Bab 111

"Ini pertama kalinya kita bisa saling bertatap muka secara langsung seperti ini." Karena dampak virus corona, saat ini banyak negara yang melarang perkumpulan lebih dari empat orang. Selain itu, sebagian besar perusahaan telah beralih ke sistem bekerja dari rumah, dan bahkan lembaga-lembaga yang harus membuat keputusan penting tidak punya pilihan selain mengadakan konferensi video seperti ini. Harus melihat wajah-wajah yang sudah dikenal melalui layar video alih-alih secara langsung terasa agak janggal dan getir. Namun, sebagai Presiden Dewan Eropa, ia harus mengumpulkan para pemimpin dari setiap negara dan mencari solusi cepat untuk mengatasi krisis di Eropa ini. Meskipun Presiden Dewan tidak memiliki kekuasaan eksekutif untuk membuat keputusan, tugasnyalah untuk mengumpulkan para pemimpin setiap negara dan pejabat penting Uni Eropa guna memimpin pertemuan-pertemuan ini. "Aku sudah menerima laporan yang dikirimkan dari masing-masing negara. Tingkat infeksi dari Pneumonia Wuhan... maksudku, virus corona, sangat tinggi di luar nalar. Jumlah kematian juga terus meningkat. Tampaknya tindakan pencegahan tambahan sangat diperlukan." [Apa lagi yang harus kita lakukan pada titik ini? Kita sudah menutup perbatasan dan melarang semua pelancong masuk. Tahukah kamu seberapa besar kerugian ekonomi yang kita derita hanya dari hal itu saja?] Apa yang terlintas di pikiran seseorang ketika memikirkan Eropa? Pariwisata. Pendapatan pariwisata memegang porsi yang sangat besar dari pendapatan ekonomi nasional di Eropa. Masalahnya adalah, begitu kedatangan warga asing mulai diblokir akibat virus corona, kerugian ekonomi yang signifikan pun menyusul secara alami. "Aku mengerti. Ini masalah yang sangat serius. Tapi masalah yang jauh lebih besar adalah jika kita tidak menghentikan penyebaran virus ini lebih jauh, tingkat kerugian seperti ini baru permulaan saja." Presiden Charol menampilkan sebuah layar untuk dilihat oleh semua orang. Layar itu menampilkan indeks yang menunjukkan pendapatan pariwisata yang akan hilang jika virus terus menyebar dan penutupan perbatasan tetap diberlakukan sepanjang tahun. [...] Para kepala negara dan eksekutif Uni Eropa yang menghadiri pertemuan itu sempat terdiam sesaat setelah melihat data tersebut. "1,5 triliun dolar. Itulah perkiraan angka yang dihitung oleh tim Uni Eropa kami. Dengan kata lain, jumlah aktualnya bisa melebihi 1,5 triliun dolar." Hal itu sudah diduga sebelumnya, tetapi hantamannya tetap terasa begitu parah. Masalahnya adalah angka ini hanya memperhitungkan pendapatan pariwisata. "Jika kita menambahkan biaya industri secara keseluruhan di luar pariwisata saja... skalanya akan menjadi benar-benar mengerikan." Mereka sudah mengantisipasi kerusakan sampai batas tertentu. Tapi tidak separah ini. [Jadi, apa yang kamu sarankan untuk kita lakukan?] "Hanya ada satu cara. Vaksin. Kita harus memproduksi vaksin secepat mungkin." [Dengan virus yang sudah menyebar seluas ini, bagaimana kalau kita mengincar kekebalan kelompok saja?] "Itu ide yang sama sekali tidak realistis. Untuk itu, lebih dari 70% populasi setiap negara harus terinfeksi, yang akan mengakibatkan jumlah kematian yang sangat besar. Lebih penting lagi, virus ini memiliki kemampuan untuk bermutasi." [Bermutasi? Maksudmu apa?] "Artinya virus