Saat Qi Pedang yang tajam melesat keluar, ketiganya sampai sesak napas. Refleks, Long Chen hendak menyerang, tetapi Yu Qianxue langsung mencengkeram lengannya dan menariknya mundur.
“Kita cukup menonton saja!” kata Yu Qianxue.
Merasakan aura yang familier, Zhu Yifeng segera bereaksi dan memanggil sebilah pedang lebar ke tangannya. Ia mengayunkannya sekuat tenaga hingga percikan api menyala dan menerangi sekeliling. Namun, kekuatan serangan yang menghantamnya begitu dahsyat sampai-sampai Zhu Yifeng terpental keluar gerbang seperti gulungan jerami, tak mampu menahannya.
“Anak durhaka! Kemajuanmu terlalu lambat!”
Begitu seruan dingin itu terdengar, seorang wanita yang menggenggam pedang melesat ke arah Zhu Yifeng bak badai liar.
“Apa yang terjadi?” Long Chen tertegun.
“Memangnya apa lagi? Dia cuma anak yang mengecewakan. Sejak dulu dia malas dan tak pernah berusaha cukup keras. Makanya, hasilnya selalu jauh dari memuaskan dalam segala hal. Aneh kalau ibunya tidak marah,” kata Yu Qianxue tenang, sama sekali tak terusik oleh pemandangan ganjil itu. Ia hanya menonton tanpa ekspresi saat Zhu Yifeng menangis dan melarikan diri dengan mengenaskan.
Long Chen langsung mengerti. Pantas saja Zhu Yifeng meminta mereka berdua menemaninya. Rupanya ia ingin mereka menyemangatinya sekaligus membantu memohonkan ampun nanti.
Sementara itu, ibu Zhu Yifeng menyerangnya tanpa ampun, pedangnya menari-nari. Zhu Yifeng terus terdesak dan bahkan tak mampu membalas.
Long Chen tak kuasa menahan desahan. “Pedang ibu penuh kasih membuat anak berlumuran darah demi mengasah potensinya.”
“Diam!”
Ibu Zhu Yifeng tiba-tiba membentak. Zhu Yifeng kembali menjerit dan terlempar. Tubuhnya dipenuhi puluhan luka, darah segar mengucur deras, tetapi jelas ibunya masih menahan diri.
Meski begitu, dengan pakaian berlumuran darah, Zhu Yifeng tetap tampak mengerikan.
Zhu Yifeng baru saja menstabilkan diri. Ia tak berani berkata apa-apa dan hanya menundukkan kepala. Jelas sekali ia sangat takut kepada ibunya.
“Aku yang melahirkannya. Aku berhak mendisiplinkannya sesukaku. Apa aku perlu campur tanganmu?” Ibu Zhu Yifeng melotot ke arah Long Chen.
Usianya tampak sekitar tiga puluh tahun dan penampilannya sangat gagah. Dengan jubah perang yang dikenakannya, ia tampak seperti seorang pahlawan wanita.
“Sekalipun Anda bukan ibu kandungnya dan hanya menemukannya di alam liar, apa pantas Anda memukulinya seperti itu? Memberinya kehidupan bukan berarti Anda berhak merenggutnya, bukan?” kata Long Chen agak pasrah.
“Siapa kau?!” Ibu Zhu Yifeng mengamati Long Chen. Baru sekarang ia menyadari bahwa dirinya tidak mengenal pria itu.
“Dia kakak laki-lakiku! Kakakku hebat, dan selama dia melindungiku, aku tak perlu takut ada yang menindasku!” seru Zhu Yifeng berani sambil bersembunyi di belakang Long Chen.
“Kakak laki-laki? Kau seorang pangeran, tetapi malah mengangkat orang luar sebagai kakakmu? Apa kau sudah tak peduli dengan masa depanmu?!”
“Bu—”
“Jangan panggil aku Ibu!”
“Kalau begitu, panggil saja Kakak,” kata Long Chen dengan bingung.
“Kakak—”
“Akan kubunuh kau, bocah nakal!” Ibu Zhu Yifeng tak menyangka putranya benar-benar memanggilnya begitu. Ia pun mengangkat tangan untuk menamparnya.
“Senior, mengapa sampai seperti ini?” Long Chen buru-buru menghalangi. Ia tak mungkin membiarkan Zhu Yifeng terus dipukuli. Bagaimanapun, Zhu Yifeng adalah adik iparnya.
“Memangnya kenapa?! Dia tak mau berkultivasi dengan benar dan menyia-nyiakan masa mudanya! Bukannya berusaha memperbaiki diri, dia malah membuang-buang waktu untuk hal-hal tak berguna. Lihat saja Qianxue! Dia begitu rajin! Lalu lihat dirimu sendiri! Dibandingkan dengannya, kau benar-benar pengecut tak bertulang!” geram ibu Zhu Yifeng.
