Bab 1755: Jiwa yang Terikat

"Bawa dia kembali."

Perintah sederhana tiga kata itu membuat empat Sage dan dua Alkemis Suci Duniawi dilanda kebingungan dan ketidakpastian. Saat Pakhet tanpa ragu meningkatkan Aura Mistisnya hingga tingkat ekstrem, memancarkan gelombang kekuatan mistis yang deras ke luar saat ia mengumpulkan dan menaikkan kekuatannya, para ahli itu langsung waspada sekaligus tercengang.

Mereka bisa merasakan kilasan Rune Mistis Temporal bercampur dengan beberapa rune lain, membentuk dasar bagi Temporal Reversion, sesuatu yang mustahil dilakukan pada sebuah lukisan.

"Kau melakukan apa?!" Sebagai tuan rumah, Shang Liu harus mempertanyakan niat Wei Wuyin. Kalau bukan karena Wei Wuyin baru saja membeli lukisan itu sekitar sedetik sebelumnya, ia mungkin mengira Wei Wuyin sedang mencari masalah. Bahkan ada sedikit rasa takut dalam suaranya, matanya tertuju pada wajah tenang dan kondisi emosi Wei Wuyin. Jika ahli asing ini tiba-tiba bertindak melawannya, itu akan menjadi kesalahan terbesarnya.

Wei Wuyin membiarkan Pakhet melanjutkan. Perlahan ia berkata, "Sage Painted Star, saat kau melukis karya ini, apakah kau menggunakan apa pun dari subjek ciptaan senimu?" Pertanyaannya membuat gelisah; pandangan berpindah antara Sage Painted Star dan Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Apa maksud Santo Alkimia Neo-Dawn dengan itu?

Ekspresi Sage Painted Star sedikit berubah saat ia merenung dengan segenap kapasitas berpikirnya sebelum berbicara. Pada akhirnya, ia menghela napas pelan yang bercampur sedikit kesombongan pribadi, menjelaskan sambil di antara setiap suku kata Aura Mistisnya sendiri menyala: "Untuk memunculkan esensi terbesar dari momen-momen terakhir seseorang, menampilkan tingkat dampak spiritual, mental, dan fisik yang paling tinggi, aku mengambil aura spiritual Xi Ning yang terfragmentasi di tempat kematiannya, dan menggunakannya sebagai lapisan dasar cat bersama bahan-bahan lain."

Yue Songli terkejut. Pantas saja Xi Ning terasa begitu nyata. Jejak terakhir aura spiritualnya pasti mengandung entitas dari masa peristirahatan terakhir hidupnya yang menyimpan seluruh emosinya dahulu. Ia menantang hingga tingkat yang mengerikan, menolak menderita, dan bersedia mati. Ia memberikan segalanya di akhir untuk mengakhiri hidupnya dan menghentikan eksistensi penawanan yang tersiksa.

Yang lain sampai pada kesimpulan serupa, tetapi selain orang-orang asing yang hadir, sisanya sudah tahu tentang proses melukis Sage Painted Star. Ia punya reputasi luas karena menarik 'inspirasi' dari pertempuran besar dan kematian tragis dengan mendatangi lokasinya. Ada beberapa kali di masa mudanya ia menyinggung beberapa kultivator karena tindakannya, tetapi setelah beberapa waktu, ia belajar memberi kompensasi atas rasa tidak hormat dan menghormati kenangan subjeknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Yang mengejutkan, Santo Dunia Azure Rain tampak agak khawatir saat mengamati Pakhet. "Jika kau mencoba membalikkan kematiannya melalui aura spiritualnya, sebaiknya jangan. Sudah delapan ribu tahun sejak kematiannya, dan dia seorang Rune King. Bahkan dengan kekuatanmu, kau akan kehabisan tenaga sebelum mencapai sesuatu yang berarti. Lagi pula, dia tidak dibunuh di sini, melainkan di wilayah bintang lain."

Temporal Reversion dapat menghabiskan Kekuatan Mistis yang dikultivasi atau umur; yang terakhir adalah tanda memohon langsung kepada Dao Mistis untuk bertindak atas nama kultivator, tak berbeda dari persembahan kurban untuk mengakses kekuatan mistisnya. Begitulah cara sebagian besar kultivator di bawah Fase Santo Bumi menggunakan berbagai kemampuan setelah titik tertentu karena mereka sama sekali tidak menguasai Jalan Mistisisme.

