Bab 4500 Jalur Surgawi Lautan Bintang, Lautan Bintang yang Hancur?

Di pusat Langit Cahaya Gelap, cahaya dari berbagai dunia berkumpul menjadi satu gerbang raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Seluruh dunia berguncang. Namun, beberapa faksi kuno tampaknya telah menduga hal ini dan tidak bereaksi. Sebaliknya, seluruh dunia lainnya terguncang, sementara arus bawah yang gelap mulai bergolak.

Ketika Long Chen kembali ke Dunia Roh Esoterik, dia melihat bahwa cahaya ilahi yang melesat keluar dari gerbangnya berasal dari Mata Roh Esoterik. Cahaya itu menembus gerbang dan menyatu dengannya tanpa cela.

Long Chen ingin memeriksa Mata Roh Esoterik untuk melihat apakah dia bisa mengamati dunia lain itu lagi. Apakah sudah berubah? Apakah bentuk kehidupan batu itu masih ada?

Namun, Mata Roh Esoterik bagaikan mata air yang menyembur deras. Jangankan masuk ke dalam air, mendekatinya saja mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Itulah kekuatan dunia yang menyembur keluar, cukup kuat untuk melenyapkan bahkan seorang Suci jika terseret ke dalam arusnya.

Selama masa ini, Dunia Roh Esoterik tidak menghadapi ancaman apa pun. Energi Pohon Suci meresap ke setiap sudut alam, mengubahnya menjadi wilayah eksklusif ras Earth Spirit.

Kehadiran Pohon Suci yang mencakup segala hal membuat kekuatan dunia berada di bawah kendalinya. Kini, Pohon Suci mengerahkan seluruh kekuatan Mata Roh Esoterik untuk menutrisi ras Earth Spirit.

Dengan bantuan Pohon Suci dan Ye Xue, ditambah keunggulan ras Earth Spirit, para ahli kuat bermunculan di antara mereka seperti rebung setelah hujan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ketika Long Chen kembali, dia nyaris tidak percaya pada matanya sendiri. Ras Earth Spirit kini memiliki ribuan Doyen Surgawi dan puluhan ribu calon Doyen.

Setelah bertanya, dia mengetahui bahwa semua itu berkat mereka yang tidak lagi diganggu musuh. Setelah menguasai energi Mata Roh Esoterik, Pohon Suci dapat menggunakannya untuk membangkitkan potensi para jenius surgawi ras Earth Spirit.

Para murid ras Earth Spirit juga sangat rajin. Mereka semua berusaha sekuat tenaga dan tidak berani bermalas-malasan sedikit pun.

Bagaimanapun, ras Earth Spirit hampir saja musnah. Melihat begitu banyak rekan mereka jatuh di bawah pisau jagal musuh membuat mereka benar-benar menyadari betapa pentingnya kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dihadapkan pada kesempatan langka untuk berkembang, mereka tidak menyia-nyiakan sedikit pun usaha. Dengan kata-kata mereka sendiri, mereka berharap perjuangan generasi ini dapat melindungi keturunan mereka dan memungkinkan mereka hidup dalam kedamaian.

Ras Earth Spirit telah mengalami perubahan total. Para Doyen yang baru terbangun jauh dari kata biasa. Beberapa di antara mereka bahkan merupakan eksistensi yang benar-benar mengerikan. Long Chen memperkirakan bahwa cukup banyak dari mereka adalah Doyen bintang dua.

Adapun Ye Xue, dia adalah eksistensi yang paling mengerikan. Aura sucinya seolah mengalir tanpa henti dari tubuhnya, tetapi sama sekali tidak menekan siapa pun. Karena itu, mustahil untuk mengetahui tingkat kekuatannya.

Bagaimanapun, Ye Xue bukan petarung, melainkan jenius dalam hal pendukung. Dalam pertempuran kelompok, dia dapat menggunakan kekuatannya untuk mengeluarkan potensi penuh rakyatnya, bahkan menyembuhkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Meskipun kekuatan ribuan Doyen terbatas, dengan adanya Ye Xue, tidak ada yang tahu kekuatan mengerikan seperti apa yang dapat mereka lepaskan.

Jika ribuan Doyen itu bagaikan kayu bakar, Ye Xue adalah pemantik yang dapat membuat mereka berkobar.

Pada akhirnya, sekuat apa pun ras Earth Spirit berkembang, mereka tetap sangat berterima kasih kepada Long Chen. Karena itu, setiap kali melihatnya, mereka selalu menunjukkan rasa hormat yang luar biasa, sampai-sampai Long Chen merasa agak canggung.

"Pemimpin ras, kau sudah keluar dari pengasingan?" Tepat ketika Long Chen hendak pergi, Ye Ling datang menghampirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Long Chen kini merasa semakin canggung. Demi melindungi rakyatnya, Ye Ling telah membakar esensi jiwanya sendiri, sehingga selama ini dia terus memulihkan diri. Bahkan dengan bantuan Pohon Suci, kecepatan pemulihannya sangat lambat.

Ye Ling tersenyum. "Sebenarnya, aku hanya sedang menyembuhkan diri, jadi tidak bisa dibilang berkultivasi dalam pengasingan. Ikutlah denganku. Pohon Suci ingin berbicara denganmu."

