Bab 4699 Suasana yang Aneh

Petir turun bagai hujan, menyambar siapa saja yang berada di jalurnya dan meledakkan mereka seketika saat mengenai sasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Lei Linger telah mengalami perubahan total setelah melewati tribulasi. Setelah menyerap esensi petir dalam jumlah yang tak terbayangkan, ia kini memiliki kekuatan untuk membunuh Doyen Surgawi bintang sembilan secara instan.

Apalagi, orang-orang bodoh ini jauh lebih lemah dibandingkan mereka yang berada di depan gerbang menuju langit kesembilan. Mereka sama sekali tak berdaya menghadapi gempuran petir tersebut, bahkan tak sempat melawan sebelum tewas.

Maka dari itu, pertempuran berakhir sebelum benar-benar dimulai. Jutaan ahli musnah dalam sekejap mata. Sementara Luo Bing dan yang lainnya tercengang melihat hasil yang begitu cepat, para prajurit Dragonblood tetap tenang karena sudah terbiasa dengan pemandangan semacam ini. Meski tubuh mereka kelelahan, mereka tahu bisa melumat orang-orang lemah ini tanpa perlu mengeluarkan banyak tenaga.

“Ayo kembali ke akademi,” ucap Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Meski saat ini ia tak takut pada siapa pun, ia tahu Legiun Dragonblood sudah kelelahan dan butuh istirahat.

“Semua cakram formasiku sudah habis terpakai. Maaf, kita harus menggunakan perahu terbang,” kata Xia Chen.

Cakram formasinya terkuras habis saat menghadapi Wu Hun, sebuah pukulan berat bagi dirinya sekaligus membatasi pilihan transportasi mereka.

Untungnya, mereka sudah kembali ke Darklight Heaven. Xia Chen memeriksa posisi mereka dan menyadari bahwa mereka berada sangat jauh dari lorong menuju langit kesembilan. Tak heran tidak ada seorang pun yang datang menyambut mereka di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Setelah menghitung semua orang dan memastikan semuanya sudah naik ke atas kapal, Xia Chen menerbangkan perahu itu langsung menuju Akademi High Firmament. Kurang dari satu jam setelah keberangkatan mereka, tak terhitung banyaknya ahli dengan aura mengerikan berkumpul di titik keberangkatan tadi. Para ahli Eternal dan Santo ini menerima panggilan dari murid-murid mereka dan langsung bergegas ke sana.

Para murid berniat bergabung untuk melenyapkan murid-murid akademi, sehingga mereka segera memanggil ahli terkuat dari sekte masing-masing, berharap bisa memusnahkan murid-murid akademi yang lemah itu sebelum para ahli Akademi High Firmament tiba.

Kekhawatiran utama mereka adalah Legiun Dragonblood. Namun, melihat kondisi Legiun Dragonblood yang babak belur, mereka tak tahan untuk langsung menyerang, mengira kekuatan mereka sudah cukup untuk menghancurkan semuanya. Alih-alih menang, mereka justru kehilangan nyawa di tempat itu.

Ketika para ahli senior ini tiba, mereka hanya melihat daratan yang hancur lebur dengan kilatan petir yang masih menyala-nyala di permukaannya. Seolah-olah baru saja terjadi tribulasi surgawi di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Saat menyisir area tersebut, mereka tidak menemukan satu pun orang mereka, hanya sisa-sisa senjata yang berserakan di tanah. Tidak ada mayat, bahkan tidak ada satu pun prajurit yang gugur. Melihat pemandangan ini, kebingungan dan ketakutan mencengkeram hati mereka.

...

Di Akademi High Firmament, Bai Shishi dan yang lainnya terkejut melihat bahwa Dekan, Bai Zhantang, ibu Bai Shishi, serta ibu Bai Xiaole tidak hadir untuk menyambut mereka. Hanya wakil dekan yang berdiri di sana.

