Bab 235: Kakak Laki-Laki

Mungkinkah paman tampan itu adalah Paman Olsen?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Memikirkan hal itu, Keira bergegas membuka kotak besar tersebut.

Di dalamnya terdapat sebuah kotak kecil indah berhiaskan pita, yang jelas diperuntukkan bagi seorang wanita.

Keira membuka kotak kecil itu dan mendapati sebuah tas tangan mewah dari merek yang sama.

Dia menghela napas lega, merasa dirinya berpikir terlalu jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Mana mungkin ada kebetulan seperti itu?

Ponselnya bergetar. Saat memeriksanya, ia melihat pesan dari Ellis. "Apa kamu sudah menerima hadiah dari Paman Olsen? Bisa luangkan waktu untuk menemuinya?"

Keira berpikir sejenak. Kemarin bunga, hari ini tas—apakah mereka akan terus mengirimkan barang jika dia tetap mengabaikannya besok?

Dia membalas pesan itu. "Katakan pada Tuan Olsen kalau aku tidak marah; aku hanya merasa tidak perlu bertemu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Saat Ellis menerima pesan tersebut, dia segera menyampaikannya kepada Paman Olsen.

Mendengarnya, Paman Olsen terdiam sejenak, lalu akhirnya menghela napas pelan. "Kalau begitu lupakan saja. Tidak perlu bertemu kalau begitu. Lusa aku akan kembali ke Clance."

"Baiklah."

Ellis kemudian bertanya, "Tapi Paman Olsen, bukankah teman akrab Paman bilang ingin mengirim perhiasan? Kenapa malah mengirim tas?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Paman Olsen menghela napas. "Perhiasan itu terlalu mahal; Nona Jodie tidak akan mau menerimanya."

Perhiasan mewah dari merek tersebut bernilai ratusan ribu hingga jutaan dolar. Paman Olsen merasa memberi barang semacam itu terlalu berlebihan, jadi dia memilih tas seharga puluhan ribu dolar sebagai gantinya.

Lagipula, wanita menyukai hal-hal semacam itu tanpa beda!

Paman Olsen juga merasa desakannya yang keras kepala untuk bertemu wanita itu terasa aneh dan konyol; dia sendiri tidak paham mengapa memiliki tekad yang begitu menggebu untuk menemuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Saat dia sedang merenung, ponselnya bergetar menerima pesan dari teman akrabnya.

Gadis muda itu menulis, "Paman Tampan, apa kamu sudah berhasil membujuk teman mudamu?"

Paman Olsen tersenyum dan membalas, "Sudah. Lusa aku akan kembali ke Clance, jangan lupa janji makan malam kita."

Gadis itu berkata, "Tenang saja. Aku tidak akan lupa! Aku sudah bilang ke ibuku, dan aku akan mengajaknya serta—supaya Paman bisa melihat seperti apa sosok ibu terhebat di dunia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Paman Olsen tersenyum dan menggodanya, "Baiklah, kita lihat nanti apakah ibumu lebih hebat daripada ibuku."

Keira tidak mengembalikan tas tangan itu.

Barang bernilai puluhan ribu dolar tidak perlu dikembalikan secara berlebihan.

Dia meletakkannya begitu saja ke samping dan sarapan bersama Lewis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Menu sarapan hari ini berupa pastri yang lezat. Lewis mengambilkan sepotong pai apel untuk Keira. Keira menggigitnya, dan matanya seketika berbinar. "Enak sekali!"

"Benarkah?"

Lewis tersenyum, mencondongkan tubuh, lalu memakan sisa potongan pai dari piring Keira, kemudian menatap bibirnya sembari tersenyum. "Memang enak."

Keira tercengang.

Dia merasa sedang digoda!

Tampaknya sejak tadi malam, pria ini menjadi jauh lebih berani.

Keira langsung menjejalkan sepotong pai lagi ke dalam mulutnya, menggigitnya dengan ganas, namun dia tidak menyadari bahwa apa yang dia kira sebagai tatapan galak justru tampak sangat memikat dan menggemaskan di mata Lewis.

Nenek Horton bersendawa di samping mereka, merasa kenyang hanya karena melihat pamer kemesraan pasangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Usai makan, Lewis menoleh ke arah Keira dan berkata, "Aku harus ke kantor untuk mengurus beberapa hal; aku akan pulang untuk makan siang dan bisa bekerja dari rumah nanti siang."

Keira tahu Lewis berinisiatif membagikan jadwalnya.

Dia mengangguk sambil tersenyum.

Lewis berbalik hendak pergi, tetapi pada saat itu, ponselnya tiba-tiba berdering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Dering telepon itu membuat jantung Keira berdegup kencang, firasat buruk seketika menyergapnya.

Lewis mengeluarkan ponselnya, melihat panggilan masuk dari Tom, dan ekspresinya langsung membeku mendengar apa pun yang disampaikan dari seberang sana!

Melihat Lewis berdiri terpaku, Keira segera menghampirinya, alisnya bertaut cemas saat bertanya, "Ada apa?"

Rahang Lewis mengeras, wajahnya segelap air yang keruh; rasa lega karena telah melepaskan beban dan tekanan tak kasat mata sejak tadi malam mendadak sirna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Ketenangan yang sesaat itu seperti disapu gulungan ombak air laut yang kembali menerjangnya.

