‘Waktunya terbatas. Aku harus mencari cara mempercepat Kultivasi.’
Fang Han tenggelam dalam perenungan, lalu tiba-tiba teringat sebuah Eliksir yang pernah ia baca dalam catatan Sekte—Pil Hidung Roh.
Eliksir ini diolah dari beberapa bahan obat langka sebagai bahan utama, ditambah dengan Esensi Darah dari sebuah Demon. Eliksir ini mampu secara signifikan meningkatkan afinitas seorang kultivator terhadap Teknik Rahasia Pelacakan dalam waktu singkat, sehingga mempercepat kemajuan Kultivasi mereka dalam seni tersebut.
‘Ini sangat cocok untuk kondisiku saat ini.’
Fang Han bangkit, mendorong pintu Kamar Hening, lalu meminta seorang pelayan memanggil Qiu Lan.
‘Kakak Senior.’
Qiu Lan segera tiba.
‘Ambil Token Identitasku dan pergi ke Gudang Harta Sekte.’
Fang Han mengambil Token Identitas dari jubahnya dan menyerahkannya.
‘Tukarkan dengan tiga botol Pil Hidung Roh.’
‘Baik, Kakak Senior.’
Qiu Lan menerima Token itu dengan kedua tangan, menjawab dengan hormat, lalu berbalik dan berjalan cepat meninggalkan halaman.
Fang Han berdiri di bawah teras dengan tangan di belakang punggung, menyaksikan sosok Qiu Lan yang pergi.
‘Bahan-bahan untuk Pil Hidung Roh itu langka. Aku penasaran apakah Gudang Harta Sekte memilikinya.’
‘Semoga saja mereka memilikinya!’
Setengah jam kemudian, terdengar langkah kaki dari luar gerbang halaman.
Qiu Lan telah kembali.
Ia mendekati Fang Han, mengembalikan Token Identitas dengan kedua tangan, dan berkata,
‘Kakak Senior, Sesepuh Zhao Tie yang bertugas hari ini mengatakan bahwa bahan-bahan Pil Hidung Roh sangat langka dan sangat sulit untuk diolah.’
Ia berhenti sejenak, suaranya sedikit menurun.
‘Sekte ini sudah lama tidak mengolah Eliksir ini. Gudang Harta Sekte saat ini kehabisan Pil Hidung Roh.’
‘Mereka kehabisan?’
Fang Han mengambil Token itu, alisnya berkerut sedikit.
Ketakutannya telah menjadi kenyataan. Gudang Harta Sekte tidak memiliki Eliksir yang tidak populer seperti Pil Hidung Roh.
‘Baiklah.’
Fang Han mengangguk sedikit dan menyimpan Token itu ke dalam jubahnya.
‘Kau boleh pergi. Istirahatlah.’
‘Baik, Kakak Senior.’
Qiu Lan membungkuk lalu mundur.
Fang Han berbalik dan berjalan kembali ke dalam Kamar Hening.
Pintu tertutup di belakangnya dengan bunyi KREK yang lembut.
Ia berjalan ke bantal meditasi, duduk bersila, dan terdiam sejenak. ‘Tanpa Pil Hidung Roh, aku hanya bisa mengandalkan metode Kultivasi konvensional.’
...
【Keesokan paginya.】
Asap biru mengepul dari Pembakar Dupa Kayu Cendana, bercampur dengan udara pagi yang sejuk.
Fang Han duduk bersila di atas bantal meditasi dengan mata sedikit terpejam, Teknik Panduan Netherworld berputar perlahan di dalam dirinya.
Inner Qi mengalir di antara rongga hidungnya dan meridian-meridian saat ia berlatih berulang kali.
Ia dapat dengan jelas merasakan penguasaan atas Teknik Rahasia Pelacakan tingkat atas ini meningkat, sedikit demi sedikit.
Jangkauan persepsinya telah stabil pada radius sepuluh li dan tidak lagi melebar, namun ketajaman inderanya terus meningkat dengan pesat.
Kemampuan Persepsinya saat ini telah melampaui tingkat Kesempurnaan dari Pengunci Jiwa Seribu Li.
