"Teknik Menyembunyikan Napas pencuri itu luar biasa murni."
Luo Qi berbalik. Tatapannya tertuju pada wajah Qin Luomei saat ia berbicara perlahan.
"Aku telah mengultivasi teknik *Mencari yang Gaib* selama bertahun-tahun, dan aku belum pernah menjumpai lawan sesulit ini."
Qin Luomei tetap terdiam. 'Bahkan Luo Qi sampai berkata begini... jelas betapa sulitnya melacak pencuri ini.'
"Aku akan melaporkan situasi di sini kepada Sekte persis apa adanya."
Luo Qi menarik kembali tatapannya dan berjalan menuju area tambang.
"Bawa aku melihat delapan mayat itu. Mari kita lihat apakah kita bisa menemukan sesuatu."
Qin Luomei mengangguk dan memimpin jalan.
Keduanya kembali ke area tambang, tempat delapan mayat telah dibaringkan di sebuah kabin kayu kosong, ditutupi kain putih.
Luo Qi mengangkat kain putih itu dan dengan cermat memeriksa luka pedang di atas jantung setiap mayat.
Lukanya sangat kecil, hanya bekas seperti sehelai benang, namun telah menembus jantung dengan ketepatan sempurna. Satu serangan, satu nyawa melayang.
"Ilmu Pedang yang luar biasa cepat dan presisi."
Luo Qi menegakkan tubuh, ekspresinya muram.
"Seorang master pedang."
Ia terdiam sesaat, lalu menambahkan.
"Dan menilai dari luka-lukanya, Kultivasi orang ini setidaknya Tingkat Tiga atau lebih tinggi."
Qin Luomei mengangguk tanpa mengucapkan kata-kata lagi.
Setelah dengan teliti memeriksa kembali mayat-mayat itu dan tidak menemukan hal baru, Luo Qi akhirnya keluar dari kabin.
"Aku akan mengirim pesan ke Sekte dan memberi tahu mereka tentang situasi di sini."
Ia berdiri di tengah tambang, kedua tangan terkatup di belakang punggung, memandangi matahari yang perlahan merangkak naik. Suaranya terdengar berat.
"Mengenai apakah kita bisa melacak pencuri itu..."
Ia menggelengkan kepala, tak menuntaskan kalimatnya.
Qin Luomei memahami maksudnya. 'Jika dia saja tidak berdaya, maka melacak pencuri ini sudah melampaui kemampuan Paviliun Netherworld saat ini.'
Tak lama kemudian, seekor Elang Pos melesat naik dari tambang, melaju cepat menuju Paviliun Netherworld.
---
「Jauh di dalam Paviliun Netherworld, aula agung.」
Li Wushang berdiri di depan jendela, kedua tangan terkatup di belakang punggung, menggenggam surat yang baru saja diantarkan dari Luo Qi. Ekspresinya begitu gelap hingga seolah meneteskan racun.
'Luo Qi... tidak bisa melacaknya juga?'
Rasa syok dan amarah yang tak tertahan dalam suaranya mengirimkan rasa dingin ke tulang punggung Liu Jin, yang berdiri menundukkan kepala di aula.
Karakter-karakter tulisan di atas kertas itu rapi dan ringkas, namun masing-masing menghantam layaknya hantaman palu—
"Teknik Menyembunyikan Napas pencuri itu sangat murni. Aura di lokasi kejadian terlalu samar untuk membentuk jejak utuh untuk Pelacakan."
"Aku telah gagal. Pelacakan tidak berhasil."
Li Wushang meletakkan surat itu. Ia berdiri di depan jendela, kedua tangan terkatup di belakang punggung, tak bergerak untuk waktu yang lama.
'Bahkan Luo Qi gagal.'
'Pakar pelacak yang, dalam ingatanku, tidak pernah gagal sekali pun... kali ini, dia telah gagal.'
"Wakil Kepala Paviliun..."
Liu Jin mulai berbicara dengan suara rendah, tetapi ia ragu untuk melanjutkan.
Tanpa berbalik, Li Wushang hanya mengangkat tangan kanannya, membungkamnya.
Aula itu tenggelam dalam keheningan yang panjang.
