Kemunculan Wei Wuyin yang begitu memukau langsung mengubah suasana dan arah perhatian di Puncak Delapan Arah, terutama setelah Aziza melesat menembus Aula Utama menuju Gerbang Kesengsaraannya demi berupaya mendaki ke puncak pencapaian yang jauh lebih luar biasa.
Seorang alkemis sering kali dianggap sebagai Gerbang Naga oleh penduduk asli Galaksi Utmost Purity, dan para Pelindung Dao atau Ksatria Alkimia mereka dikenal sebagai ikan mas yang berhasil melompati gerbang dengan keberuntungan besar—termasuk semua pihak yang berhasil merebut hati sang alkemis. Karena alasan inilah, Bintang Alkimia Transenden Purity milik Wei Wuyin memicu berbagai macam pikiran yang bergolak di benak mereka, melahirkan berbagai intrik, serta mengobarkan ambisi yang liar. Reaksi semacam ini sudah sangat wajar terjadi.
Jika efek dari Pil Neo-Dawn Heaven-Haven benar-benar sehebat yang baru saja dijelaskan oleh Wei Wuyin—produk alkimia tingkat rendah Mystic-World yang mampu membantu selama Kenaikan Keenam—maka nilainya tak ternilai harganya bagi masyarakat kultivasi mana pun. Biaya dasarnya jika dilepas ke pasaran bahkan akan jauh melampaui total kekayaan rata-rata seorang Penguasa Dunia sepanjang hidupnya.
Aziza telah memperoleh berkah luar biasa ini secara kebetulan. Ia mengalami sebuah perjumpaan penuh keberuntungan yang diidam-idamkan oleh banyak orang, dan semua itu terjadi begitu saja di hadapan mereka karena berada di tempat dan waktu yang tepat! Rasa serakah, cemburu, dan iri hati berkecamuk di dalam hati mereka, namun mereka hanya bisa menonton. Jika ia memanfaatkan kesempatan ini dengan benar dan mendaki sebagai Hakim Asli, perasaan-perasaan itu bisa jadi meledak tak terkendali di dalam diri mereka.
Di tengah berbagai pikiran dan bisikan tertahan yang beredar di Aula Utama setelah kemunculan Sang Kaisar Ascendant Neo-Dawn, tatapan tajam dan menyipit Sage Pakhet tetap terkunci, menatap Wei Wuyin tanpa henti. Tanda-tanda penggunaan Mantra Spiritual Ocular yang kuat tampak jelas di pupil dan iris matanya. Sage Pakhet selalu menjadi sosok yang penuh rasa penasaran, blak-blakan, dan jujur. Ia sedang berusaha memastikan basis kultivasi, usia, dan faktor-faktor lain dari Wei Wuyin, namun rasa sesak yang membuat frustrasi di balik tatapannya yang tajam menandakan kegagalan demi kegagalan yang terus berulang.
Wei Wuyin bagaikan kekosongan tanpa batas, dan setiap tatapan yang ia lemparkan hanya berujung pada kehampaan yang luas atau informasi tidak penting yang terlalu banyak dan sulit untuk disaring. Lapis-lapis pertahanan itu selalu berujung pada jalan buntu, tak peduli bagaimana ia mencoba menguraikannya.
Merasakan tatapan terang-terangan Sage Pakhet yang bersifat mengintrusikan, Wei Wuyin menoleh kepadanya dengan senyuman tipis di sudut bibirnya—ia tersenyum dengan tenang ke arahnya. Setelah kenaikannya ke Alam Mystic Ascendant, pertahanan bawaan tubuhnya terhadap persepsi telah meningkat pesat, menciptakan sebuah lapisan yang bahkan mungkin sulit ditembus oleh Persepsi Jiwa, apalagi oleh Spiritual Sense dari seorang True Sage, terlepas dari mantera apa yang digunakan di baliknya.
Sage Pakhet tidak mampu menentukan usia, basis kultivasi, maupun ras Wei Wuyin. Meskipun dari luar Wei Wuyin tampak seperti manusia murni, ada banyak ras di luar sana yang memiliki kemiripan kuat dengan manusia, atau manusia yang mengkultivasikan metode untuk mengubah penampilan fisik mereka demi mengadopsi karakteristik ras lain. Sebagai contoh, cukup banyak Abyssal, Titan, dan Celestial yang mengkultivasikan Metode Kultivasi bertema Binatang memiliki kemiripan yang sangat tinggi dengan Manusia Binatang. Begitu pula sebaliknya, manusia dapat mengkultivasikan Metode Kultivasi ala Titan untuk memperbesar tubuh mereka.
