Bab 90: Kekuatan yang Tak Dikenali

BRESSSS!

Team Leader Jung Woohyun yang sedang memantau simulasi penentuan peringkat Minjun secara langsung, sampai menyemburkan kopi yang sedang diminuhnya karena terkejut oleh gerakan tak terduga itu.

“Anda tidak apa-apa, Team Leader?”

Begitu Jung terbatuk-batuk mengeluarkan kopi, Miru sigap menarik beberapa lembar tisu dan menyerahkannya.

“A-Aku tidak apa-apa, Miru.”

Sambil mengusap sisa kopi, Team Leader Jung menatap layar monitor dengan pandangan kosong.

*Bagaimana bisa dia berpikir untuk melakukan hal seperti itu?*

Cara Minjun tidak bisa dibilang sebagai pendekatan standar, tapi juga bukan cara yang buruk. Fakta bahwa ia nekat mencobanya tanpa informasi apa pun tentang monster tersebut menunjukkan kemampuan improvisasi yang luar biasa.

Namun, bukan itu bagian terpentingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Di atas kertas, Minjun telah diuji sebagai peringkat A. Tapi secara resmi, dia belum punya pengalaman menaklukkan gerbang peringkat A atau lebih tinggi sebagai Hunter peringkat A. Ditambah lagi, masa kerjanya sebagai Hunter masih tergolong singkat, jadi Jung berasumsi pasti akan ada celah di mana Minjun masih kurang pengalaman.

Meski begitu, bahkan dalam kondisi angin kencang yang membuat pijakannya saja sulit dipertahankan, Minjun justru menangkis mana yang ditembakkan monster-monster itu menggunakan pedangnya, lalu memantulkannya kembali ke arah mereka.

*Saat ini, dia seharusnya hampir tidak bisa bergerak dengan benar.*.

Ada satu hal lagi: dalam pertempuran melawan monster terbang, angin selalu menjadi variabel yang sangat besar. Tapi dengan mengayunkan pedangnya seolah-olah ada cakar raksasa yang merobek udara, Minjun perlahan-lahan mengubah arah tiupan angin kencang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Hal itu seharusnya mustahil, tapi benar-benar terjadi di depan mata mereka.

“Miru, periksa sistem simulasinya.”

“Baik!”

Sambil Miru beranjak untuk memeriksa simulator, Team Leader Jung bergumam pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Meskipun dia peringkat A... apa Hunter tipe pendekar pedang biasanya bisa menggunakan teknik seperti itu?”

Minjun tidak memiliki skill unik yang diketahui bisa mengendalikan angin. Lebih penting lagi, Jung belum pernah mendengar ada pendekar pedang peringkat A yang bertarung dengan gaya ini.

Menurut penilaiannya, taktik semacam ini setidaknya membutuhkan kemampuan setingkat S.

Kecuali ada hal lain yang sedang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

*Jangan-jangan sistemnya sedang error dan memproses data dengan tidak benar?*

Kecurigaan itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Kesalahan pada perangkat lunak atau simulasi bisa saja menghasilkan keluaran di luar dugaan.

“Tidak. Miru, biar aku periksa sendiri.”

Jika sistem itu mengalami kerusakan separah itu, seorang team leader—bukan staf magang—yang harus memeriksanya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Jung bergegas bangkit dari kursinya menuju unit utama simulator dan menyuruh Miru kembali ke pos pemantauan.

“Kalau terjadi sesuatu selagi aku memeriksanya, langsung beri tahu aku. Paham?”

“Paham!”

Kembali ke tempat duduknya, Miru mengamati aksi Minjun sambil memantau data yang terekam secara real time.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Matanya memancarkan kilat aneh yang intens saat mengawasi pemuda itu, seolah-olah dia sudah mengetahui suatu rahasia tersembunyi.

* * *

*Kenapa hal itu benar-benar berhasil?*

Minjun tadinya hanya berpikir ide itu layak dicoba, tapi bahkan dia tidak menyangka cara tersebut akan berhasil pada percobaan pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Jika harus membuat hipotesis, pada dasarnya para naga adalah makhluk yang mampu mengendalikan mana dengan kebebasan luar biasa. Minjun kini telah berkembang cukup jauh hingga bisa dibilang telah mencapai setidaknya langkah awal menuju tingkat kekuatan naga.

