Bab 522 - 518: Keberhasilan

SWOOSH!

Setelah membulatkan tekad, Fang Han tidak lagi ragu.

Dengan sentilan pikiran, cincin hitam pekat di jari telunjuk kirinya memancarkan kilatan cahaya yang nyaris tak terlihat.

Cloud Splitting Sword lenyap dari telapak tangannya, digantikan oleh sarung pedang berwarna cyan pucat milik Wind Shocking Sword.

HUMMM—

Returning Ruins Hidden Essence Skill beroperasi dengan intensitas yang belum pernah terjadi sebelumnya, menekan aura di sekitar tubuhnya hingga hampir tidak ada.

Detak jantungnya melambat dan memanjang, suhu kulitnya menyatu dengan lingkungan, dan suara napasnya menjadi hampir tak terdengar.

Seperti sepotong kayu mati, ia meluncur keluar dari balik semak-semak, bergerak inci demi inci menuju buaya raksasa yang terkapar di tepi pulau berlumpur.

Bau busuk rawa bercampur dengan aroma eksotis Secret Technique Fruit, benar-benar menutupi aroma tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Sepasang pupil vertikal kuning gelap milik Demon buaya itu tetap diam. Ekornya yang panjang dan tebal tergeletak malas di air berlumpur, sesekali menyentak dan memercikkan sedikit lumpur.

Jelas, ia tidak menyadari bahwa seorang manusia, yang di matanya tak lebih besar dari semut, perlahan mendekati wilayahnya.

Enam puluh zhang. Lima puluh zhang. Empat puluh zhang.

Langkah Fang Han semakin lambat dan mantap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Setiap langkah mendarat tepat di atas bagian lumpur yang tidak akan menimbulkan suara, sosoknya selalu tersembunyi di balik alang-alang layu di tepi rawa.

Tiga puluh zhang. Dua puluh zhang. Sepuluh zhang.

'Aku tidak bisa lebih dekat lagi.'

Jika lebih dekat, bahkan dengan Breath Concealment Secret Technique di Realm of Perfection, ia tidak bisa menjamin dirinya tidak akan terdeteksi oleh Demon Tingkat Pertama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Fang Han berhenti di balik rumpun alang-alang kuning yang layu, tangan kanannya perlahan menggenggam gagang Wind Shocking Sword.

Ia menarik napas dalam-dalam.

Lalu, ia bergerak.

CLANG—!

Wind Shocking Sword keluar dari sarungnya. Sebelum denting jernih bilah pedang itu sempat menyebar, cahaya pedang berwarna biru cyan telah merobek udara.

Ia mengerahkan Sky-Splitting Sword Technique di Mastery Realm tanpa menahan diri. Wind Sword Intent miliknya memadat, dan seluruh Inner Qi Tahap Akhir Tingkat Ketiga serta 100.000 jin kekuatan fisiknya dicurahkan ke dalam satu serangan ini.

Cahaya pedang itu, seperti pelangi biru cyan, menebas langsung ke bagian tengah tubuh Demon buaya yang tertutup sisik hijau gelap.

Dalam sekejap, pupil vertikal kuning gelap milik Demon buaya itu terbuka lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ia merasakan bahaya. Keempat kakinya yang pendek dan tebal mendorong tanah dengan keras saat ia mencoba memutar tubuh untuk menghindar.

Namun, serangan Fang Han terlalu cepat, terlalu mendadak. Ia hanya sempat memutar tubuh sedikit sebelum Wind Shocking Sword menghantam bagian tengah tubuhnya dengan kejam.

CLANG—!!!

Suara logam beradu meledak di atas rawa yang sunyi senyap, mengejutkan burung-burung yang beristirahat di hutan lebat yang jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Percikan api beterbangan. Pecahan sisik hijau gelap hancur dan berhamburan. Wind Shocking Sword mengiris celah di antara sisik, menembusnya, dan memotong daging serta darah.

Darah merah gelap menyembur keluar, memercik ke tanah berlumpur dalam semburan yang lebar.

