Uangku Terus Bertambah Meski Tak Henti Chapter 183

"Hyung-nim. Aku dengar rumor aneh." "Rumor aneh?" "Ya. Katanya, ada seorang pemain baru dengan tingkat pengaruh yang sangat tidak masuk akal yang bergabung dengan Trinity Guild di Amerika..." "Ah. Itu." Menilik dari ekspresi hyung-nim, rumor itu ternyata benar. "Jadi itu benar-benar...?" "Ya. Persis seperti yang kau dengar." "Tidak. Apa kau sudah gila? Di belahan dunia mana ada Guild yang menerima Presiden Amerika Serikat sebagai anggota Guild?!" "Cih. Seorang presiden tetaplah manusia. Di dalam game tidak ada hierarki. Usia, jabatan, tidak ada satu pun dari hal itu yang penting. Yang kau butuhkan hanya hasrat untuk bermain." "Meskipun begitu, kita sedang membicarakan Presiden Amerika Serikat!" Saat pertama kali mendengar berita itu, rasanya begitu konyol sampai-sampai aku mengira salah dengar. Entah bagaimana, Presiden Aiden rupanya telah mendaftar untuk bergabung dengan Trinity Guild. "Bukankah usia Presiden Aiden sudah delapan puluh tahun?" "Sudah kubilang. Usia tidak penting dalam game." "Bagaimana jika dia memforsir dirinya saat Raid lalu pingsan? Itu bukan sekadar anggota Guild biasa A yang tumbang, tapi presiden yang bertanggung jawab atas seluruh Amerika." "Ehem. Ya, itu..." "Lalu jika dia akan melakukan Raid bersama kita, ada banyak sekali hal yang harus dipelajari dan dipersiapkan. Apakah pria berusia delapan puluh tahun bahkan bisa mengikuti kecepatan seperti itu?" Tanpa semua itu pun, sudah ada pembicaraan tentang demensia dan semacamnya, penyakit-penyakit usia lanjut dan lain-lain. Segala macam kontroversi melingkupi pria tersebut. Terlebih lagi, analisis mulai bermunculan bahwa kondisinya telah memburuk akibat stres menjalankan pemerintahan *Lame-duck Administration*. Dan dalam kondisi seperti ini, dia ingin bermain game dengan tingkat intensitas setinggi itu? Itu sama sekali tidak masuk akal. "Apa sih game itu? Game adalah kehidupan kedua. Itu pelarian kita. Pria bernama Aiden itu, dia sedang berada di bawah tekanan yang tidak terbayangkan sekarang, persis seperti yang kau katakan. Dia mungkin hanya ingin melarutkan diri ke dalam sesuatu untuk sementara waktu dan melupakan dunia. Kau menyebut dirimu gamer tapi tidak bisa memahami hal itu?" Begitu dia mengatakannya dengan cara seperti itu, aku tidak bisa mendebatnya lagi. Game pada akhirnya adalah tempat istirahat dan pelarian bagi para pekerja. Melupakan segala hal yang membebani kedua pundak dan membenamkan diri ke dalam game. Itulah fungsi positif dari bermain game. "......" Aku menenangkan emosiku sejenak dan bergumam dalam hati. ‘Apakah benar-benar tindakan yang tepat untuk menerima Presiden Aiden ke dalam Guild kita?’ Mendengar itu, Intuisi-ku, yang tadinya diam menunggu pertanyaanku seorang diri, mengirimkan sengatan listrik ke seluruh tubuhku. Rasanya seolah-olah bahkan Intuisi-ku pun setuju dengan hyung-nim. Benar. Apa pedulinya usia atau jabatan bagi seorang gamer? Jika kita bisa menikmati game bersama, itu sudah menjadikan kita teman bermain. "Meskipun begitu, ada syaratnya." "Syarat apa?" "Sejujurnya, akan berisiko jika kita langsung menerimanya tanpa pengamanan apa pun. Jadi, mari kita tugaskan mentor untuk tetap berada di sisinya untuk sementara waktu." "Mentor?" "Ya. Karena dia Presiden Amerika Serikat, dia sudah pasti akan memiliki agen *Secret Service* dan petugas medis darurat yang siaga sepanjang waktu, jadi itu bukan masalah. Tapi dia perlu membangun pemahaman umum tentang game ini, jadi seseorang