Di depan gerbang sembilan langit, nyawa mereka bergantung pada sehelai benang. Keduanya sempat mengira tak akan pernah bertemu orang tua mereka lagi. Karena itu, baik Bai Shishi maupun Bai Xiaole tak bisa menyembunyikan kekecewaan mereka saat tak melihat keluarga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Rasanya seperti sudah seumur hidup sejak terakhir kali mereka bertemu ayah dan ibu mereka. Sekuat apa pun seseorang, setelah lolos dari kematian, mereka pasti merindukan orang-orang terdekatnya.

Melihat mata Bai Shishi mulai memerah, Long Chen tak bisa menahan diri untuk menghiburnya dengan lembut. Ia juga menepuk bahu Bai Xiaole agar anak itu tetap tegar.

“Pasti ada alasan kenapa mereka tidak datang. Jangan panik.”

Sejujurnya, dibandingkan para prajurit Dragonblood yang sudah melalui banyak pertempuran selama bertahun-tahun, Bai Shishi dan Bai Xiaole masih seperti anak-anak besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Begitu tiba, para prajurit Dragonblood langsung masuk ke pengasingan untuk memulihkan diri. Adapun Long Chen, ia menemani Bai Shishi, Yu Qingxuan, dan Bai Xiaole selama sehari penuh, mengobrol tentang apa yang terjadi di dalam lorong menuju langit kesembilan. Setelah emosi mereka mereda, Long Chen menyuruh mereka masuk ke pengasingan.

Long Chen merasakan ada yang berbeda dari Akademi High Firmament. Suasananya terasa aneh, dan ia tak melihat beberapa wajah yang biasanya familiar di sana.

Namun, Long Chen tidak terlalu khawatir. Dari Luo Bing dan yang lainnya, ia mengetahui bahwa mereka juga menghadapi banyak bahaya. Untungnya, mereka mengingat pesan Long Chen dan tidak melakukan perburuan harta karun secara besar-besaran.

Area dengan konsentrasi harta karun tertinggi tentu saja menarik perhatian tak terhitung banyaknya ahli. Persis seperti pepatah, “Belalang sembah mengintai tonggeret, tak sadar burung oriole mengintai di belakangnya.” Semua orang ingin menjadi si burung oriole, tapi sampai akhir, tak ada yang tahu siapa yang sebenarnya akan menjadi oriole tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Bahkan jika mereka berhasil menjadi sang oriole, mereka tetap harus membayar harga untuk mendapatkan harta itu. Karena Luo Bing dan yang lainnya tak memiliki kekuatan yang memadai, jika mereka menemukan harta lalu tergoda oleh keserakahan, hal itu akan sangat berbahaya.

Oleh karena itu, begitu melihat ada pertarungan memperebutkan harta, mereka langsung bersembunyi sejauh mungkin. Meski begitu, mereka tetap terlibat beberapa bentrokan dengan ahli-ahli kuat dan berhasil selamat.

Tak perlu diragukan lagi bahwa dunia-dunia di dalam lorong menuju langit kesembilan sangatlah berbahaya. Bahkan, mereka menganggap kelangsungan hidup mereka sebagian besar murni karena keberuntungan.

Meski Luo Bing dan yang lainnya tak ikut bertarung memperebutkan harta, mereka tetap mendapat hasil. Beberapa dari mereka menemukan senjata Suci, obat-obatan berharga, atau bahkan buku tulang. Semua orang sangat bersemangat, memamerkan hasil buruan mereka kepada Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Ketika mereka mengeluarkan seluruh harta yang diperoleh dari lorong tersebut, bahkan Long Chen pun terkesima. Beberapa dari mereka sebenarnya tak terlalu kuat, tapi keberuntungan mereka luar biasa.

“Kakak seperjuangan senior Long Chen, silakan ambil apa saja yang berguna bagi Anda!” pinta salah satu murid akademi. Ia mendapatkan banyak harta dan menawarkannya tanpa pamrih, menunjukkan kesetiaan mutlak kepada Long Chen.

