"Ini pertama kalinya kita bisa saling bertatap muka secara langsung seperti ini." Karena dampak virus corona, saat ini banyak negara yang melarang perkumpulan lebih dari empat orang. Selain itu, sebagian besar perusahaan telah beralih ke sistem bekerja dari rumah, dan bahkan lembaga-lembaga yang harus membuat keputusan penting tidak punya pilihan selain mengadakan konferensi video seperti ini. Harus melihat wajah-wajah yang sudah dikenal melalui layar video alih-alih secara langsung terasa agak janggal dan getir. Namun, sebagai Presiden Dewan Eropa, ia harus mengumpulkan para pemimpin dari setiap negara dan mencari solusi cepat untuk mengatasi krisis di Eropa ini. Meskipun Presiden Dewan tidak memiliki kekuasaan eksekutif untuk membuat keputusan, tugasnyalah untuk mengumpulkan para pemimpin setiap negara dan pejabat penting Uni Eropa guna memimpin pertemuan-pertemuan ini. "Aku sudah menerima laporan yang dikirimkan dari masing-masing negara. Tingkat infeksi dari Pneumonia Wuhan... maksudku, virus corona, sangat tinggi di luar nalar. Jumlah kematian juga terus meningkat. Tampaknya tindakan pencegahan tambahan sangat diperlukan." [Apa lagi yang harus kita lakukan pada titik ini? Kita sudah menutup perbatasan dan melarang semua pelancong masuk. Tahukah kamu seberapa besar kerugian ekonomi yang kita derita hanya dari hal itu saja?] Apa yang terlintas di pikiran seseorang ketika memikirkan Eropa? Pariwisata. Pendapatan pariwisata memegang porsi yang sangat besar dari pendapatan ekonomi nasional di Eropa. Masalahnya adalah, begitu kedatangan warga asing mulai diblokir akibat virus corona, kerugian ekonomi yang signifikan pun menyusul secara alami. "Aku mengerti. Ini masalah yang sangat serius. Tapi masalah yang jauh lebih besar adalah jika kita tidak menghentikan penyebaran virus ini lebih jauh, tingkat kerugian seperti ini baru permulaan saja." Presiden Charol menampilkan sebuah layar untuk dilihat oleh semua orang. Layar itu menampilkan indeks yang menunjukkan pendapatan pariwisata yang akan hilang jika virus terus menyebar dan penutupan perbatasan tetap diberlakukan sepanjang tahun. [...] Para kepala negara dan eksekutif Uni Eropa yang menghadiri pertemuan itu sempat terdiam sesaat setelah melihat data tersebut. "1,5 triliun dolar. Itulah perkiraan angka yang dihitung oleh tim Uni Eropa kami. Dengan kata lain, jumlah aktualnya bisa melebihi 1,5 triliun dolar." Hal itu sudah diduga sebelumnya, tetapi hantamannya tetap terasa begitu parah. Masalahnya adalah angka ini hanya memperhitungkan pendapatan pariwisata. "Jika kita menambahkan biaya industri secara keseluruhan di luar pariwisata saja... skalanya akan menjadi benar-benar mengerikan." Mereka sudah mengantisipasi kerusakan sampai batas tertentu. Tapi tidak separah ini. [Jadi, apa yang kamu sarankan untuk kita lakukan?] "Hanya ada satu cara. Vaksin. Kita harus memproduksi vaksin secepat mungkin." [Dengan virus yang sudah menyebar seluas ini, bagaimana kalau kita mengincar kekebalan kelompok saja?] "Itu ide yang sama sekali tidak realistis. Untuk itu, lebih dari 70% populasi setiap negara harus terinfeksi, yang akan mengakibatkan jumlah kematian yang sangat besar. Lebih penting lagi, virus ini memiliki kemampuan untuk bermutasi." [Bermutasi? Maksudmu apa?] "Artinya virus ini berubah bentuk. Itulah sebabnya vaksin bahkan jauh lebih diperlukan. Dengan vaksin, kita bisa merespons dengan tepat, dan suntikan penguat juga dapat menangkal varian yang telah bermutasi. Tanpa vaksin, virus corona tidak akan pernah berakhir." Masalah dari virus ini bukan hanya daya infeksi yang mengerikan, tetapi yang lebih penting, kemampuan beradaptasinya melalui mutasi. Bahkan jika seseorang