harus menempel ketat dan terus menjelaskan berbagai hal." "Hmm. Itu terdengar tidak buruk." Hyung-nim menyetujui usulanku. "Game kita memang sudah jauh berkembang dibanding sebelumnya, tapi game ini masih terlalu tertutup. Belum begitu ramah bagi pemula." Sejak kami mengakuisisi Cyclone, perusahaan game tersebut, kami telah merombak game ini ke dalam sistem yang lebih ramah pemula untuk menarik pemain-pemain baru. Tapi itu tidak semudah yang kami harapkan. Game itu sudah terlalu tua, dan mengubah persepsi orang-orang bukanlah tugas yang sederhana pula. Itulah sebabnya kami berada di tengah-tengah proyek besar, mulai dari perombakan grafis besar-besaran hingga mendatangkan para pengembang dari setiap bidang untuk membangun ulang game tersebut dari awal. "Dan tepat di tengah-tengah semua itu, Presiden Aiden mengajukan permohonannya. Jadi daripada hanya menugaskan satu mentor, mari beri dia beberapa orang. Mereka bisa mengajarinya di Gedung Putih atau di mana pun dia merasa nyaman, dan saat dia berada di gedung tempat berkumpulnya para anggota Trinity Guild Amerika, mereka juga bisa memberikan *coaching* satu lawan satu selama permainan kelompok." "Ide yang bagus." Persiapan untuk menyambut Presiden Aiden tampaknya tersusun dengan cukup baik. "Akan sangat menyenangkan jika nanti kita pergi ke Amerika dan melakukan Raid bersama. Bayangkan saja. Kita meneriakkan *Order* dan Presiden Aiden bergegas datang untuk bermain *Tank*. Atau mungkin *Heal*." "Kau bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan dia menjadi *Dealer*, ya." "Oh, ayolah. Merupakan sebuah keajaiban jika dia bahkan bisa menggerakkan karakter gamenya ke sana ke mari. Bagaimana mungkin kau menempatkannya pada peran tersulit?" "Kau tidak akan pernah tahu." Namun ketika aku benar-benar mencoba membayangkannya seperti yang digambarkan hyung-nim, itu memang tampak seperti akan sangat seru. Dalam Raid skala besar, *Order* dari Raid Leader sangatlah esensial, dan setiap anggota Raid harus mengikutinya tanpa membantah. Jadi pada saat-saat itu, Raid Leader adalah bos dari setiap anggota Raid. Ketika Raid Leader memberikan perintah, kau menjawabnya dengan tegas, "Siap!" dan mematuhinya tanpa banyak tanya. Tapi membayangkan Aiden merespons perintahku dengan suara lantang sebagai Raid Leader dan berlari kencang ke posisi yang ditentukan, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa. "Oh, benar. Kau bilang kau akan membangun universitas di Afrika untuk berinvestasi dalam pendidikan anak-anak di sana." "Ah, ya. Bagaimana kelanjutannya?" "Nah, sebagian besar negara memberikan lampu hijau. Dan mereka setuju untuk membiarkan kita mendirikan pos-pos *Sentinel* di wilayah-wilayah tersebut untuk tujuan keamanan juga. Lagi pula, lebih sulit menemukan tempat di Afrika yang tidak memiliki pasukan pemberontak daripada yang memilikinya. Tapi ada satu tempat yang tidak mau mencapai kesepakatan." "Jangan-jangan Maroko?" "Ya. Bagaimana kau tahu?" "Maroko adalah pihak yang menolak segala hal yang diajukan orang-orang yayasan kita dan berbagai proposal bisnis kita di sisi Afrika." Maroko itu, bagaimana ya mengatakannya. Mereka tampaknya sangat membenci bentuk campur tangan dari luar. Hal itu mungkin karena Amerika Serikat berada di belakang mereka. Mereka mempertahankan monarki konstitusional dengan bantuan Amerika, dan untuk semakin memperkokoh otoritas kerajaan mereka, mereka menutup pintu bagi keterlibatan pihak mana pun selain AS. "Tapi kita kan hanya menawarkan