Bab 62: Penemuan

Saat ini, Tom memasang ekspresi linglung dan masih dilanda syok. Dia tidak tahu banyak tentang Litbang, tetapi dia sangat sadar akan arti penting Dr. South bagi tim tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ia sedang melihat sebuah unggahan di jaringan internal perusahaan melalui ponselnya.

Sungguh, situasinya telah berbalik!

Orang-orang tadinya menghujat Lewis karena memihak seorang magang cantik, namun sentimen mereka kini telah berubah.

"Wah! Dr. South ternyata adalah si magang cantik itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Jadi, Tuan Horton yang mengundang Dr. South ke perusahaan, bukan Wakil Presiden Jake?"

"Masih membicarakan Wakil Presiden? Tidakkah dia merasa malu? Dia dipromosikan menjadi Wakil Presiden karena tampaknya dia berhasil mendatangkan Dr. South sebagai dukungan teknis bagi perusahaan, kan?"

"Dia tadinya hanya bisa merekomendasikan seseorang untuk dukungan teknis, tetapi Tuan Horton sudah lebih dulu mengundangnya ke perusahaan! Jika dibandingkan... tiba-tiba Tuan Horton tampak begitu misterius dan hebat!"

"Aku baru saja bertanya pada Grup Satu di Litbang. Dr. South sudah pergi! Kenapa Wakil Presiden Horton harus berbuat separah ini? Jika dia tidak memfitnah si magang cantik itu, bukankah Dr. South akan tetap membantu perusahaan secara anonim?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Tom sangat puas, sampai-sampai ia ingin berlutut di hadapan Keira!

Begitu suara Lewis terdengar, Tom buru-buru meletakkan ponselnya dan bertanya dengan hormat, "Bos, perkataanmu masuk akal. Lagipula, ibu mana yang begitu kejam pada anak kandungnya sendiri? Membuang anak itu dan sama sekali tidak memedulikannya saat usianya baru menginjak sekolah menengah??"

Begitu ia selesai berbicara, wajah Lewis menggelap dan suaranya sedingin es. "Beberapa ibu memang seperti itu." \Tom tertegun.

Baru pada saat itulah ia menyadari bahwa ia telah salah bicara!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ibu Lewis persis seperti itu...

Ia buru-buru mengalihkan pembicaraan. "Bos, Anda punya janji untuk membahas proyek dengan Tuan Allen."

"Aku tahu." \Lewis tidak melanjutkan topik sebelumnya dan mulai bersiap pergi ke lantai atas bersama Tom.

Di dekat pintu lift, Isla sedang bergelayut di lengan Jake memohon dengan putus asa, "Jake, aku benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi. Keira pasti sengaja menyembunyikan identitasnya dariku..." \Jake menepisnya dan berkata dengan nada meremehkan, "Isla, dia bukan orang seperti itu. Aku sudah mengenalnya selama empat tahun sebagai teman sekelas. Kuduga Dr. South tidak pernah berjanji untuk datang ke Horton Group sebagai konsultan teknologi, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Isla tertegun.

Jake berkata dengan marah, "Lamaranku padamu tadi adalah sebuah kesalahan..." \Isla berteriak kaget, "Jake!" \Jake melanjutkan, "Besok, aku akan secara resmi membatalkan pertunangan kita." \Isla mengepalkan tangannya. \Tepat saat itu, pintu lift terbuka dan Frankie melangkah keluar bersama sekretarisnya. Melihatnya, ekspresi wajah Jake berubah, "Tuan Allen?"

Frankie yang elegan dan ramah berhenti sejenak. \Jake tersenyum dan berkata, "Aku Jake Horton. Paman-ku menyebutkan bahwa kedua keluarga kita akan bekerja sama."

Frankie mengangguk kecil, sikapnya sopan namun menjaga jarak. "Jadi Anda Tuan Muda Horton, saya di sini untuk menemui Tuan Lewis Horton." \Mendengar ini, Jake dengan canggung menyingkir, "Kalau begitu, silakan..." \Tiba-tiba, sebuah suara terkejut terdengar,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Anda Tuan Frankie?" \Kedua pria itu menoleh dan melihat Isla dengan ekspresi terkejut.

