Bab 583: Kupu-kupu Darah

Di aula terdalam, sesosok tubuh duduk di atas Takhta Giok Tinta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia adalah pria jangkung, tubuhnya terbungkus jubah hitam dengan pola emas gelap. Dia mengenakan Topeng Emas di wajahnya.

Topeng itu dibuat dengan sangat indah. Mata dan alisnya digariskan dengan garis-garis merah darah sehalus rambut, memberikan aura iblis yang tak terlukiskan.

Dia adalah Hierark Sekte dari Sekte Suci Kegelapan. Tidak ada yang tahu nama aslinya, dan tidak ada yang pernah melihat wajah asli di balik topengnya.

Di aula, Grandmaster wanita dengan kode nama Kupu-kupu Darah berdiri dengan kepala tertunduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jubah merahnya berkilau dengan kilau gelap di bawah cahaya Mutiara Bercahaya. Topeng perak menyembunyikan wajahnya, hanya memperlihatkan sepasang mata yang dingin.

“Hierark Sekte.”

Suaranya serak, diwarnai dengan rasa hormat yang tertahan.

“Organisasi bawahan Sekte Suci kita di Kabupaten Qingyang… Geng Tiejiang… telah terekspos.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Di atas Takhta Giok Tinta, Hierark Sekte tidak bergerak sedikit pun. Hanya mata yang dalam seperti kolam di dalam lubang mata topeng yang sedikit bergeser, mendarat pada Kupu-kupu Darah.

“Katakan.”

Itu hanya satu kata, diucapkan dengan lembut, namun membawa beban gunung.

“Pemimpin Geng Tiejiang, Qi Zhen, diam-diam menangkap para ahli yang berafiliasi dengan Tujuh Sekte untuk mengolah Ilmu Suci. Namun, dia ditemukan oleh Murid Sejati dari Sekte Qingxuan, dan kegiatannya terekspos.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Tujuh Sekte segera bergabung dan mencabut Geng Tiejiang dalam satu hari. Rencana Sekte Suci kita untuk menyusup ke Kabupaten Qingyang…”

Kupu-kupu Darah berhenti sejenak, lalu berkata,

“…telah gagal.”

Keheningan yang mematikan menyelimuti aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Cahaya Mutiara Bercahaya membasuh Topeng Emas, memberikan kilau dingin.

Setelah beberapa saat, Hierark Sekte akhirnya berbicara, suaranya tidak menunjukkan sedikit pun kesenangan atau kemarahan:

“Bagaimana dengan Yan Wuji?”

Dia mengangkat dagunya sedikit, dan tatapan di dalam lubang mata topeng menajam seolah mengingat ingatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Aku ingat dia. Dia sudah menerobos menjadi seorang Grandmaster. Bahkan di dalam Sekte Suci, seorang Grandmaster dianggap sebagai anggota inti. Apakah dia lolos dari kehancuran Geng Tiejiang?”

“Menjawab Hierark Sekte, Yan Wuji… sudah mati.”

Kupu-kupu Darah berkata setelah hening sejenak.

“Ketika Geng Tiejiang dikepung oleh Tujuh Sekte, Yan Wuji berhasil melarikan diri, tetapi Tujuh Sekte tidak menyerah dalam pengejaran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Beberapa hari yang lalu, Tujuh Sekte menemukan dan membunuhnya di pegunungan utara Kabupaten Qingyang.”

“Mati?”

Suara Hierark Sekte tetap datar, tetapi udara di aula tampak membeku pada saat itu.

Ini bukan tekanan yang sengaja dilepaskan, melainkan rasa dingin yang lebih dalam yang muncul dari kedalaman jiwa seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kupu-kupu Darah menundukkan kepalanya lebih dalam, tidak berani berbicara.

“Mengapa kamu tidak campur tangan untuk menyelamatkannya?”

Suara Hierark Sekte tenang, bahkan damai, seolah-olah dia sedang menanyakan masalah sepele.

Tetapi Kupu-kupu Darah tahu bahwa semakin tenang Hierark Sekte, semakin berbahaya dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Saya mencoba menyelamatkannya, tetapi saya gagal,” kata Kupu-kupu Darah dengan suara rendah.

“Saya bahkan bertarung dengan para Grandmaster dari Tujuh Sekte. Mereka mengepung saya, dan saya menderita beberapa luka ringan, memaksa saya untuk mundur.”

Dia mengangkat tangan kanannya dan menarik sudut jubah merahnya di bahu kanannya.

