Bab 18 Marquis Savage

Penerjemah: BornToBe

Ratusan prajurit mengepung kediaman Long dengan rapat. Seorang pria paruh baya berzirah di atas kuda memandang rendah Nyonya Long dengan angkuh.

Wajah Nyonya Long pucat saat berbicara kepada pria itu, sementara Bao-er dan para penghuni kediaman lainnya ketakutan dan meringkuk menjauhi para prajurit.

Saat Long Chen muncul, mata pria itu berbinar. Ia membentak dingin, “Long Chen, kau telah melukai pewaris bangsawan Zhou Yaoyang dengan sangat parah tanpa alasan. Kami mendapat perintah untuk menangkapmu. Apa kau mau menyerah dengan sukarela?”

Para prajurit itu adalah pasukan elite dengan aura berdarah yang kuat. Mana mungkin Nyonya Long pernah menyaksikan niat membunuh seperti itu? Wajahnya sepucat kertas dan tubuhnya limbung, nyaris roboh. Ia pasti sudah jatuh kalau Bao-er tidak menopangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Long Chen sama sekali mengabaikan para prajurit dan berjalan menghampiri ibunya. Hatinya terasa perih melihat betapa ketakutan ibunya.

“Ibu, jangan khawatir. Ini hanya mimpi. Begitu Ibu bangun, semuanya akan lenyap,” kata Long Chen lembut sambil menggenggam tangannya.

Kekuatan Spiritual lembut mengalir bersama kata-katanya. Kelopak mata Nyonya Long terasa berat, lalu ia terlelap nyenyak.

“Bao-er, Zhang Ma, tolong bawa Ibu masuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Long Chen tak tega melihat ibunya begitu ketakutan, jadi ia menggunakan Kekuatan Spiritual untuk membuatnya tertidur. Kalau tidak, sebagai manusia biasa, ibunya bisa jatuh sakit akibat mengalami ketakutan sebesar itu.

Bao-er dan Zhang Ma membawa Nyonya Long masuk, sementara Long Chen menyuruh yang lain menutup pintu.

Melihat pria yang duduk di atas kuda dan merasakan qi darah yang samar darinya, Long Chen menyeringai mengejek. “Rupanya cuma setengah langkah menuju Kondensasi Darah.”

Melihat Long Chen bersikap angkuh tanpa sedikit pun berniat pergi diam-diam, pria itu memutar matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

“Long Chen, kau telah melakukan kejahatan besar, begitu berat hingga tak seorang pun bisa melindungimu. Apa kau menunggu sampai aku sendiri yang menangkapmu?” bentaknya dingin.

“Hah? Kau cuma seorang sersan. Anjing sepertimu mau menangkapku sendiri? Jangan membuatku tertawa,” ejek Long Chen.

Sersan adalah pangkat komando terendah di Kekaisaran Phoenix Cry. Orang seperti itu tidak punya jasa masa lalu ataupun kekuasaan sejati; tugasnya hanya memimpin regu kecil.

Namun, orang ini begitu bersemangat setelah mencapai pangkat tersebut hingga tak bisa berhenti membicarakannya. Begitu naik pangkat menjadi sersan, ia langsung terbiasa dengan jabatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Kata-kata Long Chen sekarang bagaikan panah beracun yang menancap di hatinya. Wajahnya seketika berubah muram.

Ia berasal dari keluarga rendahan dan telah menderita selama lebih dari sepuluh tahun di barak sebelum akhirnya mendapat kesempatan menerobos ke alam Kondensasi Darah. Barulah setelah itu ia diangkat menjadi sersan.

Pencapaian terbesarnya kini dihina habis-habisan, membuat niat membunuhnya membubung tinggi.

“Long Chen, jangan paksa aku membunuhmu.” Pria itu mengertakkan gigi dan meraih pedang di pinggangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

“Kalau kau berani menghunus pedang, kepalamu akan jatuh ke tanah.”

Long Chen menyilangkan tangan di belakang punggung. Nada suaranya sangat serius. Ia tidak bicara keras dan tak terdengar sedikit pun amarah, melainkan seperti ahli kuat yang penuh keyakinan tanpa batas.

“Kau cari mati!” Pria itu mengaum, melompat maju dari kudanya, lalu melayangkan tinju ke arah Long Chen.

Qi darah beredar di sekujur tubuhnya dan cahaya merah muncul di tubuhnya, jelas menunjukkan bahwa ia telah menggunakan sedikit kekuatan alam Kondensasi Darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Tatapan Long Chen setajam kilat, wajahnya dingin. Ia melangkah maju dan melayangkan tinju pula.

DUAR!

Angin kencang menderu ketika kedua tinju beradu. Ledakan itu mendorong keduanya mundur beberapa langkah.

“Dengan kemampuan sekecil ini saja kau sudah berani begitu congkak?” ejek Long Chen dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Ekspresi pria itu berubah. Diejek oleh seseorang yang disebut cacat membuat amarahnya nyaris meledak.

“Mampus kau!”

Ia mencabut pedangnya dan menyabet leher Long Chen. Desingan angin menembus telinga, membuat orang-orang merasakan hawa dingin.

