Chapter 174 - 176: Kaget

Chapter 174: Chapter 176: Kaget⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ini adalah buku yang sangat ia dambakan di kehidupan sebelumnya. Kelak, setelah mulai bekerja, ia menggunakan gaji pertamanya untuk membeli buku semacam ini. Tujuannya sama sekali bukan untuk pamer, melainkan murni ingin memuaskan kerinduan yang telah terpendam selama bertahun-tahun. Sayangnya, meski sudah mencarinya di beberapa toko buku besar, ia tak pernah menemukan buku itu.

Hal itu menjadi salah satu penyesalan di kehidupan lampaunya. Dan kini, jika buku itu tidak tersaji tepat di depan matanya, ia mungkin sudah lupa betapa ia dulu begitu mendambakan sesuatu di masa mudanya.

"Buka dan lihatlah isinya."

Sang guru berujar dengan nada menggoda penuh arti, senyum semringah tak lepas dari wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tang Yuxin membuka buku tersebut, dan karya sang pemenang utama terpampang di halaman pertama. Itu adalah kompetisi menulis esai tingkat nasional, dan ia ingat betul bahwa juara pertamanya diraih oleh tulisan seorang anak perempuan dari provinsi lain. Waktu itu, ia sempat berkhayal bahwa cerita sang juara adalah miliknya sendiri, dan hidupnya setelah itu menjadi luar biasa.

*Brak.*

Buku di tangannya terlepas dan jatuh ke atas meja. Cepat-cepat ia memungutnya kembali.

"Guru, ini…"

Ia tak tahan untuk tidak mengucek matanya. Apakah ia salah lihat, atau ia sedang bermimpi? Nama peraih juara pertama—pemenang medali emas itu—sangat mirip dengan namanya. Bukan, itu benar-benar namanya.

"Hehe…" Sang guru terkekeh, sama sekali tak menyembunyikan rasa puas di matanya.

"Kaget, kan? Sebenarnya aku juga kaget. Jangan ragu, ini memang karyamu. Bukankah kamu pernah menulis esai? Waktu pertama kali membacanya, aku sangat terharu, jadi aku mencoba mengirimkan esaimu ke Beijing untuk diikutkan kompetisi. Luar biasanya, esai itu berhasil menyabet medali emas! Tang Yuxin, prestasi seperti ini belum pernah terjadi di seluruh sekolah kita, bahkan di seluruh SD dan SMP di kota kita."

"Medali emas… Reputasi sekolah kita benar-benar akan melambung tinggi kali ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Semakin berbicara, sang guru semakin bersemangat, sampai-sampai ia bangkit berdiri sambil berseru girang. Ia begitu ingin mengumumkan bahwa tahun-tahunnya mengajar tidaklah sia-sia, pengabdiannya sebagai guru membuahkan hasil manis.

Tang Yuxin masih agak linglung. Ia sama sekali tidak menduga hal ini akan terjadi dan belum sepenuhnya mencerna kenyataan tersebut.

Sang guru menepuk pundak Tang Yuxin, "Bersiaplah baik-baik. Hadiahmu mungkin akan segera tiba. Selain dari sekolah, akan ada juga penghargaan dari pihak kota, provinsi, dan bahkan Biro Pendidikan."

Kabar baik sebesar ini tentu layak dipublikasikan secara luas oleh pihak sekolah, dan sudah pasti akan sangat menguntungkan bagi kelanjutan studinya. Dengan penghargaan semacam ini, Tang Yuxin akan mendapat banyak poin tambahan saat mendaftar ke perguruan tinggi kelak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tentu saja sang guru merasa sangat puas karena sempat terbesit pikiran untuk mengirimkan esai Tang Yuxin. Kalau tidak, mana mungkin mereka bisa meraih medali emas ini?

Muridnya telah membawa kehormatan besar bagi sekolah, kabupaten, dan kota mereka. Saat penilaian kinerja guru berprestasi tahun ini tiba, namanya pasti akan masuk dalam pertimbangan.

Dengan memegang buku kumpulan esai di tangannya, Tang Yuxin kembali ke kelas. Ia memasukkan buku itu ke dalam tas. Pengalaman pahit manis selama bertahun-tahun hidup di masa lalu membuatnya tetap berkepala dingin. Seolah tak ada hal besar yang terjadi, ia lanjut mengerjakan PR-nya.

