Bab 1036: Instruktur Dao Wei

Bab 1036: Instruktur Dao Wei

Wei Wuyin merasa tak berdaya saat Liu Suyin menariknya dengan penuh semangat ke dalam area Akademi. Ia menggenggam pergelangan tangan Wei Wuyin dengan erat, dan dari samping, Wei Wuyin bisa melihat pupilnya bersinar dengan antusiasme yang nyaris tak tersembunyikan. Segera, Wei Wuyin menyadari bahwa keistimewaan untuk memasuki Akademi Pelayaran Myriad Transformations adalah sesuatu yang bahkan tidak diberikan kepada Wakil Pemimpin Sekte Void Voyage Sect maupun Utusan Kota Tanpa Akhir.

Hal itu tidak sulit diperhatikan, mengingat penyambutan si pengumum wanita sebelumnya yang begitu datar, dan bagaimana ia kini begitu rajin dan penuh hormat kepadanya—seorang Penguasa Fana Alkemis sungguhan. Tampaknya di sini, keterampilan seorang Creationist dinilai jauh lebih berharga daripada jabatan dalam hal status dan rasa hormat.

Sebelum gerbang tertutup dengan bunyi nyaring, Wei Wuyin sempat menoleh ke belakang dan melihat para kultivator yang tak terhitung jumlahnya menunggu dengan tertib di luar, termasuk para kultivator Alam Mystic Ascendant, beberapa di antaranya adalah Tuan Demi-Fana. Perasaan aneh muncul di hatinya, diserang banyak pertanyaan.

"Tuan Penguasa Alkimia," si wanita mungil yang cantik dan berbusana rapi itu berbicara dengan suara lembut, dengan sedikit rasa malu. Liu Suyin berhenti. Entah kenapa, dengan alasan yang tak bisa ia definisikan atau temukan, suasana hatinya yang baik meredup sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Wei Wuyin merasa lega tak lagi tersentak oleh Liu Suyin, dan diam-diam bersyukur kepada wanita itu. Setelah menenangkan diri, Bintang Alkimia Spiritualitas Fana di matanya perlahan menghilang. Ketika menghadapi wanita muda itu, ia melihat keinginan dan keengganan yang tak disembunyikan, pipinya dihiasi rona merah muda samar, dan wajahnya tampak semakin memikat.

Ia tercengang di tempatnya. Apakah ia baru saja menggunakan mantra daya pikat spiritual semacam itu? Hampir seketika, Wei Wuyin bingung saat Lautan Kesadarannya merasakan gelombang paling halus menghantam lapisan luarnya—tertahan, namun pikirannya tetap merasakan pengaruhnya. Masalahnya, ia sepenuhnya menyadari bahwa mantra itu sedang digunakan.

"..." Mata datar Liu Suyin menggelap sedikit, sedikit lebih dingin. Namun, ia dilarang menggunakan kekuatan mistis atau kekuatan spiritualnya di dalam wilayah sakral akademi, tak boleh ikut campur dalam upaya manipulasi yang terang-terangan ini, kalau tidak, ia dengan sukarela akan memberi mereka alasan untuk mengeluarkannya dari lokasi dan mencabut kesempatannya menumpang keberhasilan Wei Wuyin—dan ia tahu ada beberapa indra spiritual yang aktif menunggu momen itu saja.

Wei Wuyin mungkin seorang fana, tetapi Kekuatan Spiritualnya adalah keanehan mengerikan yang jauh melampaui ekspektasi terhadap apa yang seharusnya dimiliki seorang 'fana'. Ia memiliki Empat Roh Kultivasi, dan kultivasinya telah diasah hingga maksimal, didorong hingga tepi mutlak Fase Dunia Alam, dan dipersatukan secara harmonis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Baru saja, seorang makhluk Ascended sungguhan yang gegabah dan memaksakan diri telah menemui ajalnya sebelum waktunya karena aspek mengerikan ini. Lebih jauh lagi, ketahanan mentalnya dan Lautan Kesadarannya sepenuhnya dijaga oleh Eden. Meski mantra daya pikat spiritual wanita itu dapat memengaruhi persepsi mental dan emosi melalui Kekuatan Roh, itu takkan berpengaruh pada dirinya.

