Bab 524 - 520: Melampaui Kesempurnaan?

'Apa ini...?'

Keheranan memenuhi mata Fang Han.

Pengunci Jiwa Seribu Li miliknya telah mencapai Alam Kesempurnaan, jadi secara teori, tidak mungkin ditingkatkan lagi.

Tapi hari ini, ada sesuatu yang berbeda.

Dia punya firasat bahwa Pengunci Jiwa Seribu Li miliknya, meski sudah mencapai Kesempurnaan, masih bisa ditingkatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Bukan berarti ada level lebih tinggi di atas Kesempurnaan, tapi masih ada ruang untuk perbaikan!'

Setelah berpikir sejenak, Fang Han menyadari sesuatu.

Kemungkinan untuk memajukan Teknik Rahasia ini, yang sudah dia kultivasi hingga titik Kesempurnaan, tidak berarti ada alam di atasnya.

Sebaliknya, itu berarti tekniknya sendiri masih punya ruang untuk diperbaiki. Namun, jika diperbaiki, teknik itu tidak akan lagi menjadi Teknik Rahasia yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Teknik Kultivasi dan Teknik Rahasia semuanya diciptakan oleh orang-orang terdahulu, bukan lahir dari langit dan bumi.

Karena buatan manusia, siapa pun yang datang belakangan dengan bakat dan pemahaman yang cukup secara alami bisa memperbaikinya, atau bahkan menciptakan yang sama sekali baru.

Prinsipnya tidak rumit; dia hanya tidak pernah berpikir untuk memperbaiki Teknik Kultivasi yang sudah dia sempurnakan.

Dia terdiam sejenak, lalu secara mental menjalankan Returning Ruins Hidden Essence Skill dari awal sampai akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Benar saja, Teknik Rahasia Menyembunyikan Napas ini, yang juga telah mencapai Alam Kesempurnaan, sekarang terasa seperti bisa diperbaiki juga.

'Bukan hanya Teknik Rahasianya.'

Mata Fang Han berkilat.

Semua teknik yang dia kultivasi saat ini—Kekuatan Dalam, Ilmu Pedang, Body Technique, dan Latihan Horizontal—adalah warisan dari masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dengan Amplifikasi Bakatnya saat ini, jika dia mau bersusah payah, dia mungkin bisa membangun di atas fondasi teknik-teknik ini untuk menciptakan versinya sendiri, bahkan yang lebih tinggi tingkatannya.

Tapi waktu yang dibutuhkan akan sangat besar.

Memperbaiki teknik berbeda dengan sekadar mengkultivasinya. Setiap perubahan kecil membutuhkan simulasi, verifikasi, dan koreksi yang tak terhitung jumlahnya, sebuah proses yang sangat memakan waktu.

Lebih baik mencari dan mengkultivasi teknik Kelas Tinggi daripada menghabiskan waktu sebanyak itu untuk memperbaiki teknik kelas rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Aku tidak perlu khawatir tentang itu untuk saat ini.'

Fang Han menggelengkan kepalanya, mengesampingkan pikiran-pikiran itu untuk sementara waktu.

Mungkin akan tiba saatnya dia harus memperbaiki dan menciptakan tekniknya sendiri, tapi untuk sekarang, di Tahap Akhir Tingkat Ketiga, itu masih terlalu dini.

'Masih ada satu bagian dari hasil jarahanku yang belum aku periksa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Fang Han berbalik, berjalan kembali ke dalam gua, dan duduk bersila lagi di atas lempengan batu. Dengan sebuah pikiran, dia mengeluarkan Gemstone biru langit dari Storage Ring.

Gemstone itu seukuran liontin, berbentuk seperti tetesan air mata, dan berwarna biru langit murni tanpa cela.

Sebuah lubang kecil di ujungnya menunjukkan bahwa batu itu pernah dirangkai dengan tali dan dikenakan di kulit.

Saat ujung jarinya menyentuh permukaan Gemstone, sensasi aneh itu sekali lagi menyelimuti seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Itu seperti tabir tak terlihat, perlahan dan tak tertahankan mendekat dari segala arah untuk menyelimutinya sepenuhnya.