Fakta bahwa Santo Dunia Azure Rain memohon Pakhet untuk berhenti sungguh tak terduga, tetapi Pakhet tidak menghiraukannya saat kekuatannya mencapai puncak baru. Ia mulai memusatkan kekuatannya. Auranya yang menggelegar menjadi lebih tenang namun lebih padat.

Belum pernah terdengar ada yang mencoba membangkitkan melalui pembalikan dengan menggunakan gumpalan aura spiritual. Bukan hanya belum pernah terdengar, tetapi mustahil. Temporal Reversion seperti kebalikan dari Zona Pusaran Neo-Dawn, di mana kau mengerahkan kekuatan mistis waktu untuk mengembalikan wilayah tertentu—sangat spesifik—dalam hal kausalitas temporal. Ini bisa memungkinkan seseorang memperbaiki tubuh atau membalikkan affeksi aneh seperti kutukan atau racun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Xi Ning tidak dibunuh di sini. Hanya aura spiritualnya yang diekstraksi. Apa yang akan Wei Wuyin suruh Pakhet fokuskan? Dari sini, hanya sebagian signifikan dari Zona Galaksi Keabadian Pertumbuhan yang bisa menjadi target agar berhasil.

Mungkin, mungkin saja, Pakhet akan, dengan menukar hidupnya, membalikkan waktu sekitar seperseribu detik… jika dia beruntung.

Yang lain juga mempertimbangkan untuk membujuk Wei Wuyin, kalau-kalau hanya demi menunjukkan perhatian kepadanya setelah kejadian, lalu menyelamatkan hubungan mereka lewat gestur itu. Namun, Wei Wuyin tidak memberi mereka kesempatan.

Wei Wuyin bertanya: "Apakah Sage yang menyebabkan kematian Xi Ning masih hidup?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"..."

Suasana canggung langsung terbentuk. Xi Ning adalah Tubuh Katalis yang menarik perhatian seorang Sage lalu ditangkap dan ditahan.

"Situasinya tidak sesederhana yang kau pikirkan," Sage Avenging Heart mengerutkan kening karena pertanyaan Wei Wuyin yang tampak polos itu langsung mencoba merusak reputasi Paviliun Dao Ksatria.

Masalahnya sebagian besar berasal dari perbedaan dukungan dan budaya Galaksi Utmost Purity sendiri. Xi Ning adalah anggota Paviliun Dao Ksatria, sebuah sekolah elit, dan hanya seorang Rune King, namun Sage itu memiliki dukungan salah satu dari Tujuh Menara Utama—Menara Keabadian Pertumbuhan. Terlebih lagi, saat itu, ia sebagian besar adalah entitas yang tak diperhatikan, dan mereka baru mengetahui bahwa ia adalah Tubuh Katalis setelah ia ditangkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Entah bagaimana, ia menyembunyikan tubuhnya dari pemeriksaan dan berlindung di bawah radar, bergabung menjadi kultivator melalui rekomendasi garis keturunan dari dalam Wilayah Bintang Armored Boon, yang hanya diberikan setelah konflik sebelumnya agar mereka yang berpartisipasi bisa mengirim keturunan menjanjikan mereka. Para Sage tidak hadir saat itu dan selain Shang Liu, yang lain hanyalah Hakim Asli.

"Menurutku ini cukup sederhana," kata Wei Si sambil cemberut. "Dia seorang murid. Dia ditangkap. Dan dia menyerahkan hidupnya untuk mengakhiri penderitaannya. Tapi bukannya bersatu untuk membalas dendam, teman-teman muridnya dan guru-guru tersayang yang mungkin ia kagumi malah meninggalkannya di puncak ketakutan dan keputusasaan. Ketakutan dan keputusasaan yang cukup tanpa harapan sampai ia mengira satu-satunya pilihan adalah…" Kata-kata Wei Si di akhir menggantung saat ia mengutarakan isi pikirannya.

Lalu, seolah ingin menginjaknya lebih dalam, "Bahkan jika itu dewa yang didukung langit, sepupuku akan menantang mereka demi orang yang ia cintai, dan mungkin bahkan menyerahkan hidupnya untuk anggota sekte yang ia benci."