bantuan, bukan? Sekalian membangun infrastruktur." "Betul. Tapi dibandingkan dengan negara-negara lain yang menderita kelaparan ekstrem, Maroko relatif lebih baik. Kurang lebih mereka berpikir bahwa menerima bantuan kita akan menempatkan mereka ke dalam kategori yang sama dengan negara-negara tersebut, dan harga diri mereka tidak mengizinkannya." "Cih. Rakyat mereka mati kelaparan, tapi mereka malah mengurus harga diri." "Mau bagaimana lagi? Keluarga kerajaan di sana bilang mereka tidak butuh bantuan." Meskipun begitu, pihak yayasan tampaknya tidak mau menyerah dan terus mendesak negosiasi. Bagiku sendiri, aku akan senang jika negosiasi berjalan lancar, tapi jika tidak, aku sudah siap melepaskannya. Jika kita mencurahkan energi itu ke negara-negara lain dan membuahkan hasil, Maroko mungkin akan luluh pada akhirnya. "Jangan terlalu dipusingkan. Aku akan membicarakannya dengan Tim Strategi. Dan Maroko adalah sekutu AS, bukan? Aku akan menitip pesan melalui lingkaran politik mereka, setidaknya meminta mereka untuk mengangkat topik ini." "Tentu. Tapi kau tidak perlu stres memikirkannya. Aku tidak punya niat memaksakan kehendak ketika keluarga kerajaan mereka jelas-jelas tidak menginginkannya." "Baiklah. Oh, dan bersiaplah. Kita akan berangkat ke London dalam beberapa hari ke depan." "Apa? Tiba-tiba?" "Heh heh. Ayolah. Kau pasti sudah menduga ini, kan?" "......?" London, secara tiba-tiba? Dan aku seharusnya sudah menduganya? Sama sekali tidak. Untuk apa pula kita pergi ke London? * * * [Ini adalah hari yang bersejarah. Tottenham kembali menjuarai liga musim ini, mencatatkan gelar beruntun untuk pertama kalinya dalam sejarah klub!] Para pemain mengangkat trofi liga tinggi-tinggi. Wajah mereka adalah yang paling bahagia di dunia saat mereka meraung merayakan kemenangan. Para penonton di stadion pun menjerit histeris, air mata mengalir membasahi wajah mereka. [Lihatlah kedua orang yang kini disorot oleh kamera. Pemilik klub yang mengakhiri kutukan nirgelar, para dermawan yang membuat Tottenham hari ini menjadi nyata.] Beberapa saat kemudian, kamera memperbesar gambar ke arah dua orang yang tengah bertepuk tangan. "Jadi mereka tidak lagi ragu-ragu untuk menunjukkan diri di hadapan media." Presiden Aiden berdecak lidah saat memerhatikan Jung Jin-ho di layar. Pria yang jarang sekali muncul di media dan dikenal sebagai investor tertutup itu kini mulai menampakkan wajahnya di berbagai acara publik. "Mereka pasti sudah memahaminya sekarang. Bahwa tampil di ruang terbuka dan terlihat jauh lebih menguntungkan daripada bergerak di balik bayang-bayang." "Benar. Jika mereka membangun sentimen publik yang positif dengan cara itu, peluang seseorang untuk melenyapkan mereka akan turun secara signifikan." Ini bukan keputusan impulsif yang mendadak untuk tampil ke publik. Sekarang setelah Kwangwoon mengendalikan media, mereka pasti telah menilai bahwa inilah waktu yang paling tepat untuk melangkah ke bawah sorotan. Namun tetap saja, tidak peduli berapa kali dia melihatnya, dia tetap tidak bisa terbiasa. Bagaimana bisa Jung Jin-ho memicu satu insiden mengerikan demi insiden mengerikan lainnya dengan wajah polos seperti itu? "Jadi, John. Fakta bahwa kau menemuiku hari ini berarti kau membawa berita yang sudah kutunggu-tunggu?" "Ya, Tuan Presiden." "Ha. Aku sudah menguatkan hatiku, jadi katakan saja." "Begini..." John ragu-ragu sejenak, lalu menyunggingkan senyum. "Kwangwoon telah menyetujui permohonannya. Mereka setuju untuk menerima Anda, Tuan Presiden." "......!" Mendengar