Bab 2005

Tubuh Xiong Tianba sangat besar. Tongkatnya bagaikan pilar pembelah langit yang dihantamkan tanpa ampun. Ini adalah serangan terkuatnya, yang tidak hanya mengandung seluruh kekuatannya, tetapi juga seluruh amarahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Awalnya, dia adalah seorang jenius puncak dengan bakat kualitas tertinggi. Namun, dia tidak cukup sabar. Dia ingin menjadi Empyrean pertama di benua ini yang memiliki manifestasi yang sepenuhnya terbangun.

Mengabaikan peringatan para seniornya, dia bahkan memaksa menggabungkan kekuatan ruang astralnya dengan manifestasinya, berharap dapat mempercepat kebangkitan tersebut.

Kebangkitan manifestasi harus terjadi secara alami. Ada urutannya, dan dia telah menentang urutan itu. Meskipun dia hanya tinggal selangkah lagi, memaksa kebangkitan manifestasi tetap tidak akan membawa hasil baik. Walaupun dia berhasil, manifestasinya tidak memperoleh pengakuan dunia. Dengan kata lain, manifestasinya benar-benar telah lumpuh sepenuhnya.

Dia tidak akan pernah bisa memperbaiki manifestasinya yang hancur, dan sepanjang hidupnya dia akan ditakdirkan menjadi ahli kelas dua. Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menindas orang lain sebelum mereka juga membangkitkan manifestasi mereka. Dia harus segera menghancurkan semua orang selagi masih bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Telah menghancurkan masa depan sendiri karena keserakahan dan menerobos terlalu dini adalah sesuatu yang bisa membuat siapa pun menjadi gila. Xiong Tianba dipenuhi kebencian, tetapi karena dia sendirilah yang menyebabkan semua ini, dia tidak bisa menyalahkan orang lain.

Awalnya, hari ini dia berencana mengalahkan Man Batian karena Man Batian telah menindas beberapa ahli dari Xuan Beasts. Tujuan lainnya adalah membuat namanya dikenal sebelum orang-orang lain berhasil tumbuh lebih kuat.

Namun, keberuntungannya sedang buruk. Kekuatan tempur Man Batian palsu ini benar-benar menakutkan. Terlebih lagi, dia bahkan belum memanggil manifestasinya.

Tentu saja, kenyataannya Long Chen memang tidak bisa memanggil manifestasi Man Batian. Bahkan jika dia berusaha memalsukannya, penyamarannya akan langsung terbongkar karena dia tidak bisa menyerap energi Dao Surgawi. Dia mengatakan bahwa dirinya tidak akan menggunakannya hanya untuk menutupi hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Namun, penutup ini justru dianggap sebagai penghinaan mutlak oleh Man Batian. Man Batian sama sekali tidak menganggap serius Xiong Tianba. Dalam kemarahannya, Xiong Tianba mempertaruhkan segalanya dalam satu serangan.

BOOM!

Tongkat raksasa Xiong Tianba menghantam tanah, menyebabkan dunia bergetar. Kekuatannya benar-benar menakutkan. Bahkan para ahli yang berada jauh pun tidak mampu berdiri dengan stabil. Mereka terpental mundur.

Retakan menyebar di sepanjang tanah. Gunung-gunung runtuh, sementara batu-batu besar beterbangan di udara. Pemandangan itu seperti akhir dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

“Sungguh kekuatan yang menakutkan!”

Para ahli yang berada jauh tercengang. Kekuatan semacam ini mampu menghancurkan siapa pun hingga menjadi serpihan. Seperti yang diduga, kekuatan Xuan Beasts benar-benar tak terbayangkan.

Namun, ketika angin mereda, semua orang terkejut karena tidak menemukan sosok Man Batian di antara tanah yang hancur.

“Dia meledak?” Orang-orang tercengang, tetapi kemungkinan ini tampaknya kecil. Berdasarkan kekuatan yang dikeluarkan Man Batian, serangan ini paling-paling hanya akan melukainya parah. Tidak mungkin dia bahkan tidak meninggalkan jasad yang utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Xiong Tianba melihat ke sekeliling. Dia tercengang. Saat tongkatnya hampir menghantam Man Batian, Man Batian tiba-tiba menghilang. Serangannya meleset.

Tiba-tiba, Xiong Tianba mengeluarkan raungan dan menghantamkan tongkatnya ke belakang. Pada saat itu, Man Batian muncul di sana, tongkatnya sedang dihantamkan ke arah Xiong Tianba. Tongkatnya membesar hingga menjadi pilar raksasa yang ukurannya sama dengan tongkat Xiong Tianba.

