Bab 188

Tahun 2023 mungkin bisa didefinisikan seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Kelaparan terburuk dalam sejarah.

Pada tahun 2021, dunia sempat dilanda panen buruk secara global, tetapi tahun ini memecahkan rekor tersebut.

"Jumlah orang yang menghadapi kelaparan meningkat seratus juta dibandingkan tahun lalu akibat kekurangan pangan, dan hasil panen turun tiga puluh tiga persen. Dari gandum hingga jagung, hasil panen di seluruh sektor anjlok drastis, sementara harga semuanya meroket saat kita berbicara sekarang."

Jadi itulah mengapa Intuisiku terus mendesakku untuk menimbun makanan begitu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Berkat itu, kami berpotensi meraup keuntungan besar, tapi jujur saja, aku tidak merasa senang karenanya.

Tidak peduli seberapa banyak makanan yang kami timbun, jumlahnya tak akan pernah cukup untuk menyelamatkan semua orang yang kelaparan. Dan sangat jelas bahwa banyak orang di tempat-tempat yang belum terjangkau jangkauan kami akan mati karena kelaparan ini.

"Masalahnya adalah satu sisi menderita kekeringan sementara sisi lain tenggelam oleh curah hujan berlebih."

Hujan tidak turun secara merata. Ia mengguyur satu sisi dengan deras namun mengabaikan sisi lainnya, membuat situasi jauh lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Pemanasan global benar-benar serius."

"Ya. Namun hampir setiap negara menutup mata terhadap isu ini."

"Tapi bukankah Kwangwoon berinvestasi untuk mengatasi masalah tersebut?"

"Benar. Kami melakukan investasi melalui Yayasan Kwangwoon bekerja sama dengan dunia internasional untuk memerangi pemanasan global, tetapi sejujurnya, belum ada banyak kemajuan. Itulah sebabnya kami mengandalkan Asosiasi ESG. Mereka telah memantau emisi karbon secara ketat sebagai persiapan menghadapi perubahan iklim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Namun, banyak ilmuwan sudah menyatakannya.

Bahwa sudah terlambat untuk membalikkan arah pemanasan global.

Dan satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan hanyalah berdoa agar singularitas teknologi tiba dan menyelesaikan semua masalah ini.

"Satu-satunya harapan adalah XPT, yang lahir dari Close AI milik kita sendiri. Saat ini, ia sedang dilatih di berbagai bidang, mulai dari medis dan media hingga konstruksi dan pemrograman. Jika singularitas muncul dari sana dan kecerdasan super dikembangkan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Maksudmu ia bisa menyelesaikan semua masalah tak terpecahkan yang dihadapi umat manusia?"

"Ya. Teknologi yang mampu menyelesaikan pemanasan global, atau bahkan hal-hal di luar itu, menjadi mungkin."

Aku juga menaruh harapan pada hal itu.

Hal yang menggembirakan adalah bahwa umat manusia telah mencapai perkembangan sejauh ini sejak menemukan listrik. Hal yang menakutkan adalah laju kemajuan teknologi yang terus mempercepat diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan jika kecerdasan super melalui XPT dikembangkan di atas fondasi tersebut, pertumbuhan setelah titik itu akan menjadi jauh lebih eksplosif.

"Mohon minta mereka menjalankan lebih banyak iklan tentang pemanasan global. Jika kita menggunakan media untuk meningkatkan kesadaran masyarakat betapa seriusnya situasi ini, setidaknya itu akan sedikit membantu."

"Baik, CEO-nim."

"Dan mohon mulailah mendistribusikan makanan ke tempat-tempat yang paling membutuhkan segera. Berapa kenaikan harganya tadi katamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Dua puluh lima kali lipat. Harga mencapai titik tertinggi sepanjang masa, dan setiap negara yang tidak swasembada pangan mengerang di bawah beban tersebut."

