Bab 3998 Gerbang Kedua
Dengung.
Tubuh Long Chen terasa sedikit lebih berat. Namun, setelah menyadari tekanannya hanya sekitar dua puluh kekuatan naga, ia pun tenang.
Kekhawatiran utamanya adalah tekanan di langkah berikutnya akan melonjak hingga seribu kekuatan naga. Jika itu terjadi, bukan hanya yang lain, bahkan ia sendiri takkan sanggup melewatinya. Terlebih lagi, tak ada yang tahu masih ada berapa banyak anak tangga lagi di depan sana.
Untungnya, dua puluh kekuatan naga bukanlah masalah bagi Long Chen. Tetapi seiring ia terus melangkah, semakin banyak anak tangga yang muncul, dan setiap langkah menambah tekanan sebesar sepuluh kekuatan naga.
Setelah sembilan langkah, tekanannya sudah mencapai sembilan puluh kekuatan naga, dan bahkan Long Chen mulai merasa kewalahan. Bagaimanapun juga, berjalan di bawah tekanan yang konstan seperti itu sangat menguras tenaga.
Meski total kekuatan Long Chen melebihi lima ratus kekuatan naga, berjalan di ruang ini tetap membuat seluruh tubuhnya terasa kebas, seolah-olah kekuatannya sedang dilucuti satu per satu.
Dengan susah payah, akhirnya ia mencapai anak tangga kesepuluh, tempat tekanan meningkat menjadi seratus kekuatan naga. Di sanalah ia mulai terengah-engah, sebelum melihat sebuah gerbang besar di hadapannya.
"Itu pasti gerbang menuju tingkat berikutnya. Sial, tidak bisa. Aku harus kembali dan beristirahat." Tekanan di sini begitu besar hingga bernapas pun terasa sulit, jadi ia memilih mundur.
Begitu mencapai wilayah dengan tekanan lima puluh kekuatan naga, barulah ia merasa lebih baik. Rasa tidak nyaman itu perlahan-lahan memudar.
Ketika ia kembali ke wilayah sepuluh kekuatan naga, tak ada seorang pun di sana. Semua orang telah kembali ke titik awal mereka masuk untuk beristirahat.
"Kakak, apa kau sudah mencoba langkah berikutnya?" Zhu Yifeng langsung berlari menghampiri dengan penuh semangat begitu Long Chen kembali.
Yu Qingxuan, Yu Qianxue, Zhu Yunwen, serta para pangeran dan putri lainnya juga mengerumuninya. Sepuluh kekuatan naga adalah batas maksimal mereka, sehingga mereka tak berani memasuki wilayah berikutnya. Mereka hanya bisa bertanya kepada Long Chen tentang kondisi di sana.
Long Chen berkata dengan nada serius, "Aku punya kabar buruk untuk kalian. Pada anak tangga kesepuluh, tekanannya mencapai seratus kekuatan naga. Ini kemungkinan besar akan menjadi ujian yang luar biasa sulit bagi semua orang."
Semua orang terkejut. Dengan raut tak percaya, Zhu Yifeng bertanya, "Kakak, kau... kau sudah sampai ke anak tangga kesepuluh?"
Long Chen mengangguk. "Aku sudah tiba di depan gerbangnya, tapi tekanannya terlalu besar. Bahkan aku pun kesulitan menghadapinya. Ini tidak bagus."
Melihat kekecewaan di wajah semua orang, Zhu Yunwen berkata, "Saudara Long, kau sungguh luar biasa kuat. Setelah anak tangga keenam, yang muncul bukan sekadar tekanan, melainkan juga daya tolak yang sangat kuat. Biasanya hal itu membutuhkan perlawanan dari semua orang secara bersamaan, karena ini semacam ujian kolektif yang ditujukan kepada kita semua. Tapi kau berhasil mencapai anak tangga kesepuluh sendirian. Tekanan saja sudah seratus kekuatan naga, namun karena kau melakukannya sendiri, daya tolaknya mungkin mendekati seribu kekuatan naga!"
Semua orang menatap Long Chen dengan terkesiap. Jika orang lain yang mengatakan hal tersebut, mereka takkan percaya meski dipukuli sampai mati. Seberapa besar kekuatan yang dibutuhkan untuk itu? Terakhir kali, batas absolut Long Chen baru sedikit di atas lima ratus kekuatan naga. Apakah selama ini ia menahan diri?
Mendengar penjelasan itu, Long Chen menepuk pahanya sendiri. "Jadi begitu rupanya. Pantas saja aku merasakan daya tolak yang begitu besar. Sekadar berjalan saja sudah sangat menguras tenaga sampai aku nyaris tak bisa bernapas."
"Kakak, kau memang hebat!" Zhu Yifeng menatapnya dengan penuh kekaguman. Sementara itu, para pangeran dan putri lainnya menatapnya seolah ia adalah seekor monster.
Hanya Yu Qingxuan yang sejak tadi tersenyum manis, mata indahnya dipenuhi rasa bangga. Dari semua orang di sini, hanya dia yang tahu betapa kuatnya Long Chen. Tak peduli sesulit apa pun lingkungan yang mereka hadapi, selama pria itu ada, semuanya pasti bisa diatasi. Ia memberikannya rasa aman.
