Bab 2004

Harus diketahui bahwa sembilan puluh persen dari para ahli yang ada di sini adalah bagian dari ras manusia. Ketika seseorang dengan terang-terangan menghina ras manusia seperti itu, mereka pun murka. Jika saja tempat ini bukan tempat yang salah, mereka sudah membunuh si bodoh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Namun, dari semua ahli yang hadir di sini, tidak semuanya takut pada ras kuno dan Binatang Xuan. Seseorang pun menjawab, "Untuk orang sepertimu, satu-satunya cara adalah menghajarimu seperti yang dilakukan Long Chen. Begitu Long Chen mematahkan semua gigimu, kau tidak akan menghina ras manusia setiap kali kau membuka mulutmu lagi."

Orang ini berasal dari sekte netral. Awalnya, ia tidak memiliki permusuhan dengan Binatang Xuan maupun ras kuno. Namun, mulut orang ini terlalu membenci. Untuk menjilat Binatang Xuan, memangkahnya harus menginjak-injak ras manusia? Apakah ia tidak sadar bahwa ras manusia adalah leluhurnya?

"Benar, mereka memang benar-benar rendah hati! Suatu kali Long Chen bahkan menerobos masuk ke markas mereka dan mengambil semua sumber daya mereka, dan mereka tidak bersuara sama sekali! Sungguh rendah hati!" sambung orang lain.

"Kau..." Ahli ras kuno itu hendak membalas dengan makian ketika tiba-tiba ia menyadari bahwa ia dikelilingi oleh para ahli ras manusia. Ia menelan makian-makiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Melihat ia tidak berani melanjutkan pembicaraan, para ahli itu tidak mau repot-repot mempedulikannya. Mereka berbalik kembali untuk menyaksikan pertarungan.

Saat itu, Long Chen telah keluar dari keretanya. Ia berjalan menuju ahli Binatang Xuan tersebut.

"Sekarang akan ada pertunjukan yang bagus. Satu bernama Man Batian, satu lagi Xiong Tianba. Mari kita lihat siapa yang lebih kuat," kata seseorang dengan penuh semangat.

Man Batian berasal dari sekte netral yang telah lama bersembunyi. Ia tidak memiliki hubungan dengan siapa pun, dan ia dikenal sebagai sosok yang tiran. Sudah ada beberapa cerita tentang kejahatan namanya. Adapun Xiong Tianba, ia berasal dari Binatang Xuan yang selalu meremehkan ras manusia. Jika keduanya berhadapan, itu akan menjadi contoh sempurna dari para pemarah yang saling bertarung. Yang lainnya cukup senang untuk menyaksikan pertunjukan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Kau membunuh tungganganku. Sepertinya aku membutuhkanmu untuk menggantikannya." Long Chen tiba-tiba melesat ke depan, menghantamkan tongkatnya ke arah Xiong Tianba.

"Man Batian, kau mungkin bisa bertingkah angkuh di depan orang lain, tetapi kau tidak berkualifikasi untuk bertingkah seperti itu di depan Binatang Xuan!" Xiong Tianba mengaum, dan tongkatnya juga menghantam ke arah Long Chen.

Ketika kedua tongkat itu berbenturan, ledakan yang mengguncang langit meletus dan cahaya ilahi menyembur keluar. Xiong Tianba yang bertubuh besar itu bahkan terpental hingga ke kejauhan.

"Astaga, dalam hal kekuatan, Man Batian ternyata lebih besar dari Xiong Tianba!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Long Chen menyeringai, "Beruang kecil juga berani bertingkah sebiar itu? Ke depannya, taat saja menarik keretaku."

Kekuatan dan gaya bertarung Long Chen saat ini identik dengan Man Batian. Itulah satu-satunya cara untuk menghindari kecurigaan orang lain.

