Bayang-Bayang Kaum Lemah

Bab 4027 Bayang-Bayang Kaum Lemah⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Semuanya berjalan seperti yang diperkirakan Long Chen. Setelah mengetahui adanya serangan-serangan mendadak, delapan kekaisaran itu melancarkan serangan ganas. Tembok-tembok kota mereka yang menjulang kini telah menjadi puing, sementara medan perang dipenuhi jasad tak bernyawa yang menebarkan aroma darah pekat dan menusuk.

"Di sinilah ayah kekaisaran kita bertahan! Kita harus memperkuatnya!" seru Zhu Yunwen.

"Kalian pergi saja. Qingxuan dan aku akan memperkuat para permaisuri. Kita berpisah di sini," kata Long Chen.

Sebenarnya, Long Chen sama sekali tidak berniat memperkuat Yu Xiaoyun. Dia tahu betul bahwa kekuatan sang kaisar jauh melampaui perkiraan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Sebelum datang ke Kekaisaran Vermilion Bird, Xia Guhong pernah memberitahunya bahwa dalam hal kecerdasan, Yu Xiaoyun memang sebodoh karung jerami, tetapi dalam hal kekuatan, dia adalah monster.

Namun, Long Chen tahu bahwa dari sudut pandang anggota keluarga kekaisaran, menjadi patriot yang setia adalah sebuah kewajiban. Karena sang kaisar memiliki keperkasaan tertinggi, mereka memujanya seperti dewa dalam hati mereka.

Jadi, selama kaisar memimpin pasukan dalam pertempuran, mereka harus mendampinginya. Bahkan jika ibu kandung mereka sendiri berada dalam bahaya, mereka tetap harus menganggap kaisar sebagai yang paling penting—kecuali sang kaisar memerintahkan mereka untuk memperkuat pihak lain.

Rencana awal Long Chen adalah memimpin mereka memperkuat pihak-pihak lain, tetapi dia tetap menghormati pilihan mereka. Bagaimanapun, persaingan memperebutkan posisi kaisar tidak selalu berlangsung secara terbuka dan jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Jika para pangeran dan putri ini menginginkan posisi kaisar, mereka harus memperoleh persetujuan kaisar saat ini. Karena itu, menunjukkan seluruh kemampuan mereka di hadapannya adalah kesempatan terbaik. Jika sang kaisar tidak melihat semua usaha mereka, itu sama saja seperti berdandan untuk berjalan-jalan tengah malam.

Adapun alasan Long Chen membawa Yu Qingxuan pergi adalah untuk menunjukkan sikap mereka dalam persaingan memperebutkan posisi kaisar.

"Kakak Long..."

Melihat Long Chen hendak meninggalkan mereka, mereka kehilangan tiang penyangga batin mereka. Zhu Yunwen seketika menjadi cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

"Kakak...!" Zhu Yifeng juga ragu-ragu.

"Kalian semua adalah pangeran dan putri yang memiliki tanggung jawab masing-masing. Badai menguji ketangguhan rumput, api menguji kemurnian emas. Inilah saatnya kalian memperlihatkan taring kepada musuh dan membela martabat Kekaisaran Vermilion Bird. Ingat, kalian semua adalah tokoh utama, seorang pahlawan. Pergilah dan tunjukkan kekuatan kalian. Pancarkan cahaya kalian sendiri. Biarkan sejarah mengingat nama kalian," Long Chen menyemangati mereka.

Dorongan itu membakar darah mereka dan membangkitkan harga diri masing-masing.

"Semuanya, jaga diri. Hancurkan musuh-musuh kalian. Fajar kemenangan akan menyinari setiap sudut Kekaisaran Vermilion Bird. Setelah perang usai, kita akan minum dan makan sepuasnya," kata Long Chen. Setelah itu, dia pergi bersama Yu Qianxue.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Bahkan setelah Long Chen pergi, kata-katanya yang penuh semangat masih menggema di antara langit dan bumi, tak kunjung lenyap. Kata-kata itu membangkitkan niat bertarung dalam jiwa mereka.

"Hancurkan musuh! Kami adalah keturunan garis darah Jiuli, pewaris kehendak Vermilion Bird. Kami tidak boleh mempermalukan leluhur kami!" Zhu Yunwen meraung dan memimpin seluruh pangeran serta putri pergi.

"Bunuh!"

Delapan ratus ribu murid kekaisaran turut meraung. Niat membunuh mereka mengguncang langit. Seolah-olah amarah mereka hanya bisa dipadamkan dengan membantai musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

…

Sepasang sayap emas tiba-tiba muncul di punggung Long Chen. Saat sayap raksasa itu membentang menutupi langit, kecepatannya langsung melonjak.

Saat terbang, Yu Qingxuan memeluk erat dada Long Chen, sementara lengan Long Chen merangkul pinggangnya. Melihat ruang di sekitar mereka terdistorsi, Yu Qingxuan merasa seolah-olah mereka berada di dalam saluran ruang-waktu. Dia sama sekali tidak dapat melihat keadaan di sekitar mereka.

"Long Chen, sayap ini...!" Mata Yu Qingxuan tiba-tiba melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

"Ya, ini sayap milik Kun Tu. Aku telah memurnikannya dan mengekstrak rune-rune di dalamnya. Sekarang sayap ini menjadi milikku, hehe. Kecepatan ras Kunpeng memang luar biasa," kata Long Chen sambil terkekeh.