mengembangkan kekebalan setelah terkena virus corona, risiko terinfeksi kembali oleh jenis mutasi baru sangatlah tinggi. Jadi, kecuali penyebaran dihentikan secara preventif melalui vaksinasi, pandemi virus corona tidak akan pernah berhenti. [Sebenarnya dari mana asal virus ini? Kudengar virus ini bocor dari laboratorium Wuhan.] "Itu tidak diketahui. WHO tampaknya lebih condong ke arah kejadian alami." [Mereka bilang ini kejadian alami? Itu omong kosong. Jika benar-benar terjadi secara alami, virus itu sudah lama menyebar dan menyebabkan wabah sebelumnya.] "Tuan Presiden. Sekarang bukan waktunya memperdebatkan hal itu. Mari kita bereskan siapa yang harus disalahkan nanti. Untuk saat ini, kita harus fokus menyelesaikan masalah ini terlebih dahulu." Seperti yang dikatakan oleh Presiden, ini bukanlah saatnya saling menuding. Bukankah seharusnya kita memadamkan api yang paling mendesak terlebih dahulu? [Di mana vaksin itu bisa diproduksi?] "Hanya ada satu tempat di planet ini yang dapat memproduksinya dengan paling cepat dan akurat. AstraZenon. Dengan teknologi mRNA, mereka dapat memproduksi vaksin dengan cepat, dan saat ini kemampuan teknologi mereka adalah yang terbaik di dunia." [Tunggu sebentar. AstraZenon... bukankah itu perusahaan Inggris? Seperti sekarang ini, Uni Eropa berada dalam situasi yang sangat canggung dengan Inggris. Apakah tidak ada perusahaan lain?] "Ada perusahaan farmasi lain. Masalahnya adalah perusahaan-perusahaan tersebut akan membutuhkan waktu lebih dari dua kali lipat dibandingkan AstraZenon untuk mengembangkan vaksin. Apakah kalian yakin bisa menunggu selama itu? Aku baru saja memperlihatkannya kepada kalian tadi. 1,5 triliun dolar akan lenyap tahun ini saja." [...] "Selain itu, AstraZenon mulai mengembangkan vaksin begitu WHO merilis sekuens genom, dan mereka sudah mencapai tahap akhir." [Jadi, kapan tepatnya mereka bisa mulai mendistribusikan obat itu?] "Seperti yang kalian semua tahu, vaksin biasanya membutuhkan waktu lebih dari sepuluh tahun untuk dirilis. Dan kemudian kalian membutuhkan tambahan tiga tahun untuk uji klinis dan persetujuan dari masing-masing negara. Jika periode itu dipersingkat hingga batas minimum, distribusi dimungkinkan dalam waktu enam bulan." Enam bulan. Semua orang mengira bahwa paling cepat pun akan memakan waktu beberapa tahun. Namun, bahkan belum sampai satu tahun, hanya enam bulan? [A-Apakah kecepatan seperti itu bahkan mungkin terjadi?] "Itulah sebabnya teknologi mRNA disebut revolusioner. Tentu saja, kita harus melihat hasil dari uji klinisnya nanti, jadi jika setiap negara memberikan jumlah investasi yang telah ditentukan, mereka bersedia memproduksi sebanyak yang dibutuhkan. Yang paling penting, AstraZenon bukan lagi perusahaan Inggris." [Lalu perusahaan apa?] "Itu adalah perusahaan Korea. Kwangwoon telah memborong seluruh saham pengendali mereka dan telah menjadi pemilik baru sejak beberapa waktu lalu." [K-Kwangwoon?] Gelombang gumaman kembali meletus. Bukankah Kwangwoon adalah perusahaan yang sama yang dipaksa oleh Uni Eropa untuk membubarkan bisnis pelayarannya? Lebih baik bernegosiasi dengan Inggris saja daripada dengan Kwangwoon?! Dan tidak hanya itu, Kwangwoon mengoperasikan perusahaan tersebut dari dalam wilayah Inggris! Apakah ini berarti mereka harus berurusan dengan Inggris sekaligus Kwangwoon? "Aku sangat paham bahwa Kwangwoon dan Uni Eropa tidak memiliki hubungan yang baik. Tapi Kwangwoon tetaplah sebuah bisnis, bukan? Jika mereka bisa menerima pendanaan dan menjual vaksin, orang-orang itu akan melupakan semua masa lalu." Begitulah watak para pebisnis. Mereka menyimpan dendam dengan kejam, tapi jika mereka diberi kompensasi, mereka akan cepat lupa. Bagaimanapun