Long Chen mengikuti Ye Ling ke bawah Pohon Suci. Dibandingkan sebelumnya, pohon itu kini jauh lebih megah. Cahaya ilahi pada dedaunannya menerangi seluruh Dunia Roh Esoterik, membuat segala sesuatu di bawah cabang-cabangnya tampak seperti negeri peri.

Aura suci memancar darinya dan membersihkan pikiran Long Chen. Begitu dia tiba, sehelai daun hijau perlahan melayang turun dari Pohon Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Awalnya, daun itu sangat besar, tetapi saat tiba di hadapan Long Chen, ukurannya hanya sebesar telapak tangan. Dengan tenang, Long Chen menangkapnya. Daun itu berkilauan, memancarkan vitalitas.

Saat daun itu perlahan melebur ke dalam tangannya, ia meninggalkan jejak-jejak kecil di tengah telapak tangan Long Chen. Jejak-jejak itu kemudian perlahan memudar.

"Apa...?"

Long Chen tidak tahu apa yang sedang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ye Ling menjelaskan, "Pohon Suci telah meninggalkan tanda pada tubuhmu. Dengan begitu, saat kau memasuki Jalur Menuju Sembilan Langit, jika bertemu dengan salah satu rakyat kami, mereka akan membantumu."

"Di dunia itu ada orang-orang seperti kalian?" Long Chen terkejut.

"Pohon Suci berkata bahwa ia dapat merasakan aura mereka. Mereka sama seperti kami, dikutuk oleh para iblis. Karena kau memiliki berkah ras Roh, dalam keadaan normal, rakyat kami tidak akan berani mendekatimu karena takut mengutukmu. Namun, sekarang kau memiliki tanda Pohon Suci. Jika mereka merasakan kehadiranmu, mereka akan datang membantumu. Dengan begitu, kau tidak akan sendirian di dunia itu," jawab Ye Ling.

"Sebenarnya, dunia macam apa itu?" Long Chen tidak bisa menahan diri untuk bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ye Ling tidak menjawab dan hanya memandang Pohon Suci. Daun-daun Pohon Suci berkilauan berulang kali, seolah sedang berkomunikasi dengannya.

Setelah beberapa saat, Ye Ling berkata, "Pohon Suci mengatakan bahwa itu adalah sebuah jalur, celah di antara dunia-dunia. Meskipun merupakan jalur, tempat itu juga memiliki dunia tersendiri yang disebut Jalur Menuju Sembilan Langit. Sesuai namanya, jalur itu terhubung dengan sembilan langit—langit terakhir dari sembilan langit sekaligus dunia terkuat."

Mendengar itu, Long Chen buru-buru bertanya, "Jadi, mengikuti Jalur Menuju Sembilan Langit akan memungkinkan seseorang memasuki sembilan langit?"

Ye Ling mengangguk. "Secara teori, ya. Namun, teori tidak sama dengan kenyataan. Konon, Jalur Surgawi Lautan Bintang yang mengarah ke sembilan langit telah hancur dalam pertempuran para dewa dan iblis pada era primal chaos. Meskipun Jalur Menuju Sembilan Langit telah muncul, hampir mustahil menggunakannya untuk memasuki sembilan langit. Tak seorang pun dapat melewati Lautan Bintang yang Hancur itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Jalur Surgawi Lautan Bintang? Lautan Bintang yang Hancur?" Hati Long Chen terguncang.

Sebelumnya, suara misterius itu pernah menyebutkan sesuatu tentang Jalur Menuju Sembilan Langit. Tampaknya, pemilik suara tersebut hidup di sembilan langit.

Long Chen masih belum menemukan jawaban mengenai Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang dan ingatan Kaisar Pil. Kini, sepertinya satu-satunya orang yang mengetahui jawaban atas pertanyaannya adalah pemilik suara misterius itu.

Ketika Long Chen terus bertanya seperti apa sembilan langit itu, Pohon Suci tidak dapat menjawab. Itu karena dari ingatan warisannya, ia hanya mengetahui sejauh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Yang dapat dikatakannya hanyalah bahwa pada masa itu, ketika Jalur Surgawi Lautan Bintang hancur, beberapa bentuk kehidupan melarikan diri dari sembilan langit dan terperangkap di dalam jalur tersebut.

Seiring waktu, saluran itu berkembang menjadi dunia yang berbeda dan mandiri, lengkap dengan seperangkat hukum khususnya sendiri. Pada hakikatnya, tempat itu menjadi sebuah alam tersendiri di luar sembilan langit.

Setelah berbicara dengan Pohon Suci, Long Chen menyadari sebuah fakta yang mengerikan: Jalur Menuju Sembilan Langit merupakan peluang besar, tetapi juga ujian neraka. Hal itu disebabkan oleh kenyataan bahwa bentuk-bentuk kehidupan asli di dalam jalur tersebut dulunya adalah eksistensi yang berdiri di puncak dunia.

Lebih jauh lagi, jika Long Chen dan rekan-rekannya memasuki jalur itu, bentuk-bentuk kehidupan tersebut akan menganggap mereka sebagai penyerbu dan memburu mereka. Tempat itu benar-benar mengerikan. Dari kesan yang disampaikan Pohon Suci, tampaknya ia berharap Long Chen dapat melindungi rakyatnya setelah mereka memasuki dunia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah kembali dari Dunia Roh Esoterik, Long Chen memandang langit dan melihat gerbang raksasa itu masih melayang di sana. Namun, kini sebuah benih telah terwujud di dalamnya. Saat melihatnya, jantung Long Chen berdebar kencang.