Peniruan ini cukup mudah bagi Long Chen. Energi Man Batian berasal dari naga barbar, dan ia tidak memiliki teknik-teknik yang mencolok. Long Chen juga menyukai gaya bertarung semacam itu yang mengandalkan kekuatan yang melumpuhkan lawan.

Begitu mereka berbenturan, ia langsung tahu bahwa dalam hal kekuatan, Xiong Tianba jauh tertinggal dari Man Batian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Man Batian memang benar-benar kuat. Ia pasti tidak lebih kuat dari True Immortal Jiaoqi, tetapi hanya sedikit lebih lemah. Alasan mengapa Long Chen begitu mudah menghancurkannya adalah karena darah naga azur-nya menekan kekuatan naga barbar-nya.

"Kekuatan bumi, Raja Beruang Membantai Langit!"

Kaki Xiong Tianba menyentuh tanah, dan bulu hitamnya tiba-tiba berubah menjadi warna bumi. Auranya juga bertransformasi sepenuhnya.

"Bagaimana mungkin seekor beruang bisa membantai langit?" ejek Long Chen, menghantamkan tongkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

BOOM!

Namun, kali ini bumi tidak meledak. Sebaliknya, seakan-akan seluruh tanah di sekitarnya telah menjadi satu kesatuan entitas, menahan pukulannya.

Long Chen sedikit terkejut. Xiong Tianba ini sebenarnya memiliki beberapa kemampuan.

Xiong Tianba sedang mengekstraksi energi bumi. Manifestasinya muncul di belakangnya, dan gunung-gunung tak berujung muncul di dalamnya. Gunung-gunung itu tampak jernih seperti kristal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Ini..."

"Ia telah membangunkan manifestasinya sepenuhnya?!"

BOOM!

Long Chen dan Xiong Tianba saling terpental oleh kekuatan masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Man Batian, kau lihat? Manifestasiku telah sepenuhnya terbangun. Bahkan dalam hal pemahaman, ras Binatang Xuan kami lebih unggul dari ras manusia kalian! Hari ini aku akan membuatmu merasakan kekuatan manifestasi yang terbangun sepenuhnya!" Xiong Tianba tertawa liar. Gunung-gunung di dalam manifestasinya mulai bergetar. Ini bukan lagi sekadar gambaran, melainkan sebuah dunia tersendiri.

"Jadi begitu. Pantas saja kalian hanya bisa membangunkan manifestasi sepenuhnya setelah mencapai alam Bintang Kehidupan," gumam Long Chen pada dirinya sendiri sambil memperhatikan manifestasi Xiong Tianba.

Dunia di dalam manifestasi bersifat ilusi. Namun ketika ahli Bintang Kehidupan mengondensasi ruang astral mereka, hal itu akan menjadi fondasi bagi manifestasi dan bisa mengubah manifestasi dari ilusi menjadi nyata.

Manifestasi di belakang Xiong Tianba adalah refleksi dari dunia di dalam ruang astralnya. Itulah sebabnya ia terlihat begitu nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Ia sepenuhnya menguasai energi dunianya karena manifestasinya adalah dunianya. Dengan manifestasi yang terbangun sepenuhnya, ia adalah Empyrean sejati.

Gunung-gunung di dalam manifestasinya bergemuruh. Rune ilahi mulai muncul di tanah, mengirimkan energi ke arah Xiong Tianba.

"Ia menggunakan kekuatan manifestasinya untuk mengumpulkan energi dari Benua Surga Bela Diri itu sendiri. Bagaimana ada yang bisa melawannya ketika ia mengendalikan sebesar itu kekuatan?" seru salah satu ahli Aliansi Keluarga Kuno.

"Siapa sangka bahwa orang pertama di benua ini yang membangunkan manifestasinya ternyata berasal dari Binatang Xuan? Mereka mungkin akan membanggakan ini seumur hidupnya," mengeluh salah satu ahli dari kubu netral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Baik ras kuno maupun Binatang Xuan sama-sama membenci ras manusia, dan mereka akan langsung mengejek yang lebih lemah, secara eksplisit menyatakan bahwa ras manusia adalah sampah.