juga, satu-satunya sarana komunikasi mereka adalah uang. Ketika uang terlibat, mereka mampu bersalaman dan tersenyum bahkan dengan musuh terburuk mereka. "Meski begitu, jika ada yang bersikeras bahwa Kwangwoon sama sekali tidak dapat diterima, aku tidak akan menghentikan kalian. Tapi ada satu hal yang harus kalian ingat. Negara-negara lain sudah bergerak cepat, berkoordinasi dengan AstraZenon dan mengirimkan dana investasi. Saat mereka lepas dari mimpi buruk virus corona, warga kita akan terus menderita untuk waktu yang jauh lebih lama." Jika regulasi vaksin dilonggarkan, Kwangwoon dapat memulai produksi dalam waktu singkat. Tetapi dengan perusahaan lain, waktu tunggunya akan minimal dua kali lipat lebih lama. Dan kerugian ekonomi serta korban jiwa selama periode tersebut akan berada pada tingkat yang tidak sanggup ditanggung oleh negara-negara ini. [Tapi, apakah hanya aku yang merasakannya?] "Maaf?" Pada saat itu, Presiden Perron, yang tadinya tetap diam hingga sekarang, mengenakan senyum pahit. [Bukankah seluruh situasi ini terasa agak konyol? Kita sekarang mengemis vaksin dari perusahaan yang tadinya kita paksa untuk dibubarkan. Dan apa yang terjadi pada semua perusahaan pelayaran yang dijual oleh Kwangwoon dengan harga tinggi?] "Yah, itu..." [Mereka semua berada di ambang kebangkrutan. Mempercayai prediksi bahwa industri pelayaran akan meledak dalam pertumbuhan, mereka terlalu memaksakan diri untuk mengakuisisi perusahaan-perusahaan itu dan sekarang mereka tenggelam dalam utang.] Sektor yang paling terpukul oleh krisis virus corona ini adalah pelayaran. Karena pembatasan virus corona yang memperketat pergerakan, dan terutama karena semua pabrik dan perusahaan menghentikan operasional untuk sementara waktu, industri pelayaran tidak memiliki pekerjaan. "Bukankah keadaan akan membaik jika kita bertahan sedikit lebih lama lagi?" [Seperti yang kamu katakan, begitu vaksin didistribusikan, keadaan mungkin akan kembali normal ke tingkat tertentu. Masalahnya adalah mereka tidak bisa bertahan sampai saat itu tiba. Ketika mereka memborong perusahaan-perusahaan pelayaran dari Kwangwoon itu, mereka masuk dengan tergesa-gesa sambil menanggung utang besar, dan sekarang mereka harus membayar akibatnya.] Masalahnya adalah di antara perusahaan-perusahaan pelayaran saat ini, hampir tidak ada yang mampu bertahan sampai industri pelayaran kembali stabil. [Kwangwoon menjual semua perusahaan pelayarannya di puncak, menggunakan uang itu untuk membeli AstraZenon, dan sekarang mereka menjual kembali vaksin itu kepada kita... Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, bukankah rasanya kita sedang dipermainkan di telapak tangan Kwangwoon?] Adalah sebuah kebohongan jika mengatakan sebaliknya. [Bahkan ada rumor bahwa Kwangwoon memanipulasi Layanan Dana Pensiun Nasional untuk meluncurkan short selling di seluruh dunia dalam skala ratusan miliar euro. Pada titik ini, hampir dapat dipercaya bahwa Kwangwoon berada di balik semua ini.] "Kalau begitu, apakah Prancis menyatakan tidak akan bekerja sama dengan Kwangwoon?" [Itu tidak mungkin. Bukankah kamu bilang AS dan berbagai negara Asia sudah bekerja sama dengan AstraZenon? Jika kita tidak melakukan hal yang sama dan hanya Eropa yang terus menderita akibat COVID, lalu bagaimana?] Ia sudah bisa mendengar suara penurunan perolehan suara. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh mereka biarkan terjadi. [Kita sudah diskakmat. Kwangwoon memegang kartu yang tidak bisa kita tolak begitu saja, dan kita tidak punya pilihan selain menurut. Apa lagi yang bisa kita lakukan?] Memang memalukan, tetapi seperti yang dikatakan oleh Presiden Perron, tidak ada pilihan lain. Saat ini, pihak yang memegang kendali adalah Kwangwoon. Namun, begitu semua ini berakhir, dan tingkat stabilitas tertentu kembali pulih... Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi setelah itu. *** "Setelah menghitung total hasil dari investasi ini..." Semua orang menelan ludah dengan susah payah, menunggu kata-kata selanjutnya dari kepala departemen. "Jika kita melikuidasi seluruh dana investasi kita sekarang, totalnya akan mencapai 1.000 triliun won." "S-Seribu triliun!?" "Kamu serius!?" Ruang konferensi dengan cepat meletus dalam sorak-sorai riuh. Bukan hanya sang ketua yang menghabiskan malam-malam tanpa tidur, gemetar karena cemas setiap hari. "Dan pada kenyataannya, investasi aktual hanya 500 triliun. 200 triliun lainnya digunakan khusus untuk persyaratan margin. Namun kita telah meraup keuntungan lebih dari 300 triliun." Mereka ingin memasukkan seluruh 700 triliun untuk short selling, tetapi karena mereka tidak bisa melewati sistem margin, mereka harus menyisihkan 200 triliun sebagai jaminan. "Jadi apa artinya itu? Kita mendapat untung lebih dari 50%? Bukankah pasar turun kurang dari 30% secara keseluruhan?" "Ya. Secara rata-rata, itu benar. Tapi beberapa posisi kita menggunakan leverage, dan kita memiliki berbagai derivatif, ditambah lagi ada saham-saham yang benar-benar turun hingga 50%." "Jadi itu berarti semuanya didasarkan pada saham-saham yang disuruh dibeli oleh Kwangwoon, kan?" "Benar sekali." Seribu triliun won. Dana Pensiun Nasional, yang sebelumnya berada di angka 700 triliun, akhirnya melampaui angka 1.000 triliun. Dan untuk meraup 300 triliun dalam waktu singkat, ini akan menjadi yang pertama kalinya dalam sejarah keuangan. "Tapi Ketua... meskipun ini tentu saja berita bagus, apakah ini benar-benar tidak apa-apa?" "Kita tidak memanipulasi pasar, bukan? Kita berusaha menghindari terjadinya guncangan apa pun." "Ya, tapi begitu kita melikuidasi dana tersebut, beritanya akan menyebar dengan cepat. Kemudian banyak negara akan mulai mengasah pisau mereka." Namun pisau-pisau itu tidak akan diarahkan ke Dana Pensiun Nasional. Karena kecuali mereka adalah orang-orang bodoh sepenuhnya, mereka akan tahu bahwa Kwangwoon berada di balik dana pensiun tersebut sekarang. "Kita harus menyangkal semuanya. Bahwa kita tidak punya hubungan dengan Kwangwoon. Bahwa semuanya dimulai semata-mata atas keputusan saya sendiri." "Meskipun begitu, orang-orang akan curiga. Terutama Kwangwoon, mereka akan menghadapi segala macam sanksi. Mungkin bahkan Pneumonia Wuhan ini... bisa jadi berasal dari Kwangwoon..." "Cih. Kubilang jangan katakan itu." "Ah. Ya. Maafkan aku." Ia tidak mengucapkannya dengan suara keras, tapi... Melihat bagaimana segala sesuatunya berkembang, bahkan sang ketua pun memikirkan berbagai hal. Mungkinkah Pneumonia Wuhan ini benar-benar ulah Kwangwoon? Tapi bukankah virus ini dikabarkan bocor dari sebuah laboratorium di Wuhan? Dan bukankah Kwangwoon memiliki hubungan yang mendalam dengan Tiongkok? Dan pada akhirnya, pemikiran yang sama selalu terlintas di benaknya. Orang macam apa sebenarnya yang telah kusut dalam urusan ini? 'Apa yang sebenarnya sedang kupikirkan sekarang?' Ya. Ia bahkan seharusnya tidak memikirkan hal-hal seperti itu. Dengan keuntungan ini, ia telah menunda penipisan Dana Pensiun Nasional untuk jangka waktu yang sangat panjang, bukankah ia seorang pahlawan? Generasi masa depan harus menyanyikan pujian atas nama Jung Jin-ho. Ia telah mencegah Korea jatuh ke dalam kekacauan hari ini. Tentu saja, tidak bisa dikatakan bahwa ia telah menghentikannya sepenuhnya— "Ini bukan waktunya untuk memikirkan hal itu." Setelah rapat berakhir, sang ketua segera menelepon Jung Jin-ho. [Ya, Ketua.] Seperti biasa, suaranya