Orang tercepat yang pernah dilihat Long Chen sejauh ini adalah Cloud. Konon, kecepatan Burung Gereja Penelan Langit Pengejar Awan sedikit lebih tinggi daripada ras Kunpeng, tetapi kekuatan serang dan pertahanan sayap mereka jauh lebih rendah dibandingkan ras Kunpeng.

Sebelumnya, Long Chen telah memperoleh seni rahasia ras Elang Petir, sehingga kecepatannya menjadi mencengangkan. Namun, dibandingkan dengan ras Kunpeng, kecepatan itu masih tidak ada artinya.

Sayap Kunpeng Long Chen menyebabkan ruang terdistorsi karena kecepatannya yang luar biasa. Akibatnya, dia hanya bisa menangkap gambaran samar medan di sekitarnya melalui indra ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Kota-kota besar di dalam Kekaisaran Vermilion Bird berada dalam kekacauan. Medan pertempuran tersebar di mana-mana. Dia bahkan bisa melihat orang-orang dari Kekaisaran Vermilion Bird bertarung dan saling membunuh.

"Long Chen, mengapa ini terjadi? Apakah hati manusia benar-benar bisa sekelam itu?" Melihat para ahli yang mengkhianati Kekaisaran Vermilion Bird dan menjadi anjing musuh, Yu Qingxuan merasa mereka bahkan lebih kejam daripada musuh yang sebenarnya.

Dia tidak mampu memahami orang-orang ini. Mengapa mereka bisa berubah menjadi seperti itu? Semua itu benar-benar tak terpahami baginya.

"Banyak orang tampak seperti domba. Saat menghadapi yang kuat, mereka bersikap lembut, rendah hati, dan menyedihkan. Namun, ketika berhadapan dengan yang lemah, mereka berubah menjadi iblis kejam, melampiaskan segala perasaan tertekan mereka berulang kali kepada orang-orang yang lebih lemah. Yang lemah menyusahkan yang lemah, yang miskin menyusahkan yang miskin. Kau bahkan tidak bisa membayangkan betapa kejamnya dunia itu. Jadi, orang-orang yang tampak paling menyedihkan belum tentu benar-benar patut dikasihani. Atau mungkin lebih tepatnya, di antara orang-orang yang patut dikasihani, selalu ada pula orang-orang yang patut dibenci. Sekarang kau melihat sisi mereka yang patut dibenci. Ketika kekaisaran menang dan mereka tertangkap, mereka akan menangis dan memohon belas kasihan. Saat itulah kau akan melihat sisi mereka yang menyedihkan. Ketika seseorang berbuat salah, kau bisa memaafkan luka yang mereka timbulkan kepadamu. Namun, kau tidak bisa memaafkan luka yang mereka sebabkan kepada orang lain. Bagaimanapun, kau tidak berhak memberikan pengampunan atas nama orang lain. Pada akhirnya, buah pahit yang kau tanam sendiri harus kau telan sendiri," kata Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Long Chen telah melihat terlalu banyak orang seperti itu, sehingga dia sudah mati rasa. Dia juga tahu bahwa pada akhirnya hukuman mati akan menanti mereka.

"Long Chen, aku merasa kau sering kali tidak berdaya menghadapi kehidupan. Setiap kali melihat hal-hal buruk itu, hatiku selalu terasa sakit. Rasanya aku pernah mengalami rasa sakit ini sebelumnya, seolah-olah pernah melihat adegan-adegan seperti itu. Terkadang, aku menangis tanpa alasan. Aku merasa bahkan tidak tahu siapa diriku sendiri."

Long Chen menatap Yu Qingxuan. Dia melihat kesusahan dan rasa sakitnya, lalu menyadari bahwa tidak mungkin sepenuhnya menghapus semua ingatan kehidupan-kehidupan lampaunya. Namun, Yu Qingxuan juga tidak dapat mengingat ingatan-ingatan itu secara utuh. Ketika semuanya bertumpuk satu sama lain, ingatan itu pasti menjadi kacau.

Long Chen memeluknya erat dan berkata, "Jangan merasa tersesat. Jangan merasa takut. Mulai sekarang, aku akan melindungimu. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakitimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Mendengar itu, ekspresi bingung Yu Qingxuan lenyap, dan senyum indah perlahan merekah di bibirnya. Dia menyandarkan kepala ke dada Long Chen dan merasakan detak jantungnya yang kuat. Bagi Yu Qingxuan, pelukan Long Chen adalah tempat berlindung yang paling hangat.

Namun, tiba-tiba kehampaan meledak, membuat cahaya matahari dan bulan meredup. Suatu kekuatan dahsyat telah menghancurkan hukum sepuluh ribu Dao di sekitarnya. Di tengah serpihan ruang-waktu yang tak berujung, sesosok tubuh terlempar keluar dari ruang yang runtuh.

"Ibu!"

Ketika Yu Qingxuan melihat sosok itu, dia langsung berteriak. Sosok itu tak lain adalah Jiang Huixin. Namun, pemandangan yang menyambutnya membuat hatinya mencelos—darah mengalir dari sudut bibir Jiang Huixin, tanda jelas bahwa dia terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​⁠

Setelah Jiang Huixin keluar dari ruang yang runtuh, tiga Venerate Bumi Tiga Bunga menyusul di belakangnya, memancarkan kehadiran yang mengagumkan.

Melihat pemandangan itu, Long Chen melepaskan Yu Qingxuan dan mengepakkan sayapnya, melesat seperti kilat. Pada saat yang sama, sebuah tinju yang diselimuti sisik naga emas dan memancarkan cahaya ilahi menyilaukan menghantam salah satu dari mereka bertiga.