Naga hitam raksasa itu merentangkan sayapnya dan menjulurkan lehernya. Seketika, qi iblis membubung dari seluruh tubuhnya, mengubah udara menjadi kelam. Aura menyeramkan itu membuat bulu kuduk mereka berdiri tegak.
Begitu pula dengan naga-naga yang bersimpuh di tanah; mereka bahkan tidak berani melawan. Mereka hanya gemetar pasrah di sana. Bahkan saat naga hitam itu melahap mereka satu per satu, tak ada seekor pun yang mengeluarkan suara.
"Ini penindasan garis keturunan, sama seperti binatang-binatang Alam Bawah yang dipanggil keluarga Chu!" Hati Long Chen bergetar hebat. Naga hitam ini memberinya rasa bahaya maut, dan sensasi ngilu menjalar hingga ke tulang-tulangnya. Makhluk ini benar-benar mengerikan.
Adapun Jiang Yuhe dan yang lainnya, wajah mereka pucat pasi karena ketakutan. Tubuh mereka gemetar hebat, sebab mereka belum pernah melihat bentuk kehidupan seperti ini sebelumnya.
Naga hitam itu kemudian melahap lebih dari sepuluh naga sebelum akhirnya berhenti. Perutnya terlihat jelas membuncit. Dengan auman yang mengguncang seisi Lembah Naga Jahat, ia merentangkan sayapnya dan terbang menuju kedalaman lembah.
Arah tujuannya persis ke lokasi reruntuhan akademi cabang ketujuh. Wajah Jiang Yuhe dan yang lainnya langsung berubah suram.
"Kalau kalian takut, silakan pergi," ujar Long Chen.
Pulang? Bagaimana caranya? Tadi, saat diterbangkan oleh naga, mereka sempat melihat wilayah di bawah. Kawasan ini dipenuhi sesak oleh kawanan naga tersebut. Tidak ada jalan untuk memutar menghindari mereka.
Jika mereka kembali dan mengejutkan salah satu saja dari naga-naga itu, mereka akan seketika berubah menjadi kotoran naga.
"Karena sudah terlanjur datang, lebih baik kita bertahan sampai akhir. Aku tidak suka menyerah di tengah jalan," ucap Zhao Qinglong pelan. Meski ekspresinya tampak tenang, rambut halus yang berdiri di tengkuknya jelas memberitahu semua orang bahwa ia hanya bicara besar.
Mereka telah menaiki kapal ini dan tak bisa lagi mundur. Jadi, satu-satunya pilihan adalah mengikuti Long Chen. Dengan begitu, peluang bertahan hidup mereka sedikit lebih tinggi.
Kali ini, mereka semua merasa menyesal telah datang. Seandainya tahu akan begini jadinya, mereka pasti sudah mundur sejak awal. Kini, lari pun tak mungkin lagi.
Ini benar-benar kasus mati karena keserakahan. Ketika keuntungan terpampang nyata di depan mata, orang mudah kehilangan akal sehatnya.
Setelah naga hitam itu pergi, Lembah Naga Jahat kembali ke keadaan semula. Naga-naga di sini terus berkultivasi dengan sabar seolah tak terjadi apa-apa.
"Long Chen, ada yang terasa aneh," kirim Bai Shishi melalui transmisi spiritual.
"Tempat ini sepertinya padang penggembalaan, tapi siapa tahu siapa pemiliknya." Long Chen juga menyadari ada yang tidak beres. Naga-naga di sini tidak bisa meninggalkan lembah, namun naga iblis itu datang untuk berburu, lalu pergi setelah kenyang. Ia tidak membantai habis semua naga lainnya.
"Apakah menurutmu naga iblis itu punya hubungan dengan akademi cabang ketujuh?" tanya Bai Shishi.
"Tak perlu ditebak. Mereka pasti terhubung. Aku sudah tahu akademi tak akan memberiku misi yang mudah," desah Long Chen. Meskipun ia sadar urusan ini tak akan sederhana, melihat kondisi saat ini, kenyataannya jauh lebih sulit dari dugaannya.
Sayangnya, ia telah menerima segel tugas itu, dan nama dekan akademi cabang ketujuh kini sudah melekat di kepalanya. Maka, mau tak mau, ia harus mencoba menyelesaikan misi ini.
Long Chen menyuruh Bai Xiaole menangkap seekor naga lain, dan mereka melanjutkan perjalanan di dalam mulutnya. Namun, ketika akhirnya mencapai ujung Lembah Naga Jahat, naga itu menolak terbang lebih jauh. Seolah-olah ia akan mati jika meninggalkan wilayah ini.
Tanpa pilihan lain, mereka melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki. Setelah keluar dari Lembah Naga Jahat, sebuah hutan lebat terbentang di hadapan mereka. Namun, hutan ini terasa jauh lebih menyeramkan.