Mungkin itu berarti dia bisa mereproduksi sebagian kecil dari karakteristik bawaan ras naga.

Bagaimanapun juga, meskipun kendalinya masih payah, dia sekarang sudah bisa menggunakan Dragon Fear. Mendapatkan akses ke kemampuan tak terduga lainnya bukanlah hal yang aneh.

Kendati demikian, gumpalan mana yang berhasil ia belokkan sama sekali tidak melayang ke arah yang ia tuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Di satu sisi, itu adalah hasil yang wajar. Dia belum pernah mencoba hal semacam ini sebelumnya, dan embusan angin yang ganas terus-menerus mengubah arah di sekitarnya.

Meski begitu, fakta bahwa dia sanggup memantulkan mana musuh saja sudah merupakan sebuah pencapaian berarti.

Hal itu mungkin belum praktis untuk digunakan sekarang, tapi jika dia terus mengasah teknik tersebut, suatu hari nanti jurus itu bisa berguna dalam pertempuran sesungguhnya.

Bahkan setelah tembakan pertamanya meleset jauh, Minjun terus menangkis mana yang datang agar dia bisa mendapatkan rasa dan ritmenya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Dalam beberapa percobaan awal, yang bisa ia lakukan tidak lebih dari sekadar menepis mana itu, dan tak satupun yang mendekati kawanan Gale.

Namun seiring penyesuaian yang ia lakukan secara bertahap, beberapa mana yang dipantulkan mulai melesat ke arah kelompok monster itu.

Pas saat dia berpikir akhirnya mulai membuahkan hasil, para Gale bereaksi.

CIIIIIIT!

Mereka sedikit mengubah arah dan menghindari setiap proyektil yang memantul, lalu meningkatkan kecepatan terbang dan mulai menekan Minjun dengan lebih agresif.

*Apa gerbang peringkat A biasanya memang sesulit ini?*

Karena belum pernah memasuki gerbang peringkat A sungguhan, Minjun mau tidak mau bertanya-tanya.

Kenyataannya, gerbang peringkat A tidaklah separah ini dalam kondisi normal. Para pengawas sengaja menaikkan tingkat kesulitannya untuk mengevaluasi kemampuan Minjun dari berbagai sudut pandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Tanpa menyadari hal itu, Minjun mendongak menatap kawanan monster tersebut sambil menahan terpaan angin yang kekuatannya hampir setara badai topan.

Memperparah keadaan, hujan turun semakin lebat hingga seluruh pemandangan tampak tersaput warna abu-abu.

Jika ia memperlihatkan celah sedikit saja, monster-monster yang berputar-putar di atas sana hampir pasti akan merobek terjangan angin dan langsung menerkamnya bersamaan.

Segala kondisi berbalik melawan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Minjun harus menciptakan semacam variabel, jadi ia berniat menggunakan artefak lain dan mengulurkan tangan ke arah ruang sub-spasialnya.

*Sial.*

Ruang sub-spasial yang sedianya terbuka sempurna beberapa saat lalu tiba-tiba terkunci rapat.

Team Leader Jung yang memantau pertempuran telah mengubah pengaturan di tengah simulasi untuk mencegah Minjun mengaksesnya, sengaja menciptakan situasi yang jauh lebih keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Karena tema dari simulasi pertama ini adalah improvisasi, rupanya ia berniat melemparkan sebanyak mungkin variabel tak terduga kepada Minjun.

Yang tidak diketahui Jung adalah Minjun sudah pernah mengalami ruang sub-spasialnya diblokir dua kali sebelumnya—sesuatu yang bahkan tidak pernah dialami oleh kebanyakan Hunter sekalipun.

Itulah sebabnya Minjun tetap tenang dalam situasi yang seharusnya bisa membuat siapa pun panik setengah mati.

Ada satu hal lagi. Berdasarkan pengalaman masa lalu Minjun, kapan pun ia terdorong ke dalam situasi yang benar-benar ekstrem, sesuatu yang tidak biasa terkadang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

*Rasanya aku bisa menggunakan Dragon Tongue.*

Dia memang belum bisa menggunakan Dragon Tongue secara leluasa seperti saat memakai Dragon Fear, tapi ada saat-saat langka di mana kata-kata itu muncul begitu saja secara naluriah di benaknya.

Saat-saat seperti itu biasanya terjadi ketika Minjun berada dalam bahaya maut yang nyata.

