"Tekad Anda untuk pensiun ternyata lebih bulat dari yang saya duga."
Para anggota kongres yang gagal membujuk Aiden melangkah keluar dari Kantor Kepresidenan bersama Hwang Dae-woon.
"Mau bagaimana lagi? Dia sudah makan banyak asam garam dan mengalami masa-masa sulit selama periode jabatannya ini."
"Begitulah kelihatannya."
Siapa juga yang tidak akan tertekan? Aib memimpin pemerintahan yang diejek semua orang sebagai pemerintahan Lame-duck pasti sangat menyiksa batin.
Melihat Hwang Dae-woon berdecak prihatin, Ketua Fraksi Steve mengernyitkan kening.
Bukankah Kwangwoon sendiri penyebab utama pemerintahan ini menjadi tidak berdaya sejak awal?
Namun, Steve tidak sedangkal itu hingga nekat melontarkan tuduhan tersebut tepat di depan wajah orangnya.
"Presiden sendiri pasti merasa kesulitan untuk kembali begitu saja. Beliau sudah mendeklarasikan masa pensiunnya secara terbuka, dan segala persiapannya sedang berjalan. Media pun telah meliput berita pensiunnya Presiden Aiden secara besar-besaran. Jika beliau tiba-tiba membatalkannya dan kembali dalam situasi seperti ini? Jujur saja, itu akan sangat memalukan."
"Maksud Anda, beliau membutuhkan sebuah justifikasi?"
"Benar. Alasan yang kuat untuk mengganti kandidat. Jika alasan itu ada, Presiden tidak akan bisa menolak lagi."
Sebuah justifikasi.
Jika mereka memilikinya, apakah dia benar-benar bisa kembali?
"Jujur saja, memangnya ada orang di dunia ini yang rela menolak masa jabatan kedua sebagai Presiden Amerika Serikat?"
"Jadi, bahkan Presiden Aiden pun...?"
"Di mulut mungkin beliau berkata begitu, tapi jika ada yang memberinya alasan yang tepat, beliau pasti akan kembali. Saya yakin itu."
Jadi begitu rupanya.
Dia sempat bertanya-tanya mengapa Aiden menolak sekeras itu.
Ada adegan persis seperti ini dalam Kisah Tiga Negara.
Para menteri akan memohon-mohon agar seseorang bersedia naik takhta, tetapi orang tersebut sengaja berpura-pura menolak sampai alasan yang benar-benar sah dan pantas tercipta.
"Apakah mungkin bagi Kwangwoon untuk menciptakan alasan tersebut?"
"...Bagaimana?"
"Saya tidak ragu sedikit pun bahwa Kwangwoon mampu merancang alasan yang cukup kuat untuk membawa Presiden Aiden kembali. Dan jika Anda benar-benar berhasil membawanya kembali, Partai Demokrat akan mendukung penuh segala langkah Kwangwoon ke depannya."
"......"
Hwang Dae-woon kehilangan kata-kata.
Batas waktu pendaftaran kandidat sudah di depan mata.
Dan mereka menyuruhnya mengarang alasan demi kembalinya Aiden dalam kondisi semendesak ini?
"Kalau begitu, saya akan menunggu kabar baiknya, Pak Ketua. Harap diingat bahwa Partai Demokrat selalu menjaga hubungan yang bersahabat dengan Kwangwoon. Haha."
Steve meninggalkan kata-kata itu lalu beranjak pergi bersama anggota kongres lainnya.
"......"
Hwang Dae-woon menatap punggung Steve yang menjauh sambil memiringkan kepalanya.
Jika mereka memang benar-benar serius ingin mengubah pikiran Aiden, seharusnya mereka melakukan aksi mogok makan atau semacamnya. Alih-alih berkorban, mereka malah meminta Kwangwoon untuk menciptakan pembenaran bagi mereka.
"Memangnya alasan macam apa yang bisa dipakai?"
Bahkan Hwang Dae-woon sendiri tidak punya jawaban untuk itu.
