemas yang tiada akhir setelah Long Tingyu ditangkap dan dijatuhi hukuman penjara selama tiga dekade. Sayangnya, ia tidak berdaya untuk mengubahnya.
Wei Wuyin menggelengkan kepala, "Aku bertindak demi kepentinganku sendiri, jadi sama sekali tidak perlu berterima kasih. Tapi aku bisa melihat kau sangat peduli padanya. Untunglah dia memiliki seseorang sepertimu." Ia bisa dengan jelas melihat perasaan keibuan yang dimiliki Xiang Ling terhadap Long Tingyu. Meskipun ia tidak menyelidiki lebih jauh, ia tahu mereka sangat dekat meskipun baru tiga tahun berlalu.
Xiang Ling tersenyum sebagai tanggapan. Senyuman itu lembut dan penuh kehangatan. Jelas, ia sedang memikirkan Long Tingyu.
"Bagaimana kalau kita masuk ke dalam?" tanya Wei Wuyin sambil tersenyum, memberi gestur kepada Xiang Ling bahwa mereka bisa masuk jika ia mau. Zhao Yan menyadari tujuannya telah tercapai, jadi ia mengangguk sebelum melesat pergi menunggangi pegasusnya.
Xiang Ling menarik napas dalam-dalam, menghirup esensi astral berkualitas tinggi yang tidak pernah ia miliki kesempatan untuk menyerapnya seumur hidup, lalu memperlihatkan senyuman lembut. Dengan sebuah anggukan, ia memantapkan tekad dan pemahaman di dalam hatinya tentang apa yang kemungkinan besar akan terjadi.
Hari ini, ia melangkah masuk ke dalam istana langit yang begitu mewah, elegan, dan megah, tetapi ia tidak akan meninggalkannya dalam waktu dekat.
-----
Dua minggu kemudian.
Wei Wuyin duduk dengan tenang di ruang kultivasinya, tenggelam dalam pikirannya. Di hadapannya, banyak buku dan gulungan berserakan. Media penyimpanan pengetahuan ini berisi catatan dari mereka yang pernah menyaksikan Kesengsaraan Astral milik orang lain yang juga telah mencapai Status Mortal Zenith.
Alisnya berkerut dalam, hampir menyatu secara vertikal. Ada banyak ahli yang mendedikasikan hidup mereka untuk mencapai Status Mortal Zenith, dan akibatnya harus menghadapi Kesengsaraan Pembentukan Bintang Fana, Kesengsaraan Astral pertama dari Alam Inti Astral, serta kesengsaraan pertama yang mereka hadapi dalam kultivasi mereka. Setiap catatan menggambarkan bagaimana aura dunia begitu pekat, menekan hingga ke titik di mana bernapas atau mengedarkan basis kultivasi menjadi sangat sulit, hampir mustahil.
Selain itu, mereka semua memiliki kesimpulan yang sama: Kegagalan.
Mereka yang menjalani kesengsaraan ini dipaksa menghadapi kekuatan yang tampaknya tak teratasi demi memurnikan Jiwa Natal mereka dengan benar, berubah menjadi Jiwa Astral dan melahirkan Inti Astral yang dapat menampung Lautan Dunia mereka. Ia tahu bahwa semakin kuat Jiwa Natal, semakin sulit kesengsaraannya, tetapi untuk berpikir bahwa itu begitu sulit...
Bahkan ada catatan tentang orang lain yang membantu mereka, mencoba campur tangan dan membiarkan mereka menerobos, namun Kesengsaraan Pembentukan Bintang Fana harus sepenuhnya diatasi oleh sang kultivator sendiri atau transformasi mereka akan menjadi tidak lengkap, dan mereka akan terjerumus ke dalam kondisi pseudo-Alam Inti Astral yang sangat aneh.
Kondisi ini tidak bisa maju dalam kultivasi. Mereka akan selamanya menjadi kultivator pseudo-Alam Inti Astral.