Ia tidak menyangka bahwa kakak laki-laki dari gadis yang ia temui di rumah sakit ternyata adalah Frankie.

Frankie tidak begitu mengingatnya dan bertanya dengan sopan, "Dan boleh tahu siapa ini?" \Ia memancarkan aura yang mudah didekati, namun kata-katanya menunjukkan kesan menjaga jarak. Mata Isla berkedip saat ia tersenyum. "Tuan Allen, apakah Anda melupakan saya? Rumah Sakit Pertama Oceanion, adik perempuan Anda, panggilan telepon itu..." \Frankie terkejut, "Apakah Anda... orang baik yang menelepon itu?" Isla tersenyum tipis sambil memegang lengan Jake, secara tidak langsung mengakuinya, "Tuan Allen, ini tunangan saya." \Baru pada saat itulah Frankie melihat Jake dengan serius. "Tuan Muda Horton, sungguh suatu kebetulan." \Tatapannya melirik sekilas melewati Isla, lalu tiba-tiba ia menyarankan, "Tuan Horton dan saya memiliki beberapa urusan untuk dibahas, apakah Tuan Muda Horton ingin bergabung dengan kami?" \Frankie tentu saja tahu situasi Keluarga Horton, sehingga ia sama sekali tidak berniat terlibat dengan cabang utama Keluarga Horton. \Tetapi jika Jake adalah tunangan dari penyelamat adiknya, ia tidak bisa menolak untuk membantu. \Bagaimanapun, Keluarga Allen berutang budi atas nyawa kepada penyelamat mereka! \Jake tertegun oleh sanjungan yang diterimanya. \Tanpa Dr. South sebagai penghubungnya, posisinya cukup canggung di departemen penelitian dan pengembangan. \Keluarga Allen adalah klan yang terkenal dan berkuasa di ibu kota, dan Frankie secara khusus menyebut namanya untuk ikut serta dalam kerja sama kedua grup tersebut. Statusnya di perusahaan pasti akan terus meroket! \Ia melirik Isla dan menepuk tangannya, menyiratkan maksudnya. "Isla, aku harus kembali bekerja sekarang. Aku akan mengajakmu membeli cincin pertunangan kita besok." Isla menghela napas lega. "Baiklah." \Ia harus menikahi Jake! \Beberapa saat setelah Frankie pergi, ia tiba-tiba mengeluarkan ponselnya, mencari kontak penyelamat adiknya, dan mengiriminya pesan, "Nona Olsen, kapan Anda punya waktu luang? Bisakah kami mengundang Anda dan tunangan Anda untuk makan malam?]" \Ketika ponsel Keira berdering, ia sedang asyik mengobrol di lantai bawah lobi dengan Wakil Rektor dan Dekan Universitas Oceanion. \Ia meliriknya dan melihat pesan dari nomor yang familier. \Karena peka terhadap nomor, ia dengan cepat teringat bahwa ini adalah nomor kakak laki-laki Rebecca.