terdengar lembut sama seperti penampilannya. Kenyataannya, ia adalah pria yang sangat kejam dan mengerikan. Itulah sebabnya hal itu membuat seseorang merasa gugup tanpa alasan. "Ya, CEO-nim. Aku baru saja menelepon untuk menyampaikan rasa terima kasihku. Anda menerima laporan yang kami kirimkan hari ini, kan?" [Ah, ya. Aku menerimanya. Sepertinya kalian meraup keuntungan yang lumayan.] Lumayan? Apakah itu berarti keuntungannya bahkan tidak bagus? "Kami berencana mulai menutup posisi kami sekarang. Kami berencana mengembalikan dana tersebut ke aset yang aman, seperti sebelumnya." [...] "CEO-nim?" [Ah, ya. Kurasa ini sudah waktunya untuk mulai membereskannya.] Jadi sudah waktunya untuk menutup posisi. Berpikir bahwa ia akhirnya bisa lepas dari hari-hari yang menegangkan dan mendebarkan ini, sang ketua menghela napas lega. [Tapi......] Itulah masalahnya. Tapi. [Bukankah akan sangat disayangkan jika berhenti di sini?] "Ya? M-Maksud Anda......" [Jika pasar telah mencapai titik terbawah, bukankah kita seharusnya mengharapkan pemulihan sekarang?] "Maksud Anda kita harus mengambil posisi long sekarang?" [Ya.] Sang ketua mengerjap beberapa kali dan, berjaga-jaga, bertanya dengan hati-hati, "Apakah Anda menyarankan agar kita... beralih ke aset yang aman?" [Tidak.] "......." [.......] Sang ketua berjuang untuk menenangkan pikirannya yang berputar-putar. "Kalau begitu... apakah maksud Anda kita harus menggelontorkan seluruh 1.000 triliun ke posisi long? Bukan ke aset yang aman, melainkan ke saham biasa?" Kemudian, dari ujung penerima, terdengar suara yang sepertinya sedang tersenyum. [Tepat sekali.]
Bab 111
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
“This is the first time we’re seeing each other face to face like this.”
Due to the impact of the coronavirus, many countries were currently banning gatherings of more than four people.
In addition, most companies had switched to working from home, and even institutions that had to make critical decisions had no choice but to hold video conferences like this.
Having to see familiar faces through a video screen instead of in person felt somewhat absurd and bitter.
However, as the President of the EU Council, she had to gather the heads of each country and come up with a swift solution to overcome this crisis in Europe.
While the President of the Council did not hold decision-making power, it was her role to gather the leaders of each country and key EU personnel to lead these meetings.
“I’ve received the reports sent from each country. The infection rate from the Wuhan Pneumonia... that is, the coronavirus, is absurdly high. The number of deaths is also steadily increasing. It seems additional countermeasures are necessary.”
[What more are we supposed to do at this point? We’ve already closed our borders and blocked all travelers. Do you know how much economic damage we’ve taken just from that alone?]
What comes to mind when one thinks of Europe?
Tourism.
Tourism revenue makes up a very large portion of national economic income in Europe.
The problem was that, as foreign entry began to be blocked due to the coronavirus, significant economic damage naturally followed.
“I understand. It’s a very serious issue. But the even bigger problem is that if we don’t stop the virus from spreading further, this level of loss is just the beginning.”
President Charol brought up a screen for everyone to see.
It displayed an index showing the tourism revenue that would be lost if the virus continued to spread and border closures remained in place throughout the year.
[...]
The heads of each country and EU executives attending the meeting were momentarily at a loss for words after seeing the data.