Kata-kata Wei Si membuat suasana yang sudah canggung menjadi tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Dan Wei Wuyin terdiam penuh perenungan; Wei Si berbicara dari hatinya, dan ia memberikan analisis tentang apa yang ia ketahui mengenai kepribadian Wei Wuyin. Sebenarnya, Wei Wuyin merasa dirinya cukup egois, tetapi apa yang ia rasakan dan apa dirinya adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Meski ia punya seperangkat prinsip, dan ia ingin berpikir bahwa ia tidak akan melakukannya? ia tahu pernyataan Wei Si itu benar…

Setidaknya, selama masa muda mereka, itu benar…

Lebih buruk lagi, ia punya bukti tentang keadaan persis ini. Meski dalam garis waktu ini ia tanpa sengaja menyebabkan kematian Jiu Ning dari Sekte Scarlet Solaris, dalam penggambaran Kerangka Hitam tentang masa depannya yang malapetaka, ia akan mati dipenggal saat bertarung untuknya.

Ia bahkan tidak bisa membantah apakah ia akan atau tidak akan melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Dia masih hidup," jawab Sage Moonrise saat itu dengan rasa pahit di mulutnya. Dari tiga Sage yang diajar oleh Paviliun Dao Ksatria, dialah satu-satunya penduduk asli yang bisa ikut campur dengan peluang keberhasilan yang masuk akal. Mungkin itu sebabnya Santo Dunia Azure Rain berbicara sebelumnya, memahami bahwa Ksatria Alkimianya menyimpan perasaan bersalah atas seluruh insiden itu.

Meski sangat halus, jelas ia memiliki ketertarikan yang tidak biasa pada Yue Songli juga, dan itu bukan hanya ekspresi kekaguman atas kecantikan yang mungkin disampaikan oleh tatapan rambangnya.

Wei Wuyin berkedip saat aura Pakhet terus memadat hingga mengembun menjadi benang seperti sutra emas yang diam-diam memasuki lukisan. "Aku yakin kebiasaan Sage Painted Star pasti cukup dikenal di kalangan ahli galaksi. Tapi tahukah kalian bahwa kematian sejati tidak terjadi saat tubuh dan jiwa dihancurkan, melainkan saat Jiwa Sejati memasuki siklus samsara."

"...!"

Kata-kata Wei Wuyin membuat jantung yang hadir berdebar tanpa bisa dicegah. Ia baru saja menjelaskan konsep hidup dan mati yang mendalam, yang diketahui orang lain tetapi jarang diucapkan. Terutama karena Jiwa dan Jiwa Sejati sering kali terhubung, dan jika Jiwa dihancurkan, Jiwa Sejati secara alami akan lenyap entah ke mana.

Bahkan lebih sedikit lagi yang mengetahui prinsip lebih mendalam tentang mengultivasi Jiwa Sejati seseorang. Para Sage di sini, bahkan Pakhet dan yang lainnya, kemungkinan besar tidak menyadari kemungkinan atau aspek kultivasi Alam Jiwa Resonan ini.

"Xi Ning tidak diragukan lagi adalah kultivator ambisius yang mampu menghindari pandangan begitu banyak ahli saat ia perlahan naik melalui tahap-tahap kultivasi. Aku yakin dia cukup berbakat dan pekerja keras, dan mungkin hanya kesalahan atau salah perhitungan kecil yang menyebabkan kejatuhannya. Tetap saja, dia bukan karakter yang kurang kecerdasan. Dia pasti sudah memikirkan dan mengetahui hasil dari terungkapnya dirinya, baik di dalam paviliun maupun di luar.

"Itu sifat fantastis yang dimiliki para kultivator: menetapkan rencana cadangan untuk berbagai kemungkinan skenario," Wei Wuyin membentuk senyum apresiatif. Sebagai seseorang yang kalkulatif hingga tingkat absurd, meski ia punya kekuatan untuk menangani situasi itu secara langsung, membuat Xi Ning menjadi wanita yang sejalan dengan hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Aku tidak mengerti, Santo Dunia Neo-Dawn. Apa maksud semua ini? Apakah lukisan ini menyimpan rahasia?" Santo Dunia Moonrise bertanya sementara hatinya tidak bisa tenang. Bagaimana bisa? Lukisan itu hanya mengandung jejak aura spiritualnya yang bahkan tidak lengkap dalam lapisan dasar kanvas. Apakah ia sengaja menyesatkan?

Wei Wuyin menatapnya, "Ada banyak teknik di dunia yang bisa mengikat roh atau jiwa, dan lebih dari beberapa harta karun. Di antara harta karun itu jelas ada tiga Harta Terikat—Terikat Roh, Terikat Jiwa, dan Terikat Dao—yang bukan hanya bisa membantu hal ini, tetapi menyelesaikan tugas-tugas ini sendirian." Wei Wuyin menatap Sage Painted Star, "kebiasaan sombong bisa diperhitungkan sebagai bagian dari ketergantungan rencana cadangan, tetapi organisasi yang tidak peduli adalah variabel kuat di sini. Jika kau sedikit lebih memperhatikan aura spiritual yang terfragmentasi itu, kau mungkin akan menyadari sesuatu…yang istimewa."