Meski begitu, ia penasaran dan memilih bermain ikut. Dengan ekspresi penuh kekaguman dan sedikit nafsu, ia bertanya dengan lembut: "Ada yang bisa kubantu?" Suaranya mengesankan kesabaran yang mengingatkan pada seorang pemuda yang sedang berbicara dengan kekasihnya.

Melihat ekspresinya yang terpana, mata wanita itu berbinar dan ia tersenyum indah. "Tidak, tentu saja tidak. Hanya saja, akademi saat ini sedang ditutup karena ada All-Alchemic Clash, jadi kita harus pergi ke sana untuk bertemu para Penguasa Alkimia lainnya yang ingin kamu ajak berdiskusi tentang Dao," ia menjelaskan, lalu menambahkan dengan malu-malu: "Tapi kalau kamu mau, aku bisa menemanimu berkeliling area luar akademi. Perseteruan itu pasti akan memakan waktu cukup lama, dan ada hal-hal... yang bisa kita lakukan sambil menunggu."

"Sama sekali tidak. Kita akan langsung pergi ke All-Alchemic Clash—tanpa penundaan." Tawaran menggoda wanita itu segera disela oleh Liu Suyin setelah mata Wei Wuyin berbinar penuh kegembiraan. Jika ia mengizinkannya, untunglah kalau pikiran Wei Wuyin tidak dijebol dan dikendalikan oleh si perempuan nakal ini. Wanita muda itu cemberut sedikit, memasang wajah manis di depan Wei Wuyin, tetapi tatapan matanya terasa seperti belati yang ganas bagi Liu Suyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Wei Wuyin penasaran, "Hal-hal?"

"...!" Mata Liu Suyin membelalak sedikit. Apakah Wei Wuyin lemah tekadnya begitu?! Ia frustrasi melihat Wei Wuyin tumbang terkena mantra daya pikat, padahal mantra itu diinfus dengan kekuatan spiritual seorang ahli Fase Jiwa Mistisisme. Ia belum menyadari betapa tidak masuk akalnya ia yang jengkel karena Wei Wuyin—seorang junior Alam Inti Astral Tahap Ketujuh—diperkirakan takkan mampu melawan serangan mental seorang makhluk Ascended.

Wanita itu tersipu sedikit sambil melirik ke arah selangkangan Wei Wuyin, "hal-hal... ya." Ekspresinya yang malu-malu dan menggoda sudah menceritakan segalanya. Meskipun makhluk Ascended tak bisa ber-kultivasi ganda dengan aman bersama fana tanpa kondisi tertentu, masih ada cara lain untuk melayani seseorang, apalagi jika yang melayani adalah wanita cantik bagi seorang pemuda berdarah panas yang penuh semangat.

Pikiran Wei Wuyin terguncang habis-habisan. Sebenarnya, ia tak paham kenapa wanita ini sedemikian terang-terangan, sampai-sampai harus memakai mantra daya pikat. Meskipun ia seorang Penguasa Fana Alkemis, dunia luar memiliki warisan alkimia para kultivator seperti Raja Everlore, seorang Santo Alkimia Surgawi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Apa nilai seorang Penguasa Fana Alkemis di masyarakat kultivasi seperti itu? Dunia di Antara Lipatan memiliki minimal tiga Orang Suci Duniawi, dan Akademi Pelayaran Myriad Transformations tentu saja memiliki akses ke dunia luar melalui para Pencari dan Kota Pelayaran. Apakah karena usianya? Karena eksistensinya sebagai fana? Ia tak sabar ingin tahu kenapa ia mendapat perlakuan 'luar biasa' seperti ini.

Liu Suyin mulai panik. Jika Wei Wuyin menyetujui, semuanya tinggal soal waktu. Lebih jauh lagi, mereka berada di area dalam akademi. Bahkan Liu Yinlan tak berani ikut campur. Dan memang benar, Wei Wuyin tidak langsung menyadarinya, tetapi kekuatan pengawas yang meliputinya telah menghilang begitu mereka memasuki akademi. Meski begitu, bukan berarti ia tak memiliki mata maupun telinga.