"Kalau begitu, lepaskan persediaan makanan yang selama ini kita timbun."

"Dengan harga pasar saat ini?"

Siapa pun yang memikirkan keuntungan tentu akan menjual dengan harga dua puluh lima kali lipat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tapi ini adalah soal hidup dan mati.

Bagaimana uang bisa didahulukan?

"Tidak. Katakan kepada mereka untuk tidak menetapkan harga tinggi. Jual dengan harga wajar, dan prioritaskan distribusi ke tempat-tempat yang paling membutuhkan makanan segera."

"Baik. Lalu untuk wilayah Afrika..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Di sana, jual dengan harga yang lebih rendah lagi, dan untuk area yang memerlukan bantuan kemanusiaan, bagikan secara gratis."

"Tapi CEO-nim. Gandum saat ini dijual dengan harga dua puluh lima kali lipat dari harga normal."

"Bukankah seharusnya kita berusaha meminimalkan jumlah orang yang mati kelaparan? Uang memang penting, tapi kita tidak menimbun makanan untuk mengambil untung dari nyawa orang-orang sejak awal."

"Ah... baik. Saya sempat kehilangan pandangan itu sejenak. Saya sering berpikir begini, tapi Anda sungguh santo di zaman kita, CEO-nim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tepat sekali. Orang-orang seharusnya tahu tentang hati hangat CEO kita. Membuat saya muak melihat bagaimana mereka terus melukiskannya sebagai dalang jahat."

Aku juga mendengar tentang teori konspirasi yang mengklaim bahwa akulah dalang bayangan dan bahwa Kwangwoon berada di pusat setiap insiden besar.

Tentu saja, karena itu hanya teori konspirasi, tidak ada pihak resmi yang mempermasalahkannya.

Tetapi ada orang-orang yang percaya setiap kata tersebut dan mengutuk kami karenanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Meski begitu, aku menganggapnya sebagai sesuatu yang tak terhindarkan.

Mereka bilang begitu nama dan wajah seseorang dikenal, penggemar dan pembenci datang bersamaan.

Aku yakin suatu hari nanti, bahkan mereka akan memahami ketulusanku.

"Ngomong-ngomong, CEO-nim. Kami telah membangun sejumlah gudang makanan di Timur Tengah dan Afrika juga. Jika Timur Tengah dan Eropa ingin membeli makanan dari kami, rute tercepat adalah melalui Libya. Masalahnya adalah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Libya tidak kooperatif?"

"Benar. Libya Barat bersahabat dengan kami, tetapi bagian timur tidak. Sayangnya, bagian timur-lah yang mengendalikan otoritas pelabuhan, dan mereka memiliki cukup banyak gesekan dengan Kwangwoon Shipping khususnya."

Libya terletak di jantung Afrika Utara, berfungsi sebagai gerbang yang menghubungkan Mediterania, Eropa, dan Timur Tengah.

Masalahnya adalah setelah runtuhnya rezim Gaddafi pada tahun 2011, negara itu jatuh ke dalam kekacauan dan kini terbagi menjadi pemerintahan barat dan timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Sebelumnya hal itu bukan masalah besar, tetapi setelah pergantian kepemimpinan di rezim timur, mereka mulai menunjukkan keinginan untuk menyatukan kembali barat dengan paksa, dan hubungan kami dengan mereka memburuk.

Posisi mereka sederhana.

Kecuali kami memutus semua hubungan dengan barat, kami tidak boleh menggunakan pelabuhan mereka.

Padahal kami tidak pergi untuk membantu rezim barat. Staf yayasan kami dikirim murni untuk membantu orang-orang, jadi sebenarnya tidak ada hubungan khusus yang perlu dibicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tapi pihak timur melihatnya sebagai bantuan tidak resmi. Pada kenyataannya, barat didukung oleh Amerika Serikat, dan timur didukung oleh Rusia."

Melihat politik internasional, selalu terbelah menjadi dua kubu.

