"Perjalanan ke Amerika dibatalkan? Apa maksudmu? Dan tiba-tiba kau bilang aku mungkin harus pergi ke Korea?"
Messi telah menolak tawaran fantastis dari Arab Saudi dan memutuskan untuk memilih Amerika, jadi kejutan mendadak ini membuatnya terpukul.
"Inter Miami baru saja mundur. Mereka mengirim kabar kalau mereka tidak jadi merekrut kita."
"Kenapa?"
"Ini karena Kwangwoon. Mereka mengajukan tawaran baru untukmu."
Kwangwoon?
Ia pernah mendengar nama itu sebelumnya.
Bukankah mereka seharusnya menjadi perusahaan terbesar di dunia?
"Mereka mengajukan tawaran untuk merekrutmu ke K-League, dan saat itulah Inter menyerah."
"Bukankah Keluarga Hobbs juga perusahaan yang cukup besar? Apakah mereka benar-benar bisa menyerah begitu saja karena Kwangwoon mengajukan tawaran?"
Keluarga Hobbs adalah perusahaan konstruksi yang berbasis di Amerika Serikat.
Dengan pendapatan tahunan mencapai 15 triliun won, mereka telah mengakuisisi dan saat ini mengoperasikan Inter Miami.
"Dibandingkan dengan Kwangwoon, itu bahkan bukan sekadar kerikil."
"Sehebat itu kah Kwangwoon?"
"Luar biasa besar. Jika kau meminta siapa pun menyebutkan perusahaan terhebat di dunia saat ini, Kwangwoon akan menjadi nama pertama yang disebut. Selain itu, kau mungkin tidak tahu ini, tapi ada beberapa rumor mengerikan tentang Kwangwoon. Mereka bilang perusahaan itu telah menginjak-injak tak terhitung banyaknya bisnis dan orang demi tumbuh sebesar sekarang."
"Jadi Hobbs ketakutan dan mundur karena hal itu?"
"Ya. Bahkan saat kami sedang bernegosiasi dengan Inter Miami, tawaran terus berdatangan dari tempat lain, kan? Tapi begitu tersiar kabar bahwa Kwangwoon telah menghubungi kita, semuanya langsung lenyap seketika."
Dengan kata lain, setiap klub yang telah memberikan tawaran kepada Messi langsung bergegas mundur begitu mendengar nama Kwangwoon.
Apakah separah itu?
Reputasi buruk Kwangwoon?
"Jadi... apa yang harus kulakukan?"
Manajer yang mengurus seluruh kontrak Messi membuka topik tersebut dengan hati-hati.
"Bagaimana kalau kita serius mempertimbangkan K-League?"
"Tidak. Kita memilih Amerika karena pendidikan anak-anak, keamanan publik, dan infrastrukturnya, ingat?"
"Yah, Korea sebenarnya memiliki keamanan publik yang lebih baik. Tidak ada insiden senjata di sana. Dan infrastrukturnya juga sangat berkembang dengan baik."
Keputusan Messi untuk pergi ke Amerika bukan hanya karena alasan-alasan itu; komunitas berbahasa Spanyol yang sudah mapan di sana juga menjadi daya tarik utama.
"Dan Miami berencana memberiku kepemilikan saham dan membayar sebagian dari pendapatan siaran, kan? Ditambah bisnis *branding*."
Selain itu, Inter Miami telah menyiapkan beberapa kondisi penghasil pendapatan yang stabil untuk Messi.
Tujuannya adalah meletakkan dasar agar bahkan setelah pensiun, ia dapat membangun bisnis di bawah namanya sendiri.
"Jangan khawatir tentang itu. Kwangwoon sudah meletakkan syarat yang jauh lebih dermawan di atas meja. Mereka juga berencana merekrut semua mantan rekan setimmu ke K-League, dan sepertinya mereka berniat membesarkan liga tersebut ke skala yang membuat liga Amerika tampak tidak ada apa-apanya."