BOOM! Kedua tongkat kembali beradu. Tubuh raksasa Xiong Tianba justru terpental dan berguling-guling di tanah.

Dia memantul di tanah belasan kali, terjungkir balik berulang kali. Setiap kali tubuhnya jatuh, tanah bergetar hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Akhirnya, Xiong Tianba berhasil menstabilkan dirinya. Dia tiba-tiba memuntahkan seteguk darah.

Karena manifestasinya tidak mendapat pengakuan dari langit dan bumi, dia tidak mampu mengunci Long Chen dengan energi Dao Surgawi. Adapun menggunakan Kekuatan Spiritual, tidak mungkin seseorang dari Xuan Beasts dapat menggunakannya untuk mengunci Long Chen.

Jadi, Long Chen tidak perlu menerima serangannya. Long Chen juga tidak ingin menerima serangan semacam itu. Bahkan dia akan sedikit terluka jika menahannya secara langsung.

Long Chen menggunakan Lightning Body Blink Surgawi untuk menghindar, tetapi dia melakukannya dengan sangat samar. Selain itu, karena ruang telah terdistorsi secara liar akibat serangan tadi, orang-orang lain tidak mampu melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Dia kemudian memutari tubuh raksasa Xiong Tianba untuk menyerangnya. Saat itu, Xiong Tianba baru saja melancarkan serangan habis-habisan dan belum sepenuhnya pulih. Akibatnya, pertahanannya yang tergesa-gesa bahkan tidak mengandung tujuh puluh persen kekuatannya.

“Beruang buta. Kau bahkan tidak bisa memukulku. Kalau kau selemah ini, kau bahkan tidak pantas bertarung denganku,” ejek Long Chen. Tongkatnya kembali menyabet ke arah Xiong Tianba.

Xiong Tianba meraung marah, tetapi dia terpaksa mundur berulang kali. Kali ini, Long Chen sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk melancarkan serangan kuat seperti sebelumnya.

Melihat Xiong Tianba dihancurkan seperti ini, para ahli di sekelilingnya menghela napas. Xiong Tianba benar-benar menyedihkan. Manifestasinya tampak seolah-olah telah bangkit, tetapi tidak memperoleh pengakuan dunia. Manifestasi itu hanya memungkinkannya menggunakan energi dunianya hingga potensi penuh, tetapi dia tidak mampu menggabungkannya dengan energi Dao Surgawinya untuk melepaskan kekuatan yang lebih besar. Dia mungkin hanya sedikit lebih kuat daripada sebelum membangkitkan manifestasi, tetapi seluruh masa depannya telah hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Xiong Tianba terus-menerus menyerap energi dari tanah, memastikan dirinya tidak kehabisan energi. Bahkan ketika dipaksa mundur dengan menyedihkan, sangat sulit bagi Long Chen untuk benar-benar mengalahkannya.

“Orang ini terlalu kuat. Jika dia benar-benar membangkitkan manifestasinya dengan sempurna, apa yang bisa kulakukan terhadapnya?” pikir Long Chen. Jika manifestasinya benar-benar terbangun, seberapa kuatkah dia nantinya?

“Bocah kecil, bukankah sebaiknya kau segera menyerah? Kau telah membunuh tungganganku, jadi kau bisa menggantikannya. Kalau tidak, hidupmu akan berakhir di sini.”

“Apakah kau pikir kau bisa memerintah Xuan Beasts yang agung?! Pergi ke neraka!” raung Xiong Tianba. Api hampir menyembur dari matanya. Namun, dia bahkan tidak memiliki kemampuan untuk membalas. Dia hanya bisa menahannya dengan getir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

“Karena kau ingin keras kepala, baiklah. Malam ini aku akan makan daging beruang.”

Serangan Long Chen menjadi semakin tajam. Namun, dia tetap menggunakan teknik-teknik yang paling dikuasai Man Batian. Para ahli yang menonton tidak meragukan bahwa dia adalah Man Batian.

“Topan Surgawi Naga Barbar!”

Delapan belas sosok berbentuk naga melesat keluar dari tongkat Long Chen, berubah menjadi topan raksasa yang menyerang Xiong Tianba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Gerakan aneh ini membuat Xiong Tianba lengah. Dia langsung tersedot ke dalam topan itu, lalu terlempar ke udara.

“Tidak baik!” Ekspresi Xiong Tianba berubah. Setelah meninggalkan tanah, dia tidak mampu lagi menyerap energi. Karena dirinya tidak mendapat pengakuan Dao Surgawi, dia telah kehilangan dukungannya.