Di sana, sebuah luka telah diperban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Hierark Sekte tidak berbicara. Dia hanya bersandar di Takhta Giok Tinta, jari telunjuk kanannya mengetuk sandaran tangan dua kali.

TAP, TAP.

Suara tumpul bergema di aula yang luas, setiap ketukan seolah menghantam jantung Kupu-kupu Darah.

“Tujuh Sekte…”

Setelah sekian lama, Hierark Sekte perlahan mengucapkan dua kata ini.

Suaranya masih datar, tetapi di matanya yang dalam seperti kolam, kilatan cahaya dingin melintas dan menghilang, seperti pedang dingin yang tiba-tiba terungkap di bawah air gelap.

“Bahkan dengan pertumbuhan yang dipercepat dari Ilmu Suci, tidak mudah untuk mengolah seorang Grandmaster… Seorang Grandmaster, begitu saja, mati di tangan Tujuh Sekte.”

Kupu-kupu Darah tetap menundukkan kepalanya, tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia tahu Hierark Sekte sekarang berniat membunuh.

Niat membunuh itu tidak dilepaskan, bahkan tidak menyebabkan sedikit pun gangguan di udara, tetapi setelah mengikuti Hierark Sekte selama bertahun-tahun, dia tahu betul apa arti ketenangan ini.

“Hierark Sekte.”

Dia berbicara dengan ragu-ragu, suaranya diwarnai dengan kehati-hatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Haruskah kita bergerak melawan Tujuh Sekte…?”

“Tidak perlu terburu-buru.”

Hierark Sekte mengangkat tangan kirinya, menghentikan kata-kata Kupu-kupu Darah.

Tangan itu panjang dan adil, dengan buku-buku jari yang jelas, tampak tidak berbeda dari tangan pria biasa. Tetapi Kupu-kupu Darah tahu bahwa tangan ini telah dengan mudah menghancurkan tenggorokan lebih dari satu Grandmaster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Sekte Suci saat ini dalam fase tidak aktif. Tidak bijaksana untuk menyebabkan gangguan besar,” kata Hierark Sekte perlahan, suaranya datar tetapi membawa ketegasan yang tak terbantahkan.

“Jika kita bergerak untuk memusnahkan Tujuh Sekte sekarang, itu pasti akan mengguncang dunia, yang akan merugikan rencana besar Sekte Suci.”

Dia berhenti, matanya yang dalam sedikit menyipit.

“Kita akan mencatat hutang ini untuk saat ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia mendongak, tatapannya tertuju pada Kupu-kupu Darah.

“Hari di mana Sekte Suci benar-benar muncul akan menjadi hari di mana Tujuh Sekte dimusnahkan.”

Jantung Kupu-kupu Darah menegang. Dia berkata dengan hormat, “Hierark Sekte bijaksana.”

Aula kembali hening.

Cahaya Mutiara Bercahaya jatuh di atas Takhta Giok Tinta, menerangi sosok di Topeng Emas, membuatnya tampak jelas sekaligus kabur, seperti Dewa Iblis yang tertidur yang diam-diam menunggu hari kebangkitannya.

…

「Sekte Qingxuan.」

Kehidupan Fang Han kembali ke ritme biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Setiap hari, dia akan mengolah Inner Qi-nya dengan *Teknik Yuan Murni* di pagi hari, berlatih *Teknik Pedang Pembelah Langit* sebelum tengah hari, dan mengolah *Xuanwu True Skill* serta *Wind God Step* di sore hari.

Selain itu, dia akan menyisihkan waktu setiap malam untuk berlatih *Netherworld Guide* dan *Ghost Shadow*, tetapi dia tidak lagi mencurahkan sebagian besar energinya ke *Netherworld Guide* seperti yang dia lakukan sebelumnya.

Bagaimanapun, Teknik Rahasia hanyalah pelengkap. Apa yang benar-benar menentukan seberapa jauh seseorang bisa melangkah di Martial Dao adalah kekuatannya sendiri.

Waktu berlalu dengan tenang di tengah rutinitas kultivasi hari demi hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sebelum dia menyadarinya, bulan Desember telah tiba.

Cuaca tiba-tiba menjadi dingin. Angin di pegunungan membawa rasa dingin yang menusuk tulang, mengeluarkan lolongan sedih saat menyapu hutan.

Meskipun hutan bambu di Keturunan Aula Dalam masih hijau, ia menggigil ditiup angin dingin.

Qiu Lan dan para pelayan di halaman semuanya telah berganti pakaian yang lebih tebal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Fang Han, bagaimanapun, masih hanya mengenakan jubah cyan tipis.