Selain itu, Bintang Alkimia milik Wei Wuyin telah mengubah matanya, sehingga hal-hal seperti iris berwarna perak milik kaum Magi atau pupil berbentuk bintang milik kaum Celestial tidak dapat ditentukan dengan mudah.
"..."
Bisikan-bisikan tertahan itu perlahan berubah menjadi keheningan yang kentara seiring transmisi spiritual yang beralih menjadi bentuk komunikasi utama. Wei Wuyin telah merampas perhatian seluruh dunia, dan banyak kultivator yang hadir di sana adalah para pemimpin yang cerdas serta licik. Cao Cuifen, Yue Songli, dan Qing Qiumu—yang dikenal sebagai para istri Sang Kaisar Ascendant Neo-Dawn—sudah mulai menerima rentetan transmisi tanpa akhir dari orang-orang yang mereka kenal selama dua bulan terakhir, yang ingin mempererat hubungan tersebut.
Sebagai galaksi yang memiliki hubungan dengan Galaksi Utmost Purity, siapa di antara generasi senior ini yang tidak menyadari keberadaan tingkat ketiga dari Bintang Alkimia? Berapa banyak yang memahami arti penting keberadaannya?! Semuanya tahu! Ini bukan rahasia yang dilindungi dan bukan pula hal yang sulit untuk dipahami!
Bintang Alkimia Transenden Purity hampir sepenuhnya mengukuhkan status elit Wei Wuyin sebagai Alkemis Suci Duniawi dengan potensi mutlak untuk menjadi seorang Alkemis Suci Surgawi!
"Sepertinya aku tidak datang terlambat. Kalau begitu, aku tidak akan menunda jalannya Puncak Delapan Arah ini lebih lama lagi. Silakan—dilanjutkan,"
ucap Wei Wuyin ringan sambil mengendalikan platformnya dengan ahli, lalu menempatkan diri di antara lautan platform lainnya. Ia mencolok sebagai satu-satunya platform berwarna tujuh di antara yang lain, namun tak seorang pun mengatakan apa pun tentang hal itu. Mereka hanya menatapnya dalam diam dari kejauhan, dengan pikiran yang terus berputar.
Sage Hathor telah memberikan izin kepada Wei Wuyin untuk masuk, dan meskipun ia menduga akan ada sedikit gangguan, ia tidak menyangka gangguan sebesar ini yang akan terjadi. Rasanya seolah-olah kemunculan tunggal Wei Wuyin telah melampaui pentingnya semua urusan lain di mata mereka yang hadir. Ia sendiri tidak terkecuali.
Setelah melihat Bintang Alkimia Transenden Purity, bahkan ambisi di dalam hatinya melonjak dengan dahsyat. Siapa yang tidak berkeinginan untuk menjadi Sage Tertinggi?! Grey Rose telah merendahkan dirinya tanpa ragu demi sekadar mendapatkan kesempatan merebut hati Wei Wuyin dengan cara menjadi pelayannya secara tidak langsung.
Untuk menjelaskan betapa signifikannya hal ini, kebanyakan orang menganggap Grey Rose sebagai pengawal yang ditugaskan oleh Wei Wuyin untuk menjaga Cao Cuifen. Namun, dalam hal pelayan, kau tidak akan menemukan satu pun pelayan di level Penguasa Dunia atau yang lebih tinggi di seluruh Galaksi Tanpa Nama. Pencapaian murni dari pencapaian level Penguasa Dunia saja sudah cukup untuk mendominasi beberapa starfield di sebagian kecil wilayah galaksi yang lebih luas.
"..."
Sage Pakhet mengerutkan keningnya. Tatapannya tidak pernah lepas dari Wei Wuyin sedetik pun, sama seperti banyak orang lainnya. Namun, ia bersikap sangat terbuka, dan sifat blak-blakannya terlihat begitu jelas dan tanpa reserve.
Tiba-tiba, ia melontarkan kalimat yang membuat sebagian besar orang di Puncak Delapan Arah terperanjat.
"World-Saint Neo-Dawn, apakah kau bersekongkol dengan Teng Jiangwen untuk berkomplot melawan galaksi kami demi mencuri harta karun kami?"
"...!!!"
Pada detik yang sama, Sage Amunet sedang mengamati Wei Wuyin melalui sebuah seni kenaikan mistis. Tindakannya itu terjadi bersamaan dengan pertanyaan interogatif dari Sage Pakhet.