“Aku juga! Kakak seperjuangan senior Long Chen, ambillah sesuka hati. Mau diambil semua juga tak masalah!” Murid-murid lain ikut bersahut.

Hal yang sama juga dilakukan oleh murid-murid Battle God Palace dan Sekte Sungai Bintang yang sedang beristirahat di Akademi High Firmament.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Namun, Long Chen tak bisa menerima tawaran mereka. Lagi pula, ia belum sempat memeriksa seluruh harta di tangannya, tapi ia tahu kekayaannya sudah melimpah ruah.

Meski Long Chen menolak, semua orang tetap bersikeras, merasa seolah ketulusan mereka diremehkan. Karena tak punya pilihan lain, Long Chen hanya mengambil beberapa bahan obat yang belum ia miliki dan menolak sisanya.

“Ada banyak harta di sini yang sementara waktu belum bisa kalian gunakan. Misalnya, buku tulang perlu diterjemahkan, senjata Suci perlu dibangunkan roh bendanya, dan bijih perlu dilebur. Menurutku, sebaiknya serahkan saja pada akademi, biarkan para senior membantu mengurus harta-harta ini. Dengan begitu, barang-barang itu akan lebih cepat berguna bagi kalian. Kalau kalian sendiri tak bisa menggunakannya, kalian bisa menukarnya dengan akademi untuk mendapatkan yang kalian butuhkan. Sepanjang pengetahuanku, gudang harta akademi pasti menyimpan barang-barang yang kalian perlukan. Aku berani bersumpah atas nama akademi bahwa kalian tak akan rugi dalam pertukaran ini,” saran Long Chen.

Mendengar saran Long Chen, mata mereka langsung berbinar penuh harap. Sejujurnya, ada banyak barang yang namanya saja tak mereka ketahui, apalagi cara menggunakannya. Akan sangat bagus jika akademi bisa menilai barang-barang tersebut. Jika ternyata berguna, mereka bisa menyimpannya, sementara yang tak dibutuhkan bisa ditukar dengan sesuatu yang lebih bermanfaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Semua orang langsung bergegas ke Paviliun Penilaian Harta Karun milik akademi, membentuk antrean yang memanjang bermil-mil. Departemen yang biasanya paling sepi ini mendadak dipenuhi kesibukan.

Melihat proses yang tak efisien ini, Long Chen meminta pihak akademi untuk meminta bantuan Perusahaan Perdagangan Huayun. Solusi ini sangat meringankan beban Paviliun Penilaian Harta Karun, dan mereka langsung mengirim seseorang ke Perusahaan Perdagangan Huayun.

Seperti biasa, efisiensi Perusahaan Perdagangan Huayun sungguh menakjubkan. Dalam waktu kurang dari dua jam, puluhan master penilai tiba di akademi. Namun, melihat antrean panjang di mana setiap orang membawa puluhan barang untuk dinilai, mereka meminta tambahan tenaga dari markas besar mereka.

Sementara para penilai sibuk bekerja, Long Chen sempat ragu sejenak sebelum memutuskan untuk tidak menyerobot antrean. Ia juga memiliki harta karun tak jelas asal-usulnya yang perlu dinilai, dan para prajurit Dragonblood juga membawa banyak barang serupa. Lebih masuk akal untuk menunggu hingga mereka keluar dari pengasingan agar harta mereka bisa dinilai bersamaan. Saat hendak masuk ke pengasingan untuk memantapkan alam kultivasinya, sebuah ide tiba-tiba melintas di kepala Long Chen dalam perjalanan menuju kediamannya. Tanpa ragu, ia mengubah arah langkahnya menuju alun-alun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

“Elder Penyapu.”

Long Chen langsung melihat lelaki tua yang sedang menyapu tanah dengan kepala tertunduk itu.

1. Belalang sembah mengintai tonggeret, tak sadar burung oriole di belakangnya (螳螂捕蝉，黄雀在后 tángláng bǔ chán, huángquè zài hòu) Makna: mengejar keuntungan kecil sambil mengabaikan bahaya yang lebih besar.