Fang Han memejamkan mata, fokus pada sensasi itu.

Itu bukan perubahan pada Inner Qi-nya, tubuh fisiknya, Indra Spiritualnya, atau bahkan panca indranya.

Sensorik itu terlalu halus. Bahkan ketika dia membenamkan dirinya sepenuhnya, dia tidak bisa memastikan apa yang sebenarnya berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Benda apa ini sebenarnya?'

Fang Han membuka matanya, alisnya berkerut karena berpikir.

Dia memindahkan Gemstone itu bolak-balik di antara kedua tangannya, lalu mengangkatnya ke depan matanya, memeriksanya dengan hati-hati dalam cahaya yang masuk dari mulut gua.

Bagian dalam Gemstone itu sangat jernih, tanpa kotoran atau jejak rune dan pola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dia menyuntikkan secuil Inner Qi ke dalamnya, tapi Gemstone itu tidak bereaksi.

Dia menusuk ujung jarinya, membiarkan setetes darah jatuh ke atasnya, dan lagi-lagi, Gemstone itu tidak bereaksi.

Dia menekan Gemstone itu ke tengah dahinya dan mencoba menyelidikinya dengan kekuatan spiritualnya. Tetap saja tidak ada.

'Sudahlah.'

Setelah menghabiskan banyak waktu untuk itu, Fang Han tetap tidak bisa mengetahui kegunaan Gemstone itu. Dia menyerah untuk saat ini dan menyimpannya kembali ke Storage Ring.

Dia memutuskan akan bertanya pada salah satu Sesepuh yang lebih berpengetahuan tentang hal itu setelah kembali ke Sekte.

'Perjalanan ke Gudang Harta di Kabupaten Wangxi ini sukses total.'

Fang Han menghela napas perlahan. Perjalanannya ke Kabupaten Wangxi telah berakhir dengan sempurna, dan keuntungannya sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dia sudah meninggalkan Sekte selama setengah bulan. Sudah waktunya untuk kembali.

Namun, "Xuanwu True Skill hanya beberapa hari lagi dari mencapai Pencapaian Kecil. Tidak perlu terburu-buru," gumam Fang Han pada dirinya sendiri.

Xuanwu True Skill-nya hanya beberapa hari lagi dari mencapai Pencapaian Kecil. Dia lebih suka menghabiskan waktu itu untuk menyelesaikannya daripada segera berangkat.

Dia membuat pilihan ini karena perjalanan kembali ke Kabupaten Qingyang akan memakan waktu lebih dari sepuluh hari, dan tidak ada yang tahu bahaya apa yang mungkin dia temui di sepanjang jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dalam perjalanan ke sini, misalnya, dia sangat berhati-hati tetapi tetap menjadi sasaran Meng Zhao, yang menyebabkan pertempuran sengit.

Jika Xuanwu True Skill-nya mencapai Pencapaian Kecil, kekuatannya akan melonjak, dan dia akan mendapatkan pertahanan yang begitu tangguh sehingga bahkan Praktisi Martial Tingkat Pertama Tahap Akhir pun akan kesulitan melukainya. Kemampuannya untuk melindungi diri akan meningkat secara signifikan.

Untuk beberapa hari ke depan, Fang Han memutuskan untuk tidak hidup kasar di gua.

Dia meninggalkan hutan dan mengikuti jalan utama selama setengah hari sampai sebuah kota di dalam Kabupaten Wangxi, bernama Kota Qingyan, muncul di cakrawala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Tembok tingginya dibangun dari balok-balok batu abu-abu kebiruan.

Dia tidak berlama-lama setelah memasuki kota. Sebaliknya, dia langsung pergi ke seorang makelar lokal dan menyewa sebuah halaman pribadi selama satu bulan seharga 10 perak.