Hal itu pernah terjadi saat para penjahat nyaris membunuhnya di dalam gerbang, ketika ia hampir terjebak selamanya di Garden of Dragon Swords, dan saat amukan Sia hampir merenggut nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Setiap kali situasi itu berulang, Dragon Tongue selalu muncul seolah-olah secara ajaib dan membantunya lolos dari krisis.

*Kalau begitu, mungkin kali ini juga begitu.*

Hal itu seharusnya mungkin terjadi, dan ia akan mencoba mereproduksi keajaiban yang sama di sini.

Namun, ada satu perbedaan penting. Kali ini, kegagalan tidak akan benar-benar membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Sekalipun monster-monster itu mengalahkannya dan mendatangkan luka fatal seperti di dunia nyata, ini hanyalah simulasi, jadi tubuh asli Minjun akan tetap aman tanpa kurang suatu apa pun.

Untuk bisa menggunakan Dragon Tongue di bawah kondisi seperti ini, dia harus benar-benar meyakinkan dirinya sendiri bahwa bahaya di hadapannya adalah nyata.

*Dan mungkin aku bisa menambahkan satu langkah lagi.*

Sebuah ide tiba-tiba melintas di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Dia belum pernah mengujinya secara benar, tapi bagaimana jika dia menggunakan Dragon Fear terlebih dahulu sebagai semacam pemanasan sebelum mencoba Dragon Tongue?

Para atlet melakukan pemanasan sebelum bertanding. Bagaimana jika Dragon Fear bisa berfungsi sebagai persiapan yang sama untuk Dragon Tongue?

Begitu ide itu terlintas, Minjun langsung melepaskan Dragon Fear.

Kekuatan yang menundukkan makhluk-makhluk lemah dan menanamkan teror naluriah akan datangnya kematian menyebar menembus angin ribut dan melintasi seluruh pegunungan berbatu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

* * *

Pada saat yang sama, Team Leader Jung selesai memastikan bahwa tidak ada kesalahan yang jelas pada simulator penentuan peringkat, lalu kembali menghadap layar pemantauan.

“Miru, soal Hunter Minjun... bukankah dia terlihat seperti tipe orang yang bertarung dengan gaya yang agak tidak biasa?”

“Ya? Aku kurang begitu tahu...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Sebagai warga sipil biasa, wajar jika dia kesulitan menilai pola tempur. Namun, Jung telah menyaksikan tidak terhitung banyaknya Hunter menjajal simulator itu dan sudah sangat akrab dengan berbagai macam gaya bertarung.

Minjun terasa begitu berbeda dari semuanya.

Jung telah menonton rekaman beberapa pendekar pedang peringkat A yang mengikuti ujian sebelumnya, namun tak satupun dari mereka yang menunjukkan pola tempur mirip Minjun.

Selain itu, sampai titik ini, bahkan seorang Hunter peringkat A seharusnya sudah mulai terdesak mundur. Sebaliknya, Minjun justru menahan tekanan itu dengan kestabilan yang nyaris tidak wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Bahkan ketika akses sub-spasialnya diblokir tanpa peringatan, dia sama sekali tidak menunjukkan kepanikan, hampir seperti sebuah mesin.

*Sebenarnya apa yang terjadi dengan orang ini?*

Jung menatap layar dengan konsentrasi yang lebih tinggi dari sebelumnya.

Sesaat kemudian, sebuah peringatan asing berbunyi dari peralatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

BEEP. BEEP.

“Team Leader!”

Itu adalah sinyal yang belum pernah didengar Jung sebelumnya, bahkan setelah semua pengujian simulator yang pernah ia awasi.

Miru menatap layar peringatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Di sini tertulis... kekuatan yang tak dikenali telah terdeteksi.”

“Apa?”

Hal itu seharusnya hampir mustahil terjadi.

Simulator tersebut mewakili puncak teknologi analisis data yang dikembangkan oleh para ahli terkemuka di seluruh dunia, menggunakan informasi dalam jumlah masif yang dikumpulkan dari para Hunter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Alat itu tidak hanya berisi data statistik individu, tetapi juga catatan skill yang tidak biasa dan bahkan efek dari berbagai artefak yang tak terhitung jumlahnya. Di seluruh belahan dunia, probabilitas munculnya “data yang benar-benar tidak dikenali” seharusnya mendekati nol.