Kata-kata itu membuat setiap kultivator yang hadir memeriksa lukisan yang dipegang Pakhet dengan segala macam Mantra Mata dan Spiritual. Namun pada akhirnya, mereka tidak memiliki Mata Surgawi Wei Wuyin.

Tapi mata Wei Si berkilau, "OH!!" Ia berseru tak percaya. Berbeda dari yang lain, Wei Si memiliki warisan seorang Spartan, termasuk cara unik mereka merasakan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Jiwanya!"

Wei Si, seorang junior dengan kultivasi yang jauh lebih rendah, menyadari sesuatu yang tidak mereka sadari, sehingga para Sage langsung terlempar ke pusaran frustrasi. Apa Wei Wuyin hanya membual di sini?!

Wei Wuyin tidak membuat mereka menunggu dalam ketegangan saat ia dengan hati-hati mengeluarkan satu botol berisi satu pil. Pil itu memiliki Sabuk Radiansi Transenden!

Pil Transenden!

Bukan hanya pil sembarangan, melainkan Pil Lahir Ulang Abadi dari garis keturunan alkimia Raja Everlore!

"Kau menemukannya?" Wei Wuyin bertanya lembut pada Pakhet.

Aura Pakhet telah mengembun hingga ekstrem, dan ia secara halus menggunakan Otoritas Utama Hukum Logamnya yang terwujud sebagai helai sutra emas yang sangat padat. Tubuhnya merasakan sakit yang tak terbayangkan, tetapi ia tetap menjalankan kekuatannya secara maksimal. Ia berjuang dengan sedikit gemetar di tubuhnya, akhirnya memberi anggukan tegas.

"Bagus," mata Wei Wuyin bersinar gembira, "Bawa dia kembali." Ia sekali lagi memberi perintah dan Pakhet meraung! Ia melepaskan raungan ganas setara singa betina terhebat di galaksi, mengirim gelombang kejut melintasi Starfield Pedang Esensi! Gelombang ini adalah kekuatan temporal yang dibutuhkan untuk melacak kembali asal teknik itu! Mereka keliru mengira ia menggunakan Temporal Reversion!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Ada banyak seni dan mantra di luar sana, tapi aku pernah menemukan harta karun yang bisa menampung Jiwa Sejati setelah kematian, memberi seseorang kehidupan kedua bahkan jika seluruh tubuh dan jiwanya dimusnahkan oleh kekuatan dewa. Xi Ning telah mengikat Jiwa Sejatinya menggunakan Item Terikat Jiwa, mungkin pecahan Batu Terikat Jiwa, mengandalkan metode yang jauh lebih rendah yang relatif setengah selesai lalu meninggalkan koordinat astral dan surgawi di aura spiritualnya. Ia mempertaruhkan segalanya pada kemungkinan bahwa seseorang…seseorang saja…akan cukup peduli untuk memecahkan misteri atau membawanya kembali.

"Kau akan tahu jika kau peduli. Dan jika Sage itu memutuskan untuk peduli sedikit saja pada hidup atau matinya. Ia pasti bertaruh bahwa Sage tidak akan peduli setelah ia melakukannya, pada dasarnya menjadi bukan apa-apa di hatinya. Bagian rencananya itu berhasil. Sayangnya, langkah kedua dan ketiganya terlalu bergantung pada variabel dan gagal selama delapan ribu tahun penuh.

"Ada batas waktu yang jelas pada Jiwa Sejati seseorang yang meningkat seiring kultivasi? Jika terlampaui, memasuki samsara adalah satu-satunya takdir, terlepas dari tipu daya apa pun. Dan untuk Rune King, ini sedikit lebih dari tiga puluh ribu tahun, dan ini kenyataan absolut yang tidak bisa dihindari dengan mudah. Berapa umur Xi Ning hari ini?"

Gelombang demi gelombang menghantam hati mereka saat Sage Moonrise memberikan jawaban naluriah dalam kondisi terkejut dan bingung, "Dia akan berumur tiga puluh dua ribu delapan ratus delapan puluh enam tahun hari ini…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Wei Wuyin mengangguk.