Kompleks itu tidak besar, dengan bangunan utama tiga kamar dan dua kamar di masing-masing sayap samping. Fitur terbaiknya, bagaimanapun, adalah halaman yang sangat luas yang diaspal dengan bata biru—lebih dari cukup ruang untuk melatih Body Technique dan Ilmu Pedangnya.

Kemudian, dia melemparkan dirinya ke dalam Kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dia tidak menghabiskan sepanjang hari mengkultivasi Xuanwu True Skill. Dia hanya menggandakan waktu latihannya, memperpanjangnya dari sedikit lebih dari dua jam menjadi enam jam.

Body Hardening Technique berbeda dari Teknik Kultivasi lainnya; seseorang tidak bisa melatihnya terlalu lama setiap hari. Jika tidak, derasnya qi dan darah yang berlebihan akan merusak otot dan tulang.

Dia sudah memahami prinsip ini sejak pertama kali mulai berlatih Body Hardening Technique dan tidak pernah melanggarnya.

Di sore hari, matahari terbenam memandikan halaman dengan cahaya keemasan yang hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Fang Han berdiri di halaman, tubuhnya sedikit berputar saat dia mengambil postur kultivasi untuk Xuanwu True Skill.

Dia memakan sepotong dendeng Demon Grandmaster, dan Esensi qi dan darah yang agung meledak di dalam dirinya. Dia menuntunnya di sepanjang jalur Xuanwu True Skill, di mana ia melonjak ke otot, tulang, dan kulitnya.

Cahaya merah samar berdenyut di bawah kulitnya. Butir-butir keringat menguap menjadi kabut putih saat terbentuk, berputar di sekitar tubuhnya.

Fang Han bisa dengan jelas merasakan penghalang menuju Pencapaian Kecil telah menjadi hampir setipis kertas. Paling banyak, dia bisa menembusnya dalam dua hari lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Tepat pada saat itu, raungan marah meledak dari jalan di luar tembok halamannya:

"Keluarga Zhao, kalian mencari kematian!"

Itu diikuti oleh benturan pedang yang tajam, bercampur dengan suara kacau meja dan kursi yang pecah serta gerabah yang hancur.

Dentingan baja semakin intensif. Ada erangan kesakitan dan jeritan yang menyayat hati. Seseorang menghantamkan serangan telapak tangan ke dinding, dan kekuatan pukulan itu membuat batu bata di halaman Fang Han bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Alis Fang Han berkedut. Dia mencoba mengabaikan gangguan itu dan melanjutkan Kultivasinya.

Di antara puluhan kekuatan besar di Kabupaten Wangxi, tidak ada yang bisa mendominasi yang lain, dan faksi-faksi yang lebih kecil bahkan lebih membangkang. Menghunus pedang karena ketidaksepakatan sekecil apa pun adalah kejadian sehari-hari.

Sejak dia pindah, perkelahian serupa telah pecah tiga kali. Jelas, kekacauan seperti itu adalah norma di kota ini.

BANG—

Tepat saat Fang Han mencoba melanjutkan Kultivasinya, gerbang halaman dihantam hingga terbuka.

Sesosok tubuh terhuyung masuk ke halaman dan ambruk. Itu adalah pria berkulit gelap berusia tiga puluhan dengan luka robek di bahu kirinya yang sangat dalam hingga tulangnya terlihat. Darah telah membasahi setengah jubahnya.

Golok di tangannya patah menjadi dua. Itu jatuh ke tanah dengan suara dentang yang tajam.

...

Fang Han menatap pria di halamannya itu, kerutannya semakin dalam.

Dia melangkah maju, membungkuk, dan mengangkat pria itu dengan kerah belakangnya. Ratusan kati berat pria itu terasa seringan bulu di genggamannya.

Dia mengambil beberapa langkah ke gerbang dan melemparkan pria itu ke jalan. Pria itu berguling dua kali sebelum ambruk, mengerang kesakitan.

Jalan di luar kacau balau.

Dua kelompok terlibat dalam pertempuran sengit, bilah pedang berkilauan dan semburan Kekuatan Qi beterbangan liar. Para penjual jalanan sudah lama kabur, meninggalkan kekacauan mangkuk pecah, keranjang hancur, dan sayuran terbalik.