ini berubah bentuk. Itulah sebabnya vaksin bahkan jauh lebih diperlukan. Dengan vaksin, kita bisa merespons dengan tepat, dan suntikan penguat juga dapat menangkal varian yang telah bermutasi. Tanpa vaksin, virus corona tidak akan pernah berakhir." Masalah dari virus ini bukan hanya daya infeksi yang mengerikan, tetapi yang lebih penting, kemampuan beradaptasinya melalui mutasi. Bahkan jika seseorang mengembangkan kekebalan setelah terkena virus corona, risiko terinfeksi kembali oleh jenis mutasi baru sangatlah tinggi. Jadi, kecuali penyebaran dihentikan secara preventif melalui vaksinasi, pandemi virus corona tidak akan pernah berhenti. [Sebenarnya dari mana asal virus ini? Kudengar virus ini bocor dari laboratorium Wuhan.] "Itu tidak diketahui. WHO tampaknya lebih condong ke arah kejadian alami." [Mereka bilang ini kejadian alami? Itu omong kosong. Jika benar-benar terjadi secara alami, virus itu sudah lama menyebar dan menyebabkan wabah sebelumnya.] "Tuan Presiden. Sekarang bukan waktunya memperdebatkan hal itu. Mari kita bereskan siapa yang harus disalahkan nanti. Untuk saat ini, kita harus fokus menyelesaikan masalah ini terlebih dahulu." Seperti yang dikatakan oleh Presiden, ini bukanlah saatnya saling menuding. Bukankah seharusnya kita memadamkan api yang paling mendesak terlebih dahulu? [Di mana vaksin itu bisa diproduksi?] "Hanya ada satu tempat di planet ini yang dapat memproduksinya dengan paling cepat dan akurat. AstraZenon. Dengan teknologi mRNA, mereka dapat memproduksi vaksin dengan cepat, dan saat ini kemampuan teknologi mereka adalah yang terbaik di dunia." [Tunggu sebentar. AstraZenon... bukankah itu perusahaan Inggris? Seperti sekarang ini, Uni Eropa berada dalam situasi yang sangat canggung dengan Inggris. Apakah tidak ada perusahaan lain?] "Ada perusahaan farmasi lain. Masalahnya adalah perusahaan-perusahaan tersebut akan membutuhkan waktu lebih dari dua kali lipat dibandingkan AstraZenon untuk mengembangkan vaksin. Apakah kalian yakin bisa menunggu selama itu? Aku baru saja memperlihatkannya kepada kalian tadi. 1,5 triliun dolar akan lenyap tahun ini saja." [...] "Selain itu, AstraZenon mulai mengembangkan vaksin begitu WHO merilis sekuens genom, dan mereka sudah mencapai tahap akhir." [Jadi, kapan tepatnya mereka bisa mulai mendistribusikan obat itu?] "Seperti yang kalian semua tahu, vaksin biasanya membutuhkan waktu lebih dari sepuluh tahun untuk dirilis. Dan kemudian kalian membutuhkan tambahan tiga tahun untuk uji klinis dan persetujuan dari masing-masing negara. Jika periode itu dipersingkat hingga batas minimum, distribusi dimungkinkan dalam waktu enam bulan." Enam bulan. Semua orang mengira bahwa paling cepat pun akan memakan waktu beberapa tahun. Namun, bahkan belum sampai satu tahun, hanya enam bulan? [A-Apakah kecepatan seperti itu bahkan mungkin terjadi?] "Itulah sebabnya teknologi mRNA disebut revolusioner. Tentu saja, kita harus melihat hasil dari uji klinisnya nanti, jadi jika setiap negara memberikan jumlah investasi yang telah ditentukan, mereka bersedia memproduksi sebanyak yang dibutuhkan. Yang paling penting, AstraZenon bukan lagi perusahaan Inggris." [Lalu perusahaan apa?] "Itu adalah perusahaan Korea. Kwangwoon telah memborong seluruh saham pengendali mereka dan telah menjadi pemilik