“Yifeng tak bisa disalahkan soal itu. Mungkin memang keturunan,” kata Long Chen sambil tersenyum.
“Maksudmu Yang Mulia tidak cukup kuat?!” tuntut ibu Zhu Yifeng dingin.
“Mungkin dia mewarisi sifat Anda.” Long Chen tersenyum.
“Kau…!”
“Cuma bercanda. Mungkin Yifeng seperti pohon yang perlu waktu lama untuk menumbuhkan akar sebelum menjulang tinggi. Tak ada yang tahu masa depan. Siapa tahu sebentar lagi dia akan melesat ke puncak?” kata Long Chen.
“Tepat sekali! Mungkin aku lemah hanya karena kesempatanku belum datang!” Dengan Long Chen membelanya, keberanian Zhu Yifeng pun bertambah.
“Jadi itu alasanmu untuk bermalas-malasan?!”
“Senior, mohon tenangkan diri. Yifeng tidak salah. Seseorang menjadi ahli karena punya alasan untuk menjadi kuat. Memukulinya seperti ini bukan cara untuk memaksanya. Anda mungkin bisa mendorongnya untuk sementara, tetapi tidak seumur hidup. Pada akhirnya, setiap orang harus menapaki jalannya sendiri. Dan pada akhirnya, Anda sendirilah yang harus meminum anggur pahit yang Anda racik. Setiap orang punya takdir dan kesempatan masing-masing. Anda bilang dia tak mau berkembang, lalu membandingkannya dengan para pangeran dan putri lain yang berbakat. Kalau begitu, bukankah dia juga bisa membandingkan Anda dengan kedua permaisuri, atau bahkan para ahli yang berada di atas Heaven Venerate? Jika Anda cukup kuat, apakah dia masih perlu bekerja keras berkultivasi? Jadi, kita tak seharusnya menilai orang hanya berdasarkan sudut pandang sendiri, bukan? Tujuan dan sasaran setiap orang berbeda. Sulit menentukan siapa yang benar atau salah,” nasihat Long Chen.
Ibu Zhu Yifeng terdiam, merenungkan kata-kata itu. Ia tak menyangka Long Chen mampu mengatakan hal seperti itu. Setelah dipikir-pikir, selama ini dialah yang terus memaksa Zhu Yifeng.
Namun, kalau Zhu Yifeng tidak cukup cemerlang, bukankah itu juga karena ibunya sendiri tidak begitu cemerlang?
Saat pemikiran itu terlintas, sebagian besar amarahnya pun surut.
“Kemari!”
Mendengarnya, Zhu Yifeng tersentak ketakutan. Ia mengira ibunya akan memukulinya lagi, tetapi ia juga tak berani membangkang. Dengan pasrah, ia bersiap menghadapi apa pun dan berjalan menghampiri ibunya.
Biasanya, melihat putranya ketakutan seperti itu justru akan membuat ibu Zhu Yifeng semakin marah. Namun kini ia menyadari sesuatu. Dengan nada lembut, ia berkata, “Kemari. Ibu sudah menyiapkan jubah upacara yang baru untukmu. Ibu sendiri yang membuatnya. Memang benar, kau putraku—bukan alat untuk mewujudkan impianku dan bersaing dengan orang lain. Sebenarnya, kau selalu lebih berharga daripada nyawaku sendiri. Ibu tak akan memaksamu lagi.”
Ibu Zhu Yifeng lalu membantu putranya berganti jubah. Seumur hidupnya, Zhu Yifeng belum pernah mendengar ibunya mengucapkan kata-kata selembut itu. Ia tak kuasa menahan tangis.
“Ibu!”
Zhu Yifeng menatap ibunya dengan penuh haru. Sejak ia dewasa, jarak di antara mereka semakin melebar. Sampai-sampai, rasa takutnya kepada sang ibu lebih besar daripada rasa sayangnya, membuatnya sulit memanggilnya seperti itu.
“Anak baik, jangan menangis. Perjamuan akan segera dimulai. Rapikan dirimu, nanti ayahandamu tidak senang.” Ibu Zhu Yifeng mengusap air matanya, menghiburnya, lalu membetulkan jubahnya.
Melihat sikapnya, Yu Qianxue memasang wajah kosong. Sepertinya ia tenggelam dalam kenangan masa lalu.
“Jangan khawatir. Karena Yifeng memanggilku kakak, aku tak akan menyia-nyiakannya. Dia akan tumbuh dengan baik,” janji Long Chen.
Ibu Zhu Yifeng hendak menjawab, tetapi tiba-tiba sebuah lonceng berdentang.
“Cepat, perjamuan akan segera dimulai.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!