Demokrasi Amerika.

Sosialisme Tiongkok dan Rusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Libya, yang terbagi antara barat dan timur, persis sama.

Ini juga merupakan perang proksi antara Amerika dan Rusia.

Latihan melelahkan untuk memilih sisi.

Pada akhirnya, semua orang termasuk spesies yang sama, berbagi kehidupan yang sama, namun mereka terlalu sibuk bertengkar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Bagaimana jika kita melewati rute timur?"

"Kelemahannya adalah waktu tempuh yang jauh lebih lama. Justru karena itu Kwangwoon Shipping ingin menggunakan gerbang Libya."

Ini bukan hanya soal biaya. Semakin lama pengiriman, semakin banyak orang yang akan menderita di sela-sela waktu tersebut.

"......"

Aku hendak berkonsultasi dengan Intuisiku mengenai masalah ini, tetapi aku urungkan niat itu.

Ini bukan soal mengikuti panduan Intuisi atau tidak.

"Hubungi kantor pusat dan minta mereka bernegosiasi dengan Libya Timur sesegera mungkin. Jika rute ini tersumbat, kerusakannya akan parah."

"Baik, CEO-nim."

Untuk saat ini, tujuanku adalah meminimalkan kerugian bagi orang-orang.

Alasan aku menimbun makanan sebanyak ini bukan untuk menghasilkan uang. Melainkan untuk menyelamatkan nyawa.

*

"Negosiasi? Jangan buat saya tertawa. Apakah Kwangwoon pikir saya tidak bisa melihat skema mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Jenderal Hartar, pria yang memegang kendali penuh atas rezim timur, mencibir.

"Kwangwoon perlahan-lahan menaklukkan Afrika saat ini. Sekarang tentakel menjalar mereka telah mencapai Libya kita juga."

"Tapi Jenderal. Bahkan Arab Saudi akhirnya menyerah pada Kwangwoon, bukan? Kelaparan ini memberikan Kwangwoon kendali atas pasokan pangan, dan..."

Keluarga kerajaan Saudi awalnya berdiri teguh karena kesombongan, tetapi begitu kelaparan historis membuat krisis pangan cukup genting, mereka tidak punya pilihan selain menerima Asosiasi ESG sesuai tuntutan Kwangwoon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Bahkan ada rumor bahwa kelaparan ini adalah bagian dari rencana Kwangwoon. Panen memang buruk tahun ini, tetapi tanpa Kwangwoon, situasinya tidak akan separah ini."

"Maksudmu Kwangwoon bertanggung jawab atas parahnya kegagalan panen ini?"

"Ya. Mereka menyapu bersih pasokan makanan secara sembrono, dan dalam jumlah absurd, dimulai dua tahun lalu. Mereka juga membangun gudang makanan raksasa di seluruh Afrika dan mengisinya sampai penuh. Di tempat-tempat yang sengaja dijauhkan dari jangkauan negara lain."

Ada alasan mengapa mereka terus merambah Afrika dengan modal dan membangun gudang dalam skala masif. Mereka menempatkannya di lokasi-lokasi yang sulit diakses oleh negara maju lainnya, justru agar tidak ada yang bisa merebut paksa makanan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tapi kita tidak perlu khawatir seperti Arab Saudi. Kita mungkin bergantung pada impor untuk kebutuhan pangan, tetapi selama kita memegang gerbang Mediterania ini, makanan mengalir masuk kepada kita dengan stabil."

Alasan mengapa Libya Timur begitu percaya diri terletak pada pelabuhannya.

Pelabuhan Libya adalah penghubung antara Eropa dan Timur Tengah.

Kapal-kapal yang lewat sini sebagian besar membawa makanan, itulah sebabnya pelabuhan-pelabuhan tersebut menyimpan gudang makanan yang sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dengan kata lain, meskipun harga gandum melonjak dan biaya pangan ikut meroket, setidaknya tidak ada risiko mati kelaparan karena kurangnya pasokan.