Pertanyaan tersebut membuat bisikan-bisikan tertahan kembali merebak, disertai desisan rasa tidak percaya. Para Sage mengira bahwa Sang Kaisar Ascendant Neo-Dawn, yang juga merupakan Alkemis Neo-Dawn, bersekongkol dengan Teng Jiangwen?! Atau apakah itu sekadar kecurigaan Sage Pakhet semata?
Luo Ning tertegun; ia menoleh ke arah Sage Imentet yang sama terkejutnya. Ia benar-benar tidak menduga pertanyaan dari Sage Pakhet itu. Bagaimanapun juga, Luo Ning—asisten Wei Wuyin—telah menyelamatkan wanita itu dan menangkis serangan Teng Jiangwen, yang pada akhirnya menggagalkan rencana sang musuh yang kemungkinan besar membutuhkan waktu ribuan tahun untuk direncanakan dan dipersiapkan secara licik!
"Apa maksudmu dengan ini, Sage Pakhet?! Bagaimana mungkin World-Saint Neo-Dawn memiliki hubungan apa pun dengan masalah ini?"
Sage Khonshu berada di sebelah Cao Cuifen, dan ia telah menjalin hubungan yang baik dengan wanita itu. Dengan ketajaman berpikirnya, ia menyadari bahwa membela Wei Wuyin hanya akan memberikan keuntungan baginya. Mengenai keyakinan apakah Sang Kaisar Ascendant Neo-Dawn terlibat dalam komplotan tersebut, ia memiliki kecerdasan yang cukup untuk memahami bahwa, benar atau tidaknya, tidak ada yang akan mengubah fakta bahwa Teng Jiangwen telah meledakkan dirinya sendiri dan membawa serta setiap butir harta karun karena rasa benci yang murni.
Bahkan jika memang benar, lalu kenapa? Tidak ada yang akan berubah.
Cendekiawan Mystic Overlord itu sama tajam akalnya, langsung menegur seorang Sage secara terang-terangan:
"Sage Pakhet, tidak ada bukti mengenai hal itu, jadi bagaimana bisa kau melontarkan tuduhan tak berdasar di tengah forum yang sedang berlangsung sebesar ini dengan begitu mudahnya?!"
Ia menunjuk ke arah Sage Pakhet dengan tidak sopan, seolah-olah sedang berusaha membela kehormatan Wei Wuyin.
Secara mengejutkan, Sage Shattered Sphinx angkat bicara pada saat ini. Ia berdiri dengan punggung yang sedikit membungkuk, jubahnya terbuat dari pasir halus yang bergerak dan tampak mengalir tanpa henti dalam siklus yang misterius.
"Itu tadi hanyalah sebuah pertanyaan; lagi pula, tuduhan itu tidak sepenuhnya tanpa dasar."
'Tidak tanpa dasar?'
Awalnya sempat terjadi kehebohan dan kecurigaan, tetapi setelah dua orang Sage bersuara mengenai hal ini, beberapa orang mulai memikirkan kemungkinan bahwa hal itu memang benar. Hampir secara insting, mereka yang memiliki hubungan dengan Yue Songli, Cao Cuifen, Qing Qiumu, Tuan Muda Shang, dan yang lainnya mulai memikirkan satu-satunya faktor kesamaan yang dapat memicu kecurigaan apa pun: waktu.
Wei Wuyin tiba tepat sebelum rencana Teng Jiangwen tersingkap, lalu ia menghilang tanpa penjelasan apa pun tepat sebelum aksi pencurian massal terjadi, dan tidak ada seorang pun yang tahu keberadaannya atau alasan di balik kepergiannya.
Ekspresi Sage Khonshu menegang dengan kerutan tipis di dahi,
"Earth-Saint Luo telah—"
Sage Shattered Sphinx memotong perkataannya,
"Kami sangat menyadari kontribusi besar Earth-Saint Luo selama konflik tersebut. Sage Khonshu, kuanjurkan agar kau membiarkan World-Saint Neo-Dawn menjawabnya sendiri untuk saat ini."
Suaranya terdengar sangat membius, bagaikan hamparan pasir gurun yang tak bertepi dan kedalaman misteriusnya yang tak terlihat.
"..."
