Bab 273 - 266: Ibuku Tiri

Karena itulah dia menuntut balas dengan meraih skor tertinggi di ujian masuk SMA dua kali berturut-turut. Awalnya dia bermaksud mereda, tapi ternyata sudah tidak bisa. Terasa seperti sudah menunggang harimau—susah sekali turun. Dia tidak bisa asal menurunkan nilainya; kalau saja turun satu peringkat, Bu Jin maupun kepala sekolah pasti akan menginterogasinya tanpa henti, belum lagi ejekan yang kemungkinan besar akan dialami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Kenapa harus dia yang diejek? Kenapa harus dia yang merasa lebih rendah dari orang lain? Kenapa dia hanya boleh jadi 'Jiani yang tak becus'? Kenapa dia tidak bisa mengalahkan Wei Jiani?

Saat ini, ingatan itu menyirap tajam—kejijikan di mata Sang Zhilan saat nilainya kurang memuaskan, saat Sang memuji Wei Jiani di hadapannya: "Nini anak Ibu memang pintar, bukan semua orang bisa menandinginya."

Apakah saat itu dia bisa memahami bahwa 'semua orang' itu juga termasuk Tang Yuxin?

Jadi, alasan lain dia memaksa diri mempertahankan peringkat teratas adalah sifat kompetitifnya yang sudah melekat. Dia ingin Sang Zhilan menyesal meninggalkannya—anak kandungnya sendiri. Dia ingin Sang Zhilan merasakan penyesalan, setidaknya sekali, karena telah merendahkan dan menghinanya serta ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Dia menuntut balas, menyiksa jiwa Sang Zhilan dengan kekuatan tak terlihat, setiap hari mengingatkannya pada prestasi gemilang anak yang ditinggalkannya, dan pada pria itu—yang kini berkembang di dunia bisnis dan menghasilkan uang cukup untuk menindas Wei Tian—yang pernah ditinggalkannya.

Dia tidak akan jadi manusia tak berguna. Dia tidak akan membiarkan ayahnya menderita seumur hidup bersama anak perempuan yang tidak berguna.

"Yuxin, kamu sudah mulai les ke orang lain?" Sang Zhilan bertanya lagi, tak aware akan badai pemikiran yang menggila di balik tenangnya Tang Yuxin—seumur hidup penuh dendam.

"Iya," bibir Tang Yuxin terangkat tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Mereka semua belajar giat, nilai mereka naik setiap tahun.

"Jadi kamu juga bisa mengajari adikmu."

Begitu kalimat itu keluar dari mulut Sang Zhilan, wajahnya memerah karena malu. Tang Yuxin sudah menolaknya terakhir kali, tapi apa pun yang terjadi, kali ini Sang Zhilan ingin dia menyanggupi.

Wei Jiani bilang ingin masuk Kelas 1. Prestasi siswa Kelas 1 terus membaik, tapi guru-gurunya tidak menerima siapa pun, bahkan bukan soal menukar siswa lemah mereka, apalagi Wei Jiani. Selain wajah menariknya dan kemampuan piano, dia tidak punya keistimewaan lain. Di SMA, ada banyak siswa berbakat. Ada yang bisa menari, ada yang main alat musik, dan dia hanya sebutir pasir di antara lautan pasir. Dia tidak lagi menonjol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Satu-satunya cara meningkatkan nilainya sekarang adalah les dengan Tang Yuxin. Tang Yuxin sedang les ke orang lain, dan nilainya melonjak hingga puncak angkatan. Seorang mantan siswa lemah bahkan berhasil masuk peringkat dua puluh tiga se-angkatan.

Wei Jiani adalah adik kandung Tang Yuxin, kenapa dia les ke orang luar dan tidak mengajari adiknya sendiri?

Apa pun yang terjadi, Tang Yuxin harus menyanggupi hari ini, mau tidak mau.

"Kamu dengar aku?" Sang Zhilan menaikkan suaranya ketika Tang Yuxin tidak menjawab berlama-lama, mengemban sikap seorang ibu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

"Besok aku akan membawa Jiani ke sini. Dia adikmu, kalau kamu tidak mau membantunya, siapa lagi yang akan kamu bantu?"

"Adik dari mana?"