Tumbuhan di sini semuanya berwarna hitam, seolah menyedot seluruh cahaya dunia. Sinar matahari dari atas lenyap begitu menyentuh kawasan ini.
"Semuanya, perhatikan agar tidak menimbulkan suara apa pun di sini," perintah Long Chen.
Saat memasuki hutan gelap ini, ekspresi mereka semua berubah. Hutan ini ternyata menekan persepsi mereka hingga tingkat terendah. Rasanya seperti mereka mendadak buta.
Selama melewati hutan gelap ini, mereka tidak menemui serangan apa pun. Namun, udara pembusukan di sekitar mereka kian pekat hingga nyaris tak tertahankan.
Terasa seolah setiap tarikan napas di tempat ini memangkas umur mereka. Terlebih lagi, ketidakmampuan merasakan lingkungan sekitar membuat mereka merasa akan hancur secara mental.
Namun, mereka juga tak berani berhenti, apalagi menoleh ke belakang. Mereka hanya bisa mengikuti Long Chen maju terus. Kini, semua ahli dari Wilayah Naga Jahat itu dilanda penyesalan mendalam.
Mereka tak tahu sudah seberapa jauh berjalan. Indra mereka tertekan dan sekeliling mereka gulita. Kehilangan kemampuan persepsi adalah hal yang paling menakutkan.
Untungnya, Long Chen tidak gentar terhadap hal-hal semacam ini. Indranya tidak ikut tertekan. Meskipun indra orientasinya juga hilang di sini, naluri bahayanya tetap setajam biasa. Ia tahu, tempat dengan bahaya terbesar pastilah lokasi akademi cabang ketujuh berada.
Xu Zixiong mulai berkeringat, napasnya tersengal-sengal. Yang lain juga mulai kewalahan.
Melihat hal ini, Long Chen membagikan pil obat dan berkata, "Tempat ini terinfeksi aura dunia iblis. Makanlah pil ini. Ini akan membantu kalian menahan qi iblis dan memulihkan persepsi."
Jiang Yuhe dan yang lainnya menerima pil tersebut. Melihat Xu Zixiong dan kawan-kawannya segera meminumnya, mereka pun masing-masing menelan satu butir.
Seketika mereka merasa lega setelah mengonsumsi pil itu. Indra mereka yang tertekan juga pulih sedikit, memberi mereka sedikit lebih banyak kepercayaan diri.
Mereka kemudian melanjutkan perjalanan dan segera mendapati bahwa jalan di depan mereka terputus. Pasalnya, mereka kini berhadapan dengan sebuah jurang. Jurang tanpa dasar yang begitu lebar hingga mereka tak bisa melihat seberangnya.
"Menurut peta era kuno, seharusnya ini adalah lokasi cabang ketujuh Akademi High Firmament," ujar pemimpin Kelompok Tentara Bayaran Ironblood. Ia kemudian mengeluarkan lembaran tulang bertuliskan peta dan menyodorkannya kepada Long Chen.
Long Chen tidak menerimanya. Sebaliknya, ia取出 dua kotak kayu dan menyerahkannya kepada pria itu.
Pemimpin tentara bayaran itu sangat gembira. Saat membuka kotaknya, benar saja, terdapat dua Pil Raja Roh di dalamnya.
Melihat ketulusan ini, mereka semua bersuka cita. Keempat anggota kelompok itu kini masing-masing memiliki satu Pil Raja Roh. Dalam beberapa abad lagi, mereka bisa naik ke tingkatan Roh.
Sebenarnya, pemimpin tentara bayaran itu tak perlu memberi pengingat lewat peta tadi. Long Chen juga tahu bahwa ini adalah reruntuhan akademi cabang ketujuh.
Yah, meski ia menyebutnya reruntuhan, sebenarnya tak ada apa-apa di sini. Yang ada hanyalah jurang menganga. Di kejauhan, terdapat retakan raksasa di udara.
Qi iblis menyembur deras dari retakan itu, membanjiri dunia ini. Seolah-olah mereka bisa melihat dunia iblis melalui celah tersebut. Mereka bahkan bisa mendengar suara-suara aneh dari sisi sebaliknya.
Saat embusan angin dingin bertiup, aura pembusukan memenuhi udara. Bahkan para Raja Abadi pun tak kuasa menahan getar tubuh. Tempat ini seolah-olah merupakan gerbang neraka.
Long Chen kemudian berjongkok dan menyentuh tanah. Ada jejak darah di sana.
"Naga hitam itu seharusnya berasal dari tempat ini. Ada darah di sini, dan auranya masih tersisa di udara. Kita akan turun untuk memeriksanya!"
Saat Long Chen mengucapkan hal ini, wajah Jiang Yuhe dan yang lainnya langsung berubah hijau.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!