Bab 5100 Perubahan Benih Teratai Emas

“Raungan Naga ke Langit!”

Auman Long Chen bergema bagai petir yang menggelegar. Gelombang suara suci nan perkasa meledak dan menghantam gerombolan binatang iblis. Begitu tersentuh, tubuh mereka seketika hancur menjadi debu.

Hanya dengan satu raungan, jutaan binatang iblis musnah. Sejauh mata memandang, makhluk-makhluk itu telah lenyap tak bersisa, hanya menyisakan lapisan debu tebal di atas tanah.

“Seperti dugaanku, semakin murni aura binatang iblis, semakin ampuh energi suci menekannya,” gumam Long Chen sambil menatap debu tersebut.

Binatang iblis ini jauh lebih kuat dibandingkan yang pernah ia dan Legiun Dragonblood hadapi saat merebut kembali akademi. Qi iblis mereka lebih padat dan murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Waktu itu, Long Chen sudah menyadari bahwa makhluk-makhluk ini takut pada energi suci, tetapi energi sucinya sendiri belum sepenuhnya bangkit. Kini, setelah darah naganya melewati pembaptisan kolam ilahi klan Long dan kondensasi Menara Jiuli, energi sucinya telah terbangkitkan sepenuhnya. Hasilnya, cukup satu raungan untuk memusnahkan seluruh binatang iblis di hadapannya.

“Tampaknya binatang iblis ini tidak akan terlalu mengancam ras naga putih.” Long Chen menyadari hal itu dan tak lagi mencemaskan Bai Yingxue beserta yang lainnya.

Jika energi suci mampu menekan mereka, makhluk-makhluk itu pasti akan lari tunggang-langgang begitu melihat para ahli ras naga putih.

“Oh?”

Long Chen tiba-tiba menyadari ada sesuatu di antara tumpukan debu itu. Dengan gerakan cepat, ia menarik seekor binatang iblis dari balik puing-puing.

“Setengah langkah menuju Yang Terpilih dari Langit,” catat Long Chen sembari mengamati makhluk tersebut. Ia jauh lebih kuat daripada yang lain; ketika sisanya telah binasa, yang satu ini masih bertahan hidup meski dalam keadaan kritis.

Long Chen menusuk kepala makhluk itu dengan jarinya. Setelah tubuhnya bergetar sesaat, binatang iblis itu pun mati.

“Kepalanya benar-benar kacau. Sedikit gambaran yang bisa kutangkap juga terlalu kabur,” gumam Long Chen usai melakukan pencarian jiwa. Meski kekuatannya besar, kesadaran binatang iblis itu sangat lemah dan terpecah-pecah, sehingga tak memberikan informasi berguna apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

“Makhluk ini kuat, tapi kecerdasannya luar biasa rendah,” renung Long Chen. “Pantas saja faksi-faksi besar di Sovereign Heaven sampai tertekan habis-habisan. Kurangnya kecerdasan membuat mereka tak mengenal rasa takut dan bertindak murni berdasarkan insting. Siapa yang tak gentar menghadapi binatang iblis yang siap mati seperti ini?”

“Oh? Ada lagi.”

Sayap petir membentang di punggung Long Chen, mengubahnya menjadi seberkas cahaya yang melesat ke kejauhan. Tak lama kemudian, ia melihat pasukan binatang iblis lain sedang mengejar sekelompok ahli binatang iblis.

Long Chen menyaksikan bagaimana gerombolan itu dengan cepat melahap beberapa ratus ahli binatang iblis. Bahkan sebelum ia sempat mengenali ras mereka, makhluk-makhluk itu telah menelan bulat-bulat korban mereka, lalu saling berebut mayat dan menjilat tanah yang berlumuran darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Semuanya terjadi begitu kilat hingga Long Chen tak sempat turun tangan. Setelah daging para ahli binatang iblis masuk ke perut mereka, mata para binatang iblis itu tampak makin bersinar. Long Chen dapat merasakan dengan jelas aura mereka tengah mengalami perubahan.

Di antara kawanan itu, ada satu yang paling menonjol. Makhluk berkepala dua itu melahap paling banyak mayat, namun tetap tampak kelaparan.

Sementara binatang iblis lain sibuk memperebutkan bekas darah di tanah, makhluk berkepala dua itu justru mendeteksi kehadiran Long Chen dari kejauhan.

“Manusia!”