Dengan kultivasinya saat ini di Tahap Menengah Tingkat Kedua, qi dan darahnya berlimpah seperti tungku yang menyala, membuatnya sudah lama kebal terhadap panas dan dingin.

Bahkan angin dingin musim dingin yang dalam tidak terasa berbeda dari angin musim panas di wajahnya.

「Sore.」

「Lapangan Kultivasi halaman belakang.」

Fang Han berdiri di tengah ruang terbuka dan mengambil Botol Giok dari jubahnya.

Dia membuka tutupnya dan mengeluarkan Pil Vajra terakhir.

Ukurannya sebesar kelengkeng, berwarna emas murni, dan berkilau dengan kilau lembut. Aura yang menghanguskan dan tirani terpancar dari permukaan eliksir, seolah-olah itu akan menyalakan udara dingin di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Yang terakhir.”

Fang Han bergumam pada dirinya sendiri dan kemudian memasukkan eliksir itu ke dalam mulutnya.

Eliksir itu larut seketika, dan arus sepanas magma melonjak dari tenggorokannya ke perutnya sebelum meledak ke luar.

Kekuatan Obat yang menghanguskan melonjak seperti kuda jantan yang tidak jinak, mengalir melalui meridiannya ke anggota tubuh dan tulangnya, meresap ke setiap inci otot, setiap segmen tulang, dan setiap untaian fasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

HMMMM—

Fang Han memusatkan pikirannya, dan Inner Qi-nya bergerak sebagai tanggapan.

Metode Kultivasi untuk *Xuanwu True Skill* mengalir melalui pikirannya. Tubuhnya sedikit berputar, mengambil postur yang sangat aneh.

Otot-ototnya menegang, dan tulang-tulangnya mengeluarkan suara retakan samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kekuatan Obat yang menghanguskan dimurnikan dan diserap, sedikit demi sedikit, bergabung ke dalam otot, tulang, kulit, dan membrannya.

Dia bisa dengan jelas merasakan tubuh fisiknya diperkuat, lapis demi lapis.

Kulitnya berangsur-angsur menjadi lebih cerah—bukan putih pucat, melainkan putih sehat dengan kilau yang berkilau.

Serat ototnya tumbuh lebih keras, masing-masing seperti besi halus yang ditempa berulang kali, mengandung kekuatan yang mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kilau seperti giok di permukaan tulangnya tumbuh lebih terang. Peningkatan kepadatan membawa dengungan halus dan terus menerus, seperti palu kecil yang tak terhitung jumlahnya menghantam landasan.

Lebih dari dua jam kemudian, saat senja.

Fang Han perlahan menghentikan kultivasinya. Otot-ototnya yang menonjol berangsur-angsur rileks, dan posturnya yang terpelintir kembali normal.

Dia mengembuskan napas keruh yang panjang. Napas itu mengembun, menolak untuk menyebar, menelusuri lintasan putih melalui udara dingin yang melesat beberapa kaki sebelum perlahan menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

'Aku telah meningkat lagi.'

Fang Han merasakan perubahan di tubuhnya, senyum tipis menghiasi bibirnya.

Dengan menggunakan Pil Vajra untuk melengkapi kultivasi hariannya, kemajuan *Xuanwu True Skill*-nya jauh melebihi imajinasinya.

Dibandingkan dengan saat dia baru saja mencapai Pencapaian Kecil, kekuatan fisiknya sekarang telah meningkat pesat. Kilau berkilau di bawah kulitnya hampir nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

'Paling lama, itu hanya butuh beberapa bulan lagi untuk menerobos ke Ranah Mahir.'

Fang Han membuat perkiraan mental.

Kultivasi Teknik Penempaan Tubuh seringkali lambat, dengan setiap terobosan ke ranah baru memakan waktu yang sangat lama. Namun, peningkatan yang dibawa oleh setiap ranah sangat besar.

Jika *Xuanwu True Skill*-nya mencapai Ranah Mahir, dia akan menerobos gerbang “Esensi” dari Tiga Gerbang Esensi, Qi, dan Roh. Pada titik itu, pertahanan fisiknya akan mencapai tingkat di mana dia akan sulit dilukai oleh siapa pun di bawah Ranah Grandmaster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Itu berarti bahkan jika dia menghadapi ahli di antara Praktisi Martial Tingkat Pertama yang telah berhasil Memecahkan Tiga Gerbang, dia bisa menahan serangan mereka dengan tubuh fisiknya sendiri dan menghindari cedera serius.