“1.5 trillion dollars. That’s the estimated figure calculated by our EU team. In other words, the actual amount could exceed 1.5 trillion dollars.”
It had been expected, but the blow was still painfully severe.
The problem was that this figure only accounted for tourism revenue.
“If we add the overall industrial costs beyond just tourism... the scale becomes truly horrific.”
They had anticipated damage to some extent.
But not to this degree.
[So, what do you propose we do?]
“There’s only one way. Vaccines. We need to produce vaccines as quickly as possible.”
[With the virus having spread this much already, what about just aiming for herd immunity instead?]
“That’s a completely unrealistic idea. For that, over 70% of each country’s population would need to be infected, which would result in a huge number of deaths. More importantly, this virus has the ability to evolve.”
[Evolve? What do you mean by that?]
“It means it mutates. That’s why vaccines are even more necessary. With them, we can respond appropriately, and booster shots can block mutated variants as well. Without vaccines, the coronavirus will never end.”
The problem with this virus was not only its terrifying infectivity but, more importantly, its ability to mutate.
Even if someone developed immunity after catching the coronavirus, the risk of being infected again with a mutated strain was extremely high.
So, unless the spread was preemptively blocked through vaccination, the coronavirus pandemic would never cease.
[Where on earth did this virus come from, anyway? I heard it was leaked from a Wuhan laboratory.]
“That’s unknown. The WHO seems to be leaning more toward natural occurrence.”
[They’re saying this is a natural occurrence? That’s nonsense. If it really were naturally occurring, it would’ve spread long ago and caused an outbreak before.]
“Mr. President. Now is not the time to argue about that. Let’s settle who’s at fault later. For now, we need to focus on solving this problem first.”
Just as the President had said, this was not the time to point fingers.
First, shouldn't we put out the most urgent fire?
[Where can the vaccine be produced?]
“There is only one place on this planet that can produce it most quickly and accurately. AstraZenon. With mRNA technology, they can produce vaccines rapidly, and right now, their technological capability is the best in the world.”
[Wait a second. AstraZenon... isn't that a British company? As it is, the EU is in a very awkward situation with the UK right now. Isn't there any other company?]
“There are other pharmaceutical companies. The problem is that those companies would take more than twice the time compared to AstraZenon to develop a vaccine. Are you confident you can wait that long? I just showed you earlier. 1.5 trillion dollars will vanish this year alone.”
[...]
“On top of that, AstraZenon began development as soon as the WHO released the genome sequence, and they’ve already reached the final stage.”
[So when exactly can they start distributing the drug?]
“As you all know, vaccines normally take over ten years to be released. And then you need an additional three years for clinical trials and approval from each country. If that period is reduced to the minimum, distribution is possible within six months.”
Six months.
Everyone thought that even at the earliest, it would take several years. Yet, not even one year, just six months?
[I-Is that speed even possible?]
“That’s why mRNA technology is called revolutionary. Of course, we’ll have to see the results of the clinical trials, but from what I hear, they’re confident it will succeed. So if each country provides a set amount of investment, they’re willing to manufacture as much as needed. Most importantly, AstraZenon is no longer a British company.”
[Then what is it?]
“It’s a Korean company. Kwangwoon absorbed all of their controlling shares and has been the new owner for some time now.”
[K-Kwangwoon?]
Another wave of murmuring erupted.
Wasn’t Kwangwoon the very company that the EU had forced to dismantle its shipping business?
It would be better to negotiate with the UK instead of Kwangwoon?!
And not only that, but Kwangwoon was operating the company from within the UK!
Did this mean they would have to deal with both the UK and Kwangwoon?
“I’m well aware that Kwangwoon and the EU don’t have a great relationship. But Kwangwoon is still a business, isn’t it? If they can receive funding and sell vaccines, those people will forget all about the past.”
That’s how businesspeople are.
They hold grudges viciously, but if they’re compensated, they forget quickly.
After all, their only means of communication is money.
When money’s involved, they’re capable of shaking hands and smiling even with their worst enemies.
“Still, if anyone insists that Kwangwoon is absolutely unacceptable, I won’t stop you. But there’s one thing you must keep in mind. Other countries are already moving swiftly, coordinating with AstraZenon and sending investment funds. While they escape the nightmare of the coronavirus, our citizens will continue to suffer for an even longer time.”