"Yuxin, guru memanggilmu untuk apa?" Zhang Yindi berlari menghampiri, lalu bertumpu di meja Tang Yuxin. Tubuhnya condong ke meja, menampakkan lekuk tubuhnya yang mulai berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tang Yuxin sedikit mengernyit. Mungkinkah bentuk tubuh Zhang Yindi akan terus berkembang dan semakin montok di masa depan?

Ia menunduk, melirik dadanya sendiri yang masih rata. Kenapa orang lain sudah mulai tumbuh, sedangkan dirinya masih begini-begini saja, tak ubahnya seperti anak laki-laki?

Ia menghela napas pelan dalam hati.

Mau bagaimana lagi. Di kehidupan sebelumnya, tubuhnya juga tidak menunjukkan pertumbuhan yang berarti. Waktu itu, ia mengalami malnutrisi parah. Di kehidupan sekarang, ia selalu menjaga kesehatannya dan tidak pernah melewatkan waktu makan, tapi bagian itu tetap saja tak kunjung tumbuh. Anak-anak perempuan lain sudah mulai matang; terkadang ia bahkan bisa mencium aroma samar darah pada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu adalah tanda kedewasaan seorang perempuan yang baru mekar, berpadu dengan lonjakan vitalitas dan pertumbuhan fisik.

Namun, semua itu seolah terhenti begitu saja pada dirinya.

"Sedang melamunkan apa?" Zhang Yindi mengulurkan tangan dan mencubit pipi Tang Yuxin agak keras. Tang Yuxin tertegun lalu menatap Zhang Yindi lekat-lekat. Di kehidupan lampau, apakah hubungan mereka sedekat ini?

Rasanya tidak. Terutama setelah Zhang Yindi menjadi burung feniks yang terbang keluar dari desa, ia tak pernah melihatnya lagi. Sampai pertemuan terakhir mereka bertahun-tahun kemudian, saat Tang Yuxin telah menjadi dokter, dan Zhang Yindi telah berganti nama menjadi Zhang Xiaomei—istri pejabat kaya raya yang menelantarkan suaminya yang sakit-sakitan, hidup bergelimang kemewahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Selera Gu Ning pasti bermasalah sampai bisa menyukainya.

Tang Yuxin menunduk dan mencoretkan penanya dengan kuat di atas kertas, sampai-sampai buku catatannya berlubang.

"Hei…" Zhang Yindi mengulurkan tangan dan menarik rambut Tang Yuxin dengan gemas, "Yuxin, kamu bisu, ya? Memangnya guru memanggilmu untuk apa tadi?"

"Bukan apa-apa." Tang Yuxin mendongak, menutup buku catatannya, lalu tanpa sadar matanya melirik ke arah dada Zhang Yindi lagi. Yang itu memang luar biasa, ukurannya sebesar bakpao. Sedangkan miliknya… saat ini baru sebesar dumpling kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Bukan, bahkan sebesar dumpling pun belum sampai, masih benar-benar rata.

Sesampainya di rumah, ia tidak menceritakan perihal medali emas esai itu kepada keluarganya, tahu bahwa mereka juga akan segera mengetahuinya nanti. Meski SMP mereka tergolong cukup bagus di tingkat kabupaten, sekolah itu masih tertinggal jauh jika dibandingkan dengan sekolah-sekolah unggulan di kota. Fasilitasnya bisa dibilang pas-pasan, kualitas pengajarannya pun standar, sehingga melahirkan peraih medali emas esai adalah pencapaian terbesar sekolah tersebut sejak pertama kali berdiri.

Jika sekolah tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk mempromosikan diri, bagaimana mungkin mereka bisa menyia-nyiakan medali emas pertama yang pernah mereka raih—yang bahkan merupakan juara tingkat nasional?

Beberapa hari kemudian, seperti dugaan, sekolah mengadakan upacara bendera terbesar semenjak tahun ajaran baru dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Kepala sekolah adalah seorang pria paruh baya berusia empat puluhan dengan perut yang agak buncit. Mungkin saking pintarnya, hampir seluruh rambutnya sudah rontok. Namun, karena enggan terlihat botak plontos, ia membiarkan rambut di salah satu sisi kepalanya tumbuh panjang, lalu menyisirnya melingkar menutupi kepala seperti kawat kasa, sementara bagian atas kepalanya tampak licin berkilau layaknya arena seluncur es.