Ini akan menjadi kartu truf penyelamat hidup dan fondasi untuk dorongan masa depannya ke Ranah Grandmaster. Inilah juga mengapa, biasanya, hanya Sekte yang memiliki Seni Bela Diri Grandmaster yang dapat menghasilkan seorang Grandmaster.

Dengan kultivasi siangnya selesai, Fang Han berjalan keluar dari Lapangan Kultivasi.

Mengingat dia telah menggunakan semua Pil Vajra yang dia tukarkan dari Gudang Harta Sekte, dia memanggil seorang pelayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Minta Qiu Lan datang ke sini.”

“Ya, Kakak Senior.”

Pelayan itu membungkuk dan bergegas pergi.

Tak lama kemudian, Qiu Lan mendekat dari bawah jalan setapak yang tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia mengenakan gaun cyan muda yang tebal dengan kerah yang dihiasi lingkaran bulu putih. Tangannya diselipkan ke dalam lengan bajunya saat dia berjalan dengan langkah ringan dan cepat.

“Kakak Senior, Anda mencari saya?”

Dia berjalan ke arahnya dan membungkuk.

Fang Han mengeluarkan Token Identitasnya dari jubahnya dan menyerahkannya padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Ambil Token saya dan pergi ke Gudang Harta Sekte. Tukarkan dengan lima belas botol Pil Vajra.”

Qiu Lan menerima Token itu dengan kedua tangan dan menjawab:

“Ya, Kakak Senior.”

Fang Han sedikit mengangguk dan menambahkan pengingat:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Pergi sekarang, dan cepat kembali.”

“Saya mengerti.”

Qiu Lan membungkuk, lalu berbalik dan berjalan cepat menuju pintu keluar halaman. Suara langkah kakinya dengan cepat memudar ke dalam angin dingin.

Melihat Qiu Lan pergi, Fang Han menarik tatapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jika dia ingin *Xuanwu True Skill*-nya menerobos ke Ranah Mahir dalam beberapa bulan, dia tidak boleh pelit dengan Pil Vajra.

Setengah jam kemudian, suara langkah kaki datang dari luar gerbang halaman.

Qiu Lan berjalan cepat ke halaman, menyerahkan Token Identitas dan kantong kain dengan kedua tangan.

“Kakak Senior, Token dan eliksirnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Fang Han mengulurkan tangan, pertama-tama menyimpan Token, lalu membuka kantong kain. Matanya menyapu lima belas Botol Giok yang tertata rapi di dalamnya.

Setiap Botol Giok diukir dengan dua kata “Pil Vajra.” Mereka halus saat disentuh, dan kehangatan samar terpancar darinya.

Setelah memastikan semuanya beres, dia mengikat kembali kantong itu.

“Kerja bagus. Kamu boleh pergi beristirahat,” kata Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Ya, Kakak Senior.”

Qiu Lan membungkuk dan mundur.

“Empat jasa besar, dan sekarang hanya tersisa tiga,” gumam Fang Han pada dirinya sendiri, sentuhan melankolis di hatinya.

'Poin jasa tampak berlimpah, tetapi mereka menghilang begitu cepat saat Anda membelanjakannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Lima belas botol Pil Vajra berharga tepat satu jasa besar.

Dan dalam keadaan normal, bahkan seorang Praktisi Martial Tingkat Atas mungkin tidak akan bisa mendapatkan satu jasa besar dalam setengah tahun.

'Jika bukan karena masa-masa sulit Sekte baru-baru ini, saya tidak akan pernah bisa mendapatkan begitu banyak poin jasa.'

Fang Han menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Pertama, dia menemukan Qi Zhen mempraktikkan Ilmu Iblis. Kemudian, dia melacak Yan Wuji, memungkinkan Tujuh Sekte untuk bergabung dan membunuhnya. Kedua tindakan itu dihadiahi dengan satu jasa besar.

Menambahkan poin jasa yang terkumpul dari misi sebelumnya seperti memusnahkan Perampok Gagak Hitam dan membunuh You Xin, dia telah mengumpulkan kekayaannya saat ini.

Tetapi peluang seperti ini tidak mungkin sering terjadi.

Dengan Geng Tiejiang dihancurkan dan Yan Wuji mati, kedamaian sementara telah kembali ke Kabupaten Qingyang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Di hari-hari mendatang, mungkin akan sulit untuk menemukan misi lain yang akan mendapatkan satu jasa besar sekaligus.

'Tetap saja, ini bagus.'

Senyum tipis menyentuh bibir Fang Han.

Tidak ada misi berarti dia bisa mengabdikan dirinya sepenuhnya pada kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