* * *
"Hyung... Eh, bukan. Pak Ketua benar-benar berkata begitu?"
"Ya. Kabarnya Aiden menentang keras pergantian kandidat itu. Dia bersikeras ingin pensiun."
Tampaknya hyung-ku sudah menerima laporan tentang tindakanku yang menjual habis seluruh Saham Bertema Trump dan memborong Saham Bertema Aiden dalam jumlah masif.
Seharusnya dia bisa bersantai menikmati kunjungannya yang hitung-hitung seperti liburan, tapi aku malah memberinya masalah yang tidak perlu.
Namun terlepas dari segala upayanya, Aiden tetap menolak.
"Aiden terus-terusan bicara soal pensiun di sana-sini, menegaskan bahwa dia akan meninggalkan dunia politik untuk selamanya. Dia bahkan mempertegas ucapannya dengan berjanji tidak akan pernah membuat pernyataan politik apa pun setelah pensiun nanti."
"Setelah mengumbar semua itu ke publik, lalu tiba-tiba kembali maju sebagai kandidat... Dia pasti berpikir citranya akan hancur lebur."
"Dan karena itulah Ketua Fraksi Demokrat meminta Pak Ketua untuk menciptakan sebuah alasan pembenaran."
Bagian itu terdengar hampir konyol.
Bagaimana mungkin korporasi biasa seperti kami bisa menciptakan pembenaran politik untuk seorang Presiden Amerika Serikat?
Dari kabar yang kudengar, para anggota kongres Partai Demokrat telah menyerbu Gedung Putih beramai-ramai demi menghentikan niat pensiunnya.
Dan terlepas dari semua upaya itu, Presiden Aiden dikabarkan mengusir mereka semua, tetap ngotot bahwa dia tidak akan pernah menarik kembali keputusannya.
"Apakah ada sesuatu yang bisa dijadikan alasan?"
"Dengan tenggat pendaftaran kandidat yang sudah sedekat ini, praktis tidak ada. Jika Aiden memang punya niat, dia pasti sudah maju kembali dengan tebal muka. Tapi karena dia tidak melakukannya, tampaknya dia memang tulus berniat pensiun."
Aku rasa para anggota kongres Demokrat itu saja yang kurang berniat.
Jika mereka benar-benar ingin memenangkan pemilu, seharusnya mereka menggelar demonstrasi di depan Aiden, memintanya melangkahi mayat mereka terlebih dahulu jika tetap ingin pensiun.
Sebaliknya, hal semacam itu saja tidak sanggup mereka lakukan, dan sekarang mereka malah meminta kami untuk menciptakan alasan?
Ini terlihat tidak lebih dari sikap Aiden dan Partai Demokrat yang sama-sama sudah lempar handuk menghadapi pemilu kali ini.
"Pak CEO. Lalu bagaimana dengan Saham Bertema Aiden yang sudah kita borong..."
Itulah masalahnya.
Ketika aku pertama kali menyandingkan nama Trump dan Hillis lalu meminta jawaban pada Intuisiku, ia dengan jelas memilih Trump.
Tetapi ketika aku mengajukan pertanyaan yang sama dengan menyandingkan Aiden dan Trump, jawabannya mendadak berubah.
Intuisiku menunjuk lurus ke arah Aiden.
'Jadi Trump menang melawan Hillis, tapi kalah melawan Aiden.'
Di atas semua itu, Intuisiku praktis menjerit padaku, berkobar bagaikan api liar di atas daftar Saham Bertema yang berkaitan dengan Aiden, mendesakku untuk segera membelinya.
Namun sang gladiator yang seharusnya melangkah masuk ke dalam arena malah menolak untuk bertarung.
"......"
Aku memeriksa kembali daftar Saham Bertema Aiden sekali lagi.
Berkat aksi borong masif kami, harganya sempat naik tipis, namun beberapa di antaranya justru makin anjlok.
Jadi, haruskah aku menjualnya sekarang sebelum kerugiannya makin dalam?
Aku meletakkan tanganku dengan tenang di atas dokumen-dokumen itu.