itu, Aiden mengembuskan napas lega. "J-jadi itu artinya..." "Anda aman sekarang, Tuan Presiden. Diterima ke dalam Trinity Guild berarti mereka telah mengakui Anda secara resmi." Rasanya seolah seluruh ketegangan terkuras dari tubuhnya dalam sekejap. Saat pertama kali mengajukan permohonan resmi ke Trinity Guild, segala macam pikiran yang tak terbayangkan telah berkecamuk di kepalanya. Dari saat dia mengajukannya hingga Kwangwoon selesai meninjaunya, dia hidup dalam mimpi buruk yang nyata. Jika mereka menolak permohonan tersebut, itu sama saja dengan deklarasi bahwa mereka berniat menghancurkan karier Presiden Aiden. Namun Kwangwoon telah menerimanya dengan tangan terbuka. Apakah mereka menilai bahwa dia masih memiliki sedikit kegunaan bagi mereka? "Meskipun begitu, ada syaratnya." "Syarat?" "Ya. Mereka berencana menugaskan beberapa mentor, mencakup segala area mulai dari Gedung Putih hingga gedung eksklusif yang hanya bisa digunakan oleh anggota Trinity Guild. Personel khusus akan melekat pada Anda setiap saat, Tuan Presiden." "Untuk alasan apa?" "Untuk melatih Anda bermain game. Game itu adalah game yang sangat tua, jadi rupanya ada banyak hal yang harus dipelajari." Aiden tahu apa arti sebenarnya dari hal itu. Itu adalah cara Kwangwoon untuk mengatakan bahwa mereka kini akan secara terbuka memantaunya dari jarak dekat. Namun dia sudah mempersiapkan diri untuk hal separah itu. "Itu adalah harga yang bersedia kubayar. Tapi Kwangwoon menerimaku... berarti mereka mengharapkan sesuatu sebagai balasannya, bukan?" "Ya. Saya baru saja menerima perintah terkait Maroko." "Maroko?" "Kwangwoon telah menggelontorkan dana ke Afrika dalam skala besar, membangun sekolah-sekolah dan meletakkan infrastruktur termasuk pangkalan *Sentinel* serta berbagai fasilitas Kwangwoon lainnya, bukankah begitu?" Aiden juga pernah mendengar tentang hal itu. Kwangwoon sedang membangun fasilitas pendidikan khusus di seluruh Afrika, meningkatkan produksi massal tenaga terlatih. Siapa pun bisa melihat sekilas bahwa rencana itu adalah untuk mengubah setiap anak muda berbakat di Afrika menjadi budak Kwangwoon. "Namun Maroko dengan tegas menolak semuanya. Mereka memblokir setiap pendekatan yang dilakukan Kwangwoon. Tampaknya Kwangwoon berniat menggunakan pengaruh politik Amerika untuk memberikan tekanan dalam masalah tersebut." "Dan mereka ingin aku melakukannya?" "Kata-kata Anda memiliki bobot yang jauh lebih besar daripada politisi mana pun, Tuan Presiden." "Maroko..." Maroko adalah sekutu Amerika Serikat. Mengapa AS membentuk aliansi dengan Maroko sejak awal? Untuk mengelola wilayah Afrika? Bukan. Kepentingan mereka terletak di tempat lain. "Maroko adalah benteng strategis. Lokasi yang paling optimal untuk mengendalikan Eropa. Letaknya cukup dekat sehingga Anda bisa mencapai Spanyol dengan perahu dalam waktu kurang dari satu jam." Dan itulah tepatnya mengapa Amerika menanamkan segalanya di sana, mulai dari rudal hingga jet tempur. Dalam skenario terburuk terjadinya konflik dengan Eropa, mereka dapat melancarkan serangan dari Maroko dengan kecepatan yang luar biasa. "Tapi pastinya Kwangwoon tidak sedang mencoba mengoperasikan rudal di sana, kan?" "Tidak. Mereka tidak akan menurunkan derajat diri dengan mengancam siapa pun menggunakan senjata seperti itu secara langsung. Tapi bagaimana jika mereka menempatkan pangkalan *Sentinel* di sana? Uni Eropa sangat menyadari bahaya yang ditimbulkan oleh *Sentinel*, dan mereka sangat mewaspadai didirikannya