Setelah sekian lama, Li Wushang akhirnya berbicara, suaranya parau dan sarat dengan campuran kelelahan serta ketegasan yang tak terlukiskan.
"Keluarkan perintah."
Ia berbalik, tatapannya jatuh ke wajah Liu Jin.
"Beri tahu semua bisnis Sekte. Perintahkan mereka untuk segera mengangkut semua sumber daya yang tercatat di gudang mereka kembali ke Sekte."
Liu Jin mematung sesaat, lalu mengangguk.
"Baik."
Ia berbalik dan melangkah keluar dari aula, langkah kakinya sedikit lebih cepat dari biasanya.
Li Wushang berdiri di dekat jendela, kedua tangan terkatup di belakang punggung, menatap ke luar.
'Luo Qi benar-benar gagal.'
'Bahkan pelacak terbaik di Paviliun gagal. Mengirim orang lain hanya akan sia-sia.'
'Membiarkan sumber daya tetap berada di berbagai bisnis kita hanya akan memberi pencuri itu lebih banyak kesempatan untuk menyerang.'
'Lebih baik menyatukan sumber daya kembali ke Sekte dan menjaganya secara terpusat.'
'Setidaknya di dalam Sekte, dengan Ahli Grandmaster yang berjaga, pencuri itu tidak akan pernah berani menerobos masuk.'
"Hanya saja..."
Li Wushang bergumam pada dirinya sendiri, suaranya penuh amarah.
'Mengangkut sumber daya kembali ke Sekte sama saja dengan menundukkan kepala kita kepada pencuri itu. Ini sama dengan mengakui bahwa Paviliun Netherworld tidak berdaya melawannya.'
'Sebagai salah satu dari Tujuh Sekte, Paviliun Netherworld telah berdiri selama berabad-abad. Kapan kita pernah menderita penghinaan seperti ini?'
'Tapi aku tidak punya pilihan lain.'
'Jika kubiarkan pencuri itu menjarah beberapa bisnis kita lagi, kerugiannya akan semakin parah.'
'Lebih baik memotong kerugian kita sekarang daripada terus mengambil risiko hanya demi menjaga harga diri.'
"Tidak peduli siapa kau..."
Li Wushang menggertakkan gigi, suaranya serendah dan sedingin angin malam musim dingin.
"Begitu Paviliun Netherworld memiliki waktu luang, aku akan membuatmu membayarnya."
* * *
Setelah memulihkan diri di rongga pohon, Fang Han menentukan arahnya, mengerahkan Body Technique-nya, dan melesat ke arah barat.
Mendapat pelajaran dari kegagalannya yang hampir terjadi sebelumnya, ia memilih target baru: sebuah Tambang Perak Paviliun Netherworld yang lebih kecil, yang hanya dijaga oleh seorang Tetua Tingkat Tiga.
「Menjelang petang」 Fang Han telah muncul di tengah deretan bukit yang bergelombang.
Ia memperlambat langkahnya, menyelinap ke dalam semak belukar yang lebat, menyembunyikan napasnya, dan mengaktifkan *Pengunci Jiwa Seribu Li* dengan kekuatan penuh.
Beberapa mil di depan, ada sebuah tambang yang dibangun di lereng gunung.
Di dalam tambang itu, belasan kabin kayu dibangun bersandar pada gunung, dan samar-samar orang bisa melihat pergerakan sosok-sosok di dalamnya.
Fang Han dengan cermat merasakan aura di dalam tambang.
Aura terkuat, yang terletak jauh di dalam tambang, terasa padat dan stabil. 'Itu pasti sang Tetua Tingkat Tiga.'
Puluhan aura lainnya memiliki kekuatan yang bervariasi, yang cocok dengan informasi dalam laporannya.
'Tidak ada Praktisi Martial Tingkat Dua!'
Fang Han merasa sedikit lebih tenang.
Ia tidak bertindak gegabah, melainkan berbaring diam-diam di balik semak-semak, menunggu malam tiba.
Senja turun. Fang Han tetap tidak bergerak, layaknya batu tanpa nyawa.
Malam semakin larut, dan sinar rembulan mengintip dari balik awan.
Fang Han akhirnya bergerak.
SWOOSH!