"......"
Tetapi Intuisiku tidak memberikan respons apa pun.
Dengan kata lain, ia menyuruhku untuk menahannya.
"Untuk saat ini... biarkan saja dulu."
"T-tapi Pak CEO. Begitu pendaftaran kandidat ditutup, Aiden tidak akan bisa maju lagi meskipun dia menginginkannya. Dan alasan pembenaran yang mereka bicarakan itu nyaris mustahil untuk diciptakan."
Aku tahu itu.
Tapi Intuisiku sama sekali tidak bereaksi terhadap Saham Bertema Aiden.
Itu berarti antara Aiden secara ajaib akan berubah pikiran dan kembali, atau saham-saham ini tetap akan meroket bahkan tanpa kehadirannya.
"Meski begitu, biarkan saja untuk saat ini."
Aku sama sekali tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi, tapi aku tidak mau ambil pusing memikirkannya.
"Bagaimana dengan agenda lainnya?"
Ketika aku berusaha mengalihkan pembicaraan, para staf berhenti mendesak masalah tersebut.
"Ini, Pak. Ini daftar agenda yang dilaporkan hari ini. Tidak ada yang terlalu krusial di antaranya. Jika ada bagian yang Anda inginkan untuk dijelaskan secara rinci, mohon beri tahu kami."
Seperti yang dikatakan Kepala Departemen, tampaknya memang tidak ada hal yang terlalu genting.
Semua orang sudah tahu bahwa ekonomi global sempat lumpuh gara-gara Tiongkok.
Sisi baiknya, keadaan perlahan-lahan mulai pulih.
"......"
Lalu pandanganku terhenti pada satu poin laporan.
Intuisiku, yang tadi membisu seribu bahasa saat menyentuh Saham Bertema Aiden, tiba-tiba mengirimkan sengatan kuat tepat di bagian ini.
Tiongkok dan Korea Utara.
Laporan itu berkaitan dengan kedua negara tersebut.
"Bagaimana situasi terkini di Tiongkok dan Korea Utara?"
"Tiongkok saat ini sedang dilanda Perang Saudara di berbagai wilayah. Seorang jenderal bernama Tian Gang disebut-sebut memegang faksi terkuat, namun apakah dia benar-benar mampu menyatukan Tiongkok masih belum pasti. Selain itu, cukup banyak faksi yang belum terjun ke medan tempur dan hanya mengamati dari pinggir lapangan."
Era Tiga Negara versi modern tiba-tiba saja pecah.
Kenyataannya, tiga faksi militer besar kini tengah memegang pengaruh signifikan dan terkunci dalam perebutan kekuasaan.
Jika dilihat dari jauh, situasi yang terjadi mungkin tampak seru bak tontonan, tetapi bagi negara yang bertetangga langsung dengan Tiongkok seperti Korea, hal ini sungguh mengerikan.
Gelombang kejut dari Perang Saudara ini bisa saja menelan negara kami.
Tidak. Sejujurnya, itu sudah mulai terjadi.
"Sejumlah besar warga negara Tiongkok berusaha mengungsi ke negara kita, tetapi pemerintah saat ini telah memblokir seluruh akses masuk. Mereka juga sedang mempertimbangkan secara serius penerapan Pajak Pengungsi."
Melihat warga Tiongkok yang berusaha menyeberang ke Korea secara berbondong-bondong untuk menetap secara ilegal, pemerintah Korea bergegas menutup perbatasan terlebih dahulu.
Dan kini mereka sedang menggodok undang-undang yang hanya mengizinkan masuk bagi mereka yang sanggup membayar Pajak Pengungsi.
"Ada Korea Utara tepat di atas kita. Mata-mata bisa menyusup melalui Tiongkok, dan banjir pengungsi Tiongkok yang mendadak bisa memicu kekacauan sosial."
Jadi, hanya mereka yang membayar Pajak Pengungsi dalam jumlah besar yang akan diizinkan masuk.
"Bagaimana dengan Korea Utara?"