pangkalan di negara-negara mereka. Di luar Yunani, *Sentinel* masih belum bisa menapakkan kaki di negara Eropa lainnya." "Tapi jika pangkalan *Sentinel* ditaruh di Maroko, tepat di sebelah Eropa..." "Dari sana, Kwangwoon dapat mengerahkan agen *Sentinel* ke seluruh Eropa ke segala arah. Itulah sebabnya mereka mendekati lingkaran politik kita sekarang, demi mengamankan pijakan di Maroko itu." Barulah saat itu John mengerti mengapa Kwangwoon begitu terobsesi dengan Maroko. Tujuannya adalah untuk menggunakannya sebagai benteng strategis demi mengambil alih Eropa. "Aku harus mengirimkan pesan ke Maroko juga." "Apa yang akan Anda katakan?" "Aku akan menyuruh mereka berhenti bersikap keras kepala dan membiarkan Kwangwoon masuk. Apa lagi yang bisa kulakukan?" "Tapi dari apa yang saya pahami, keluarga kerajaan di sana sangat mewaspadai Kwangwoon dan menentangnya secara keras. Entah mereka mau mendengarkan Anda atau tidak, Tuan Presiden..." "Kalau begitu Maroko pada akhirnya harus membayar harganya. Cepat atau lambat." Bahkan Aiden pun tidak bisa memprediksi seperti apa dampak buruknya nanti. Dia hanya menggunakan sisa kekuasaan yang dimilikinya untuk membalas budi atas kebaikan yang telah diberikan Kwangwoon kepadanya. Bukankah politik pada dasarnya adalah tentang memberi dan menerima? * * * "Kwangwoon mengirimkan permintaan negosiasi lagi?" "Ya." "Tolak." "T-tapi, Yang Mulia. Kwangwoon dijuluki sebagai utusan Tuhan. Anda tahu persis bagaimana cara mereka menghukum pihak-pihak yang telah menentang mereka." "Betul sekali! Gedung Putih bahkan telah menyampaikan langsung perkataan sang presiden, mendesak kita agar menerima permintaan Kwangwoon!" Abdul VI meledak dalam amarah mendengarkan nasihat para penasihatnya. "Apa kalian tidak sadar bahwa presiden Amerika sudah berada di dalam kantong Kwangwoon? Keparat-keparat Kwangwoon itu adalah para iblis. Dajjal yang dibicarakan dalam Al-Qur'an, itulah wujud Kwangwoon yang sebenarnya!" Dajjal. Sang penipu. Nabi palsu. Dalam agama Kristen dan Katolik, mereka menyebutnya dengan nama lain. Antikristus. "Di dalam Al-Qur'an, mereka adalah iblis. Makhluk-makhluk yang akan memimpin dunia ini menuju kehancurannya. Begitu kita menyerahkan wilayah kita kepada mereka, kita akan menjadi pelayan dari iblis yang sama!" Alasan Abdul menentang Kwangwoon selama ini adalah karena keyakinannya. Dia percaya bahwa Dajjal yang digambarkan dalam kitab suci Islam, sosok yang akan membawa akhir dunia, tidak lain dan tidak bukan adalah Kwangwoon. "Namun, Yang Mulia. Jika Anda menolak negosiasi ini juga, tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan Kwangwoon. Mereka bilang kekuatan Tuhan menyertai mereka, bahwa mereka bahkan bisa mendatangkan bencana alam." "Jangan bawa-bawa nama Tuhan sembarangan. Mereka adalah iblis. Dan bencana alam? Aku tidak takut dengan hal semacam itu. Maroko kita adalah negara yang dilindungi oleh Allah sendiri. Jadi biarkan mereka mencoba menghantam kita. Sekalipun mereka menyerang kita dengan gempa bumi seperti yang mereka lakukan pada Turki, aku tidak akan pernah, selamanya merasa ta..." Duar-duar-boom—! Tepat pada saat itu. Deru suara menggelegar dari suatu tempat, disertai dengan getaran hebat, membuat mata Abdul terbelalak kaget. "S-suara apa itu barusan?" Dan kemudian getaran yang bahkan lebih kuat lagi menghantam mereka. "I-ini tidak mungkin...!" Tanah di Maroko sedang bergetar hebat.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bab 183

Komentar Chapter (0)

Pengaturan Baca