Sekarang, karena Xiong Tianba benar-benar telah membangunkan manifestasinya, mereka tidak akan pernah melupakan hal ini. Ini akan menjadi satu hal lagi yang bisa mereka gunakan untuk menekan ras manusia.

"Apakah membangunkan manifestasi benar-benar sesuatu yang menakjubkan? Semuanya, lihatlah baik-baik. Jika aku sampai harus menggunakan manifestasiku, itu dihitung sebagai kekalahanku," ejek Long Chen. Tongkatnya tiba-tiba bergemuruh saat ia mengaktifkan darah naga azur-nya.

Pekikan naga bergema melintasi udara. Ia mengaktifkan barang ilahi ini dengan kekuatan naga azur, dan kekuatan yang dilepaskannya lebih besar daripada apa yang bisa diharapkan dilepaskan oleh Xiong Tianba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

BOOM!

Tanah meledak. Xiong Tianba yang perkasa dan angkuh itu terpental terguling ke belakang.

"Kau pikir kekuatan naga barbar adalah sesuatu yang bisa ditahan oleh seekor beruang kecil? Mengeluarkan manifestasiku berarti menghajarimu. Taat saja menarik keretaku."

Gelombang debu berputar di sekitar Long Chen. Meskipun ia belum memanggil Zirah Tempur Naga Azur, ia sudah menggunakan kekuatan darah naganya. Ia mulai melepaskan rentetan serangan ke arah Xiong Tianba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Dengan setiap benturan, Xiong Tianba terpental terguling ke belakang. Tanah bergetar dengan setiap langkahnya, dan bumi meledak dengan setiap serangan Long Chen.

"Apa yang terjadi? Apakah Man Batian selalu sekuat ini? Bahkan seseorang dengan manifestasi yang terbangun sepenuhnya pun tidak bisa menghentikannya?"

"Ada sesuatu yang janggal. Jika Xiong Tianba memang membangunkan manifestasinya secara penuh, mengapa Binatang Xuan tidak mengumumkannya?"

"Benar, itu bukan gaya mereka!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Aku mengerti! Lihatlah baik-baik manifestasinya. Ia tidak membangunkannya secara alami. Ia pasti menggunakan kekuatan dari luar untuk memaksanya terbangun. Lihat, tidak ada aura kehidupan di dalamnya!"

Manifestasi itu seperti sebuah lukisan, tetapi begitu terbangun, ia memiliki kehidupannya sendiri. Manifestasi Xiong Tianba tampak hidup, tetapi sebenarnya tidak memiliki aura kehidupan. Ia terasa kaku.

"Tidak ada berkah Dao Surgawi juga. Jadi ia hanya berhasil membangunkannya dengan kekuatan dari luar. Pantas saja itu tidak terlalu meningkatkan kekuatannya."

"Sungguh sosok yang tamak. Xiong Tianba ini adalah jenius yang bisa berdiri di puncak, tetapi karena ketidaksabarannya, ia telah merusak masa depannya. Ia hanya akan menjadi setengah Empyrean seumur hidupnya. Tidak ada cara untuk memperbaiki manifestasinya. Begitu manifestasi orang-orang lain mulai terbangun, ia akan menjadi sampah. Bodoh sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​⁠

Xiong Tianba mengaum dan tiba-tiba berubah menjadi beruang raksasa. Memegang tongkatnya dengan kedua tangan, bulunya mulai berkilau. Rune-rune yang telah menyebar di tanah tiba-tiba semuanya tersedot olehnya. Ia menghantamkan tongkatnya ke arah Long Chen.

"Ia mengamuk! Ia langsung memanggil tubuh sejatinya!"

Jeritan kaget bergema. Setelah ditekan berulang-ulang, Xiong Tianba benar-benar mempertaruhkan segalanya pada satu serangan.