Meskipun Kesengsaraan Kedua dan kesengsaraan berikutnya dapat dibantu dengan kekuatan eksternal, seperti Xiang Ling yang membantu Wu Jiao menerobos ke Tahap Kedua, hal ini akan menyebabkan kemampuan mereka untuk maju dalam kultivasi terhenti sepenuhnya, tidak pernah mampu naik ke fase berikutnya. Hanya mereka yang berada dalam keputusasaan yang akan menempuh metode semacam itu.
Wei Wuyin sangat unik; ia memiliki empat Jiwa Natal, yang semuanya berada di Status Mortal Zenith. Selain itu, dua di antaranya unik, dan satu mengandung Energi Elemental.
Menurut catatan masa lalu dari kultivator lain, mereka yang mencoba menyerang Kesengsaraan Pembentukan Bintang Fana dengan jenis Jiwa Natal yang menyatu secara khusus sering kali dipaksa menghadapi kesengsaraan yang luar biasa sulit. Tujuan dari Kesengsaraan Pembentukan Bintang Fana adalah untuk membentuk, merancang, dan mengubah Jiwa Natal menjadi Jiwa Astral; semakin kuat jiwa itu, semakin sulit pula pencapaiannya.
Untungnya, ini tampaknya tidak memperhitungkan kualitas energi, hanya jenis energi di dalamnya. Ini berarti terlepas dari apakah ia memiliki lima esensi elemental tingkat atas yang canggih atau esensi elemental normal, tingkat intensitas kesengsaraan tersebut akan tetap sama. Ini sedikit menguntungkan baginya. Bagaimanapun, ia memiliki Logam Baja, Petir Ungu, Kayu Padang Rumput Kehidupan, Magma Neraka Berkobar, dan Energi Es Nol Mutlak.
Jika kesengsaraan-kesengsaraan itu dipisah, ia seharusnya memiliki kemampuan yang cukup untuk mengatasi kesengsaraan spesifik tersebut, tetapi masalahnya adalah... bagaimana jika itu digabungkan? Jiwa Natal Void Draconic miliknya dan Jiwa Natal Alchemic Eden miliknya sangat istimewa, dan Dao Void mewujudkan seluruh kekuatan waktu, ruang, and astronomi! Apakah itu akan memengaruhinya? Lagi pula, jika dipisah, dapatkah Jiwa Natal Void Draconic dan Jiwa Natal Alchemic Eden diandalkan sendiri-sendiri untuk mengatasi kesengsaraan tersebut?
Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan sakit kepala yang terus berdenyut-denyut memikirkan masalah ini.
"Aku menghabiskan waktu hampir seminggu hanya untuk mengumpulkan informasi, hanya untuk mendapati apa yang sudah kutahu... aku tidak bisa menggunakan pil untuk mengatasi ujian ini, atau jalanku akan berhenti di situ dan tidak bisa dilanjutkan lagi. Aku tidak boleh membiarkan hal itu terjadi." Wei Wuyin mengepalkan tinjunya. Tujuannya saat ini adalah mencapai Alam Orang Bijak. Bukan saja ia harus mencapai titik itu, tetapi ia juga memerlukan fondasi paling stabil yang bisa dibayangkan demi menghasilkan kekuatan kultivasi terkuat. Hanya dengan begitu ia akan memiliki jaring pengaman seandainya ia gagal menghadapi malapetaka.
Saat ini, ia tidak memiliki perlindungan dari Jiwa Dosa Sejati. Kegagalan tunggal dalam Bencana Neraka bagi dirinya yang sekarang hanya berarti satu jalur: Permainan Selesai.
Menarik napas panjang dan dalam, Wei Wuyin mengumpulkan buku-buku dan gulungan tersebut. Ia telah bersiap dengan cukup, dan jika ia tidak mengambil langkah ini hari ini, ia mungkin akan selalu menemukan alasan untuk bersantai. Namun, ia tidak punya waktu untuk disia-siakan. Hari inilah harinya."}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!