Bermain Besar

Legiun Naga Tersembunyi melesat melintasi daratan, dengan cepat menerobos keluar dari jantung wilayah para iblis tulang. Beberapa iblis tulang di daerah luar memang menyerang dengan bodoh, tetapi mereka segera dimusnahkan, tubuh mereka tercabik-cabik seperti kayu lapuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Hanya dalam waktu empat jam, Legiun Naga Tersembunyi telah melewati wilayah para iblis tulang, menuntaskan perjalanan yang seharusnya memakan waktu setidaknya sepuluh jam. Mereka pun menghemat banyak waktu, membuat para prajurit begitu bersemangat. Bahkan setelah pertempuran usai, kegembiraan mereka masih belum mereda; mereka tak mampu menenangkan diri.

Pertempuran sebelumnya merupakan pencapaian terbesar Legiun Naga Tersembunyi dan sepenuhnya meneguhkan kepercayaan diri mereka. Mereka akhirnya memahami bahwa bahkan musuh yang paling tangguh pun bisa dikalahkan dengan satu serangan jika mereka berhasil memanfaatkan kelemahan lawan.

Kuncinya adalah tetap tenang saat berhadapan dengan kematian dan menemukan kelemahan itu di tengah tekanan yang luar biasa.

Long Chen melatih mereka dengan metode para prajurit Dragonblood. Namun, ada hal-hal tertentu yang tidak bisa diajarkan—hal-hal itu hanya dapat dipahami melalui pengalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Bagaimanapun, kepercayaan satu sama lain dan koordinasi sebuah kelompok hanya bisa ditempa melalui pertempuran hidup dan mati. Ini baru langkah pertama mereka. Namun, awalnya sudah cukup baik.

Sebenarnya, Long Chen ingin menunjukkan kesalahan-kesalahan mereka yang lebih krusial. Akan tetapi, melihat mereka begitu bersemangat, dia merasa akan terlalu kejam jika melakukannya sekarang. Setelah mereka berada di tempat yang aman, dia memerintahkan semua orang untuk beristirahat, terutama mereka yang terluka. Luka-luka itu memang tidak parah, tetapi kondisi satu orang saja bisa memengaruhi seluruh legiun.

“Aku tidak menyangka janin iblis itu sekuat itu. Sebenarnya, siapa mereka?” tanya Tang Wan-er sambil menarik Long Chen ke samping ketika yang lain beristirahat.

“Mereka adalah para jenius kuno dari ras Heaven Devil yang telah disegel sejak lama. Meskipun menyebut mereka ‘jenius’ mungkin agak berlebihan,” jawab Long Chen. “Aku menemui banyak janin iblis semacam itu di sepanjang perjalanan. Mereka memang kuat, tetapi tidak memiliki wibawa seorang penguasa. Sepertinya ras Heaven Devil sedang membangun pasukan prajurit muda. Berdasarkan apa yang kulihat, jumlah mereka kemungkinan sangat besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Long Chen telah berusaha mengumpulkan informasi dengan melakukan pencarian jiwa terhadap para janin itu. Namun, pada dasarnya dia tidak berhasil memperoleh informasi yang berguna; ingatan mereka telah terkunci ketika disegel.

Karena itu, Long Chen hanya bisa menebak berdasarkan apa yang dilihatnya. Dugaan terbaiknya adalah ras Heaven Devil menyegel para jenius surgawi itu untuk membentuk pasukan muda.

“Kalau mereka baru dibangunkan sekarang... bukankah itu berarti...?” Tang Wan-er menggantung kalimatnya.

Long Chen mengangguk. “Ya, ras Heaven Devil seharusnya sedang bersiap untuk bergerak. Arus bawah yang gelap mengalir di seluruh sembilan langit dan sepuluh tanah, dan dunia bisa berubah kapan saja. Namun, para petinggi Wind God Sea Pavilion malah sibuk memainkan permainan tak berarti dan saling menjatuhkan. Benar-benar bodoh. Senior Feng memperlihatkan orang-orang itu kepadamu agar kau bisa melihat hakikat kultivasi. Kecerdasan dan kekuatan tidak selalu berjalan beriringan, dan usia tidak selalu mendatangkan kebijaksanaan. Kau harus mengingat ini baik-baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

“A-aku...” Tang Wan-er tersipu dan merendahkan suara. “Tapi aku masih tidak mengerti pelajaran apa yang seharusnya kupetik...”

Wajah Tang Wan-er semakin merah karena merasa dirinya sangat bodoh.