Sage Khonshu dan para Sage lainnya terdiam. Sage Hathor melirik ke arah Sage Amunet dan melihat wanita itu memusatkan seluruh perhatiannya pada Wei Wuyin. Ia tidak mengatakan apa pun. Sage Imentet memberikan tatapan penuh permintaan maaf kepada Luo Ning, menenannya dengan sebuah sentuhan. Luo Ning merasa marah, namun ia sedikit mereda.
Namun kemudian ia tiba-tiba berkata kepada Sage Imentet melalui transmisi spiritual:
"Aku akan melindungimu."
"...?!"
Sage Imentet tidak dapat sepenuhnya memahami kata-kata tersebut. Kendati demikian, tatapan tegas Luo Ning membuat rasa penasarannya bangkit. Apakah Wei Wuyin bersalah?! Ia ingin bertanya lebih jauh, namun jawabannya datang sebelum ia sempat melontarkannya.
"Jika Yang Mulia memiliki kaitan apa pun dengan masalah ini, aku akan memohon keringanan hukuman atas namamu."
"..."
Jantung Sage Imentet mulai berdegup kencang secara tiba-tiba. Kata 'jika' sudah cukup untuk mengisyaratkan bahwa Luo Ning sendiri tidak yakin apakah Wei Wuyin terlibat dalam persekongkolan apa pun, namun jika seandainya pria itu memang terlibat, ia pada dasarnya sedang menyiratkan bahwa para Sage yang lain sudah hampir mati. Bagaimana mungkin jantungnya tidak berdegup kencang?!
Wei Wuyin awalnya sempat terkejut saat Bintang Alkimianya memancarkan pendar berwarna tujuh—reaksi yang wajar ketika seseorang tiba-tiba dilempari tuduhan semacam itu—namun kemudian ia tertawa terbahak-bahak.
"Aku tidak pernah bersekongkol dengan Teng Jiangwen untuk bertindak melawan galaksi ini."
Terlepas dari seni mistis apa pun yang sedang digunakan, inilah kebenaran mutlaknya. Ia bahkan tidak perlu menyembunyikannya menggunakan mantera atau teknik penangkal apa pun.
Lagi pula, Teng Jiangwen telah lama tewas. Bagaimana mungkin ia bersekongkol dengan seseorang yang sudah tidak lagi wujud?
Mata Sage Pakhet menyipit dengan berbahaya, lalu ia melirik secara samar ke arah Sage Amunet, yang mengangguk pelan dengan gerakan yang hampir tak terlihat. Ketajaman di mata wanita itu pun melunak menjadi tatapan bermartabat yang sulit diartikan. Ketegangan pada otot-ototnya mengendur.
"Untuk apa kau datang ke galaksi kami?"
Sage Pakhet bertanya secara langsung. Puncak Delapan Arah seketika berubah menjadi sesi interogasi yang ditujukan kepada Wei Wuyin. Namun, sebelum Wei Wuyin sempat menjawab pertanyaan itu, Sage Nepit menyela.
"Untuk apa mempermasalahkan hal itu, Sage Pakhet? Atau jangan-jangan kau sedang menyiratkan sesuatu di balik tujuan kedatangannya? Jika kau mencurigai World-Saint Neo-Dawn memiliki kaitan dengan pencurian tersebut, silakan keluarkan buktinya. Interogasi yang mendadak dan tidak masuk akal ini... sama sekali bukan pemandangan yang bagus untuk galaksi kita secara keseluruhan."
Kata-katanya beresonansi dengan beberapa orang lain, dan mereka menyuarakan dukungan mereka.
"Tunjukkan buktinya kepada kami!"
"Sage Pakhet, kumohon jangan melontarkan tuduhan liar tanpa bukti apa pun. Aku mendengar bahwa para pengikut World-Saint Neo-Dawn telah membantu menggagalkan rencana licik Teng Jiangwen."
Cendekiawan Mystic Overlord yang bermulut besar itu telah berkontribusi secara langsung dalam pertempuran tersebut dan sangat menyadari betapa signifikannya campur tangan Luo Ning terhadap situasi saat itu.
"Ia benar! Seharusnya kau berpikir dulu sebelum melontarkan tuduhan, Sage Pakhet."
Cendekiawan Mystic Overlord itu menimpali. Puncak Delapan Arah memiliki ketentuan bahwa segala ucapan yang dilontarkan di sana tidak dapat digunakan untuk melawan pihak mana pun, sehingga mereka memanfaatkan aturan tersebut untuk berbicara menentang seorang Sage—sesuatu yang tidak akan pernah mereka lakukan dalam keadaan normal—demi mendapatkan dukungan dan nikmat dari Wei Wuyin.