"Korea Utara juga sedang berada dalam kekacauan hebat. Mereka sangat kewalahan menghadapi masalah pengungsi serta prajurit PLA yang bersenjata. Untungnya, pasukan penjaga perdamaian PBB dan militer AS telah bergerak masuk untuk menahan faksi-faksi bersenjata tersebut, namun masalah sesungguhnya adalah upaya kudeta internal. Sama seperti Tiongkok, sistem pengawasan internal Korea Utara praktis telah runtuh."
Alasan mengapa faksi-faksi tertentu di Tiongkok dan Korea Utara mampu mempertahankan kekuasaan absolut selama ini adalah berkat sistem pengawasan ketat mereka.
Mereka telah membangun struktur yang membuat kudeta nyaris mustahil dilakukan dan mempertahankan rezim mereka dengan cara itu. Namun begitu sistem tersebut hancur berkeping-keping, semua kemarahan yang selama ini terpendam langsung meledak bersamaan.
"Kurangnya infrastruktur dan jaringan komunikasi menjadi masalah yang sangat krusial. Setidaknya Tisla dan World Link milik kita membantu menyediakan jaringan komunikasi, tetapi untuk mengakses berita dari berbagai sumber tetap saja sulit."
"Bagaimana nasib Keluarga Kim?"
"Status mereka juga tidak diketahui. Setelah sempat menghubungi pihak PBB dan militer AS untuk meminta bantuan, seluruh kontak terputus. Kemungkinan besar mereka telah dievakuasi ke dalam bungker dan sedang menunggu situasi kembali stabil."
Itulah kekhawatiran terbesarku saat ini.
Kini setelah Korea Utara runtuh, jika mereka nekat memilih hancur bersama dan mengajak semua orang mati, situasinya akan menjadi sangat mengerikan.
"Dan yang paling membuatku cemas adalah para staf Yayasan kita. Aku tahu mereka semua penuh semangat dan sangat ingin membantu, tapi tolong beri tahu mereka untuk menjauhi area-area berbahaya. Hubungi juga pihak Sentinel, pastikan mereka memberikan pengawalan ketat agar tidak ada satu pun orang Yayasan kita yang terluka."
Saat ini, para staf Yayasan telah menyeberang masuk ke wilayah-wilayah yang sudah diamankan oleh pasukan penjaga perdamaian.
Aku sangat ingin menghentikan mereka, tetapi mustahil menahan orang-orang yang berbekal hati bak malaikat seperti mereka.
Karena itu, aku sangat berharap situasi di Tiongkok dan Korea Utara bisa segera mereda.
Sebab jika negara-negara di utara kami terus bertikai seperti ini, badai dahsyat cepat atau lambat pasti akan menghantam negara kami.
* * *
"Pak Presiden. Apakah kemungkinan untuk kembali benar-benar sudah tertutup?"
"Steve. Berapa kali lagi aku harus mengatakannya? Aku sudah muak membahas ini."
"Saya minta maaf. Tapi batas waktu pendaftaran kandidat adalah besok. Sebagai Ketua Fraksi, bukankah sudah seharusnya saya memprioritaskan kemenangan partai di atas segalanya?"
"Kalau begitu seharusnya kalian bekerja lebih becus sejak awal. Yah, kurasa alasan terbesar Partai Demokrat terpuruk dalam kekacauan ini memang kesalahanku."
"Tetapi pihak Kwangwoon jelas-jelas lebih menginginkan Partai Demokrat yang berkuasa ketimbang Partai Republik. Anda tahu itu, bukan? Mayoritas anggota kongres Demokrat berada di pihak Kwangwoon."
Bahkan di dalam Trinity Guild saja sudah dipenuhi oleh tokoh-tokoh yang terhubung dengan Partai Demokrat.
"Jadi, apakah Kwangwoon sudah mengirimkan jawaban?"
"Belum ada. Saya sudah menyampaikan bahwa kita membutuhkan alasan pembenaran yang cukup kuat untuk membawa Presiden Aiden kembali, tapi tampaknya Kwangwoon yang begitu digdaya sekalipun tidak sanggup menciptakan justifikasi semacam itu."