baru sejak beberapa waktu lalu." [K-Kwangwoon?] Gelombang gumaman kembali meletus. Bukankah Kwangwoon adalah perusahaan yang sama yang dipaksa oleh Uni Eropa untuk membubarkan bisnis pelayarannya? Lebih baik bernegosiasi dengan Inggris saja daripada dengan Kwangwoon?! Dan tidak hanya itu, Kwangwoon mengoperasikan perusahaan tersebut dari dalam wilayah Inggris! Apakah ini berarti mereka harus berurusan dengan Inggris sekaligus Kwangwoon? "Aku sangat paham bahwa Kwangwoon dan Uni Eropa tidak memiliki hubungan yang baik. Tapi Kwangwoon tetaplah sebuah bisnis, bukan? Jika mereka bisa menerima pendanaan dan menjual vaksin, orang-orang itu akan melupakan semua masa lalu." Begitulah watak para pebisnis. Mereka menyimpan dendam dengan kejam, tapi jika mereka diberi kompensasi, mereka akan cepat lupa. Bagaimanapun juga, satu-satunya sarana komunikasi mereka adalah uang. Ketika uang terlibat, mereka mampu bersalaman dan tersenyum bahkan dengan musuh terburuk mereka. "Meski begitu, jika ada yang bersikeras bahwa Kwangwoon sama sekali tidak dapat diterima, aku tidak akan menghentikan kalian. Tapi ada satu hal yang harus kalian ingat. Negara-negara lain sudah bergerak cepat, berkoordinasi dengan AstraZenon dan mengirimkan dana investasi. Saat mereka lepas dari mimpi buruk virus corona, warga kita akan terus menderita untuk waktu yang jauh lebih lama." Jika regulasi vaksin dilonggarkan, Kwangwoon dapat memulai produksi dalam waktu singkat. Tetapi dengan perusahaan lain, waktu tunggunya akan minimal dua kali lipat lebih lama. Dan kerugian ekonomi serta korban jiwa selama periode tersebut akan berada pada tingkat yang tidak sanggup ditanggung oleh negara-negara ini. [Tapi, apakah hanya aku yang merasakannya?] "Maaf?" Pada saat itu, Presiden Perron, yang tadinya tetap diam hingga sekarang, mengenakan senyum pahit. [Bukankah seluruh situasi ini terasa agak konyol? Kita sekarang mengemis vaksin dari perusahaan yang tadinya kita paksa untuk dibubarkan. Dan apa yang terjadi pada semua perusahaan pelayaran yang dijual oleh Kwangwoon dengan harga tinggi?] "Yah, itu..." [Mereka semua berada di ambang kebangkrutan. Mempercayai prediksi bahwa industri pelayaran akan meledak dalam pertumbuhan, mereka terlalu memaksakan diri untuk mengakuisisi perusahaan-perusahaan itu dan sekarang mereka tenggelam dalam utang.] Sektor yang paling terpukul oleh krisis virus corona ini adalah pelayaran. Karena pembatasan virus corona yang memperketat pergerakan, dan terutama karena semua pabrik dan perusahaan menghentikan operasional untuk sementara waktu, industri pelayaran tidak memiliki pekerjaan. "Bukankah keadaan akan membaik jika kita bertahan sedikit lebih lama lagi?" [Seperti yang kamu katakan, begitu vaksin didistribusikan, keadaan mungkin akan kembali normal ke tingkat tertentu. Masalahnya adalah mereka tidak bisa bertahan sampai saat itu tiba. Ketika mereka memborong perusahaan-perusahaan pelayaran dari Kwangwoon itu, mereka masuk dengan tergesa-gesa sambil menanggung utang besar, dan sekarang mereka harus membayar akibatnya.] Masalahnya adalah di antara perusahaan-perusahaan pelayaran saat ini, hampir tidak ada yang mampu bertahan sampai industri pelayaran kembali stabil. [Kwangwoon menjual semua perusahaan pelayarannya di puncak, menggunakan uang itu untuk membeli AstraZenon, dan sekarang mereka menjual kembali vaksin itu kepada kita... Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, bukankah rasanya kita sedang dipermainkan di telapak tangan Kwangwoon?] Adalah sebuah kebohongan jika mengatakan sebaliknya. [Bahkan ada rumor bahwa Kwangwoon memanipulasi Layanan Dana Pensiun Nasional untuk meluncurkan short selling di seluruh dunia dalam skala ratusan miliar euro. Pada titik ini, hampir dapat dipercaya bahwa Kwangwoon berada di balik semua ini.] "Kalau begitu, apakah Prancis menyatakan tidak akan bekerja sama dengan Kwangwoon?" [Itu tidak mungkin. Bukankah kamu bilang AS dan berbagai negara Asia sudah bekerja sama dengan AstraZenon? Jika kita tidak melakukan hal yang sama dan hanya Eropa yang terus menderita akibat COVID, lalu bagaimana?] Ia sudah bisa mendengar suara penurunan perolehan suara. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh mereka biarkan terjadi. [Kita sudah diskakmat. Kwangwoon memegang kartu yang tidak bisa kita tolak begitu saja, dan kita tidak punya pilihan selain menurut. Apa lagi yang bisa kita lakukan?] Memang memalukan, tetapi seperti yang dikatakan oleh Presiden Perron, tidak ada pilihan lain. Saat ini, pihak yang memegang kendali adalah Kwangwoon. Namun, begitu semua ini berakhir, dan tingkat stabilitas tertentu kembali pulih... Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi setelah itu. *** "Setelah menghitung total hasil dari investasi ini..." Semua orang menelan ludah dengan susah payah, menunggu kata-kata selanjutnya dari kepala departemen. "Jika kita melikuidasi seluruh dana investasi kita sekarang, totalnya akan mencapai 1.000 triliun won." "S-Seribu triliun!?" "Kamu serius!?" Ruang konferensi dengan cepat meletus dalam sorak-sorai riuh. Bukan hanya sang ketua yang menghabiskan malam-malam tanpa tidur, gemetar karena cemas setiap hari. "Dan pada kenyataannya, investasi aktual hanya 500 triliun. 200 triliun lainnya digunakan khusus untuk persyaratan margin. Namun kita telah meraup keuntungan lebih dari 300 triliun." Mereka ingin memasukkan seluruh 700 triliun untuk short selling, tetapi karena mereka tidak bisa melewati sistem margin, mereka harus menyisihkan 200 triliun sebagai jaminan. "Jadi apa artinya itu? Kita mendapat untung lebih dari 50%? Bukankah pasar turun kurang dari 30% secara keseluruhan?" "Ya. Secara rata-rata, itu benar. Tapi beberapa posisi kita menggunakan leverage, dan kita memiliki berbagai derivatif, ditambah lagi ada saham-saham yang benar-benar turun hingga 50%." "Jadi itu berarti semuanya didasarkan pada saham-saham yang disuruh dibeli oleh Kwangwoon, kan?" "Benar sekali." Seribu triliun won. Dana Pensiun Nasional, yang sebelumnya berada di angka 700 triliun, akhirnya melampaui angka 1.000 triliun. Dan untuk meraup 300 triliun dalam waktu singkat, ini akan menjadi yang pertama kalinya dalam sejarah keuangan. "Tapi Ketua... meskipun ini tentu saja berita bagus, apakah ini benar-benar tidak apa-apa?" "Kita tidak memanipulasi pasar, bukan? Kita berusaha menghindari terjadinya guncangan apa pun." "Ya, tapi begitu kita melikuidasi dana tersebut, beritanya akan menyebar dengan cepat. Kemudian banyak negara akan mulai mengasah pisau mereka." Namun pisau-pisau itu tidak akan diarahkan ke Dana Pensiun Nasional. Karena