Tang Yuxin bertanya ringan—apakah dia memaksa Sang Zhilan mengakui sesuatu, atau apakah dia sudah menyadari sesuatu?

"Yuxin, Jiani adikmu, dia adalah kamu…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Sebelum kalimatnya selesai, terpotong oleh letupan tawa lembut.

"Oh, adik, dari mana ada adik?"

Ren Li datang mendekat dan berdiri di depan Tang Yuxin. Dia memandangi Sang Zhilan dari atas ke bawah, mengira ini mungkin seorang cantik, tapi ternyata hanya perempuan tua. Nyaris empat puluh. Dia sendiri baru tiga puluh lima, oh, masih muda sekali. Dia menyentuh lehernya, sengaja menunjukkan kalung emas yang dipakainya.

"Kamu siapa?" Sang Zhilan mengatupkan mulutnya saat Ren Li muncul tiba-tiba. Dan apa itu tatapan itu? Melihatnya seperti melihat daging diskon di pasar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

"Nak, katakan padanya siapa aku?"

Ren Li, sambil menggoda, melingkarkan satu lengan di bahu Tang Yuxin dan menunjuk Sang Zhilan.

"Ibu tiri."

Tang Yuxin tidak berkedip. Hatinya juga tenang. Perempuan yang papanya nikahi demi diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Sang Zhilan meneliti Ren Li, terutama kemudaannya, busananya yang kekinian, dan perhiasan emas di leher dan telinganya. Kilau kalung emas itu nyaris membuatnya buta.

"Bukankah Tang Zhinian bilang dia tidak akan menikah lagi? Yuxin, begitu dia memperlakukanmu?"

"Aku yang minta papanya menikahinya," Tang Yuxin tidak ingin ayahnya jadi bujangan selamanya. Dia masih muda. Kenapa harus sendirian seumur hidup?

"Kenapa?" Sang Zhilan bertanya dengan tajam, seolah Tang Yuxin telah melakukan dosa yang tak terampuni. Mungkin di pikiran Sang Zhilan, Tang Zhinian harus tetap bujang seumur hidup, miskin dan tak punya apa-apa, bahkan setelah perceraiannya, tidak peduli apakah dia menikah lagi dan punya anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Tang Yuxin berdiri tegak, pelan-pelan melepaskan lengan Ren Li. Beratnya nyaris meremukkannya.

Tentang alasannya?

Dia tertawa ringan, dingin.

"Dia bisa memberiku seorang adik. Aku mau adik laki-laki, bukan adik perempuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

"Adik perempuan? Adik perempuan yang mana?" Ren Li menyipitkan mata, lengan blusnya terkulai longgar. "Yuxin, papamu punya anak perempuan lagi? Siapa yang melahirkannya?" Dia siap berkelahi.

Tang Zhinian, ya, Tang Zhinian punya dua anak perempuan?

"Papaku tidak. Cuma aku," Tang Yuxin melirik Sang Zhilan.

"Dia bilang, anak perempuannya adalah adikku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Dan siapa 'dia' itu, kalau bukan Sang Zhilan?

"Dia?" Ren Li ingin tertawa, tapi terlalu malas untuk melakukannya.

"Yuxin, kamu bercanda kan?"

Atau, dia melirik Sang Zhilan, "Nona Sang, maksudnya Nona Sang bilang anak perempuannya adalah adik Yuxin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

"Mereka…" Sang Zhilan baru membuka mulut ketika Ren Li memotongnya.

"Nona Sang, pasti bercanda kan. Semua orang tahu, anak perempuannya hanya dua tahun lebih muda dari Yuxin. Nanti-nanti mau bilang Yuxin dan anak perempuannya itu saudara kandung?" Ren Li tersenyum sarkastis.

"Sebenarnya…"

"Oh, sebenarnya?" Ren Li memotong kata Sang Zhilan sekali lagi. "Aku ingat saat Nona Sang cerai dari Zhinian, Yuxin baru tiga tahun kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​⁠

Tang Yuxin terdiam. Semua orang tahu ini, rahasia yang sudah jadi rahasia umum. Tang Zhinian, sesederhana apa pun dia, mungkin belum memahami sebelumnya. Tapi Ren Li yang cerdik, bagaimana mungkin tidak tahu?