Penerjemah: BornToBe
Di puncak Gunung Sunset, matahari baru saja mulai terbit ketika Meng Qi melihat Long Chen kembali membawa surat perjanjian pernikahan. Meski inilah yang diinginkannya, ia tak tega melakukannya. Tangannya gemetar, tetapi ia tak sanggup mengambil selembar kertas itu.
Long Chen tersenyum tipis. Dengan lembut ia menggenggam tangan Meng Qi, lalu menyerahkan surat perjanjian pernikahan itu kepadanya.
Saat menyentuh tangannya yang indah, hati Long Chen bergetar. Ia harus berusaha keras agar tetap tenang.
“Ambillah. Kau gadis yang baik. Meski keadaan memang seperti ini, aku sama sekali tidak membencimu.”
Tubuh Meng Qi bergetar saat tangan Long Chen menggenggam tangannya. Awalnya ia ingin menarik tangannya, tetapi seolah-olah ia tak mampu mengendalikan tubuhnya sendiri.
Kata-kata Long Chen membuat hatinya perih, dan air mata mengalir dari matanya. Dengan suara tercekat, ia berkata, “Long Chen, maafkan aku…”
“Kau memang orang yang baik. Sebaiknya aku bergerak sekarang selagi masih ada kesempatan…”
Hatinya terasa jatuh, tetapi raut wajahnya tetap hangat dan tenang. Ia bersikap seperti seorang kakak, mengulurkan tangan dan dengan lembut menghapus air mata Meng Qi.
Ia hanya bisa menahan diri berkat seluruh kekuatannya agar tak terhanyut oleh wajah cantik itu. Pesonanya sungguh luar biasa.
Tanpa Kekuatan Spiritualnya yang kuat, ia pasti sudah terpikat. Namun, saat ini ia harus terus bertahan.
Sambil tersenyum tipis, ia berkata, “Meng Qi, ini bukan salahmu. Kalau mau menyalahkan seseorang, salahkan saja ayah kita. Dua orang tua bangka itu mengerjai kita.”
Mendengar kata-katanya yang tak berbakti dan konyol, Meng Qi yang semula terisak tak kuasa menahan tawa.
Senyum yang merekah di wajahnya yang basah oleh air mata bagaikan bunga musim semi berembun. Kecantikannya tak tertandingi. Menatap wajah itu, Long Chen spontan berkata, “Meng Qi, kau benar-benar cantik.”
Begitu mengatakannya, ia langsung menyesal. Meski sudah berusaha mengendalikan diri, sisi buasnya sebagai laki-laki tetap muncul. Long Chen begitu kesal sampai ingin meninju dirinya sendiri.
Untungnya, Meng Qi tidak marah mendengar pujiannya. Wajahnya memerah dan ia memutar bola mata dengan manis; itu pun merupakan keindahan tersendiri.
Sial, sial, Long Chen, kalau kau sampai kehilangan wanita secantik ini, apa gunanya hidup?
Benar, aku hanya perlu mengerahkan segala upaya. Tak usah memikirkan bahaya atau harga diri!
Long Chen menghela napas dan melepaskan tangan Meng Qi, lalu menyerahkan surat perjanjian pernikahan itu kepadanya.
“Sebenarnya, dengan statusmu sekarang, kau tak perlu memedulikan keberadaanku. Kita berasal dari dua dunia yang berbeda. Namun, kau tetap datang. Aku tahu kau datang karena tak ingin aku menyimpan harapan palsu dan terus menunggu sampai akhir hayatku. Kau sama sekali tak bersalah karena menginginkan hal ini. Sebaliknya, aku sangat berterima kasih kepadamu.”
“Long Chen, apa kau mengatakan ini hanya untuk mengurangi rasa bersalahku?” Suaranya sedikit bergetar saat ia menggenggam surat perjanjian pernikahan itu.
“Tidak, aku mengatakan yang sebenarnya. Namun, mulai hari ini, aku punya tujuan jauh ke depan,” kata Long Chen sambil tertawa.
“Apa itu?” tanya Meng Qi.
“Mulai hari ini, aku akan mencurahkan seluruh tenagaku untuk berkultivasi. Setelah cukup kuat, aku akan datang mencarimu. Surat perjanjian pernikahan ini memang sudah tidak berlaku, tetapi mulai sekarang aku akan kembali mengejarmu.”
Meski tersenyum, matanya dipenuhi tekad. Tak seorang pun bisa meragukan kebulatan hatinya.
Meng Qi terdiam. Belum pernah ia bertemu orang yang begitu berani mengungkapkan perasaannya, apalagi orang itu adalah lelaki yang baru saja ia lukai begitu dalam.
Pikirannya kacau balau dan ia tak tahu harus menjawab apa. Haruskah ia menolak atau menerima?
