Bab 165 - 167: Perpisahan

Chen Zhong terbatuk, wajahnya pucat pasi secara tidak wajar. Kondisinya sudah seperti ini selama beberapa tahun terakhir, naik turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Kakek, minumlah obatmu," Tang Yuxin meletakkan obat itu di hadapan Chen Zhong. Namun, ekspresinya tampak agak sedih. Ia tahu bahwa Chen Zhong sakit, dan itu penyakit serius. Baik obat barat maupun pengobatan tradisional Tiongkok tidak mampu menyembuhkan kondisinya. Ini murni proses penuaan alami, tetapi Chen Zhong menua lebih cepat daripada kebanyakan orang.

Mengenai alasannya, itu mungkin karena trauma yang ia alami semasa muda, atau penyakit tersembunyi yang ia derita seumur hidupnya. Tidak mudah baginya untuk bertahan hingga detik ini.

Tang Yuxin adalah seorang dokter, dan dokter penyakit dalam yang cukup hebat pula. Namun, ia menyadari penyakit itu terlalu lambat, dan Chen Zhong sangat pandai menyembunyikannya, jadi kondisinya sudah tidak bisa dipulihkan lagi saat Tang Yuxin mengetahuinya.

Dan tidak ada obat untuk penyakitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Baik pengobatan barat maupun Tiongkok tidak dapat membantu seorang pria yang sudah berada di senja usianya.

Setiap organ di tubuhnya sudah mulai gagal berfungsi, dan ia bisa bertahan sampai titik ini mungkin hanya berkat Teknik Akupunktur Peremajaan gaya-Chen, yang membuatnya tetap bernapas.

"Tidak apa-apa."

Chen Zhong mengulurkan tangan dan menepuk kepala Tang Yuxin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Aku seharusnya sudah mati sejak lama. Jika bukan karena menerimamu sebagai murid kecilku, aku mungkin sudah tewas dalam banjir itu. Hanya saja, aku tidak bisa melepaskanmu karena kamu belum sepenuhnya dewasa."

Ia menghela napas. Sayangnya, buku-buku itu hanyut terbawa banjir. "Oleh karena itu, tidak banyak yang bisa kutinggalkan untukmu. Kamu sudah besar, dan kamu telah mempelajari semua yang kuketahui. Sekarang semuanya terserah padamu."

Kita semua pasti akan mati pada akhirnya, cepat atau lambat, hal itu sudah ditentukan sejak saat kita lahir.

Untuk pertama kalinya, Tang Yuxin menyadari betapa menyedihkannya berpisah dari kehidupan. Di kehidupan sebelumnya, ia telah meninggalkan Tang Zhinian untuk menghadapi kematiannya, seorang lelaki tua yang harus menguburkan anaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Kakaknya telah meninggal, putrinya pun telah tiada, seorang lelaki tua yang hidup demi putrinya harus menghadapi semua ini. Betapa hancur hatinya saat itu. Apa gunanya meninggalkan lebih banyak uang pun?

Uang sebanyak apa pun tidak dapat membelinya kembali.

Pada saat ini, Tang Yuxin akhirnya menyadari apa yang telah ia perbuat pada ayahnya di kehidupan sebelumnya. Ia telah menjalani hidup yang sia-sia dan tidak pernah memberi ayahnya satu hari pun kebahagiaan. Pada akhirnya, pria itu bahkan harus menyaksikan kematiannya dan memakamkannya. Orang bilang membesarkan anak adalah untuk jaminan hari tua, tetapi siapa yang mengurus pemakaman Tang Zhinian setelah satu-satunya putrinya mati muda? Tidak ada yang tahu.

Adapun keluarga Sang Zhilan, mereka hidup bahagia, tinggal di rumahnya, bersama suaminya, menghabiskan uang yang ia peroleh dengan pertaruhan nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Gadis kecil, jangan terlalu banyak berpikir, hidup dan mati sudah ditentukan oleh takdir."

Chen Zhong menepuk kepala Tang Yuxin lagi, "Jangan bersikap terlalu dewasa, kamu masih anak-anak. Aku tidak tahu dari mana kamu mendapatkan sifat seperti ini. Tapi bahkan jika aku mati sekarang, aku tidak akan punya penyesalan lagi." Ia telah mewariskan keterampilan medis keluarga Chen, jadi ia telah menunaikan kewajibannya kepada keluarga Chen.

Sangat disayangkan tentang buku-bukunya itu.