Kultivasi itu sulit; Xi Ning menghabiskan lebih dari dua puluh ribu tahun sebagai Rune King bukanlah hal aneh. Menjadi Orang Suci Duniawi bukanlah pencapaian mudah dalam realitas apa pun! Tak terhitung banyaknya, tak terhitung, TAK TERHITUNG yang gagal melakukannya, dan meski memiliki tubuhnya, ia tidak berbeda. Yue Songli juga tidak berlimpah bakat, meski memiliki salah satu Tubuh Katalis paling langka.

Lalu, seperti tali pancing, sutra emas itu ditarik masuk dari ruang yang bukan hanya berada di antara tiga dimensi ruang tetapi memiliki koneksi kuat ke Tiga Ribu Alam Hukum Surga! Santo Surgawi dan kultivator yang lebih kuat yang menyerap radiasi surgawi dari sana sering menyebut wilayah ini sebagai Gerbang Surgawi!

Jika bukan karena Otoritas Utama Pakhet, ia mungkin harus mengorbankan harta karun surgawi untuk menariknya masuk. Wanita ini bertaruh bahwa hidupnya layak senilai harta karun surgawi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Sebuah batu kristalin yang memancarkan cahaya jiwa kuat dibawa keluar, menerangi aula dengan kilau intens yang nyaris mengingatkan pada tanda terakhir dari kecemerlangan tertinggi Bintang Solar di akhir!

Wei Wuyin mengulurkan tangan untuk mengambil batu itu di bawah tatapan tak percaya semua orang dan membelainya dengan lembut. Citra jiwa Xi Ning yang samar muncul! Di dalamnya ada aura samar dari jiwa normalnya, sama sekali tanpa kultivasi.

Memegang Pil Lahir Ulang Abadi berkualitas Transenden, Wei Wuyin menghancurkannya sebelum mengubahnya menjadi aliran cahaya alkimia yang indah, mengirimkannya langsung ke citra jiwa!

Dalam apa yang terasa seperti keabadian sekaligus kilasan, sel-sel lahir, tulang terbentuk, daging dan otot tumbuh dari cahaya alkimia, dan tubuh wanita utuh terbentuk. Ia memiliki rambut violet panjang penuh yang menutupi bagian depan dan belakang, secara alami menyembunyikan bagian-bagian paling pribadinya, mencapai hingga kakinya dan bergoyang bersama fluktuasi samar yang tersisa di udara. Ia sangat cantik dengan daya tarik alami dan kulit tanpa cela; sosoknya yang berisi dan berlekuk menambah daya tarik itu sepuluh kali lipat, mungkin sedikit lebih. Ia hanya kalah dari Yue Songli, dan tidak terlalu jauh. Rambutnya nyaris tidak menutupi sosoknya yang mengesankan, menciptakan tonjolan berlebihan yang berusaha menembus rambut itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Saat ia membuka matanya, memperlihatkan cahaya baru berwarna violet lembut dengan bintik-bintik emas, sungguh memesona, rasanya waktu sendiri berhenti. Ia melihat sekeliling, tampaknya mengingat kenangan kuno saat ingatan melintas di pandangannya. Lalu, pandangan itu berhenti pada satu orang—Wei Wuyin!

Suaranya berjuang keluar, tersandung di sana-sini, serak namun dalam dan menggoda bukan karena sengaja, "Ka-kau…menyelamatkanku?"

Wei Wuyin tidak menghindar untuk mengambil pujian. Ia mengangguk langsung. Yue Songli dan Qing Qiumu tetap di sisinya, namun fokus Xi Ning sepenuhnya padanya. Lalu, ia memperlihatkan senyum yang sungguh cemerlang yang bisa menghancurkan langit berbintang. Dengan langkah sulit, ia bergerak maju di bawah tatapan semua orang yang hadir, tubuhnya sudah lama kabur oleh sedikit pengaruh otoritas Wei Wuyin atas Hukum Ruang. Ia harus menjaga kesopanannya.

Ia tiba tepat di depan Wei Wuyin, dan tanpa ragu sedikit pun, menggunakan tubuhnya yang baru lahir kembali, membawa bibirnya yang menggoda dan bertemu dengan bibir Wei Wuyin!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Ia menciumnya!!

DI BIBIR!

Ia menjauh sebelum Wei Wuyin mengulurkan tangan untuk dengan rakus mengambil lebih, dan suaranya yang serak bergema: "Terima kasih…"

Kata-katanya penuh rasa syukur, tetapi dua kata berikutnya menghantam seluruh kelompok dengan keterkejutan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"...suamiku…"