Messi sedang memikirkan kehidupannya setelah pensiun.
Contoh terbaiknya adalah Beckham. \Setelah pensiun, Beckham semakin mengembangkan merek pribadinya dan masih menjalankan bisnis besar hingga hari ini.
Itulah tepatnya yang diincar Messi ketika ia memutuskan pergi ke Amerika.
Tapi ia tidak pernah bermimpi situasinya akan berbalik seperti ini.
"Apakah aku bisa mempercayai mereka?"
"Jika kau memikirkan potensi bisnis, ini sebenarnya bisa menjadi pilihan yang lebih baik. Anak perusahaan yang dimiliki Kwangwoon sangat mencengangkan. PicPic, FaceWeb, Netflix, Wizney, dan seterusnya. Mereka menguasai hampir setiap industri. Sekarang mereka merambah ke dunia olahraga. Dan sepertinya mereka sangat bersedia mendukung penuh bisnis *branding*-mu."
Dengan kata lain, infrastruktur yang dimiliki Kwangwoon untuk bisnis *branding* sungguh luar biasa.
"......"
Meskipun begitu, ia tidak bisa menahan diri untuk merasa bimbang.
Korea, entah dari mana.
Terlebih lagi, liga Korea bahkan tidak begitu dikenal di kancah global.
Terutama karena salah satu alasan ia ingin pergi ke Amerika adalah Piala Dunia.
Piala Dunia berikutnya diadakan di Amerika, dan ia ingin membiasakan diri di sana sebelumnya.
Namun sekarang ia harus pergi ke K-League, tempat yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.
"Bagaimana jika aku menolak?"
"Terus terang... kau mungkin tidak akan pernah bisa bermain secara profesional lagi."
"!?"
Messi menatap manajernya dengan pandangan yang menyiratkan 'mana mungkin'.
"Aku tidak sedang bercanda. Setiap tim liga utama telah menarik tawaran mereka untukmu. Kau pikir itu kebetulan? Mereka tahu. Mereka tahu bahwa jika mereka menghalangi rencana Kwangwoon, mereka bisa menghadapi pembalasan yang serius."
"Kalau begitu, jika aku menolak tawaran ini..."
"Tidak ada tim yang akan memberimu tawaran. Dan... tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan Kwangwoon kepada kita."
Menilik dari ekspresi sang manajer, ia benar-benar serius.
Messi merasa seolah-olah, setelah seumur hidup hanya mengenal sepak bola, ia akhirnya melihat kenyataan tentang bagaimana dunia ini bekerja.
Ia mungkin seorang superstar yang menyaingi yang terbaik di dunia, tapi ada kekuatan di atasnya yang mengendalikan segalanya.
"......"
Tampaknya pilihannya telah lenyap begitu Kwangwoon mengajukan proposal mereka.
* * *
"Tidak mungkin. Benarkah?"
"Ya. Messi telah menerima tawaran dari Kwangwoon. Mereka sudah menyebarkan berita itu ke berbagai media secara besar-besaran."
Aku tidak mempercayainya, jadi aku segera menyalakan ponselku.
Benar saja.
Halaman utama setiap situs portal dipenuhi oleh berita tentang Messi.
-Messi mau datang ke K-League?????
-Tidak mungkin, berhenti berbohong
-Kekuatan rekrutmen Jung Jin-ho benar-benar gila.
-J U N G J I N - H O
-Mereka bilang Kwangwoon akan menggelontorkan uang gila-gilaan ke dunia olahraga, dan ternyata itu benar
-Wah. Messi mau datang? Apakah K-League kita benar-benar akan menjadi liga super?
Komunitas daring dan media sosial gempar.
Seluruh dunia dihebohkan oleh berita bergabungnya Messi ke K-League.
"Dia benar-benar menerimanya."
"Tim Strategi pasti telah mengerahkan banyak usaha. Mereka menawarkan syarat yang sangat dermawan untuk mendatangkan Messi ke K-League. Dia mungkin tidak bisa menolaknya."