Long Chen mengusap kepalanya dengan lembut sambil tersenyum. “Yang ingin Senior Feng tunjukkan kepadamu adalah bahwa kau tidak boleh membuang waktu untuk menghadapi orang-orang bodoh. Jika kau terus berusaha berurusan dengan mereka, mereka akan menyeretmu ke tingkat mereka, lalu mengalahkanmu dengan pengalaman. Jika kau menolak menyerah dan terus mencoba mengalahkan mereka dalam hal itu, sekalipun suatu hari nanti kau menang, kau akan berubah menjadi seperti mereka. Tujuanmu seharusnya adalah meningkatkan dirimu dan Legiun Naga Tersembunyi, sehingga kalian bisa berdiri sendiri bahkan tanpa perlindungan Senior Feng. Jika kau tidak tahan melihat orang-orang bodoh itu, tinggalkan Wind God Sea Pavilion atau tumbangkan kebusukannya dan bangun tatanan baru.”

“Aku...” Tang Wan-er menatapnya dengan mata terbelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

“Aku hanya mengutarakan pikiranku,” lanjut Long Chen. “Kau tidak perlu menganggapnya terlalu serius. Bagaimanapun, kau masih memiliki gurumu dan aku. Selama aku di sini, tidak akan ada masalah. Percayalah kepadaku, dan biar aku yang menangani semuanya.”

“Ini salahmu aku jadi begini,” keluh Tang Wan-er. “Karena selama ini membiarkanmu memikirkan semuanya untukku, otakku jadi berkarat.”

Long Chen tak bisa berkata-kata. Selama bertahun-tahun, Tang Wan-er memang belum menguasai beberapa kemampuan tertentu, tetapi kemampuannya melontarkan tuduhan konyol jelas telah berkembang pesat.

“Bagaimanapun juga, jalur kultivasi kita tidak boleh terhambat oleh sekumpulan orang bodoh. Masa depan dipenuhi bahaya. Jika kita tidak cukup kuat, kita mungkin mati dalam tribulasi berikutnya. Jadi, siapa pun yang menghalangi jalan kita dengan niat jahat adalah musuh, dan aku tidak pernah menganggap enteng musuh. Begitu seseorang menjadi musuhku, dia sama saja sudah mati,” ujar Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

“Hehe, kalau begitu aku akan menunggu sampai kau membereskan mereka,” kata Tang Wan-er sambil tersenyum. “Mereka memang menyebalkan.”

Memikirkan cara-cara Long Chen biasanya menangani masalah, dia merasa sangat senang.

“Seperti yang diperintahkan Putri Suci, hamba yang rendah ini akan berusaha sebaik mungkin,” jawab Long Chen. Ekspresi pura-pura seriusnya membuat Tang Wan-er tertawa.

Setelah tertawa, Tang Wan-er bertanya, “Medan Perang Blood Fiend ada di depan. Berdasarkan dugaanmu, mereka pasti sudah memperhitungkan jalur kita. Menurutmu, apa yang harus kita lakukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Long Chen mengeluarkan peta dan kembali mempelajarinya. Tujuan yang ditetapkan bagi mereka sudah jelas, begitu pula maksud musuh. Wilayah perburuan mereka berada tepat di tengah, dengan delapan kelompok di sebelah kiri dan delapan kelompok di sebelah kanan. Apa mereka benar-benar harus begitu terang-terangan dalam menyusun siasat?

Musuh telah menempatkan kelompok Tang Wan-er tepat di tengah, tempat mereka akan menjadi sasaran utama.

Saat mempelajari wilayah ras Fiend Wind Blood Devil, Long Chen melihat lebih dari tiga ratus suku tersebar di seluruh wilayah itu. Daerah tersebut sangat luas, dan ras Fiend Wind Blood Devil merupakan salah satu kekuatan teratas di antara para makhluk iblis. Sosok yang dianggap ahli puncak di antara para iblis tulang hanyalah ahli kelas dua di tempat ini.

Yang terpenting, di sini terdapat eksistensi yang melampaui alam Kaisar. Bahkan tekanan dari seorang Kaisar delapan urat dapat mengganggu fungsi lempeng transportasi, menyebabkan penundaan yang bisa berujung pada kematian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Setelah meninjau peta, sebuah gagasan melintas di benak Long Chen. Dengan sorot nakal di matanya, dia menoleh kepada Tang Wan-er.

“Wan-er, bagaimana kalau kali ini kita bermain besar?”