"Kalau berurusan dengan Kwangwoon, kita tidak pernah tahu aksi gila macam apa yang mungkin mereka lakukan, jadi kuakui hal itu sedikit bikin waswas. Tapi tidak ada alasan apa pun yang bisa membuatku kembali saat ini."
Keputusannya sudah bulat, dan Aiden yakin dirinya tidak akan goyah.
"Kwangwoon tidak akan menyerah semudah ini. Kabarnya mereka sedang memborong Saham Bertema yang berkaitan dengan Anda dalam jumlah masif."
"Aku juga sudah mendengar kabar itu."
"Jadi jika Anda berkenan mempertimbangkannya kembali..."
"Ck. Sudah kukatakan aku tidak berniat kembali. Jika kau masih terus memaksakan hal ini, silakan keluar."
"......"
"Daripada membuang-buang waktu mencoba membujukku, lebih baik pikirkan cara membangun figur baru untuk Partai Demokrat. Atau susun rencana jitu agar Hillis bisa terpilih. Masih ada waktu sebelum pemilu."
Setelah beberapa kali upaya bujukannya gagal total, Steve hampir saja menyerah sepenuhnya terhadap Aiden.
Namun tepat pada saat itulah sesuatu terjadi.
"P-Pak Presiden!"
Kepala Staf Kepresidenan Aiden menerobos masuk ke dalam ruangan dengan wajah panik.
"Ada urusan segenting apa sampai kau menerobos masuk tanpa mengetuk pintu?"
"S-saya minta maaf. Tapi situasinya benar-benar sangat darurat."
"Memangnya seberapa darurat?"
"Keluarga Kim di Korea Utara telah tewas seluruhnya."
"!?"
Mendengar kalimat itu, baik Aiden maupun Steve sontak bangkit berdiri karena terkejut.
"Apa itu benar?"
"Bukan hanya itu. Telah dikonfirmasi secara resmi bahwa seluruh pasukan loyalis Li Jinping di Tiongkok telah dieksekusi oleh Tian Gang."
"Pak Presiden. Jika informasi itu akurat... itu berarti rezim Tiongkok dan Korea Utara telah runtuh sepenuhnya."
Hal ini akan menjerumuskan Tiongkok dan Korea Utara ke dalam kekacauan yang jauh lebih parah daripada apa pun yang pernah mereka saksikan sejauh ini.
"...Jadi ini rupanya."
Sesuatu tampaknya langsung tersambung di benak Aiden, dan dia pun kembali terduduk lemas di kursinya.
"Pak?"
"Alasan pembenaran yang kau minta dari Kwangwoon."
"!?"
Mendengar ucapan itu, Steve seketika menegakkan tubuhnya dengan sikap formal.
"Pak Presiden. Justifikasi itu kini telah diserahkan ke tangan Anda. Anda adalah satu-satunya sosok yang mampu menavigasi situasi yang kacau balau ini. Begitu berita ini menyebar ke media, tingkat kepuasan publik terhadap Anda akan langsung meroket."
"......"
"Apakah Anda masih akan tetap menolak? Jika Anda mengabaikan kondisi ini sekalipun, itu sama saja dengan mengkhianati rakyat!"
Aiden tidak bisa berkata apa-apa.
Karena semua yang diucapkan Steve adalah kebenaran mutlak.
Selama ini Aiden selalu menjadikan upaya membendung Tiongkok dan Korea Utara sebagai prioritas utamanya.
Dan sekarang, sisa-sisa kekuatan terakhir di kedua rezim tersebut, para penguasa yang menjadi bara api terakhir mereka, telah tiada. Kedua rezim itu telah hancur berkeping-keping.
"Kwangwoon, dasar bajingan-bajingan gila."
Ini sama saja dengan menodongkan moncong senjata tepat ke wajahnya dan memaksanya maju kembali dalam pemilihan presiden.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!