Meskipun begitu, pasti merupakan keputusan yang sulit bagi Messi untuk datang ke tempat yang asing seperti K-League.
Terutama karena kepindahannya ke Amerika sudah hampir dipastikan.
Aku tidak tahu keadaan apa yang membuat Inter Miami membatalkan negosiasi tersebut, namun bahkan tanpa mereka, ada banyak tim yang bisa didatangkan Messi.
Fakta bahwa ia tetap memilih Korea menunjukkan betapa kerasnya kerja Tim Strategi.
"Merekrut Messi adalah bagian terpenting dari skenario investasi ini, dan sekarang setelah itu berhasil dilakukan, segala sesuatunya seharusnya berjalan tanpa hambatan."
Menjadikan Korea sebagai pusat dunia olahraga.
Agar hal itu terwujud, mereka membutuhkan stadion yang sama megahnya, masif, dan canggihnya dengan stadion baru Tottenham.
Pemerintah telah menyambut inisiatif tersebut dan mulai bekerja sama sebagai proyek nasional. Biayanya pasti sangat astronomis, namun pihak kantor pusat tampaknya yakin mereka bisa mendapatkan kembali investasi tersebut di masa mendatang.
"Tolong sampaikan rasa terima kasihku kepada Tim Strategi atas kerja keras mereka."
"Ya, CEO-nim. Aku yakin mereka tahu bahwa pekerjaan yang sebenarnya baru saja dimulai."
"Oh. Apa yang terjadi dengan situasi di Arab Saudi?"
"Begini, Arab Saudi melakukan perlawanan keras dan bahkan mengirim surat protes resmi langsung ke perusahaan kita."
Arab Saudi telah mengajukan investasi kepada kami, namun di bawah pedoman investasi yang baru direvisi, mereka diwajibkan untuk menjalani evaluasi oleh Asosiasi ESG.
Itulah yang membuat pemerintah Arab Saudi meradang.
"Tidak ada yang bisa kita lakukan soal itu."
"Benar. Dan selain Arab Saudi, kantor pusat memiliki pengeluaran yang cukup besar dalam agenda kali ini. Ada investasi industri olahraga domestik, dan proyek yang sedang berjalan di Afrika sudah menyerap ratusan triliun won."
Sejujurnya, aku merasa sedikit bersalah kepada pihak kantor pusat.
Proyek Afrika bukan tentang menghasilkan keuntungan bagi perusahaan; itu adalah upaya kemanusiaan bagi orang-orang yang menderita kelaparan parah.
Dengan kata lain, itu bukan usaha yang akan menguntungkan Kwangwoon.
Grup Kwangwoon milik kita menghasilkan pendapatan yang sangat mencengangkan setiap tahunnya. Dan itu berkat Anda, CEO-nim. Itulah sebabnya kantor pusat bersedia mendanai proyek apa pun yang Anda usulkan. Bahkan jika itu berarti kerugian puluhan triliun, dibandingkan dengan uang yang Anda hasilkan, itu hanyalah setetes air di lautan.
Hyungnim, kantor pusat kita, dan Tim Strategi semuanya tahu bahwa proyek Afrika tidak akan pernah menghasilkan keuntungan bagi perusahaan.
Sangat memilukan bahwa di abad ke-21, orang-orang masih mati kelaparan, dan apa yang tadinya dimulai sebagai tindakan niat baik untuk membantu mereka telah berkembang hingga skala sebesar ini.
Meskipun begitu, hyungnim mengikuti keinginanku tanpa sepatah kata keluhan pun.
Ia sangat memahami bahwa semakin banyak yang kita hasilkan, semakin banyak pula yang harus kita berikan kembali.
Dan tentu saja, sebagian dari alasannya adalah karena ia ingin mendukung adiknya.