Tang Yuxin mengambil kembali mangkuk itu, membawanya ke dapur, dan mulai mencucinya dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tiba-tiba, ia mendongak. Wajahnya yang terpantul di cermin masih menyiratkan kepolosan dan kemudaan. Namun, seperti kata Chen Zhong, suatu hari nanti mereka semua akan mati. Ia memang masih muda sekarang, tetapi telah menua sebelum waktunya.

"Apa ini?" Kondisi Chen Zhong tampak sedikit membaik. Matanya memancarkan lebih banyak energi, dan semangatnya tampak pulih. Namun, Tang Yuxin tahu istilah untuk keadaan ini—kesadaran terminal sesaat sebelum ajal.

Ia menunjuk ke kotak kardus yang dibawa Tang Yuxin dan bertanya. Matanya yang berkerut tampak sedikit lebih bersinar.

Tang Yuxin membuka kotak itu untuk memperlihatkan buku demi buku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Ini adalah..."

Chen Zhong tiba-tiba merasa hidungnya perih. Tangannya yang gemetar dan menua, tinggal kulit pembalut tulang, menyerupai ranting pohon kering di musim dingin, berwarna abu-abu keputihan, pecah-pecah, dan tak bernyawa.

Ia mengambil sebuah buku dari dalam kotak. Itu adalah buku kuno. Halaman-halamannya yang menguning menyimpan kenangan khas yang tergerus waktu. Jika tidak salah duga, usia buku itu seharusnya sudah lebih dari seratus tahun.

Ia mengeluarkan satu lagi, juga buku kuno dengan banyak catatan pinggir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Ini adalah buku-buku yang Kakek berikan padaku bertahun-tahun lalu. Kusimpan semuanya," Tang Yuxin berjongkok dan mengeluarkan buku-buku itu satu per satu dari kotak. "Waktu aku masih kecil, aku tidak tahu di mana tempat yang aman untuk menyimpannya. Aku hanya merasa buku-buku itu harus ditaruh di tempat yang tidak bisa kujangkau begitu saja atas dorongan hati.

"Jadi aku teringat pohon Pagoda besar di pintu masuk rumahku. Aku meminta paman keduaku untuk menyimpan barang-barangku di sana, termasuk buku-buku ini. Ini adalah pemberian Kakek, dan ada juga yang kupinjam tapi tidak pernah kukembalikan. Semuanya ada di sini, tidak ada yang kurang atau rusak.

"Anak baik, anak baik..."

Chen Zhong mendekap buku-buku itu dan wajah tuanya akhirnya memperlihatkan kepuasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ia mengembalikan buku-buku itu kepada Tang Yuxin. "Aku tidak punya hal berharga untuk kutinggalkan kepadamu di sisa hidupku. Bahkan rumah ini milik desa. Setelah aku mati, rumah ini akan dikembalikan ke desa. Ramuan-ramuan ini kumpulkan selama bertahun-tahun; kamu boleh mengambilnya. Dan buku-buku ini, buku-buku ini..."

Ia mengelus buku-buku tersebut. Melalui lorong waktu, ia seolah-olah dibawa kembali ke masa lalu yang jauh, ketika ia masih anak-anak yang memetik tumbuhan obat di gunung bersama kakeknya. Dulu, ia adalah seorang bocah lelaki. Dan sekarang, ia sudah berada di ambang kematian.

Namun, setelah menjalani hidup yang utuh, ia merasa puas.

"Kutinggalkan buku-buku ini kepadamu. Suatu hari nanti, ketika kamu memiliki anak, wariskanlah kepada mereka. Keterampilan medis keluarga Chen kita diturunkan dari generasi ke generasi. Meskipun rantai ini terhenti padaku karena tidak ada penerus langsung dari keluarga Chen, setidaknya keterampilan medis keluarga Chen tetap bertahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Dan buku-buku ini, semuanya masih ada di sini. Ia kini benar-benar percaya bahwa Tang Yuxin adalah anak yang dikirim oleh leluhur keluarga Chen. Dialah orang yang tepat untuk mempelajari keterampilan medis mereka dan mewarisi segalanya tentang keluarga Chen.

Tang Yuxin merapikan buku-buku itu. Tangannya yang memegang halaman buku menegang, menepis rasa getir dan kesedihan akibat perpisahan yang sudah di depan mata.

Kesehatan Chen Zhong mulai merosot sejak setengah tahun lalu, dan selama waktu ini, ia mengajari Tang Yuxin segala hal yang ia bisa. Ketika Tang Yuxin masih kecil, ia sudah mencekokinya dengan banyak sekali pengetahuan. Seiring bertambahnya usia Tang Yuxin, ia kini telah menguasai 70% keterampilan medis pria itu, dan 30% sisanya akan datang secara alami seiring bertambahnya pengalaman dari waktu ke waktu.