"Tapi apakah kita benar-benar akan aman? Aku dengar Kwangwoon bahkan bisa menyebabkan gempa bumi dengan sengaja..."

"Cih cih. Kau masih percaya omong kosong semacam itu? Hanya Allah yang dapat memerintah alam. Bencana alam tidak berbeda. Daripada mengkhawatirkan kebodohan seperti itu, kenapa kau tidak menghabiskan waktu itu untuk berdoa..."

BRAAAAK!!

Tepat saat itu, suara guntur membelah langit, dan Hartar tersentak.

"Mereka bilang topan akan datang, kan?"

"Ya. Belum mendarat, tetapi berdasarkan jalur proyeksi, sepertinya ia akan berbelok menjauhi kita."

"Nama topan ini... Daniel, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Ya. Itu benar."

"Aku harus berdoa kepada Allah agar ia berlalu dengan selamat."

"Allah menjaga Libya kita. Aku yakin kita akan baik-baik saja."

Hartar mengangguk.

BRAAAAK!!

Namun jawaban dari langit tampaknya sama sekali tidak meyakinkan.

*

"Apa yang runtuh?"

"Libya, Pak. Rupanya, topan yang menuju Afrika Utara menghantam Libya secara langsung. Seharusnya ia berbelok keluar jalur, tetapi ia menyimpang dari prakiraan dan menimbulkan kerusakan signifikan."

Topan Daniel, yang mendarat di Libya.

Ia telah menjadi topan terburuk tahun ini sejauh ini.

"Pemerintah Libya mengumumkan jumlah korban tewas sebesar lima ribu, tetapi angka sebenarnya dilaporkan lebih dari tiga puluh ribu. Bisa jadi lebih tinggi lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Sebanyak itu?"

"Ya. Dua bendungan di Libya runtuh, yang membuat keadaan jauh lebih buruk. Bagian timur mengalami kerusakan yang sangat dahsyat."

Topan itu sendiri sudah cukup buruk, tetapi runtuhnya dua bendungan di Libya menyebabkan kehancuran yang jauh lebih besar.

"Selain itu, gudang-gudang dekat pelabuhan Libya di timur semuanya banjir atau hancur, sehingga pelabuhan-pelabuhan tersebut tidak dapat digunakan untuk waktu mendatang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Libya adalah negara yang mencari nafkah dari minyak.

Bagian timur unggul atas bagian barat khususnya karena pelabuhan-pelabuhan tersebut.

Mereka menukar minyak dan senjata dengan makanan melalui pelabuhan itu, membangun kekuatan mereka dengan cara demikian.

Dan kini, pelabuhan-pelabuhan yang menjadi inti kekuatan timur telah dihancurkan oleh topan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"......"

Anthony menatap kosong ke peta sambil mendengarkan laporan tersebut.

"Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku sejak beberapa waktu lalu."

"Pak?"

"Kau kenal Libya Timur, kan? Sejak Jenderal Hartar merebut kekuasaan, ia menjadi cukup arogan. Berani menantang Kwangwoon, defy kehendak mereka. Dan sudah bertahun-tahun, namun Kwangwoon tidak pernah sekalipun mengambil tindakan nyata terhadapnya."

Itu tidak seperti Kwangwoon.

"Tapi sekarang, tepat di tengah krisis pangan terburuk dalam sejarah, Libya Timur, penghubung antara Timur Tengah dan Eropa, telah lumpuh akibat topan... Jika rute ini tersumbat, seberapa parah dampaknya bagi Timur Tengah dan Eropa?"

"Kita perlu menghitung angkanya, tapi... sangat parah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Benar. Jadi apa yang akan dilakukan Timur Tengah dan Eropa?"

"Mereka tidak punya pilihan selain semakin bergantung pada Kwangwoon. Ada batas sejauh mana swasembada bisa membawa kalian."