Seolah memang menunggu saat ini, kaki Long Chen menjejak tanah dan tubuhnya mundur beberapa meter dengan cara yang bak hantu, sepenuhnya menghindari serangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Gerakan mundur ini menggunakan Windchasing Steps yang baru dipelajarinya. Meski ia baru menguasai tingkat dasar, ingatan Dewa Pil yang telah menyatu dengannya membuat Long Chen memahami meridian tubuh manusia dengan luar biasa. Berkat pemahaman itu, rasanya ia telah berlatih teknik tersebut selama puluhan tahun.

Dalam satu langkah, ia sudah berada di depan seorang prajurit dan mengulurkan tangan. Prajurit itu sangat terkejut dan buru-buru mengangkat pedangnya untuk menangkis.

Namun, tangannya mendadak bergetar dan pedangnya lenyap. Begitu kembali melihat Long Chen, ia melihatnya tengah menebaskan pedang dengan kejam ke arah sersan.

Sersan itu masih kehilangan keseimbangan akibat ayunannya dan belum sempat bersiap. Long Chen mundur, merebut pedang, lalu menyerang—semuanya terjadi hanya dalam satu tarikan napas. Desingan pedang yang menyambar ke arahnya membuatnya terkejut, lalu ia segera mengerahkan seluruh tenaganya untuk menangkis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

DUAR!

Setelah ledakan itu, sersan tersebut merasakan energi yang tak sanggup dilawannya dan terpental beberapa meter.

Begitu berhasil menstabilkan tubuhnya, perutnya terasa menciut. Berbekal pengalaman bertahun-tahun dalam pertarungan hidup dan mati, ia tanpa sadar mengangkat pedangnya.

Ledakan dahsyat kembali terdengar. Percikan api berhamburan ke segala arah saat seberkas cahaya dingin terlempar puluhan meter jauhnya dan menancap di sebuah pohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Tadi, sersan itu mengandalkan nalurinya yang tajam untuk menangkis salah satu tebasan Long Chen. Namun, ia tak mampu menahan kekuatan Long Chen yang mengerikan. Kulit di antara ibu jari dan telunjuknya robek, dan pedangnya terlempar.

Kini, sersan itu tak lagi congkak. Ia terpaku dan putus asa saat cahaya dingin berkilat di depan matanya, tampak seperti sabit Sang Penuai Maut.

“JANGAN!”

Jeritan ketakutan itu menggantung di udara saat kepala sersan tersebut melayang, wajahnya terpelintir dalam ekspresi terkejut dan tak rela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Saat kesadarannya memudar, ia tiba-tiba teringat kata-kata Long Chen sebelumnya. Kalau kau berani menghunus pedang, kepalamu akan jatuh ke tanah…

Akhirnya ia percaya bahwa Long Chen bukan sekadar mengancamnya, melainkan hanya mengatakan kenyataan. Sayangnya, ia menyadarinya terlambat.

Mayat tanpa kepalanya roboh ke tanah. Kepalanya melayang cukup lama sebelum akhirnya jatuh dan menggelinding menjauh.

Semua prajurit tertegun. Senjata di tangan mereka terasa jauh lebih berat saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Mereka semua pernah melihat darah, tetapi tak pernah menyaksikan pemandangan sekejam hari ini. Wajah Long Chen sama sekali tak berubah dari awal hingga akhir; ia membunuh tanpa berkedip sedikit pun. Itu bahkan lebih menakutkan daripada jika ia mengamuk penuh amarah.

“Long Chen, kau berani membunuh letnan kepercayaanku. Apa kau percaya kalau kuhancurkan seluruh kediaman Long?”

Teriakan marah tiba-tiba terdengar dari kejauhan. Seorang pria paruh baya berwibawa berjalan mendekat bersama puluhan ahli.

“Akhirnya kau muncul juga?” Long Chen tertawa dingin dalam hati. Begitu tiba, ia telah menggunakan indra ilahinya untuk menyelidiki sekitar dan melihat orang-orang itu bersembunyi sambil mengawasi dari kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

“Marquis Savage, namamu memang pantas. Serangan semena-mena seperti ini memang sudah kuduga dari orang sepertimu,” kata Long Chen santai sambil bersandar pada patung singa batu di depan gerbang rumahnya.

“Hari ini, di Aula Sastra, kau melakukan kejahatan terhadap Pangeran Ketujuh, melukai putraku dengan parah, lalu membunuh letnan kepercayaanku. Hmph, terserah bagaimana kau memutarbalikkan ceritanya, aku ingin melihat bagaimana kau akan lolos kali ini. Mari kita lihat siapa yang akan datang menyelamatkanmu!” seru Marquis Savage dengan marah.

Melihat pria yang seterkenal ayahnya itu, Long Chen menyunggingkan senyum mengejek. Orang dengan cara selemah itu juga seterkenal ayahnya? Omong kosong!

“Zhou Weiqing, apa kau makin bodoh seiring bertambahnya usia? Apa kau sungguh mengira Long Chen membutuhkan orang lain untuk menyelamatkanku? Dasar idiot.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Ia mengeluarkan lempeng giok dari balik jubahnya dan berkata, “Buka matamu lebar-lebar. Apa kau tahu benda ini?”