Tiba-tiba, ekspresi terpana Wei Wuyin lenyap, digantikan oleh sepasang mata menyipit yang tajam. Kilau perak di dalamnya memancarkan wibawa yang menakutkan, Bintang Alkimia Spiritualitas Fana kembali termanifestasi, dan cahaya tujuh warna itu seperti seberkas sinar, membanjiri wanita itu dengan kekuasaannya yang penuh wibawa. "Beraninya kau memakai mantra daya pikat padaku?!"

"Hah?" Wanita muda itu terkejut mendengar nada tajam Wei Wuyin, tetapi sebagai makhluk Ascended, ia bereaksi dengan sangat cepat. Tanpa ragu sedikit pun, ia menundukkan kepala dan meminta maaf. "Maafkan aku, Tuan Penguasa Alkimia! Aku berbuat salah, tersita oleh kekaguman tulusku terhadap penampilan dan kemampuanmu." Meski nadanya terdengar tulus, ada sesuatu yang terasa seperti hafalan. Campuran aneh yang membuat Liu Suyin dan Wei Wuyin sama-sama tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Sudah berapa kali ia mencoba ini? Tertangkap? Atau mungkin ia memang selalu mengantisipasinya?

Emosi Liu Suyin mereda setelah melihat Wei Wuyin tidak terjerat oleh mantra seduksi kelas rendah itu. Dalam hati ia mendecak—setidaknya ia layak disebut sebagai True Destined Voyager.

"...Mari kita lihat All-Alchemic Clash itu," kata Wei Wuyin, menyadari bahwa status dan wewenangnya ternyata sangat tinggi meskipun ia bukan anggota akademi—sebuah hasil yang tak terduga. Dan wanita muda itu memasang senyum memelas yang menyayat, lalu mengangguk patuh. Ia memimpin mereka berdua menyusuri area akademi. Jalanan kosong dari siapa pun, bangunan-bangunan sepi dan tertutup, dan udara masih meninggalkan aroma sisa ramuan alkimia serta logam.

"Hati-hati dengan mereka yang berniat buruk di sini," peringatan Liu Suyin setelah mereka berjalan kira-kira lima menit. Ia tak tahan untuk berbicara, hatinya sedikit gelisah dengan kemungkinan Wei Wuyin dibawa ke tempat lain. Lagi pula, Dunia di Antara Lipatan itu kompleks, dan Kota Tanpa Akhir maupun Void Voyage Sect yang bermarkas di sana bukanlah satu-satunya kekuatan yang ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Kota Para Penjaga memiliki para Pustakawan Bulan, Akademi Pelayaran, para Penjaga Waktu, dan Kediaman Penguasa Kota. Empat kekuatan ini saja, tak satu pun yang kalah hebat, dan hanya para Penjaga Waktu yang tak mampu mengakuisisi Wei Wuyin, menjadikannya setara dengan True Destined Voyager dengan takdir yang berbeda. Fakta bahwa Liu Yinlan memberi izin untuk berada di sini meskipun bakat alkimia Wei Wuyin begitu menonjol justru meninggalkan rasa penasaran yang mengganjal. Ini terlalu berisiko.

Sudut bibir wanita muda itu berkedut tanpa terlihat.

Wei Wuyin memberikan senyum menenangkan kepada Liu Suyin. Bukankah ia memang waspada terhadap semua orang yang berniat jahat? Termasuk Liu Yinlan! "Jadi, kenapa aku bisa masuk Akademi Pelayaran hanya karena aku seorang Penguasa Fana Alkemis?" Wei Wuyin menyadari jalan ini akan panjang karena mereka benar-benar menapaki jalan dengan perlahan menuju menara. Mungkin akan butuh tiga jam untuk sampai ke sana—detail paling menyebalkan dari budaya Dunia di Antara Lipatan: berjalan kaki.