Ekspresi Sage Pakhet menggelap tatkala secercah keganasan melintas di matanya, membuat suasana langsung menegang. Seluruh Aula Utama terdiam seketika. Jika ada seseorang yang siap mengabaikan perjanjian tersebut, orang itu tidak lain adalah sang singa betina yang garang, Sage Pakhet.
"Kau mengunjungi Galaksi White Abyssal,"
ucap Sage Shattered Sphinx secara datar, mengarahkan tatapannya yang penuh instruksi dan terselubung ke arah Grey Rose. Grey Rose adalah salah satu dari empat Abyssal Overlord dari seluruh galaksi, dan Sage Shattered Sphinx pernah melintasi Dark Void untuk tiba di sana, sehingga ia langsung mengenalinya. Kemudian, ia mengalihkan pandangannya ke arah Yue Songli—berusaha menghindari menatap langsung ke arah puncak gunungnya yang indah—dan memusatkan perhatian pada hyena yang sedang dengan imutnya mengunyah serta menjilati sebuah bintang yang menyerupai marmer surya, lalu melanjutkan:
"Dan kau mengunjungi Galaksi Sky Heart."
Hyena itu telah menimbulkan malapetaka dengan memakan setengah dari sebuah bintang. Peliharaan Yue Songli itu sudah ditakuti oleh tak terhitung banyaknya jiwa. Banyak pemimpin bahkan telah meminta bantuan Yue Songli sejak awal untuk melacak sang pencuri menggunakan indra penciuman tajam milik Dakarai. Hyena itu mungkin telah menyusut, namun kekuatan bawaan dan aura yang menyaingi seorang Mystic Overlord sulit disembunyikan dari pandangan mereka.
"..."
Mereka yang tadinya berniat mencari muka demi mendapatkan dukungan Wei Wuyin mendadak terdiam seribu bahasa.
Jelas sekali bahwa Sage Shattered Sphinx telah melakukan penyelidikan mendalam terhadap tindakan dan kunjungan masa lalu Wei Wuyin. Untungnya, sebagian besar dari mereka tahu bahwa Wei Wuyin sedang membawa Yue Songli—wanita berparas luar biasa cantik yang melintasi galaksi tersebut—untuk 'berwisata' sambil menuju destinasi akhirnya. Yue Songli dan Cao Cuifen tidak terlalu menyembunyikan fakta itu. Faktanya, gadis yang pertama justru merasa bangga dan tidak dapat menahan diri untuk menceritakan kepada cukup banyak orang mengenai beberapa hal yang ia alami selama kencan dua tahun mereka. Sementara Cao Cuifen mungkin tidak menjalani kencan dua tahun, ia tidak malu-malu menonjolkan apa yang bisa dilakukan oleh Wei Wuyin yang tidak bisa dilakukan oleh orang lain. Tentu saja, ia tidak pernah membocorkan rahasia apa pun atau potensi rahasia penting.
"Aku memang mengunjunginya,"
Kecintaan Wei Wuyin pada rasa penasaran terdengar jelas dari nada suaranya. Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak merasa tertarik terhadap maksud di balik rentetan pertanyaan dan pernyataan yang dilontarkan oleh Sage Shattered Sphinx dan Sage Pakhet.
"Jika kau tidak keberatan aku bertanya: Selama kunjunganmu di kedua tempat tersebut, galaksi-galaksi itu mengalami perubahan besar pada skala sosial dalam waktu yang sangat singkat, bukan?"
Sage Shattered Sphinx bertanya datar, membuat Wei Wuyin mengangkat sebelah alisnya.
Masa tidak mungkin... kan?
Ia tidak menyembunyikan tindakannya saat itu,
"Setelah berkunjung ke sana, para pemimpin galaksi tersebut memutuskan untuk menjadi Negara Vassal dari Kekaisaran Neo-Dawn ku dan bernaung di bawah panji kekaisaranku."
Setelah ia mengatakan hal ini, beberapa desisan kaget terdengar. Ia berhenti sejenak, lalu bertanya dengan sedikit kerutan di dahi serta pendaran di Bintang Alkimianya:
"Itu adalah pilihan sukarela mereka sendiri. Aku tidak memaksa mereka untuk melakukannya dengan paksaan apa pun."
Sage Shattered Sphinx menolehkan kepalanya dan bertukar pandang dengan Sage Pakhet serta Sage Amunet!
Ketegangan dan misteri di dalam aula tersebut semakin meningkat pesat!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!