Ia melesat tanpa suara dari balik semak-semak. Mengerahkan Langkah Dewa Angin dengan kekuatan penuh, sosoknya menjadi seperti hembusan angin malam yang tak kasat mata, melompati dinding luar dan melayang masuk ke dalam tambang.
Hanya dalam sekejap, ia sudah mencapai kedalaman tambang.
Gudang itu dibangun menempel pada tebing, terbuat dari batu biru. Empat orang murid berjaga di depan pintu.
Fang Han tidak ragu-ragu.
HUMMM—
Niat Pedang Angin mengalir tanpa suara, dan Kejutan Spiritual yang tak kasat mata seketika menyapu keempat murid tersebut.
Keempatnya bahkan tidak sempat mengeluarkan suara sebelum mereka roboh ke tanah.
Sosok Fang Han berkelebat, dan ia sudah berada di depan pintu gudang. Ia mengulurkan tangan untuk menangkap keempat tubuh itu, membaringkannya perlahan di tanah.
THWIP! THWIP! THWIP! THWIP!—
Cahaya pedang berkilat, dan luka tipis muncul di atas jantung masing-masing dari keempat pria itu.
Ia berbalik, dan dengan sedikit ledakan Inner Qi, mematahkan gembok besi dan mendorong jalan masuk ke dalam.
Di dalam gudang, bijih perak menumpuk setinggi gunung.
Tanpa membuang waktu, Fang Han memanggil panel sistem miliknya dan mulai menyentuh tumpukan bijih perak tersebut.
Bijih perak itu, seolah terhapus oleh tangan tak kasat mata, lenyap dalam sekejap.
Hanya dalam beberapa napas, gudang itu telah benar-benar kosong melompong.
Angka-angka di panel melompat naik.
[Kekayaan: 100.000 Emas → 300.000 Emas]
"Tiga ratus ribu emas."
Fang Han melirik angka itu, sudut mulutnya berkedut membentuk senyuman tipis.
'Hasil panen 200.000 emas, membuat total kekayaanku menjadi 300.000. Aku sudah hampir sepertiga jalan menuju satu juta berikutnya.'
Berbalik untuk meninggalkan gudang, ia melirik ke arah empat mayat itu, lalu ke arah kabin kayu terbesar di kejauhan.
Aura Tingkat Tiga itu masih tetap stabil, sama sekali tidak menyadari apa yang telah terjadi di sini.
SWOOSH—
Sosok Fang Han mengabur. Ia menelusuri kembali langkahnya, melesat keluar dari tambang.
Hanya dalam sekejap, ia sudah berada di luar tambang dan telah lenyap ke dalam kegelapan malam.
* * *
「Keesokan petangnya,」 matahari terbenam mewarnai cakrawala dengan warna emas pekat.
Sosok Fang Han muncul di daerah perbukitan di bagian utara Kabupaten Qingyang.
Ini adalah lokasi dari Tambang Perak Paviliun Netherworld lainnya.
Menurut informasi dari Aula Tingyu, Tambang Perak ini tidaklah besar. Tempat ini juga hanya dijaga oleh seorang Tetua Tingkat Tiga, dengan kekuatan pertahanan yang sebanding dengan yang terakhir.
Fang Han menyelinap ke dalam semak belukar, Menyembunyikan Napasnya dan mengaktifkan *Pengunci Jiwa Seribu Li* dengan kekuatan penuh.
"Hm?"
Saat indra Fang Han menyapu area tambang, alisnya sedikit berkerut.
Di dalam tambang, hanya ada beberapa aura lemah.
Aura milik murid-murid penjaga sangat sedikit, hanya ada tujuh atau delapan orang saja.
Aura terkuat—yang berada di Tingkat Tiga—masih tetap ada. Namun selain itu, tidak ada Praktisi Martial lain di dalam tambang.
'Sebuah tambang yang hanya dijaga oleh tujuh atau delapan Praktisi Martial? Itu sangat tidak normal.'
'Ada sesuatu yang tidak beres.'
Secercah keraguan muncul di hati Fang Han.
Ia tidak bertindak gegabah, melainkan terus berbaring menunggu, dengan cermat merasakan segala sesuatu di dalam tambang.
