Bab 514 - 510: Tiba di Kabupaten Wangxi

Sepuluh hari kemudian. Kabupaten Wangxi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han berdiri di puncak sebuah bukit rendah, tatapannya menyapu lapisan hijau pepohonan yang rimbun ke arah siluet samar sebuah kota, samar-samar terlihat dalam kabut pagi.

'Jadi ini Kabupaten Wangxi.'

Dari apa yang telah dia pelajari sebelum berangkat, struktur kekuatan di Kabupaten Wangxi cukup unik, tidak seperti Kabupaten Qingyang.

Seluruh kabupaten ini adalah rumah bagi puluhan kekuatan, besar dan kecil, yang terus-menerus berkelahi satu sama lain. Namun, tidak satu pun yang pernah berhasil menjadi dominan dan naik ke status pengaruh tingkat atas yang sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Ini bukan karena Praktisi Martial di Kabupaten Wangxi kurang berbakat dibandingkan dengan kabupaten lain. Sebaliknya, semangat bela diri di Kabupaten Wangxi luar biasa kuat, dan kabupaten itu penuh dengan para ahli. Dalam hal jumlah Praktisi Martial di Tingkat Ketiga ke atas, sama sekali tidak kalah dengan Kabupaten Qingyang.

Alasannya sederhana: Sekte Celestial Essence tidak akan mengizinkannya.

Kekuatan Tingkat Overlord ini, yang dipimpin oleh seorang Great Grandmaster, memiliki wilayah pengaruh yang meliputi lima kabupaten di sekitarnya, dan Kabupaten Wangxi adalah salah satunya.

Sekte Celestial Essence tidak ingin kekuatan tingkat atas lainnya bangkit di halaman belakang mereka sendiri. Jadi, setiap kali sebuah kekuatan di Kabupaten Wangxi menunjukkan potensi untuk mendominasi kabupaten, Sekte Celestial Essence akan turun tangan dan menekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Kekuatan-kekuatan yang berpotensi mencapai tingkat atas itu entah dipecah dan dibongkar, diserap dan dianeksasi, atau lenyap dalam semalam.

Karena ini, Kabupaten Wangxi telah tetap dalam keadaan kacau dari faksi-faksi yang berperang selama beberapa dekade.

Bagi Sekte Celestial Essence, ini tidak diragukan lagi merupakan kondisi yang paling mudah untuk dikendalikan.

Setelah sepuluh hari perjalanan terus-menerus, bahkan dengan Kultivasi dan fisik Fang Han saat ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit lelah secara mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Kelelahan ini tidak berasal dari ketegangan fisik, tetapi dari beban mental untuk tetap waspada tinggi untuk waktu yang lama saat melintasi pegunungan dan hutan.

Fang Han memutuskan untuk mencari tempat beristirahat terlebih dahulu.

WHOOSH!

Menentukan arah, sosok Fang Han berkelebat dan melesat ke arah kota seperti seberkas cahaya putih seperti cahaya bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Kota itu disebut Kota An, dan merupakan kota terbesar di barat laut Kabupaten Wangxi.

Setelah memasuki kota, Fang Han tidak berkeliaran. Dia langsung menuju ke penginapan yang relatif bersih yang dia temukan di jalan utama.

Dia meminta kamar yang lebih baik, menyuruh pelayan membawakan air panas dan makanan, dan setelah mandi dan makan, dia jatuh ke tempat tidur. Begitu kepalanya menyentuh bantal, kantuk menyerangnya.

Dia tidur sangat nyenyak, dari sore hingga fajar keesokan harinya—enam belas hingga delapan belas jam penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Ketika dia terbangun, cahaya pagi menyaring ke dalam kamar melalui jendela kertas.

Fang Han berbaring dengan mata terbuka sejenak, merasakan energi baru yang mengalir melalui tubuhnya, sebelum akhirnya duduk.

Kelelahan yang terkumpul dari sepuluh hari perjalanan akhirnya, sepenuhnya hilang setelah tidur panjang dan nyenyak itu.

Dia bangun, mandi dengan cepat, mengganti jubah putih bersih, menyelesaikan tagihan, dan meninggalkan penginapan, menuju gerbang kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Setelah dua hari perjalanan lagi, melintasi beberapa pegunungan dan melewati beberapa hutan kuno, danau dari Peta Harta Karun akhirnya muncul di hadapannya.

Danau itu luas, hamparan ombak Bibo tanpa batas. Saat angin pagi menyapu permukaannya, ia menciptakan lapisan-lapisan sisik perak halus.

Di pantai utara danau ada hamparan bukit bergelombang, ditutupi hutan lebat dan tanaman merambat yang menggantung.

'Ini tempatnya.'

Berdiri di atas batu hijau yang menonjol di tepi danau, Fang Han membandingkan Peta Harta Karun dengan medan di depannya, memverifikasinya sepotong demi sepotong.

Bentuk danau, arah pegunungan, sungai yang berkelok-kelok ke dalam air—setiap detail cocok dengan peta.