Aura halus yang sebelumnya harus ia tangkap dengan fokus penuh kini dapat ia persepsikan dengan jelas hanya dengan sedikit menggeser pikirannya.
Tiba-tiba—
KETUK KETUK KETUK.
Sebuah ketukan lembut terdengar dari luar Kamar Hening.
‘Kakak Senior.’
Suara Qiu Lan, terdengar ragu-ragu dan penuh kehati-hatian, terdengar dari balik pintu.
‘Aku memiliki sesuatu yang penting untuk dilaporkan.’
Sambil tetap menjaga sirkulasi Panduan Netherworld, Fang Han bertanya,
‘Apa itu?’
‘Kakak Senior, Pemimpin Sekte mengirim seseorang untuk mengirimkan Eliksir yang akan membantu Kultivasi Kakak Senior atas Teknik Rahasia ini. Kupikir Kakak Senior sangat membutuhkannya, jadi aku berani mengganggu.’
Suara hormat Qiu Lan terdengar dari balik pintu.
Alis Fang Han berkedip.
‘Eliksir yang membantu Kultivasi atas Teknik Rahasia?’
‘Bisakah itu?’
Ia bangkit, berjalan ke pintu, dan membuka kuncinya.
KREK—
Pintu Kamar Hening terbuka, dan cahaya pagi membanjiri ruangan.
Qiu Lan berdiri di luar dengan tangan di sisi tubuhnya, memegang sebuah kantong kain dengan kedua tangan, yang segera ia tawarkan kepadanya.
‘Kakak Senior, ini yang dibawa oleh utusan Pemimpin Sekte.’
Fang Han mengambil kantong kain itu. Alih-alih langsung membukanya, ia bertanya terlebih dahulu,
‘Apakah orang dari Aula Pemimpin Sekte mengatakan sesuatu?’
‘Ia hanya mengatakan bahwa Pemimpin Sekte secara khusus memerintahkan ini dikirimkan untuk Kakak Senior terima, Kakak Senior. Ia tidak mengatakan apa-apa lagi.’
Qiu Lan menjawab dengan hormat.
Fang Han mengangguk sedikit.
‘Baiklah. Kau boleh pergi.’
‘Baik, Kakak Senior.’
Qiu Lan membungkuk, berbalik, dan mundur. Suara langkah kakinya dengan cepat memudar di sepanjang koridor.
Fang Han menutup pintu Kamar Hening dan menguncinya kembali.
Kembali ke bantal meditasi, ia duduk bersila, membuka tali pengikat kantong kain, dan membukanya.
Di dalam kantong itu terdapat tiga botol giok sederhana yang elegan, terasa halus dan hangat saat disentuh.
Ia mengambil salah satu botol giok itu, pandangannya tertuju pada karakter yang terukir di sisinya.
Di atas botol itu, tiga kata tertulis dengan tulisan kecil yang rapi—
‘Pil Hidung Roh’.
Tangan Fang Han yang memegang botol giok itu berhenti sejenak.
Pil Hidung Roh adalah Eliksir yang tidak populer sama persis yang tadi ia perintahkan Qiu Lan ambil ke Gudang Harta Sekte kemarin, namun hanya diberitahu bahwa Sekte tidak memilikinya.
Kecurigaannya terkonfirmasi; apa yang mereka kirimkan adalah tepat Pil Hidung Roh yang sangat ia butuhkan.
Ia membuka tutup botol, dan aroma obat yang jernih terangkat, membawa sensasi dingin aneh yang menyegarkan jiwa.
Ia menuangkan satu butir. Eliksir itu berukuran sekitar buah kelengkeng, berwarna hijau pucat, dengan pola halus dan rumit yang mengalir di permukaannya seperti rune yang terbentuk secara alami.
‘Mereka bilang tidak ada stok hanya kemarin...’
Fang Han bergumam pada dirinya sendiri, pandangannya tertuju penuh arti pada sepuluh Eliksir hijau di dalam botol itu.
‘Dengan statusku saat ini di Sekte Qingxuan, aku tidak percaya Gudang Harta Sekte akan memberlakukan pembatasan atas diriku.’