Yang mengejutkan Long Chen, binatang iblis itu ternyata bisa bicara dan langsung menerjang ke arahnya. Kecepatannya luar biasa, meninggalkan bayangan-bayangan tak terhitung di udara. Saat jaraknya tinggal beberapa meter, ia merentangkan anggota tubuhnya. Enam bilah tulangnya membelah udara sementara tubuhnya berputar bagai gasing, berniat menggiling Long Chen menjadi daging cincang.

BOOM!

Setelah benturan singkat, Long Chen dan binatang iblis itu berpapasan dan terlempar ke arah berlawanan. Sementara tubuh makhluk itu terus berputar menjauh, Long Chen kini memegang sebuah kepala berukuran besar.

Tiba-tiba, Long Chen menyadari benih teratai emas di ruang primal chaos-nya berkedip samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Reaksinya begitu kecil hingga ia ragu apakah itu hanya perasaannya saja, tetapi benih itu kini tampak sedikit lebih terang daripada sebelumnya.

Mungkinkah...?

Sebuah pikiran melintas di benak Long Chen. Tampaknya membunuh binatang iblis ini bisa mengisi benih teratai emas misterius tersebut dengan energi.

Benih teratai misterius itu adalah pemberian Bibi Gong, sosok penuh teka-teki lain yang pernah membantunya melawan Yan Xu. Berkat benih itulah ia berhasil melindungi Yu Qingxuan. Namun, Long Chen belum pernah melihat wujud aslinya. Sama seperti Bibi Gong, benda itu tetap diselimuti misteri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Sambil meremukkan kepala di tangannya, Long Chen melihat berbagai adegan. Kali ini, ia berhasil menyaring beberapa informasi berguna dari jiwa binatang iblis tersebut.

“Jadi mereka mendapatkan kecerdasan dengan cara melahap yang lain. Kalau begitu, ras manusia pastilah santapan terbaik bagi mereka,” gumam Long Chen.

Binatang iblis yang baru saja ia bunuh berada pada tingkat Yang Terpilih dari Langit, dan ia menjadi lebih cerdas semata-mata karena telah melahap daging tujuh manusia serta lebih dari tiga puluh binatang iblis.

Penemuan ini membuat Long Chen terkejut. Mengapa Domain Iblis Api Surgawi ini terasa makin mirip jebakan? Binatang-binatang iblis ini jelas-jelas sedang menunggu mereka masuk untuk menyerahkan nyawa secara cuma-cuma. Dibukanya Domain Iblis Api Surgawi merupakan peluang emas bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

“Kalau binatang iblis di sini sama dengan yang ada di dunia luar, maka tak sulit dipahami mengapa ras manusia gagal merebut kembali wilayah lamanya,” ucap Long Chen.

Sebelumnya, Long Chen kesulitan memahami mengapa ras manusia tak melancarkan serangan besar-besaran untuk merebut kembali wilayah mereka. Kini ia sadar bahwa korban dari pertempuran semacam itu bukan hanya akan menguras kekuatan mereka, tetapi juga memperkaya musuh. Kecuali mereka sanggup menghancurkan binatang iblis secara mutlak dalam sekali serang, ras manusia hanya akan merugikan diri sendiri.

Jika harus berperang melawan binatang iblis, ras manusia wajib menekan jumlah korban seminimal mungkin. Jika tidak, mereka justru lebih banyak membantu musuh daripada menyakiti mereka. Pantas saja mereka bertindak begitu berhati-hati.

Pada saat itu, binatang iblis lainnya menyadari kehadiran Long Chen dan langsung menyerbunya. Long Chen mendengus dingin dan kembali mengaum, melepaskan energi suci yang menghancurkan semua makhluk di hadapannya menjadi debu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Kali ini, Long Chen terus mengawasi benih teratai emas itu. Sesuai dugaannya, saat binatang-binatang iblis itu berubah menjadi debu, benih tersebut bergetar dan jelas-jelas menjadi sedikit lebih terang.

Mungkin kali ini aku bisa menyingkap tabir misterinya! Long Chen merasa antusias memikirkan hal itu. Benih teratai ini jelaslah sebuah harta karun, dan kini setelah ia memiliki petunjuk, ia bertekad mengikuti ke mana pun petunjuk itu membawanya.

Setelah menghabisi gerombolan tersebut, Long Chen bergegas ke suatu arah tertentu. Berdasarkan ingatan yang ia peroleh dari binatang iblis yang lebih kuat tadi, di sanalah pasukan utama mereka berkumpul.