Dia mengikuti tepi danau ke utara selama sekitar satu jam, memasuki lembah yang jarang diinjak manusia.

Pohon-pohon kuno di lembah menjulang ke langit, cabang dan daunnya menutupi matahari dan membuat cahaya redup seperti senja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Bertahun-tahun daun yang membusuk menutupi tanah, lembut dan sunyi di bawah kaki.

Dinding pegunungan di sekitarnya ditutupi lumut, dengan tanaman merambat yang menggantung seperti air terjun.

Fang Han mencari dengan hati-hati di seluruh lembah, tatapannya menyapu inci demi inci di tebing-tebing yang tertutup lumut.

Setelah waktu sekitar satu batang dupa terbakar, pandangannya tertuju pada bagian tertentu dari tebing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Pada pandangan pertama, bagian tebing ini tampak tidak berbeda dari sekitarnya, sama-sama tertutup lumut dan tertutup tanaman merambat.

Tetapi jika diperhatikan lebih dekat, orang bisa melihat bahwa permukaan tebing ini terlalu halus—jauh terlalu halus untuk menjadi hasil dari ribuan tahun erosi angin dan air.

Fang Han menghunus pedangnya dan mengikis sepetak lumut dari permukaan tebing, memperlihatkan dinding batu yang halus di bawahnya—

Itu adalah jenis batu yang belum pernah dia lihat sebelumnya, berwarna abu-abu keputihan, dengan tekstur halus yang dingin saat disentuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia mundur dua langkah, menarik napas dalam-dalam, dan meletakkan tangan kanannya di gagang Pedang Pengejut Angin.

Inner Qi dari Teknik Cyan Profound meledak di dalam dirinya. Dia tanpa ragu mengaktifkan Teknik Pedang Pembelah Langit di Ranah Mastery, dan Niat Pedang Anginnya menguat saat dia menebas dengan pedangnya.

Bahkan Praktisi Martial Tingkat Pertama biasa tidak akan berani menerima pukulan seperti itu secara langsung.

CLANG—!

Suara logam menghantam logam meledak di seluruh lembah, mengejutkan banyak burung terbang.

Hujan percikan api beterbangan dari tebing. Fang Han merasakan kekuatan besar memantul kembali melalui bilah, membuat lengannya sedikit mati rasa.

Dia menstabilkan dirinya dan menoleh ke atas, pupilnya sedikit menyempit.

Di tebing, hanya ada bekas putih dangkal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Benar-benar bukan bahan biasa!"

Fang Han terdiam.

Dengan kekuatannya saat ini, satu tebasan itu seharusnya cukup untuk meratakan sebuah bukit kecil, namun hanya meninggalkan bekas putih di tebing ini.

Ini jelas bukan batu biasa.

Dan pengaturan seperti itu hanya semakin membuktikan bahwa tempat ini luar biasa.

Dia menyarungkan pedangnya, berjalan maju, dan mulai merasakan dengan hati-hati di tebing.

Lumut terkelupas, memperlihatkan permukaan batu halus di bawahnya, yang terasa dingin dan halus saat disentuh.

Ujung jarinya meluncur inci demi inci di atas permukaan batu abu-abu keputihan itu ketika tiba-tiba, dia merasakan sebuah lekukan yang hampir tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Lekukan itu sangat kecil sehingga mustahil untuk diperhatikan tanpa merasakannya dengan hati-hati.

Hatinya bergetar, dan dia menekan ujung jarinya dengan lembut ke dalam lekukan itu.

CLICK—

Sebuah klik mekanis yang jernih bergema dari dalam tebing. Suaranya sangat samar, namun sangat jelas di lembah yang sunyi senyap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Segera setelah itu, seluruh tebing mulai bergetar sedikit. Lumut dan tanaman merambat yang menempel padanya berdesir dan jatuh saat retakan seperti jaring laba-laba menyebar di permukaan batu.

Fang Han mundur beberapa langkah, tangan kanannya secara naluriah bergerak ke gagang pedangnya.

Saat berikutnya, tebing setinggi beberapa zhang mulai turun seperti pintu raksasa yang didorong oleh tangan tak terlihat.

Dengan RUMBLE yang membosankan, tebing itu tenggelam inci demi inci ke tanah. Puing-puing berdesir turun dari atas saat debu memenuhi udara, mengaburkan pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Ketika gemuruh akhirnya berhenti dan debu perlahan mengendap, sebuah lorong lebar muncul di depan Fang Han.

Lorong itu berbentuk persegi panjang, setinggi sekitar dua zhang dan cukup lebar untuk beberapa orang berjalan berdampingan.

Dinding dan lantainya semua dilapisi dengan batu abu-abu keputihan yang sama, identik dengan bahan tebing.

Setiap beberapa zhang, sebuah Mutiara Bercahaya seukuran kepalan tertanam di langit-langit, memancarkan cahaya dingin namun terang yang menerangi seluruh lorong seolah-olah siang hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Kilau Mutiara Bercahaya itu lembut dan halus. Meskipun berada di lorong tertutup ini selama entah berapa lama, mereka tidak sedikit pun meredup.