Seolah-olah sedang tenggelam, dia mencengkeram tangan Keira erat-erat dan berkata perlahan, "Madeleine lompat dari gedung."

Di rumah sakit.

Di dalam ruang gawat darurat, napas Madeleine terdengar sangat lemah, tubuhnya berlumuran darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Para dokter dan perawat hilir mudik membawa banyak kantong darah.

Keira berdiri bersama Lewis di luar ruang operasi, keduanya menatap wanita yang terbaring di ranjang rumah sakit.

Lengan dan kakinya yang kurus terkulai, wajahnya pucat pasi, dan tubuhnya dipenuhi luka lecet. Mengalami luka dalam, pendarahannya tak kunjung berhenti.

Dari perkiraan kasar, Keira menyimpulkan bahwa tubuh Madeleine sudah menerima transfusi darah yang setara dengan empat kali pergantian darah penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Wanita itu melompat dari lantai sepuluh rumah sakit jiwa, dan saat tiba di ruang gawat darurat, napasnya sudah sempat terhenti.

Surat pemberitahuan kondisi kritis bahkan sudah dikeluarkan empat kali...

Sebelumnya, Keira mengira Madeleine bersikap melodramatis dengan mogok makan dan percobaan bunuh dirinya, yang semua itu hanya untuk mengancam Lewis.

Dia tak pernah menyangka bahwa tanpa Lewis, Madeleine benar-benar tidak ingin hidup lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Keira kembali menoleh ke arah Lewis.

Wajah pria itu tetap dingin, tatapannya terpaku kaku pada sosok di ranjang rumah sakit, matanya memancarkan gejolak emosi yang begitu dalam dan rumit, hingga Keira tak mampu menebak apa yang dipikirkannya.

Lewis sebenarnya sudah menduga kemungkinan ini ketika mengambil keputusan kemarin.

Dia sangat menyadari gangguan psikologis Madeleine yang parah. Itu bukan kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Namun mengetahui dan melihatnya sendiri dengan mata kepala sendiri adalah dua hal yang berbeda; sosok Madeleine yang rapuh di ranjang rumah sakit itu mengingatkannya pada masa kecilnya.

Tak banyak orang yang tahu bahwa saat para penculik itu menyekapnya dulu, niat mereka bukanlah untuk menjualnya, melainkan karena mereka menerima uang dari cabang pertama keluarga untuk melenyapkannya.

Karena itulah, makanan yang mereka siapkan untuknya selalu dibubuhi racun.

Dia tidak berani memakannya.

Anak-anak lain yang kelaparan akan makan dengan patuh, tetapi dia tidak.

Anak-anak lain mengira dia sombong, tidak tahu bahwa dia memang tidak boleh makan...

Waktu itu usianya baru sembilan tahun. Larut malam dia didera kelaparan hebat, terlampau lapar sampai tidak bisa tidur...

Dia merasa hampir mati kelaparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Bahkan di keheningan tengah malam, dia melihat seekor kucing hitam melompat masuk ke dalam ruangan, mata gelapnya menatap lurus ke arahnya.

Dia seolah teringat sebuah buku dongeng yang menyebutkan bahwa kucing hitam adalah pertanda maut, yang akan memangsa jiwa seseorang setelah meninggal.

Menatap sepasang pupil mata itu, rasa takut yang nyata menyelimutinya.

Dia tidak ingin mati—dia masih punya neneknya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Pada saat itulah, pintu berderit terbuka, dan sesosok tubuh mungil menyelinap masuk. Dia mengusir kucing hitam itu dan mengeluarkan sepotong roti dari sakunya.

Gadis kecil itu berkata, "Kakak, jangan biarkan dirimu kelaparan lagi. Makan ini. Kalau orang sudah mati, semuanya akan lenyap..."

Kelangsungan hidupnya di tangan para penculik bukan hanya karena bantuan gadis itu pada akhirnya, melainkan juga karena makanan yang diam-diam dia berikan selama tiga bulan itu.

Utang budi yang ia pikul terhadapnya jauh melebihi sekadar nyawanya sendiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Lewis mengepalkan tinjunya erat-erat.

Kepala rumah sakit jiwa melangkah mendekat, membungkuk meminta maaf dengan kepala tertunduk. "Tuan Horton, saya minta maaf. Nona Davis berkata bahwa dia sudah sadar, bahwa dia tidak bisa terus bergantung pada pria dan harus mengandalkan dirinya sendiri... Lalu dia pergi tidur. Kami tidak berani lengah, tetapi perawat jaga malam sempat tertidur sejenak. Saat dia membuka mata, tidak ada siapa-siapa di kamar, jendela terbuka, dan gorden berkibar ditiup angin..."

Saat mengucapkan kata-kata itu, kepala rumah sakit menyadari wajah Lewis yang pucat pasi dan seketika terbungkam.

Rahang Lewis mengatup rapat saat ia bergumam lirih pada dirinya sendiri, "Apakah ini salahku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Keira tahu pria itu sedang tenggelam dalam rasa bersalah.

Namun dia tidak tahu harus berkata apa untuk menghiburnya...

Secara naluriah ia berujar, "Ini bukan salahmu. Dulu aku juga pernah menyelamatkan seorang kakak laki-laki..."

Lewis menatapnya. "Kakak laki-laki mana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