kecuali mereka adalah orang-orang bodoh sepenuhnya, mereka akan tahu bahwa Kwangwoon berada di balik dana pensiun tersebut sekarang. "Kita harus menyangkal semuanya. Bahwa kita tidak punya hubungan dengan Kwangwoon. Bahwa semuanya dimulai semata-mata atas keputusan saya sendiri." "Meskipun begitu, orang-orang akan curiga. Terutama Kwangwoon, mereka akan menghadapi segala macam sanksi. Mungkin bahkan Pneumonia Wuhan ini... bisa jadi berasal dari Kwangwoon..." "Cih. Kubilang jangan katakan itu." "Ah. Ya. Maafkan aku." Ia tidak mengucapkannya dengan suara keras, tapi... Melihat bagaimana segala sesuatunya berkembang, bahkan sang ketua pun memikirkan berbagai hal. Mungkinkah Pneumonia Wuhan ini benar-benar ulah Kwangwoon? Tapi bukankah virus ini dikabarkan bocor dari sebuah laboratorium di Wuhan? Dan bukankah Kwangwoon memiliki hubungan yang mendalam dengan Tiongkok? Dan pada akhirnya, pemikiran yang sama selalu terlintas di benaknya. Orang macam apa sebenarnya yang telah kusut dalam urusan ini? 'Apa yang sebenarnya sedang kupikirkan sekarang?' Ya. Ia bahkan seharusnya tidak memikirkan hal-hal seperti itu. Dengan keuntungan ini, ia telah menunda penipisan Dana Pensiun Nasional untuk jangka waktu yang sangat panjang, bukankah ia seorang pahlawan? Generasi masa depan harus menyanyikan pujian atas nama Jung Jin-ho. Ia telah mencegah Korea jatuh ke dalam kekacauan hari ini. Tentu saja, tidak bisa dikatakan bahwa ia telah menghentikannya sepenuhnya— "Ini bukan waktunya untuk memikirkan hal itu." Setelah rapat berakhir, sang ketua segera menelepon Jung Jin-ho. [Ya, Ketua.] Seperti biasa, suaranya terdengar lembut sama seperti penampilannya. Kenyataannya, ia adalah pria yang sangat kejam dan mengerikan. Itulah sebabnya hal itu membuat seseorang merasa gugup tanpa alasan. "Ya, CEO-nim. Aku baru saja menelepon untuk menyampaikan rasa terima kasihku. Anda menerima laporan yang kami kirimkan hari ini, kan?" [Ah, ya. Aku menerimanya. Sepertinya kalian meraup keuntungan yang lumayan.] Lumayan? Apakah itu berarti keuntungannya bahkan tidak bagus? "Kami berencana mulai menutup posisi kami sekarang. Kami berencana mengembalikan dana tersebut ke aset yang aman, seperti sebelumnya." [...] "CEO-nim?" [Ah, ya. Kurasa ini sudah waktunya untuk mulai membereskannya.] Jadi sudah waktunya untuk menutup posisi. Berpikir bahwa ia akhirnya bisa lepas dari hari-hari yang menegangkan dan mendebarkan ini, sang ketua menghela napas lega. [Tapi......] Itulah masalahnya. Tapi. [Bukankah akan sangat disayangkan jika berhenti di sini?] "Ya? M-Maksud Anda......" [Jika pasar telah mencapai titik terbawah, bukankah kita seharusnya mengharapkan pemulihan sekarang?] "Maksud Anda kita harus mengambil posisi long sekarang?" [Ya.] Sang ketua mengerjap beberapa kali dan, berjaga-jaga, bertanya dengan hati-hati, "Apakah Anda menyarankan agar kita... beralih ke aset yang aman?" [Tidak.] "......." [.......] Sang ketua berjuang untuk menenangkan pikirannya yang berputar-putar. "Kalau begitu... apakah maksud Anda kita harus menggelontorkan seluruh 1.000 triliun ke posisi long? Bukan ke aset yang aman, melainkan ke saham biasa?" Kemudian, dari ujung penerima, terdengar suara yang sepertinya sedang tersenyum. [Tepat sekali.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​⁠