"Oh?" Wanita muda itu terkejut mendengar pertanyaan Wei Wuyin. Memangnya ia tidak tahu? Ia menoleh ke Liu Suyin, yang ekspresinya tak terbaca, lalu kembali menghadap Wei Wuyin dan tersenyum. Ia memperlihatkan sudut wajahnya dari sudut yang menguntungkan bersama senyum itu, lalu menjelaskan: "Semua Creationist secara otomatis menjadi anggota Akademi Pelayaran Myriad Transformations di dalam Dunia di Antara Lipatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Kedudukanmu ditentukan oleh tingkat keterampilanmu; semua Penguasa Fana Alkemis adalah Instruktur Dao, tingkat status instruktur tertinggi di dalam sect. Sederhananya, mereka seperti guru kepala di akademi-akademi biasa. Mereka memiliki bangunan sendiri, praktik sendiri, boleh menerima murid, mengajar dengan kurikulum yang dirancang sendiri, bahkan bisa bertanding melalui murid-murid mereka untuk mendapat keuntungan dan prestise tambahan.

"Semua yang mencapai status tertentu otomatis menerima tunjangan dasar, termasuk hak menggunakan formasi dan array tertentu untuk racikan, penempaan, atau penelitian mereka. Di Dunia di Antara Lipatan, tak ada tempat yang lebih baik bagi para Creationist selain akademi ini."

"Instruktur Dao?" Wei Wuyin tertarik dengan konsep ini. Apalagi, ini pendekatan yang sangat segar dalam hal pengajaran, pada dasarnya menjadikan semua orang di dunia ini yang cukup terampil sebagai pengajar, memikat mereka dengan status, sumber daya, dan kekuasaan.

"Lalu bagaimana dengan para Santo Alkimia?" tanya Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Liu Suyin ikut bicara, "Mereka yang menjadi Santo Alkimia akan dikirim keluar dari Dunia di Antara Lipatan; mereka tidak diizinkan tinggal di sini kecuali dalam keadaan khusus, yang harus mendapat pengecualian dari seorang Penguasa Ascendant." Seolah kedudukannya sebagai penjelasan utama terancam, Liu Suyin memperjelas pertanyaan Wei Wuyin.

Wanita muda itu tak terganggu oleh interupsi tersebut, mengangguk setelah penjelasan Liu Suyin. "Aku tak menyangka seorang Destined bisa menjadi Penguasa Fana Alkemis; mereka biasanya sibuk fokus pada Hukum Ruang sampai otak mereka tak mampu memikirkan hal lain."

"..." Mata Liu Suyin menyipit. Sindiran dalam kata-kata itu terasa sangat jelas.

Wei Wuyin mengerutkan kening, "Bukankah hanya Santo Alkimia Duniawi yang diberi kemampuan keluar? Sejak kapan itu berlaku untuk semua Santo Alkimia?" Karena Wilayah Tersegel memiliki tiga Santo Alkimia Bumi, hal itu bertentangan dengan keyakinannya. Kecuali jika ketiganya memilih tinggal secara sukarela?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Itu hanya berlaku untuk para Destined, Pencari, dan mereka yang berada di Wilayah Tersegel; penduduk umum Dunia di Antara Lipatan tidak terikat pembatasan setinggi itu," jawab wanita muda itu dengan sedikit rasa kasihan. "Para Destined dan Pencari yang menjadi Santo Alkimia, mereka 'dianugerahi' tugas untuk membesarkan para pembela dunia luar di masa depan."

"..." Wei Wuyin memahami makna tersirat dalam kata-katanya. Para Destined dan Pencari itu terikat selamanya oleh kewajiban dan sumpah mereka, bahkan setelah menjadi Santo Alkimia, dan mereka akan dipaksa menggunakan bakatnya untuk membesarkan generasi mendatang. Hanya dari arah percakapan yang tersirat saja, tak ada Penguasa Alkimia di Akademi Pelayaran Myriad Transformations—setidaknya tak ada yang berstatus Instruktur Dao.

Mereka past