"Ngomong-ngomong, CEO-nim. Sesuai instruksi Anda sebelumnya, kami telah memborong gandum secara besar-besaran, dan harganya telah naik cukup tinggi. Masalahnya adalah prakiraan cuaca memprediksi akan terjadi gagal panen parah lagi seperti dua tahun lalu, yang berarti harga diperkirakan akan melambung lebih tinggi lagi."
Pemanasan global semakin dirasakan dalam kehidupan sehari-hari.
Hujan tidak turun di tempat yang seharusnya, dan di tempat yang tidak seharusnya, hujan turun dengan derasnya, menyebabkan banjir dan bencana silih berganti.
Dan ada laporan bahwa wilayah-wilayah yang menjadi produsen utama gandum kemungkinan akan mengalami panen buruk lagi tahun ini.
"Bagaimana dengan pasokan makanan yang kita stok? Apakah kita punya cukup untuk upaya bantuan?"
"Ya. Tapi harganya melambung tinggi sekarang. Harganya sudah naik tiga kali lipat."
Aku berhenti sejenak dan menarik napas dalam-dalam.
Kami telah menimbun gandum hingga meluber dari gudang, dan jumlah itu lebih dari cukup untuk membantu mereka yang menderita kelaparan.
Terlebih lagi, dengan harga yang melonjak setinggi ini, kerugiannya akan sangat besar, jadi masuk akal untuk berhenti membeli di sini, tapi...
"...!"
Intuisi-ku menyapu bagian belakang leherku.
Rasa kesemutan yang menyenangkan menyebar ke seluruh tubuhku.
Apakah itu memberitahuku bahwa lebih banyak makanan daripada yang kita miliki sekarang akan dibutuhkan untuk membantu orang-orang?
"Jangan khawatirkan harganya. Beli sebanyak mungkin yang kaubisa."
* * *
Ada dua alasan mengapa keluarga kerajaan Arab Saudi secara agresif berinvestasi di Neom City dan pasar olahraga.
Salah satunya adalah untuk mengubah citra Arab Saudi yang saat ini buruk di kancah dunia.
Yang kedua adalah untuk mendiversifikasikan pendapatan mereka, yang saat ini sepenuhnya bergantung pada minyak, ke sektor pariwisata dan berbagai industri lainnya.
Dengan sumber energi alternatif yang terus diteliti secara mantap, ada kemungkinan besar minyak suatu hari nanti akan menjadi peninggalan masa lalu, sama seperti batu bara.
Kekhawatiran inilah yang mendorong Hamud Salman untuk mengejar investasi strategis.
Ia telah menggelontorkan dana yang cukup besar ke dunia olahraga khususnya, meningkatkan skala turnamen dan secara bertahap memperketat cengkeramannya di pasar olahraga global.
"...Siapa yang mundur kali ini?"
"S&G, perusahaan konstruksi asal Amerika. Mereka telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi berpartisipasi dalam proyek-proyek kita."
Namun, satu demi satu berita tidak menyenangkan menguji kesabaran Hamud Salman.
Memang benar Neom City tidak berjalan sesuai rencana awal, namun pembangunan berbagai proyek infrastruktur di seluruh Arab Saudi telah berjalan lancar.
Jika demikian, industri seharusnya bersuka cita dan bergegas ke Arab Saudi untuk mendapatkan pekerjaan tersebut, tetapi justru kebalikannya yang terjadi.
"Jangan bilang mereka menolak karena Kwangwoon?"
"Ya. Beberapa perusahaan berpartisipasi dalam proyek yang sedang dijalankan Kwangwoon di Afrika, dan bahkan mereka yang tidak terlibat secara langsung merasa ketakutan dan mundur karena berita bahwa Kwangwoon dan Arab Saudi sedang berseteru."
Proyek Neom City, yang tadinya berjalan dengan baik, kini berada di ambang penghentian.
Segala sesuatunya menjadi kacau sejak Kwangwoon menyatakan bahwa mereka tidak akan pernah berinvestasi kecuali sebuah perusahaan menjalani evaluasi oleh Asosiasi ESG.