“Kau tak perlu merasa tertekan. Ini hanya keinginanku sendiri. Wanita baik sepertimu pantas dilindungi olehku, Long Chen, dengan nyawaku. Namun, sebelum mengejarmu, aku harus berkultivasi dengan sungguh-sungguh dan menjadi seorang ahli sejati. Hanya dengan begitu aku akan layak melindungimu. Demi mendapatkan kelayakan itu, aku akan berkultivasi sekuat tenaga. Entah kau menerima atau menolakku, aku akan tetap berjuang,” kata Long Chen mantap.
Wajah Meng Qi memerah sepenuhnya. Dahulu, ia berasal dari kalangan sederhana, tetapi sejak bergabung dengan sekte kultivasi, segalanya berubah.
Baru kali ini ada yang berani menyatakan perasaan kepadanya dengan begitu blak-blakan. Melihat tekad di wajah Long Chen, pikirannya berkecamuk dan ia tak mampu berkata apa-apa.
Ada harapan, pikir Long Chen puas saat memandang Meng Qi yang kebingungan. Saat ini, yang paling penting adalah memastikan Meng Qi tidak merasa muak kepadanya. Itu saja sudah bisa dianggap keberhasilan dan satu langkah kecil ke depan. Setelah itu, ia tinggal terus menggugah perasaannya sampai berhasil menyentuh hatinya.
Long Chen hendak melanjutkan ketika aura mengerikan tiba-tiba meledak.
Raut wajah Meng Qi berubah. Ia melangkah maju dan berdiri di depan Long Chen. Ia bersiap menghadapi apa pun yang mungkin terjadi. Setelah menunggu sejenak sambil menilai keadaan, ia sedikit rileks.
Seekor tawon raksasa muncul di hadapan mereka. Panjangnya lebih dari lima belas meter, dan tubuhnya dipenuhi garis-garis mencolok yang membuat bulu kuduk berdiri.
Long Chen terkejut. Makhluk itu bukan hanya Binatang Ajaib tingkat dua, melainkan juga Tawon Amuk Darah yang sangat ganas.
Bahkan Binatang Ajaib tingkat tiga pun tak akan sembarangan memancingnya, sebab sengatannya bisa membuat mereka luka parah.
Namun, setelah rasa takut sesaat, sebuah pikiran muncul saat ia melihat punggung Meng Qi yang cantik: Kali ini kau boleh berdiri di depanku, tetapi seumur hidupku akulah yang akan berdiri di depanmu.
Tawon Amuk Darah raksasa itu mendarat di tanah, sementara pekikan mengerikannya masih menggema di udara. Tiba-tiba, seorang pria melompat turun dari punggungnya.
Pria itu tampak berusia dua puluhan. Tubuhnya tinggi dan penampilannya rapi, memancarkan kesan bangsawan. Namun, kesombongan memenuhi wajahnya hingga merusak kesan itu.
Begitu melihat Meng Qi, matanya berbinar dengan kekaguman yang tak disembunyikan.
“Adik seperguruan, Guru sangat tidak senang karena kau belum kembali selama ini. Jadi, beliau menyuruhku menjemputmu.” Awalnya ia tersenyum lebar, tetapi begitu melihat Long Chen, ia mengernyit dan bertanya, “Siapa dia? Jangan-jangan…?”
Tatapan dingin kembali muncul di matanya, tetapi segera ia sembunyikan lagi.
“Jangan berpikir yang macam-macam. Aku hanya bertanya sesuatu kepada tuan muda ini.” Jelas sekali Meng Qi tidak pandai berbohong; kepanikan sekilas tampak di matanya.
Berpaling kepada Long Chen, ia berkata, “Tuan muda, terima kasih atas bantuanmu.”
Tatapannya kepada Long Chen menyiratkan banyak hal, tetapi sebelum Long Chen sempat memahami apa maksudnya, Meng Qi sudah naik ke tunggangannya dan terbang menjauh.
Pria itu melirik Long Chen dan mendengus dingin. Hanya dengan menunjuk, ia memunculkan panah transparan di hadapannya, lalu melesatkannya ke arah Long Chen.
Long Chen masih memikirkan tatapan Meng Qi tadi. Ia tak menyangka pria itu tiba-tiba menyerangnya, jadi ia sama sekali tak sempat menghindar.
Panah itu terbentuk dari Kekuatan Spiritual dan sama sekali tak berwujud. Jika orang biasa terkena serangannya, jiwa mereka akan langsung hancur dan mereka akan menjadi orang bodoh.
Karena terkejut dan tak sempat menghindar, ia hanya bisa buru-buru menggunakan Kekuatan Spiritualnya untuk menahannya. Kekuatan Spiritualnya memang hebat, tetapi ia belum pernah melatih jurus jiwa apa pun, jadi peluangnya untuk menahan serangan itu sangat kecil.
Tiba-tiba, sebuah panah lain melesat dan menahan serangan pria itu. Ledakan dahsyat menghantam Long Chen hingga terpental beberapa kaki.