Tubuh Demon buaya yang masif sepanjang tiga zhang terdorong mundur oleh kekuatan hantaman tersebut. Keempat kakinya yang pendek dan tebal membajak empat alur dalam di tanah rawa yang berlumpur.

Lumpur dan kotoran bergolak hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ia meluncur mundur lebih dari sepuluh zhang sebelum akhirnya berhasil menstabilkan diri.

Demon buaya itu mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, suara yang bercampur dengan keterkejutan, kemurkaan, dan rasa sakit yang luar biasa.

'Sekarang saatnya.'

SWOOSH!

Fang Han bahkan tidak sempat menarik kembali Wind Shocking Sword. Ia telah sepenuhnya mengaktifkan Wind God Step.

Ia melesat melewati sisi Demon itu seperti kilatan petir cyan pucat sesaat sebelum Demon itu bisa menstabilkan diri, menerjang lurus ke arah Secret Technique Fruit berwarna hitam legam di tengah pulau berlumpur.

Sosoknya berhenti mendadak di depan Secret Technique Fruit. Ia mengulurkan tangan kirinya, kelima jarinya menutup di sekeliling buah itu.

Dengan sentakan lembut, Secret Technique Fruit berhasil dipetik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Dengan sentilan pikiran, Secret Technique Fruit lenyap ke udara tipis, tersimpan di dalam Storage Ring miliknya.

SWOOSH!

Tanpa jeda sedikit pun, sosok Fang Han melesat menjauh dari rawa seperti seberkas cahaya cyan pucat.

Dari melancarkan serangan hingga memetik Secret Technique Fruit lalu melarikan diri, seluruh rangkaian itu tidak memakan waktu lebih dari satu atau dua tarikan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Di belakangnya, Demon buaya akhirnya pulih dari dampak hantaman pedangnya.

Pupil vertikal kuning gelapnya menoleh tajam ke arah tengah pulau berlumpur. Tanaman yang dulunya menopang Secret Technique Fruit kini telah kosong.

Dalam sekejap, pupilnya mengerut menjadi dua celah vertikal yang sangat tipis.

ROAR—!!!

Demon buaya itu mengeluarkan raungan yang mengguncang bumi.

Raungan itu bukan lagi sekadar keterkejutan dan kemarahan, melainkan kegilaan buas karena benar-benar murka.

Keempat kakinya yang pendek dan tebal menendang tanah dengan keras. Tubuhnya yang sangat besar, seperti bukit hijau gelap yang bergerak, mengejar ke arah pelarian Fang Han dengan kecepatan yang benar-benar menentang ukurannya.

Lumpur rawa bergolak hebat akibat anggota tubuhnya yang kuat, dan hamparan alang-alang yang luas patah serta terinjak-injak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

BOOM—!

Ia menabrak pohon kuno yang begitu tebal hingga butuh pelukan penuh seseorang untuk melingkarinya. Batang pohon itu meledak saat terkena benturan, dan di tengah serpihan kayu yang beterbangan, bagian yang patah berputar dan menghantam kejauhan.

BOOM—!

Sebuah batu besar setinggi setengah manusia dihantam oleh ekornya, menghancurkan seluruh batu itu menjadi berkeping-keping. Pecahan batu melesat keluar seperti hujan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

BOOM—! BOOM—! BOOM—!

Ke mana pun ia lewat, pohon-pohon tumbang secara massal, tanah dibajak menjadi alur-alur dalam, dan bumi bergetar hebat.

Seolah-olah gempa bumi skala kecil sedang melanda hutan kuno ini.

Bekas kehancuran yang lurus dan brutal muncul di hutan, memanjang dari tepi rawa jauh ke dalam hutan lebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Namun, kecepatan Demon buaya itu pada akhirnya tidak sebanding dengan Fang Han.

Sebagai Demon Tingkat Pertama yang mengkhususkan diri pada kekuatan dan pertahanan, serangannya dalam garis lurus memang cepat, tetapi dibandingkan dengan Fang Han yang telah mengolah Body Technique tingkat Grandmaster, kesenjangannya masih terlihat jelas.