"Kalau begitu, kita harus mempercepat langkah. Begitu para duta dari delapan kekaisaran kembali, mereka akan segera mengumpulkan pasukan. Dan begitu strategi mereka selesai dirumuskan, mereka akan menyerang Kekaisaran Vermilion Bird dengan seluruh kekuatan. Penyelidikan yang mereka lakukan saat jamuan kenegaraan kemarin hanyalah untuk menguji kekuatan kita. Namun, begitu perang dimulai, yang ada bukan lagi penyelidikan, melainkan pembantaian dahsyat. Kita semua adalah tokoh utama di era ini, jadi perang untuk melindungi kekaisaran ini tak boleh luput dari keterlibatan kita. Saudara-saudari sekalian, perang ini bukanlah permainan. Perang ini kejam dan berdarah, sampai-sampai melampaui bayangan kalian. Karena itu, kita tak punya banyak waktu untuk beristirahat. Anggaplah ujian ini sebagai medan perang itu sendiri. Setiap waktu yang kita buang, berarti semakin banyak nyawa yang melayang. Bayangkan ayah kalian, ibu kalian, dan seluruh tetua kalian kini bersatu di garis depan pertempuran. Yang menanti mereka adalah musuh yang siap merenggut nyawa mereka. Katakan padaku, apa yang seharusnya kalian lakukan sekarang?" Pandangan Long Chen menyapu para murid kekaisaran, suaranya terdengar berat.
Kata-kata Long Chen begitu menular, membakar semangat orang-orang di sekitarnya. Mereka seolah bisa melihat keluarga mereka berdiri di medan perang, mengenakan baju besi tempur, menghunus senjata yang lama berdebu, berjuang mati-matian demi membeli waktu untuk mereka.
Dalam sekejap, seluruh murid kekaisaran bangkit. Sambil menggertakkan gigi, mereka langsung menuju wilayah sepuluh kekuatan naga.
Setelah menganggap ujian ini sebagai medan perang, rasa takut mereka lenyap begitu saja. Jika kematian pun tak lagi ditakuti, tak ada lagi keraguan yang tersisa dalam diri mereka.
Sebagai keturunan kerajaan, Zhu Yifeng dan yang lainnya memang memikul tanggung jawab ini. Namun ironisnya, justru seorang pendatang seperti Long Chen yang harus mendesak dan menyadarkan mereka, membuat mereka merasa malu hingga tak berani menatap matanya.
Bahkan orang luar seperti Long Chen mampu melihat ancaman terhadap Kekaisaran Vermilion Bird lebih jauh daripada mereka. Sementara itu, mereka hanya terpaku pada betapa mustahilnya ujian di depan mata. Karena itulah, mereka semua mulai menekan diri mereka lebih dalam.
"Qingxuan, berhati-hatilah. Jangan terlalu memaksakan diri," bisik Long Chen lembut sambil menggenggam tangannya.
Yu Qingxuan tersenyum kepadanya. "Tidak, aku akan memaksakan diri. Aku ingin menjadi ahli seperti Kakak Meng Qi, Cloud, dan Mingyu. Aku juga ingin memiliki kekuatan untuk melindungimu."
Melihat senyum itu, Long Chen tertegun sejenak. Ucapan gadis itu mengguncang hatinya lebih hebat daripada sumpah cinta abadi mana pun, membuatnya hanya bisa berdiri mematung cukup lama. Ketika ia akhirnya sadar, Yu Qingxuan sudah melangkah maju menuju anak tangga berikutnya.
Long Chen beristirahat sejenak. Setelah kondisinya kembali prima, ia melanjutkan perjalanan. Ia melihat seluruh murid kekaisaran telah mencapai wilayah sepuluh kekuatan naga, dan sebagian kecil sudah memasuki wilayah dua puluh kekuatan naga. Adapun para pangeran dan putri, mereka semua sudah menembus wilayah tiga puluh kekuatan naga.
Kata-kata Long Chen telah membangkitkan kesadaran akan krisis dalam diri mereka, sehingga mereka benar-benar mengerahkan seluruh kekuatan dan menggali potensi tersembunyi mereka. Saat melakukan itu, mereka merasakan aliran energi aneh di dalam tubuh, kekuatan yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya. Seolah-olah ada segel di dalam tubuh mereka yang perlahan-lahan terlepas.
Long Chen kemudian tiba di anak tangga kesepuluh, tepat di depan gerbang. Ia baru saja hendak memanggil Yuan Spirit-nya untuk berkultivasi di sana ketika pakar naga itu berkata, "Jangan cuma menyuruh orang lain bekerja keras. Beri tekanan pada dirimu sendiri juga! Masuk!"
"Kalau aku masuk, aku tak bisa kembali. Bagaimana dengan yang lain?" Long Chen terkejut.
"Ini adalah tempat pelatihan milik keluarga mereka. Kau pikir mereka benar-benar bisa mati di sini? Waktu kau menahan tekanan untuk mereka dulu, itu sama sekali tak diperlukan. Kau justru menghambat mereka, mencegah mereka mengaktifkan Segel Ilahi Vermilion Bird. Berhenti membuang kata-kata dan masuklah!" desak pakar naga itu.
Mendengar hal itu, Long Chen terpaksa melangkah masuk ke dalam gerbang. Namun, begitu kakinya melewati ambang pintu, ia mengeluarkan seruan terkejut. Kakinya hanya menginjak udara kosong, dan tubuhnya pun langsung terjun bebas ke bawah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!