Secara teori, tidak peduli seberapa langka skill seorang Hunter, simulator itu seharusnya tetap bisa mengenalinya.

Begitulah cara alat itu dirancang.

Lalu kenapa sekarang alat itu melaporkan adanya kekuatan yang tidak diketahui?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Team Leader Jung tanpa sadar mencengkeram rambutnya karena frustrasi.

Dari sudut pandang lain, jawabannya sudah sangat jelas. Di antara sekian banyak Hunter di bumi, siapa lagi selain Minjun yang memiliki kekuatan seekor naga?

Miru menatap Jung yang sedang memelototi monitor dengan cemas.

“Team Leader, apa yang harus kita lakukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Beri aku waktu sebentar, Miru. Aku harus berpikir.”

Ini bukanlah keputusan yang bisa ia ambil dalam sekejap.

*Haruskah kita menghentikan ujiannya sekarang?*

Begitu kekuatan yang tidak dikenali muncul, tingkat keandalan dari setiap hasil yang terkumpul setelah titik itu menjadi meragukan, yang berarti ada alasan kuat untuk segera menghentikan ujian tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Namun, Jung segera berubah pikiran.

*Tidak.*

Jika dilihat dari sudut pandang lain, ini adalah kesempatan yang sangat bagus.

Mereka juga butuh data tentang apa yang terjadi ketika skill atau kemampuan yang sama sekali tidak diketahui aktif di dalam sistem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Mari kita tonton dulu untuk saat ini.”

Atas alasan itu, ia memutuskan untuk melanjutkan simulasinya.

Namun, tidak lama kemudian, nada peringatan asing yang sama tiba-tiba kembali menjerit memekakkan telinga di dalam ruangan, dan layar monitor mulai dipenuhi semut-semut statis.

“Ada apa lagi? Apa yang terjadi kali ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Tepat pada saat layar tersebut mulai mengalami distorsi, Minjun sedang berada di dalam simulator menggunakan Dragon Tongue bersamaan dengan Dragon Fear.

* * *

Beberapa saat sebelumnya, Minjun mulai melepaskan Dragon Fear ke arah kawanan Gale.

Proses aktivasinya sendiri berhasil, tapi kemahirannya masih terlalu rendah untuk bisa memberikan dampak signifikan pada monster-monster selevel mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Minjun tidak pernah berharap Dragon Fear seorang diri bisa membalikkan keadaan pertempuran.

Sambil mempertahankan tekanan Dragon Fear, ia mencoba melancarkan Dragon Tongue.

[Jatuhlah.]

Perintah itu gagal total. Sementara itu, para Gale mulai terbang rendah, menunggu Minjun memperlihatkan celah fatal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Jika usahanya terus gagal, hanya masalah waktu sebelum mereka menghancurkannya.

Tanpa mengalihkan pandangan dari kawanan yang memelototinya itu, Minjun terus mencoba.

*Kenapa tidak berhasil?*

Setelah beberapa kali gagal, ia menebarkan Sword Aura untuk membeli lebih banyak waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

*Ayolah. Cukup sekali saja. Aku hanya butuh ini berhasil sekali.*

Sambil mengatupkan giginya rapat-rapat, Minjun mencoba melafalkan Dragon Tongue lagi dan lagi.

Dan akhirnya, ia berteriak mengerahkan segenap sisa tenaga yang dimilikinya.

[Jatuhlah!]

Seketika kata itu meluncur dari bibirnya, Minjun secara naluriah tahu bahwa mantra tersebut berhasil.

Pada saat yang sama, kawanan Gale yang tadinya terbang berputar-putar dengan percaya diri di udara mendadak kehilangan kendali dan mulai menukik jatuh.

Mereka tidak sedang mendarat. Mereka jatuh bebas, yang berarti hantaman benturan itu sendiri kemungkinan besar akan melumpuhkan banyak dari mereka.

Kini setelah Dragon Tongue efektif berjalan, jalannya pertempuran telah berbalik sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

*Sekarang aku bisa menyelesaikan ini.*

Minjun membenarkan pegangannya pada pedang dan bersiap melenyapkan monster-monster yang sudah jatuh ke tanah itu.

Tiba-tiba, batas antara kenyataan dan ilusi hancur berkeping-keping.

Dunia simulasi berpilin dengan ganas, dan pola-pola aneh mulai berkedip-kedip di setiap sudut pandang di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