‘Jika demikian, hanya ada satu penjelasan untuk kemunculan mendadak Pil Hidung Roh ini—’
‘Sekte secara khusus mengumpulkan bahan-bahannya dan mengolah batch Eliksir ini untukku.’
‘Pemimpin Sekte telah bersusah payah memerintahkan batch Eliksir ini diolah untukku. Aku tidak boleh mengecewakannya.’
Fang Han memasukkan Eliksir yang telah ia tuangkan ke dalam mulutnya.
Eliksir itu meleleh begitu masuk ke dalam mulutnya. Eliksir itu tidak berubah menjadi gelombang Kekuatan Obat yang biasanya mengalir ke perutnya, melainkan menjadi hembusan udara sejuk dan menyegarkan yang naik melalui tenggorokannya dan langsung masuk ke rongga hidungnya.
Sensasi dingin itu tidak kasar; sebaliknya, ia membawa rasa nyaman yang aneh, seolah-olah mata air jernih mengalir dan meresap ke dalam saluran hidungnya.
Di mana pun ia lewat, meridian-meridian kecil di dalam rongga hidungnya terasa seolah telah dibersihkan, memberikannya perasaan yang sangat jernih.
Diberkahi oleh hembusan udara sejuk ini, terasa seolah tirai tipis telah diangkat dari rongga hidungnya, membuatnya semakin jernih.
Yang lebih penting lagi, rongga hidungnya dimodifikasi secara sementara, menjadi jauh lebih tajam dan lebih cocok untuk Kultivasi Teknik Rahasia Pelacakan seperti Panduan Netherworld.
Dengan indera yang baru saja diasah, ia dapat dengan jelas merasakan apakah metode sirkulasi Inner Qi yang ia gunakan saat ini merupakan peningkatan atau justru merugikan, membuatnya jauh lebih cocok untuk Kultivasi Teknik Rahasia Pelacakan seperti Panduan Netherworld.
VMMM—
Fang Han tidak menyia-nyiakan Kekuatan Obat itu dan segera mulai mengedarkan kembali Panduan Netherworld.
Ia mengaktifkan Teknik itu—
Inner Qi mengalir melalui meridian-meridian-nya, mengikuti jalur sirkulasi Panduan Netherworld.
Ini beberapa kali lebih cepat dari sebelumnya!
Sensasi dingin itu sepertinya telah membentuk jembatan tak terlihat, meningkatkan afinitasnya dengan Teknik Rahasia Pelacakan tersebut.
Ketepatan persepsinya meningkat dengan laju yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sesi Kultivasi yang aslinya membutuhkan waktu beberapa jam kini dipersingkat menjadi hanya satu jam.
Ia mencapai dua kali hasil dengan setengah usaha.
Fang Han tenggelam dalam Kultivasi yang sangat efisien ini, berulang kali mengaktifkan Panduan Netherworld dan menempa indera penciumannya.
...
【Beberapa hari kemudian, di Kamar Hening.】
Di luar jendela, cahaya pagi telah berubah menjadi terik tengah hari sebelum secara bertahap mengambil warna hangat senja.
Fang Han duduk bersila di atas bantal meditasi, aura-nya tenang. Hanya kedipan sesekali, hampir tak terdeteksi, pada hidungnya yang mengkhianati aliran Inner Qi.
‘Hampir sampai!’
Seulas kepuasan muncul di mata Fang Han.
Setelah beberapa hari, dengan bantuan Pil Hidung Roh, kemajuannya dalam Panduan Netherworld dapat digambarkan sebagai maju seribu li sehari.
Meskipun ia masih agak jauh dari tahap Pencapaian Kecil, ia tidak terlalu jauh lagi.
Selain itu, peningkatan ini berbeda dari ketika ia mencapai Level Dasar. Ia tidak mengandalkan fondasi yang ia bangun dari penguasaan Pengunci Jiwa Seribu Li hingga Kesempurnaan.
Fondasi dari Kesempurnaan Pengunci Jiwa Seribu Li-nya telah habis saat ia mencapai Level Dasar. Setiap bit kemajuan sekarang adalah cerminan nyata dari kecepatan Kultivasinya sendiri.
Fang Han bergumam pada dirinya sendiri.