Matahari tenggelam di barat, dan senja semakin pekat.
Lentera di tambang dinyalakan satu per satu, dan sosok murid-murid yang berpatroli bergerak di sekitar area tersebut.
Fang Han mengamati untuk waktu yang lama, memastikan bahwa memang hanya ada tujuh atau delapan murid di tambang itu, bukan dua puluhan lebih seperti yang tercatat dalam laporan intelijen.
'Apakah mereka ditugaskan ke tempat lain? Ataukah...'
Sebuah kecurigaan mulai terbentuk di benaknya.
Ia tidak menunggu lebih lama lagi.
Setelah malam tiba, ia melesat keluar dari balik semak-semak, mengerahkan Langkah Dewa Angin dengan kekuatan penuh, dan melayang tanpa suara masuk ke dalam tambang.
Murid-murid yang berpatroli sangat sedikit, dan ia hampir tidak menemui perlawanan apa pun saat mencapai kedalaman tambang.
Gudang itu dibangun menempel pada tebing, dengan hanya dua murid yang berjaga di depan pintu.
Fang Han membunuh mereka berdua dengan Kejutan Spiritual Niat Pedang, menambahkan luka pedang yang menjadi ciri khas, mematahkan gembok besi, dan mendorong pintu hingga terbuka.
Cahaya bulan bersinar masuk dari pintu yang terbuka, menerangi gudang yang kosong melompong.
Tidak ada bijih perak, ataupun barang berharga lainnya.
Tidak ada apa-apa sama sekali.
Hanya sebuah gudang kosong, yang melemparkan bayangan sunyi di bawah sinar rembulan.
'Kekhawatiranku menjadi kenyataan!'
Fang Han berdiri di tengah-tengah gudang, tatapannya menyapu sekeliling, ekspresinya sedikit tenggelam.
'Ketakutan terbesarku benar-benar terbukti.'
'Setelah gagal melacak keberadaanku, Paviliun Netherworld pasti telah memerintahkan semua bisnisnya untuk mengangkut barang-barang mereka kembali ke Sekte.'
'Aku terlambat satu langkah.'
"Tampaknya langkahku hanya bisa sampai di sini," gumam Fang Han, suaranya menggema lembut di dalam gudang yang kosong.
Tanpa berlama-lama, ia berbalik, melangkah keluar dari gudang, dan menutup pintu di belakangnya.
SWOOSH—
Sosoknya mengabur, dan ia menelusuri kembali langkahnya, melesat keluar dari tambang.
Hanya dalam sekejap, ia sudah berada di luar tambang dan telah lenyap ke dalam malam.
Jauh dari tambang, Fang Han berdiri di punggung gunung. Cahaya rembulan tercurah ke bawah, memanjangkan bayangannya.
Ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, memandangi jajaran pegunungan di kejauhan, alisnya sedikit berkerut.
'Paviliun Netherworld kemungkinan besar telah memerintahkan semua bisnisnya untuk mengangkut sumber daya mereka kembali ke Sekte utama.'
'Jika aku terus melanjutkan, kemungkinan besar aku hanya akan menemukan lebih banyak gudang kosong. Tidak ada lagi yang bisa didapatkan.'
"Sudah waktunya untuk menyudahinya."
Fang Han bergumam pada dirinya sendiri, keputusannya telah bulat.
'Seluruh operasi ini, aku telah menjarah empat bisnis Paviliun Netherworld—satu ladang obat dan tiga tambang.'
'Total perolehan lebih dari satu juta emas. Itu adalah keuntungan yang luar biasa besar.'
'Sekarang setelah Paviliun Netherworld memerintahkan pemindahan sumber dayanya, aku tidak akan mendapatkan banyak bahkan jika aku terus melanjutkannya. Memang sudah waktunya untuk berhenti.'
'Waktunya kembali ke Sekte.'
Fang Han berbalik, memastikan arah, mengerahkan Body Technique-nya, dan melesat menuju Sekte Qingxuan.
Di bawah sinar rembulan, sosoknya bagaikan hembusan angin tak kasat mata, melintasi hutan pegunungan, menyeberangi aliran sungai, dan segera menghilang ke dalam keheningan malam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!