Fang Han mengalihkan pandangannya dan melangkah ke lorong.

Sol sepatunya mendarat di lempengan batu, menciptakan langkah kaki pelan yang bergema samar di lorong kosong itu.

Di belakangnya, tebing naik lagi dengan RUMBLE yang membosankan, menutup pintu masuk dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

'Aku tidak akan terperangkap di sini, kan?'

Hati Fang Han menegang. Dia berbalik untuk melihat tebing yang tertutup itu, berjalan mendekat, dan mulai mencarinya dengan hati-hati dari dalam.

'Karena Gudang Harta ini ditinggalkan untuk anak cucu, harus ada jalan keluar.'

Benar saja, di dekat sudut kanan bawah di bagian dalam tebing, dia menemukan lekukan lain yang hampir identik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Merasa sedikit lega, Fang Han menghafal lokasi lekukan itu sebelum berbalik dan melanjutkan menyusuri lorong.

Lorong itu sangat panjang, berkelok-kelok ke bawah seolah-olah mengarah jauh ke inti gunung.

Tidak ada dekorasi tambahan di dinding, hanya Mutiara Bercahaya yang memancarkan cahaya konstan mereka yang tidak berubah.

Begitu sunyi sehingga hanya suara langkah kaki dan napasnya sendiri yang bergema berulang kali di lorong yang gelap dan dalam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Setelah berjalan sekitar waktu satu batang dupa terbakar, tatapan Fang Han tiba-tiba menajam.

Dia berhenti dan berjongkok.

Lantai lorong ditutupi lapisan tipis debu yang terkumpul—bubuk halus yang terkelupas dari dinding batu selama zaman panjang, merata menutupi setiap inci tanah.

Dan hanya sedikit di depan, terlihat jelas di lapisan debu itu, ada jejak kaki yang dangkal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

'Seseorang pernah ke sini!'

Tatapan Fang Han jatuh pada jejak kaki itu, dan alisnya sedikit berkerut.

'Ini bukan jejak yang ditinggalkan lama. Jejak kaki dari zaman dahulu akan tertutup debu lagi, menjadi samar dan tidak jelas. Tapi tepi jejak kaki ini jelas dan garis luarnya berbeda; debu belum mengendap di atasnya. Berdasarkan pengalamanku, jejak kaki ini tidak mungkin lebih dari beberapa bulan. Seseorang telah ke sini dalam beberapa bulan terakhir. Sebelumku.'

'Seseorang mendahuluiku!'

Hati Fang Han tenggelam.

Dia berdiri dan bergegas maju di sepanjang lorong.

Di sepanjang jalan, dia menemukan beberapa jejak kaki serupa lainnya dengan kedalaman yang bervariasi.

Sebentar kemudian, lorong itu tiba-tiba terbuka, dan Fang Han melesat ke aula bawah tanah yang masif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Desain aula ini sangat mirip dengan yang ada di Reruntuhan Kuno yang dia masuki sebelumnya—langit-langit berkubah tinggi, dengan empat dinding halus dan rata yang dibangun dari batu abu-abu keputihan.

Tertanam di langit-langit adalah Mutiara Bercahaya yang bahkan lebih besar dari yang ada di lorong, memancarkan cahaya dingin dan jernih yang menerangi seluruh aula dengan terang.

Namun, tidak seperti aula di Reruntuhan Kuno, aula ini benar-benar kosong.

Tidak ada lorong untuk ujian, tidak ada boneka yang menjaga reruntuhan, dan untuk harta yang telah diimpikan Fang Han, itu juga tidak ditemukan di mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Seluruh ruangan terasa sepi, memancarkan kekosongan yang tak terlukiskan.

"Seseorang pasti sudah mendahuluiku!"

Hati Fang Han tenggelam saat dia mengamati sekelilingnya.

'Gudang Harta yang ditandai di Peta Harta Karun ini kemungkinan besar menyimpan sesuatu yang sangat berharga. Tapi sekarang, kemungkinan besar barang-barang itu sudah diambil. Yang tidak bisa kupahami adalah siapa orang itu, dan bagaimana mereka tahu tentang Gudang Harta ini. Mungkinkah ada lebih dari satu salinan Peta Harta Karun?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Mari kita lihat apakah ada yang berharga yang tersisa!"

Setelah hening sejenak, Fang Han menekan kekecewaannya dan melanjutkan pencariannya di aula.

'Kuharap aku bisa menemukan kompartemen tersembunyi di sudut, sehingga perjalanan ini tidak sepenuhnya sia-sia.'

KNOCK KNOCK—

Dia berjalan perlahan di sepanjang empat dinding aula, tatapannya menyapu inci demi inci permukaan halus itu, sesekali mengetuknya dengan buku jarinya untuk mendengarkan ruang kosong di baliknya.

Dia pergi dari dinding timur ke selatan, dan dari dinding selatan ke barat. Saat dia mendekati dinding paling dalam aula, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Sebuah bola cahaya keemasan tiba-tiba menyala di tubuhnya.