‘Dengan laju ini, aku seharusnya mencapai Pencapaian Kecil atas Panduan Netherworld dalam beberapa hari ke depan.’
Begitu Panduan Netherworld mencapai Pencapaian Kecil, indera penciumannya akan jauh melampaui apa yang ia miliki pada tingkat Kesempurnaan Pengunci Jiwa Seribu Li.
‘Pada saat itu, aku bisa mencoba melacak Yan Wuji dan menumpasnya.’
...
【Sementara itu, di sebuah gua tersembunyi di Kabupaten Qingyang.】
Di dinding gua yang remang-remang, cahaya merah gelap berkedip, memancarkan cahaya yang aneh dan menyeramkan.
Yan Wuji duduk bersila di atas balok batu biru, matanya terpejam rapat saat Inner Qi berwarna merah darah berputar perlahan di sekelilingnya.
Inner Qi itu tidak lagi samar; ia jauh lebih padat dan lebih ganas daripada beberapa hari yang lalu.
Setiap kali berputar, batu-batu longgar di dinding gua akan bergetar dan jatuh.
Setelah waktu yang lama.
Yan Wuji perlahan membuka matanya. Kilatan merah darah aneh di dalamnya secara bertahap surut, kembali jernih.
HAA—
Ia menghembuskan napas panjang yang busuk. Udara itu berbau darah saat menyebar ke seluruh gua.
Yan Wuji bangkit dan meregangkan tubuhnya, sendi-sendi-nya mengeluarkan serangkaian KREK yang tajam.
Ia mengepalkan tinjunya, merasakan kekuatan yang melimpah dan ganas di dalam dirinya, sebuah senyum liar secara perlahan merekah di wajahnya.
‘Cedera-cederaku... akhirnya, sepenuhnya sembuh.’
Ia berbicara dengan suara serak, dipenuhi dengan rasa gembira yang tak terbendung.
Selama beberapa hari terakhir, ia telah mengedarkan Ilmu Iblisnya siang dan malam, tanpa ragu mengonsumsi beberapa Eliksir berharga untuk sepenuhnya menyembuhkan cideranya.
Ia kini telah sepenuhnya kembali ke kondisi puncaknya.
‘Tujuh Sekte... Sekte Qingxuan... Fang Han...’
Ia mengucapkan setiap nama, dan dengan setiap nama, senyum liar di wajahnya semakin dalam.
‘Segala sesuatu yang telah kau lakukan terhadapku, akan aku balas seratus kali lipat.’
Ia mengangkat kepalanya, pandangannya menembus pintu masuk gua menuju kejauhan.
‘Terutama kau, Sekte Qingxuan.’
Suaranya rendah, dipenuhi kebencian yang mendalam hingga ke tulang.
‘Jika kalian tidak mencampuri urusan yang bukan urusanmu, apakah Geng Tiejiang-ku akan hancur berantakan?’
Ia berhenti sejenak, suaranya menjadi semakin dingin.
‘Aku akan membuat Sekte Qingxuan membayar ini dengan darah.’
Saat suaranya mereda, sosoknya berkedip dan berubah menjadi jejak cahaya merah gelap, melesat keluar dari pintu masuk gua.
...
【Kota Baixia.】
Ini adalah salah satu dari sedikit kota di Kabupaten Qingyang dengan populasi melebihi satu juta jiwa.
Dinding kota megah, membentang beberapa li. Orang-orang dan kereta kuda mengalir tanpa henti melalui gerbang kota.
Kota ini dihiasi dengan toko-toko dan paviliun bertingkat. Bahkan di sore hari, jalanan masih ramai dengan orang-orang, sebuah kebisingan yang kacau.
Ketujuh Sekte semuanya memiliki cabang di sini.
Pada senja hari, sebuah sosok muncul di luar gerbang kota.
Orang itu mengenakan topi kain hitam bermargin lebar dengan kerudung gelap yang sepenuhnya menutupi wajahnya, hanya menyisakan garis rahangnya.
Berpakaian jubah abu-abu, sosoknya berpostur sedang dan sama sekali tidak mencolok.
Itulah Yan Wuji.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!