“Delapan Belas Tongkat Naga Melingkar!” Long Chen melanjutkan serangannya. Tongkatnya berputar dan berkelok-kelok, seolah-olah berubah menjadi delapan belas tongkat terpisah yang menyerang dari delapan belas arah berbeda.

Suara benturan bercampur dengan suara tulang patah. Xiong Tianba memuntahkan darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

“Man Batian benar-benar kuat. Bahkan tanpa menggunakan manifestasinya, dia berhasil mengalahkan Xiong Tianba.” Hati orang-orang bergetar. Tidak ada yang menyangka Man Batian akan begitu menakutkan.

Tepat ketika Long Chen melancarkan serangan bertubi-tubi, belasan serangan melesat ke arahnya. Para ahli dari Xuan Beasts ternyata ikut campur.

“Kalian ingin bertarung berkelompok? Baiklah, akan kulayani!”

Long Chen tertawa. Tongkatnya melepaskan gelombang cahaya yang menghancurkan serangan-serangan itu. Seperti iblis, Long Chen mulai menyerang para pendatang baru tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Dia tahu bahwa Xiong Tianba bukan seseorang yang bisa dia bunuh di sini. Jika dia membunuhnya, itu hanya akan menimbulkan masalah. Jika identitasnya terbongkar, masalahnya akan semakin besar. Namun, sekelompok semut kecil seperti para pendatang baru ini? Mereka bisa dibunuh.

“Saudara Man, tolong hentikan!”

Tiba-tiba, sebuah sosok muncul, merobek ruang. Dia menghalangi jalan Long Chen.

Long Chen menyipitkan matanya. Orang ini bukan seseorang yang dia kenal, tetapi Man Batian mengenalnya. Dengan bantuan Evilmoon, Long Chen telah mendapatkan seluruh ingatan Man Batian. Melalui ingatan itu, dia tahu bahwa orang ini adalah Lu Zichuan, seorang jenius dari Sekte Pedang Yin Yang, kekuatan netral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Seperti Istana Naga Barbar, Sekte Pedang Yin Yang adalah sekte kuno yang telah bersembunyi begitu lama hingga keberadaannya dilupakan orang. Mereka baru muncul setelah era besar tiba.

Lu Zichuan membawa sepasang pedang di punggungnya. Yang satu berwarna hitam, sementara yang lainnya berwarna putih. Keduanya dikenal sebagai Pedang Ganda Yin Yang. Saat digunakan, kedua pedang itu dapat memanifestasikan Dao di hadapannya. Legenda tentang pedang tersebut benar-benar menakutkan.

Tampaknya Sekte Pedang Yin Yang memiliki sedikit hubungan dengan Istana Naga Barbar. Adapun Man Batian dan Lu Zichuan, keduanya bahkan pernah saling bertukar petunjuk. Namun, saat itu Man Batian kalah.

Atau, daripada mengatakan bahwa dia kalah, lebih tepat jika dikatakan bahwa Man Batian mundur untuk menghindari kekalahan. Pedang Ganda Yin Yang milik Lu Zichuan terlalu aneh, dan Man Batian tidak mampu menembus pertahanannya. Mereka juga tidak diizinkan bertarung habis-habisan demi menghindari rusaknya persahabatan antara sekte mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Sebenarnya, Man Batian tahu bahwa dirinya telah kalah. Karena itu, dia sangat ingin bertarung sekali lagi melawan Lu Zichuan.

“Apa? Saudara Lu, kau hendak menghentikanku?” Aura Long Chen mulai meningkat sebagai persiapan untuk bertarung. Dia menghadapi Lu Zichuan dengan kepribadian Man Batian.

“Aku bukan tandingan Saudara Man. Aku hanya datang untuk menjadi penengah. Karena alam rahasia Brahma akan segera dibuka, kita harus membedakan mana yang penting dan mana yang tidak. Tidak ada permusuhan mendalam di antara kita, jadi mengapa harus bertarung sampai mati?” kata Lu Zichuan.

“Hmph, beruang bodoh ini telah membunuh tungganganku. Bagaimana mungkin aku mengampuninya? Namun, karena Saudara Lu telah berbicara untuknya, aku bisa memberimu muka. Tapi jika lain kali kau berani bersikap kasar kepadaku, aku benar-benar akan makan daging beruang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​⁠

Setelah mengatakan itu, tanpa melirik Xiong Tianba yang berlumuran darah, Long Chen berjalan masuk ke keretanya. Meskipun tidak memiliki tunggangan, kereta itu aktif dengan sendirinya dan terbang menjauh.