“Kakak seperguruan Xi, Guru tentu akan sangat tidak senang kalau tahu kau menyerang orang biasa seperti ini.”
Entah sejak kapan, seorang wanita lain sudah muncul di samping mereka. Ekspresi kakak seperguruan Xi itu sedikit berubah, tetapi ia tetap tertawa, “Adik seperguruan, kau salah paham. Aku hanya mengujinya sedikit. Mana mungkin aku benar-benar mencelakainya?”
Raut wajah Long Chen sangat buruk. Dengan Kekuatan Spiritualnya, ia bisa merasakan dengan jelas bahwa bajingan itu berniat mencelakainya hingga cacat.
Namun, bukan hanya serangan itu yang membuatnya marah. Tatapan pria itu kepada Meng Qi juga membuat amarah Long Chen meluap. Ditambah serangan tadi, kini ia benar-benar murka.
“Tuan muda, dia murid inti Paviliun Angin Roh kami. Kultivasinya sangat tinggi, jadi kau harus bekerja keras.”
Setelah berkata demikian, ia sengaja mengedipkan mata kepada Long Chen.
“Kakak seperguruan Xi, ayo pergi.”
Meski mengatakan begitu, jelas ia menunggunya agar ikut pergi bersamanya.
Pria itu melirik Long Chen dan tertawa hambar. Ia menaiki Tawon Amuk Darah, lalu mereka berdua pergi.
Long Chen tak kuasa mengumpat, “Sialan, Kakak-Bajingan Xi itu! Aku tak akan melupakan ini!”
Setelah melampiaskan amarahnya, Long Chen kembali tenang. Bagaimanapun juga, ia setidaknya mendapat sesuatu hari ini. Meski ikatan pernikahan itu sudah dibatalkan, setidaknya ia berhasil meninggalkan kesan baik pada Meng Qi.
Yang terpenting, ketika pergi, Meng Qi menyimpan surat perjanjian pernikahan itu dengan hati-hati di balik jubahnya dan tidak langsung merobeknya. Hal itu memberinya harapan besar.
Namun, bersamaan dengan itu, ia juga merasa sangat terdesak. Siapa yang bisa menahan pesona wanita luar biasa seperti Meng Qi? Belum lagi Kakak-Bajingan Xi yang ada di dekatnya. Harapannya bisa pupus kapan saja.
Bahkan jika ia menyingkirkan Kakak-Bajingan Xi, akan ada Kakak-Bajingan lain yang datang… Apa pun yang terjadi, ia harus segera meningkatkan tingkat kultivasinya.
Meski sudah mendapatkan lambang Persekutuan Alkemis, Persekutuan Alkemis adalah kekuatan netral yang tidak ikut campur dalam pertarungan apa pun. Ia harus mengandalkan dirinya sendiri dalam segala hal.
Tahun-tahun sengsara yang baru saja ia lalui telah membuatnya semakin waspada. Ia menduga mungkin ada seseorang yang memanfaatkan dirinya dan ibunya untuk mengendalikan ayahnya.
Saat ini, ayahnya sudah beberapa kali menolak panggilan keluarga kerajaan. Kemungkinan besar, ia sudah menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Semakin lama keadaan ini berlarut-larut, semakin tidak berharga ibu dan anak itu, dan semakin besar pula bahaya yang mengancam mereka.
Setelah pulang, Long Chen mengunci diri di kamar dan memerintahkan agar tak seorang pun mengganggunya. Lalu ia mengeluarkan bahan-bahan obat yang disimpan di cincin ruangnya.
Terakhir kali ia berada di Persekutuan Alkemis, Yun Qi telah memberinya sebuah kuali tembaga keemasan yang sangat membantunya. Kuali adalah peralatan penting bagi alkemis, dan penggunaannya membutuhkan banyak pengetahuan serta keterampilan.
Kuali lamanya benar-benar sampah. Selain membuang banyak panas, kuali itu juga menghabiskan banyak Api Pil Long Chen.
Dari segi kualitas, perbedaan terbesarnya adalah kuali lama itu tak bisa menahan qi spiritual langit dan bumi di dalamnya. Qi spiritual akan keluar sementara kotoran masuk; kuali seperti itu jelas tak mungkin menghasilkan pil yang bagus.
Kuali harus ditempa oleh pandai besi terampil. Adapun kuali lama Long Chen, benda itu dibuat oleh pekerja biasa.
Namun, ia tak punya pilihan. Kuali yang lumayan saja harganya ratusan ribu koin emas, bahkan mungkin jutaan. Long Chen tak mungkin mampu membelinya.
Sedangkan kuali yang diberikan Yun Qi kepadanya adalah kuali obat tingkat satu. Hanya murid alkemis dan praktisi pil lainnya yang memenuhi syarat untuk menggunakannya.
Dengan kuali baru ini, Long Chen akhirnya memiliki peralatan yang layak.
“Aku harus mempercepat langkah. Kalau tidak, kelak calon istriku pun bisa meninggalkanku.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!