If vaccine regulations were lifted, Kwangwoon could begin production in the shortest time. But with other companies, the wait would be at least twice as long.
And the economic losses and death toll during that period would be at a level these countries could not afford to bear.
[Is it just me, though?]
“Sorry?”
At that moment, President Perron, who had remained silent until now, wore a bitter smile.
[Isn’t this whole situation kind of ridiculous? We’re now begging for vaccines from the very company we forced to dismantle. And what happened to all the shipping companies that Kwangwoon sold off at high prices?]
“Well, that’s...”
[They’re all on the verge of bankruptcy. Believing the prediction that the shipping industry would explode in growth, they overextended to acquire those companies and now they’re drowning in debt.]
The sector hit hardest by this coronavirus crisis was shipping.
Due to coronavirus restrictions tightening movement, and especially because all factories and companies temporarily halted operations, shipping had nothing to do.
“Wouldn’t things improve if we just held on a bit longer?”
[Like you said, once the vaccines are distributed, things might normalize to a degree. The problem is that they can’t hold on until then. When they bought up those shipping companies from Kwangwoon, they rushed in by taking on massive debts, and now they’re paying the price.]
The problem was that among the current shipping companies, there were almost none that could hold out until the shipping industry stabilized.
[Kwangwoon sold off all its shipping companies at the peak, used that money to buy AstraZenon, and now they’re selling vaccines back to us… No matter how you look at it, doesn’t it feel like we’re dancing in the palm of Kwangwoon’s hand?]
It would be a lie to say otherwise.
[There are even rumors that Kwangwoon manipulated the National Pension Service to launch short selling across the globe on the scale of hundreds of billions of euros. At this point, it’s almost believable that Kwangwoon is behind all of this.]
“Then is France saying it won’t cooperate with Kwangwoon?”
[That’s not possible. Didn’t you say the US and various Asian countries are already working with AstraZenon? If we don’t do the same and only Europe continues to suffer from COVID, then what?]
He could already hear the sound of votes dropping.
That was something they absolutely couldn’t afford to let happen.
[We’re already in checkmate. Kwangwoon is holding cards we simply cannot refuse, and we have no choice but to follow. What else can we do?]
It was humiliating, but just as President Perron said, there was no other option.
Right now, the one holding the knife was Kwangwoon.
But once this is all over, and some degree of stability returns...
No one knows what might happen then.
***
“After calculating the total results of this investment...”
Everyone swallowed dryly, waiting for the department head’s next words.
“If we were to liquidate all of our investment funds right now, the total would come to 1,000 trillion won.”
“O-One thousand trillion!?”
“Are you serious!?”
The conference room quickly erupted into thunderous cheers.
It wasn’t just the chairman who had spent sleepless nights, trembling with anxiety every day.
“And in fact, the actual investment was only 500 trillion. The other 200 trillion was used solely for margin requirements. Yet we’ve earned over 300 trillion in profit.”
They had wanted to put all 700 trillion into short selling, but because they couldn’t bypass the margin system, they had to set aside 200 trillion as collateral.
“So what does that mean? We made over 50% in profits? Didn’t the market drop less than 30% overall?”
“Yes. On average, that’s true. But some of our positions were leveraged, and we had various derivatives, plus there were stocks that really did fall by 50%.”
“So that means everything was based on the stocks Kwangwoon told us to buy, right?”
“That’s correct.”
One thousand trillion won.
The National Pension Fund, which had been at 700 trillion, had finally surpassed the 1,000 trillion mark.
And to earn 300 trillion in such a short time, this would be the first time in financial history.
“But Chairman... while this is certainly good news, is this really okay?”
“We didn’t manipulate the market, did we? We tried to avoid causing any shocks.”
“Yes, but once we liquidate the funds, word will spread fast. Then many countries will start sharpening their knives.”
But those knives wouldn’t be pointed at the National Pension Fund.
Because unless they were complete fools, they would know that Kwangwoon was behind the pension fund now.
“We’ll have to deny everything. That we have no connection to Kwangwoon. That it was all started solely on my own decision.”
“Even so, people will suspect. Especially Kwangwoon, they’ll face all sorts of sanctions. Maybe even this Wuhan Pneumonia... might’ve originated from Kwangwoon...”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!