"Tepat sekali. Dengan kata lain, Kwangwoon kini bisa menggunakan makanan untuk membuat Timur Tengah dan Eropa makan dari telapak tangan mereka. Apa yang mustahil hanya dengan menimbun makanan kini menjadi mungkin, semua karena satu topan."

Dan apa implikasi dari itu?

"Direktur Jenderal, apakah Anda menyarankan bahwa topan ini..."

"Waktunya terlalu nyaman, bukan menurutmu? Mereka bicara tentang efek kupu-kupu. Seekor kupu-kupu mengepakkan sayapnya dan menyebabkan topan besar di belahan dunia lain. Bagaimana jika Kwangwoon merekayasa ini?"

"Anda mengatakan mereka sengaja memproduksi topan untuk menghantam Libya, bertahun-tahun sebelumnya?"

"Sudah ada pembicaraan bahwa Kwangwoon mungkin memanipulasi kelaparan tahun ini juga. Aku menganggapnya sepenuhnya plausibel. Ini adalah organisasi yang sama yang berhasil memicu gempa buatan, sesuatu yang semua orang katakan mustahil. Kau pikir mereka tidak bisa menyebabkan kelaparan dan topan? Dan semua ini terjadi tepat ketika divisi strategi kantor pusat mengirim perintah untuk menyelesaikan situasi di Libya Timur?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya.

Bahkan meledakkan ribuan bom nuklir akan kesulitan menghasilkan gempa bumi besar.

Namun mereka telah memicu gempa buatan dengan magnitudo yang menghancurkan, bukan sekali, melainkan dua kali.

Bagi organisasi seperti itu, memanipulasi cuaca dan memunculkan topan adalah permainan anak-anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Mereka bilang senjata paling mengerikan di dunia adalah alam itu sendiri. Tidak ada bukti siapa pun menyebabkannya, tetapi daya rusaknya sangat mencengangkan. Lihatlah Libya sekarang. Seluruh rezim gemetar."

Libya Timur telah menerima pukulan katastrofal.

Bahkan militer kebanggaan mereka tidak bisa menghentikan topan.

"Mereka membuat Maroko bertekuk lutut dengan gempa bumi dan mengamankan pijakan untuk mengancam Eropa. Sekarang mereka membuat Libya bertekuk lutut dengan topan dan memutus jalur suplai makanan ke Timur Tengah dan Eropa. Apa artinya itu bagimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Bahwa Kwangwoon menciptakan krisis pangan dengan sengaja."

"Tepat sekali. Krisis keuangan, kegagalan panen, topan. Semuanya mengarah pada satu hal. Timur Tengah dan Eropa tidak bisa lagi bertahan hidup tanpa bantuan Kwangwoon."

Melalui berbagai krisis keuangan, Kwangwoon telah menguasai uang dan media mereka, dan kini, pada akhirnya, mereka telah mendapatkan kendali atas pasokan makanan juga.

Mulai titik ini, Eropa tidak punya pilihan selain patuh pada apa pun yang dikatakan Kwangwoon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan Sentinel memiliki peran krusial dalam mewujudkan hal itu.

"Bagaimana dengan faksi-faksi yang telah kita dukung di timur?"

"Mereka juga terkena dampak, tetapi penguasa saat ini bahkan tidak bisa mengumpulkan militernya sendiri. Mereka melihat ini sebagai kesempatan sempurna untuk menggulingkan rezim."

"Kalau begitu, kirim orang-orang kita ke sana bergerak terlebih dahulu. Mari kita mulai dengan menyingkirkan Hartar ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Libya Timur harus berada di bawah kendali penuh untuk melengkapi gambaran yang diinginkan Kwangwoon.

Bukan visi menyelamatkan orang-orang melalui makanan, tetapi mengendalikan semua orang. Itulah utopia Kwangwoon.