Terlebih lagi, ia terhambat oleh pohon dan bebatuan.

SWOOSH!

Sosok cyan-biru Fang Han meluncur diam-diam melalui hutan lebat, jarak antara dirinya dan sosok hijau gelap yang masif seperti gunung di belakangnya terus bertambah.

Lima puluh zhang, delapan puluh zhang, seratus zhang, dua ratus zhang... Fang Han lenyap dari pandangan Demon buaya itu.

Adapun aroma tubuhnya, Returning Ruins Hidden Essence Skill di Realm of Perfection telah lama menekan auranya hingga nyaris tak ada. Demon buaya itu bahkan tidak bisa menangkap jejak aroma tubuhnya yang tertinggal.

ROAR—!!!

Setelah benar-benar kehilangan jejak Fang Han, Demon buaya itu berhenti di jalurnya.

Ia mengangkat kepalanya yang masif dan mengeluarkan raungan yang marah dan buas.

Ekornya yang panjang dan tebal menyapu, mematahkan lebih dari selusin pohon kuno tebal di sekitarnya.

Seekor rusa yang ketakutan melesat dari semak-semak. Demon itu mengayunkan cakar, dan sebelum rusa itu sempat menjerit, ia meledak menjadi kabut darah di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Beberapa burung kecil memekik saat mereka melesat dari tajuk pohon. Demon itu menengadahkan kepalanya dan meraung. Gelombang suara menjadi gelombang kejut yang nyata, dan burung-burung itu semua meledak di udara, menghujani bulu dan hujan darah.

Beberapa Demon Serigala menyelipkan ekor mereka dan melarikan diri ke kejauhan, sementara Demon Beruang tersandung melalui semak-semak, melarikan diri ke arah lain.

Semua burung dan binatang di hutan itu berhamburan dengan panik.

Lama kemudian, raungan Demon buaya itu akhirnya mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Jauh dari rawa, raungan Demon buaya itu kini benar-benar ditelan oleh kesunyian hutan, Fang Han memperlambat langkahnya.

Ia mendarat di dahan pohon kuno yang tumbuh menyamping, terengah-engah sedikit.

Seluruh rangkaian perebutan harta dan pelarian itu, meskipun tampak mudah, sebenarnya telah mendorong kewaspadaan dan refleksnya hingga batas maksimal.

Sedikit keraguan saja, dan ia akan diseret ke dalam lumpur rawa oleh Demon buaya itu. Bahkan dengan Wind Shocking Sword di tangan, hasilnya akan tidak pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ia memusatkan pikirannya dan mengambil Secret Technique Fruit dari Storage Ring miliknya.

Aroma yang kaya dan eksotis sekali lagi memenuhi udara, bercampur dengan aroma kayu rawa yang lembap, menyegarkan semangatnya.

Ia kemudian mengeluarkan Cold Jade Box dari Storage Ring dan dengan cepat menempatkan Secret Technique Fruit di dalamnya untuk memperlambat hilangnya Medicinal Power.

SWOOSH.

Fang Han tidak berlama-lama, mengembalikan Cold Jade Box yang berisi Secret Technique Fruit ke Storage Ring miliknya.

'Aku masih di Secret Realm. Bahaya mengintai di mana-mana. Ini jelas bukan tempat yang tepat untuk mengonsumsi Secret Technique Fruit dan memurnikan Medicinal Power-nya.'

'Semuanya harus menunggu sampai aku kembali ke dunia luar.'

Ia melayang turun dari dahan, telapak sepatunya tenggelam diam-diam ke dalam lapisan tebal daun yang membusuk saat ia terus maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Matahari perlahan bergerak ke barat melintasi langit, lalu perlahan tenggelam di balik pegunungan yang jauh.

Senja dan fajar berganti. Lebih dari satu hari berlalu dengan tenang dalam pencarian dan panen yang tak kenal lelah.