Keira juga penasaran dengan kejadian yang terjadi setelah hari itu, jadi ia membalas pesan tersebut, "Bagaimana kalau akhir pekan ini?" \Setelah membalas pesan itu, ia baru menyadari ada yang tidak beres. Sejak kapan ia punya tunangan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Dr. South, Anda juga lulusan Universitas Oceanion dan seharusnya memahami filosofi pendidikan kami. Kami dengan tulus mengundang Anda untuk kembali mengajar..." \Wakil Rektor Universitas Oceanion tampak sangat tulus, "Kami berharap Anda mau mempertimbangkannya." \Keira mendongak, mengabaikan basa-basi, dan berkata terus terang, "Awalnya aku berencana menerima undangan Anda. Lagipula, aku diajar oleh Profesor Miller. Tapi sekarang Profesor Miller sedang cuti, aku dengar mahasiswa pascasarjananya diperlakukan secara tidak adil." \Wajah dekan membeku, "Dr. South, ini hanya kesalahpahaman... Saya tidak tahu Anda adalah Dr. South..." \Wakil Rektor memotong perkataannya, "Diam! Sekalipun dia adalah mahasiswa biasa, dia seharusnya tidak dipecat tanpa proses yang adil! Dr. South, kami akan menanganinya secara serius dan meminta pertanggungjawaban pihak yang bersangkutan. Mengenai Profesor Miller, beliau telah mengabdi selama bertahun-tahun dan telah mendidik banyak talenta luar biasa untuk kampus ini. Saya rasa beliau sangat cocok untuk posisi dekan Institut Ilmu Energi Baru. Bagaimana menurut Anda?" \Keira sangat puas. \Ia dengan cepat mencapai kesepakatan dengan Wakil Rektor. \Isla turun ke lantai bawah dan mendapati mereka sedang berbicara dengan penuh kehangatan. \Ia mengepalkan tinjunya karena marah. \Melihat rasa hormat yang ditunjukkan Wakil Rektor kepada Dr. South, gelombang kecemburuan membuncah dari dalam dirinya!! \Setelah mereka berbicara sejenak, Wakil Rektor dan dekan pun pamit pergi. \Samuel pergi mengambil mobil, dan Keira menunggu di gerbang. \Isla dengan cepat berjalan menghampiri, tidak mampu menyembunyikan rasa jijik yang pekat di wajahnya. "Keira, apa kau tahu kenapa aku membencimu?" \Keira tidak repot-repot menanggapinya. \Tetap saja, Isla melanjutkan ucapannya, "Bibi Hill memberitahuku, kata sandi komputermu adalah tanggal lahir ibuku." \Keira perlahan menunduk. \Jadi, Poppy begitu mengenalnya sampai-sampai bisa membuka kunci laptopnya dengan mudah.

Isla maju selangkah, dengan nada bicara menuduh dan penuh kebencian. "Tidakkah kau punya ibu sendiri? Kenapa kau menggunakan tanggal lahir ibuku sebagai kata sandimu? Jangan pikir aku tidak tahu trik picikmu pada ibuku. Mengincar ibu orang lain sungguh menjijikkan!" \Ia menekankan kata demi kata. "Bukankah kau selalu bermimpi mengambil tempatku? Bermimpilah! Ibuku selamanya akan menjadi milikku dan tidak ada hubungannya dengan dirimu! Hentikan angan-anganmu itu!!" \Keira berdiri tertegun, perasaan panik yang luar biasa tiba-tiba memenuhi hatinya.

Keinginan terdalamnya tersingkap, dan ada saat di mana ia merasa benar-benar terhina.

Keira duduk di dalam mobil sport milik Samuel. Angin dingin mengacak-acak rambutnya, tetapi itu tidak membuyarkan isi pikirannya. \Ia selalu merasa iri karena Isla memiliki ibu yang begitu lembut dan penuh kasih sayang. Saat masih anak-anak, ia bermimpi tak terhitung kali bahwa dirinya telah menjadi Isla, dengan Nyonya Olsen menyisir rambutnya dan menceritakan berbagai kisah sementara ia bersandar di pelukan Nyonya Olsen, menikmati kelembutan itu..." \Ia dengan hati-hati menahan dan menekan kerinduannya pada Nyonya Olsen dan tidak pernah menemuinya lagi setelah meninggalkan Keluarga Olsen, namun ia tetap memasang kata sandi itu seperti orang mesum. Sambil melihat pemandangan di pinggir jalan yang perlahan surut, ia tersenyum pahit, meraih ponselnya untuk mengganti kata sandi, dan memasukkan yang baru: 1234. Ketika layar menunjukkan bahwa pergantian kata sandi berhasil, ia merasakan kehampaan yang mendalam di lubuk hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ia seharusnya tidak merindukan kasih sayang keibuan Nyonya Olsen, apalagi layak mengganggu kehidupannya...

Matanya terasa agak perih. \Keira perlahan mengangkat kepalanya untuk menyembunyikan air mata di matanya.

Tepat pada saat itu, ponsel Samuel berdering. \Ia mengangkatnya, dan sebuah suara terdengar dari seberang... "Samuel, aku berhasil menemukan rahasia tentang pamannya, Finley Hill, yang diminta untuk diselidiki oleh bos!"