Bab: Kata Penutup

Anda telah sampai di penghujung cerita. Berikut ini hanyalah beberapa renungan umum mengenai kisah ini dan apa yang akan terjadi selanjutnya. Jika Anda tidak tertarik, silakan abaikan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Saat pertama kali saya mulai mengunggah Mother of Learning di Fictionpress pada tahun 2011, saya tidak pernah menyangka cerita ini akan menjadi sepopuler sekarang. Awalnya, kisah ini dirancang sebagai sarana untuk memperkaya latar fantasi yang sedang saya bangun. Saya menyadari bahwa menyelami latar tersebut dari sudut pandang seseorang yang benar-benar hidup di dalamnya sangat membantu saya menemukan detail yang terlewat atau ketidakkonsistenan yang mungkin tidak akan saya sadari jika hanya melihat dari gambaran besar. Mother of Learning hanyalah cara bagi saya untuk memvisualisasikan kehidupan sehari-hari di dunia yang saya ciptakan.

Tentu saja, saya butuh rencana. Dari pengalaman menulis sebelumnya, saya tahu bahwa saya bukan tipe orang yang bisa menulis cerita sambil mengarang jalan ceritanya begitu saja. Namun, alih-alih memilih sesuatu yang masuk akal, saya justru memilih membuat plot perjalanan waktu epik yang mencakup banyak benua dan melibatkan sejumlah besar karakter pendukung. Lagipula, kalau sudah berani bermimpi, kenapa tidak bermimpi setinggi langit, bukan?

Benar. Saya menulis ringkasan cerita, menguraikan seluruh novel dari awal hingga akhir. Saya membuat dokumen karakter yang berisi deskripsi singkat semua tokoh penting. Lalu, saya duduk dan mulai menulis.

Saya menulis sekitar delapan bab sebelum memutuskan bahwa hasilnya tidak cukup bagus dan benar-benar keliru. Jadi, saya membuang semuanya dan mulai dari nol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Kemudian saya menulis empat bab baru. Tak lama kemudian, saya membuangnya juga. Hasilnya pun tidak bagus.

Pada percobaan ketiga, saya kembali menulis empat bab, dan kali ini saya menyukai hasilnya. Bahkan, saya sangat menyukainya sampai-sampai saya memutuskan tidak ada salahnya berbagi karya ini dengan dunia. Saya mengunggah keempat bab tersebut di Fictionpress, berpikir saya akan beruntung jika mendapatkan seratus pembaca setia. Sembilan tahun kemudian, inilah kita sekarang.

Mother of Learning akhirnya selesai. Saya sangat menikmati proses penulisannya, tetapi saya lega ini sudah berakhir. Cerita ini memang ditakdirkan untuk selesai di sini, dan bisa membawanya hingga tuntas rasanya melegakan. Beberapa bagian dari konsep awal harus dipangkas seiring berjalannya cerita, tetapi saya merasa hasil akhirnya justru lebih baik. Saya adalah penulis yang sangat minim pengalaman saat membuat rencana awal, dan cakupan ceritanya terasa hampir mustahil. Sungguh sebuah keajaiban rencana itu bisa menuntun saya hingga akhir.

Cerita ini sama sekali tidak sempurna. Selama bertahun-tahun, saya menerima cukup banyak kritik mengenai karya dan gaya penulisan saya yang terasa benar. Misalnya, deskripsi saya cukup minim, terutama mengenai karakter. Karakter-karakter saya tampaknya cenderung terdengar mirip satu sama lain. Pilihan kata saya terkadang bisa terasa janggal bagi pembaca yang jeli, karena saya sering menggunakan istilah modern tanpa memikirkan apakah istilah itu cocok dengan latar ceritanya. Beberapa bagian penjelasan informasi dan uraian yang diperpanjang mungkin terasa sedikit bertele-tele. Bagian-bagian tertentu, terutama menjelang akhir, mungkin terasa agak terburu-buru dan alurnya kurang pas, dan saya tidak yakin apakah saya telah memberikan keadilan bagi bagian tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Namun, saya senang dengan hasil akhirnya, dan saya senang telah menemukan begitu banyak pembaca yang tertarik membaca cerita konyol saya ini. Para pembaca saya sangat sabar dan murah hati selama bertahun-tahun, dan saya berterima kasih dari lubuk hati yang terdalam.

Saya harap, setelah membaca seluruh ceritanya, Anda merasa perjalanan ini sepadan.

>Apa yang akan Anda lakukan sekarang?

Dalam jangka pendek, saya berniat untuk melakukan penyuntingan. Saya telah menerima banyak sekali laporan salah ketik dan daftar kesalahan dari para pembaca, tetapi karena selama ini saya hanya fokus menulis bab baru, semua laporan itu hanya menumpuk di folder penyuntingan saya. Sekarang setelah ceritanya selesai, saya berniat meninjau setiap bab dan memperbaiki semua salah ketik yang ditemukan, agar pembaca baru yang menemukan cerita ini tidak merasa terganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Selain itu, meski ceritanya sudah tamat, saya berniat untuk terus menulis artikel pembangunan dunia (worldbuilding) untuk latar cerita ini secara keseluruhan. Ironisnya, meskipun saya memulai cerita ini untuk membantu pembangunan dunia, saya justru agak mengabaikan aspek tersebut. Itu cukup disayangkan, jadi saya harap hal itu akan berubah sekarang setelah ceritanya selesai.

>Anda harus menerbitkan cerita ini!

Saya berniat penuh untuk mencari opsi penerbitan sekarang setelah ceritanya selesai. Saya menunda hal ini sampai Mother of Learning tamat karena ini pasti akan menjadi tugas yang memakan waktu dan melelahkan. Karena saya hampir tidak tahu apa saja yang terlibat di dalamnya, saya tidak akan memberikan janji apa pun terkait hal ini.

>Apakah Anda berniat untuk terus menulis setelah ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Tentu saja. Saya suka menulis dan saya punya banyak ide untuk cerita baru setelah ini. Saya tidak yakin apakah ide-ide itu bagus, tetapi saya tentu tidak kekurangan ide. Saya harus membuat rencana cerita dan menulis beberapa bab percobaan, tetapi saya pasti akan kembali dengan cerita lain.

>Apakah Anda akan menulis sekuel untuk Mother of Learning?

Mungkin. Pasti tidak dalam waktu dekat, tetapi saya memang punya beberapa ide tentang kemungkinan sekuel di masa depan. Ide saya saat ini adalah sekuel tersebut tidak akan sepanjang atau semegah yang pertama, dan sebagian besar akan fokus menunjukkan dampak dari cerita aslinya serta apa yang dilakukan para karakter dalam kehidupan sehari-hari mereka. Semacam epilog yang diperpanjang, lebih ke arah potongan kehidupan (slice-of-life) daripada misteri besar seperti cerita aslinya.

Bagaimanapun, ini masih dalam tahap kasar, dan saya bahkan tidak bisa menjamin hal itu pasti akan terjadi. Saya rasa Anda hanya perlu menunggu dan melihatnya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

>Apa inspirasi Anda untuk cerita ini?

Berbagai konten Dungeons & Dragons, seri gim Avernum, manga dan anime Fullmetal Alchemist, serta fiksi penggemar bertema putaran waktu.

>Ada lagi yang ingin Anda sampaikan?

Tidak ada. Cukup sekian. Terima kasih telah membaca dan semoga hari Anda menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