Ia telah menemukan sepotong Star Iron seukuran kepala manusia, bijih berharga yang cukup untuk menempa Senjata Sihir Kelas Tinggi, yang memberinya peningkatan kekayaan sebesar 150.000 emas.

Ia telah menggali Red Essence Lingzhi berusia 500 tahun. Tudungnya semerah darah, tetapi batangnya seputih giok. Meskipun bukan Benda Surgawi atau Harta Karun Bumi, itu masih meningkatkan kekayaannya sebesar 30.000 emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ia juga menemukan sepotong Obsidian Profound Iron seukuran kepalan tangan di bawah kerangka Demon mati yang tidak dikenal.

Ini adalah bijih logam yang sangat berharga, bahkan lebih berharga daripada Star Iron. Hanya potongan kecil seukuran kepalan tangan itu memberinya peningkatan kekayaan sebesar 40.000 emas.

...

Ketika matahari tengah hari di hari ketiga sekali lagi menembus lapisan daun yang lebat, melemparkan bayangan berbintik-bintik di tanah yang dipenuhi dedaunan, Fang Han menghentikan penjelajahannya di tepi tebing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Permukaan tebing itu curam seolah dipotong oleh pisau. Di bawahnya ada lautan awan yang bergolak, dan di kejauhan, puncak gunung membentang seperti sapuan kuas gelap hingga ke batas pandangannya.

Periode tiga hari, tujuh puluh dua jam, akan segera berakhir.

Ia sedang menunggu. Menunggu batas tiga hari tiba, menunggu kekuatan tolak yang tak tertahankan itu untuk mengusirnya dari Secret Realm ini, tempat yang dipenuhi dengan harta karun dan bahaya yang mematikan.

"Panel."

Dengan sentilan pikiran, Fang Han memanggil panel sistem.

[Host: Fang Han]

[Root Bone Talent Amplification: 256x (Ninth Level Amplification requires 10,000,000 gold)]

[Swordsmanship Talent Amplification: 256x (Ninth Level Amplification requires 10,000,000 gold)]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

[Stepping Talent Amplification: 128x (Level 8 Amplification requires 1,000,000 gold)]

[Secret Technique Talent Amplification: 128x (Level 8 Amplification requires 1,000,000 gold)]

[Body Hardening Talent Amplification: 128x (Level 8 Amplification requires 1,000,000 gold)]

[Wealth: 2,720,000 gold]

'2.720.000 emas.'

Pandangan Fang Han tertuju pada kolom kekayaan, berlama-lama pada angka itu untuk waktu yang lama.

Dua juta tujuh ratus dua puluh ribu emas.

Sebelum memasuki Secret Realm, angka ini adalah lima ratus dua puluh ribu emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Dengan kata lain, hanya dalam tiga hari singkat, ia telah memperoleh kekayaan dua juta dua ratus ribu emas dari hutan kuno yang berbahaya ini.

'Dan itu belum semuanya.'

Kesadaran Fang Han menyelami Storage Ring hitam pekat di jari telunjuk kirinya.

Di dalam ruang itu, beberapa Cold Jade Box melayang dengan tenang. Masing-masing berisi Benda Surgawi atau Harta Karun Bumi yang berguna baginya, hal-hal yang tidak sanggup ia ubah menjadi kekayaan—Spirit-Nurturing Flower, Star Orchid, Secret Technique Fruit... salah satu dari mereka, jika dibawa ke dunia luar, akan cukup untuk menyebabkan kehebohan yang cukup besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Keuntungan dari perjalanan ke Secret Realm ini benar-benar telah melampaui ekspektasi terliarnya.

Saat itu juga—

HUMM.

Cahaya keemasan muncul dari sekelilingnya tanpa peringatan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Cahaya itu hangat dan lembut, tidak menyilaukan, namun membawa kekuatan yang sangat besar dan tak tertahankan.

Seolah-olah benang-benang tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya turun dari kehampaan, dengan lembut menyelimuti seluruh tubuhnya.