Ketika Zhou Weiqing, yang juga dikenal sebagai Marquis Savage, melihat gambar tungku pil yang terukir pada lempeng giok itu, ekspresinya berubah menjadi sangat terkejut.

“Mana mungkin?! Bagaimana kau bisa memiliki lempeng seorang Murid Pil? Apa ini palsu?” tuntut Zhou Weiqing dengan marah.

“Bodoh, kau benar-benar sudah pikun. Baiklah, karena kau sebodoh itu, akan kuberi kesempatan untuk melihatnya lebih dekat.” Long Chen langsung melemparkan lempeng giok itu kepada Zhou Weiqing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Saat memeriksanya dengan saksama, ekspresinya kian terkejut. Sebagai bangsawan berkuasa, mana mungkin ia tak mampu membedakan keaslian lempeng status Persekutuan Alkemis?

Justru karena ia mengenalinya, ekspresinya begitu terkejut. Nama yang tertera sebagai penanda tangan lempeng itu ternyata Yun Qi! Semua orang berakal di Kekaisaran Phoenix Cry tahu nama Grandmaster tersebut!

Bahkan generasi demi generasi keluarga kerajaan harus menghormati para alkemis. Persekutuan Alkemis memiliki pengaruh yang luar biasa besar di kekaisaran.

“Sekarang kau mengerti, Zhou Weiqing? Bisa kembalikan lempengku?” Long Chen tertawa dingin sambil memandang Zhou Weiqing yang terpaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Ekspresi Marquis Savage sangat buruk. Ia ingin meremukkan lempeng giok di tangannya dan menangkap Long Chen, tetapi tak berani melakukannya.

Ia tak tahu bagaimana Long Chen mendapatkan lempeng itu, tetapi memilikinya berarti Long Chen adalah anggota Persekutuan Alkemis. Mereka berada di atas hukum kekaisaran, dan ia tak berhak ikut campur.

Zhou Weiqing benar-benar kebingungan. Ia mengembalikan lempeng itu kepada Long Chen, tetapi saat itu ekspresi Long Chen mendadak berubah dan ia membentak dingin, “Zhou Weiqing, hari ini kau mengepung rumah seorang Murid Pil dengan bersenjata. Ini kejahatan keji. Kalau kau tidak memberikan ganti rugi, besok aku akan pergi ke Persekutuan Alkemis dan mengajukan permohonan agar Kekaisaran Phoenix Cry menghukummu.”

Ekspresi Zhou Weiqing langsung berubah. Hukuman dari Persekutuan Alkemis memang patut ditakuti. Mereka bisa memutus pasokan pil obat ke kekaisaran, sama saja dengan mencekik urat nadi kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

“Sepertinya aku belum memahami dengan jelas apa yang terjadi hari ini. Aku akan segera kembali menyelidikinya dan memberimu ganti rugi yang pantas.” Dengan status Long Chen saat ini, Zhou Weiqing hanya bisa menelan amarahnya.

Inilah pertama kalinya Long Chen mengagumi Marquis Savage. Kemampuannya menelan kembali kata-katanya sendiri sungguh luar biasa.

Tak heran, meski sudah lebih dari sepuluh tahun berlalu, ia masih berada di alam Kondensasi Darah. Pasti seluruh waktunya dihabiskan untuk berlatih menelan kata-katanya sendiri.

“Apa pun hasil penyelidikanmu, sebelum aku bangun besok, kediamanku harus sudah dibersihkan sepenuhnya. Kalau tidak… yah, kau tahu akibatnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Long Chen mendengus dingin dan tak lagi memedulikan rubah licik itu. Ia langsung masuk ke kediamannya dan membanting pintu hingga tertutup.

Ia sangat kesal dengan kejadian hari ini. Pagi tadi di Aula Sastra, sore di Gunung Sunset, lalu malam di gerbang kediamannya… bertarung tiga kali dalam sehari benar-benar cukup untuk membuat siapa pun kesal. Namun, setidaknya kejadian pada sore harinya sedikit lebih memikat.

Setelah Long Chen pergi, wajah Marquis Savage menjadi pucat pasi. Ia tak berhasil mencapai satu pun tujuannya datang kemari, malah mengundang masalah besar bagi dirinya sendiri.

“Tuan, apa yang harus kita lakukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠

“Apa yang harus kita lakukan? Cepat bersihkan semua kekacauan ini. Kalau perlu, jilat noda darah di tanah sampai hilang!”

Dengan amarah yang meluap dan tak tahu harus dilampiaskan ke mana, Marquis Savage melampiaskannya kepada para prajurit, mengumpat dan mengamuk. Pada akhirnya, ia pergi seorang diri.

“Sial, bagaimana anak itu bisa masuk Persekutuan Alkemis? Sekarang semuanya jadi merepotkan.”

Marquis Savage bergumam dalam hati. Setelah memastikan tak ada orang di sekitar, ia mulai berjalan menuju istana kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​‌​‌‌⁠