Kultivasinya terganggu, wajah Fang Han memerah. Dia menyambar Pedang Pemecah Awan dari tempatnya bersandar di dekat pintu dan, tetap di Sarung Pedangnya, melangkah menuruni tangga.

Seorang ahli bela diri dari Keluarga Zhao sedang mengangkat goloknya untuk menebas leher pria yang tergeletak di tanah. Sebelum bilahnya jatuh, dia merasakan benturan mati rasa di sisinya dan terpental.

Dia membentur pintu toko di seberang jalan dan meluncur ke tanah, memegangi sisi tubuhnya sambil mengerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Melihat rekan mereka dijatuhkan, dua pengawal Keluarga Zhao meninggalkan lawan mereka dan menyerang Fang Han.

Fang Han tidak menghentikan langkahnya. Dia menusuk dengan Sarung Pedangnya. Dengan dua bunyi THUD teredam, kedua pria itu ambruk, urat-urat menonjol di dahi mereka, tidak bisa bangun lagi.

Dia tidak membedakan antara Keluarga Zhao dan Sun, juga tidak peduli siapa yang memulainya. Menggunakan sarung pedangnya sebagai bilah, dia menyerang semua orang di jalannya.

Seorang pendekar pedang dari Keluarga Zhao menebasnya dari samping. Fang Han menghindar dan menghantamkan Sarung Pedang ke bahu pria itu. Dengan bunyi CRACK tulang yang tajam, pria itu menjerit dan jatuh berlutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Seorang pengawal Keluarga Sun menusukkan tombak ke punggungnya. Fang Han menyapu Sarung Pedangnya ke belakang, mematahkan batang tombak menjadi dua. Seluruh lengan kanan pengawal itu lemas, wajahnya menjadi pucat pasi.

Jalan berubah menjadi kekacauan.

Para petarung dari kedua keluarga, mata mereka merah karena haus darah, akhirnya menyadari ada sesuatu yang salah. "Yang ini tangguh!" seseorang berteriak, dan beberapa mulai mundur ke gang-gang.

Tapi Fang Han tidak memberi mereka kesempatan untuk melarikan diri. Sosoknya melesat melewati kerumunan, dan dengan setiap sapuan Sarung Pedangnya, orang lain jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Hanya dalam beberapa saat, puluhan orang terbaring tergeletak di seberang jalan.

Beberapa memegangi lengan mereka, yang lain kaki mereka, dan beberapa meringkuk menjadi bola. Paduan suara erangan memenuhi udara.

Fang Han berhenti dan berdiri diam, tatapannya menyapu puing-puing. Suaranya tidak keras, tapi terdengar jelas di telinga semua orang:

"Kalau mau berkelahi, lakukan di tempat lain. Tidak boleh ada lagi perkelahian di jalan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Tidak ada yang berani bersuara.

Para ahli bela diri dan pengawal di tanah bahkan meredam erangan mereka, mata mereka tertunduk, tidak berani menatapnya.

Fang Han berbalik dan berjalan kembali melalui gerbangnya. Pintu kayu merah yang penyok itu tertutup di belakangnya dengan bunyi gedebuk tumpul.

Erangan dari luar berangsur-angsur meredup, dan suara langkah kaki bubar jauh ke dalam gang-gang samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Menyandarkan Pedang Pemecah Awan ke pilar teras, Fang Han berjalan kembali ke tengah halaman berbatu dan sekali lagi mengambil postur kultivasi untuk Xuanwu True Skill.

Mungkin karena dia baru saja melampiaskan rasa frustrasinya, suasana hatinya telah jauh lebih ringan. Sekarang, saat dia berkultivasi, sirkulasi qi dan darahnya terasa bahkan lebih lancar dari biasanya.

Arus qi dan darah yang agung dari dendeng Demon Grandmaster, dituntun oleh kehendaknya, melonjak di sepanjang jalur Xuanwu True Skill dan mengalir ke otot, tulang, dan kulitnya.