"Bagaimana bisa bajingan-bajingan itu lebih takut pada Kwangwoon daripada uang minyak Saudi kita?"
"Ini Kwangwoon yang kita bicarakan, bukan sembarang pihak. Sebuah perusahaan dapat menolak investasi Saudi dan tetap bertahan. Tapi jika mereka berada di sisi buruk Kwangwoon, bahkan perusahaan terbesar pun bisa bertekuk lutut dalam semalam."
Di masa lalu, Rusia, China, atau Amerika mungkin disebut sebagai penindas dunia. Sekarang, Kwangwoon telah mengambil alih peran tersebut.
Bagaimana mungkin satu perusahaan saja memiliki pengaruh sebesar itu?
Keadaan menjadi lebih buruk oleh fakta bahwa Gedung Putih, yang seharusnya mengawasi mereka, bertindak sebagai pesuruh Kwangwoon.
"Jadi maksudmu kita tidak bisa melanjutkan proyek ini kecuali kita tunduk pada Kwangwoon?"
Baru beberapa tahun lalu, perusahaan-perusahaan gemetar hanya mendengar sepatah kata dari Salman, melakukan perjalanan jauh ke istana kerajaan untuk bersujud di hadapannya.
Namun situasinya berbeda sekarang.
Tidak ada lagi yang takut pada kekayaan minyak Arab Saudi yang melimpah.
Sebaliknya, mereka bersujud kepada kekuatan Kwangwoon yang jauh lebih dekat dan jauh lebih mengancam.
"Katakan kepada siapa pun yang tidak mau bekerja sama dengan kita bahwa mereka bebas pergi. Cari perusahaan lain."
Pangeran Salman, yang memegang kendali rezim Saudi dengan erat, terlalu bangga untuk pernah merendahkan kepalanya.
"Yang Mulia, mungkin akan bijaksana jika mencoba bernegosiasi dengan Kwangwoon pada titik ini..."
"Apa? Tentu saja tidak!"
"Tapi jika Anda melihat bagaimana pergerakan Kwangwoon, situasinya mengkhawatirkan."
"Apa maksudmu?"
"Kwangwoon telah mengakuisisi perusahaan gandum secara massal dan menumpuk gandum bagaikan gunung sejak beberapa waktu lalu, bukan?"
Kwangwoon telah membeli bahan makanan dengan kecepatan tinggi, sampai tingkat yang tampak hampir berlebihan.
"Ada rumor yang beredar tentang hal itu."
"Rumor apa?"
"Bahwa Kwangwoon sengaja merancang kegagalan panen untuk melambungkan harga makanan setinggi langit."
"!?"
Salman ragu sejenak, lalu mengerutkan keningnya.
"Itu konyol."
"Ini bukan sesuatu untuk ditertawakan. Kwangwoon memicu gempa bumi besar di Maroko setelah Turki, yang keduanya menolak tuntutan mereka. Gempa bumi tidak dapat diprediksi, dan seharusnya mustahil menyebabkan gempa besar secara buatan. Namun mereka berhasil melakukannya, yang berarti..."
"Mereka bisa memanipulasi cuaca untuk menyebabkan gagal panen?"
"Ya. Jika kegagalan panen terburuk dalam sejarah melanda tahun ini, harga gandum akan melonjak jauh lebih tinggi dari sekarang. Dan Arab Saudi mengimpor 90% gandumnya, bukan?"
Jika kegagalan panen terburuk melanda, Kwangwoon, yang duduk di atas cadangan gandum yang masif, akan mendapatkan daya tawar yang luar biasa.
Bagi negara seperti Arab Saudi, yang sangat bergantung pada impor, itu akan sangat menghancurkan.
Jika Kwangwoon menggunakan makanan sebagai alat tawar-menawar, tidak akan ada pertahanan.
"Orang-orang gila itu..."
Begitu pikiran itu meresap, keringat dingin mulai merayap di punggung Salman.
Sepertinya ia telah salah memilih lawan untuk diajak berkelahi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!