Bab 45: Pertarungan Sengit Melawan Lin Hu

"Siapa di sana?"

Mendengar suara bermusuhan dari luar kereta memanggil namanya, Fang Han yang tadinya sedang dalam suasana hati baik setelah jamuan makan, tak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening.

Dia mengangkat tirai kereta, melompat turun, dan menatap pemuda kekar yang menghalangi jalannya.

Saat dia melihat dengan jelas pakaian pemuda itu, hatinya mencelos. Sebuah nama muncul di benaknya—Lin Hu.

Menurut Sesepuh Fang Yuan, kakak laki-laki Lin Bao, yaitu Lin Hu, adalah Keturunan Aula Dalam peringkat kedua dari Keluarga Lin. Setelah mengetahui cedera Lin Bao, kemungkinan besar dia akan datang mencari Fang Han untuk menuntaskan masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Orang ini mungkin saja Lin Hu.

"Apakah kau Lin Hu?"

tanya Fang Han. Meskipun dia sudah menduganya, dia tetap perlu memastikan.

"Benar, akulah dia!"

Lin Hu bertubuh seperti beruang, kuat dan kekar, dan dia menatap Fang Han dengan cahaya dingin di matanya.

"Fang Han, kau melukai adikku, Lin Bao. Sudah waktunya melunasi hutang itu hari ini!"

'Benar-benar Lin Hu, dan dia ke sini karena Lin Bao!'

Fang Han menahan amarahnya dan mencoba menjelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Yang terjadi hari itu adalah Lin Bao mencoba mencuri target misiku lebih dulu. Dialah yang menyerangku lebih dulu, dan aku terpaksa membalas."

"Omong kosong!"

Lin Hu tidak mau mendengarkan penjelasan apa pun, langsung memotongnya dengan raungan marah.

"Kenapa adikku menginginkan pencapaian kecilmu? Kau pasti orang yang sombong, yang suka menindas yang lemah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Sudahlah, cukup bicara. Mari kita lihat kemampuan aslimu! Tunjukkan padaku sehebat apa Qilin'er Keluarga Fang itu!"

Sebelum suaranya mereda, cahaya ganas muncul di mata Lin Hu. Dengan suara CLANG, dia menghunus pedangnya dari sarungnya!

Bilah pedangnya lebar dan tebal, berkilauan dengan cahaya dingin. Seperti harimau yang mengunci mangsanya, aura tajam dan mendominasi langsung tertuju pada Fang Han.

"Kalau begitu, terserah kau!"

Melihat lawannya tidak mau diajak berunding dan memaksa bertarung, amarah Fang Han akhirnya ikut tersulut.

Bahkan patung tanah liat pun punya sedikit kemarahan, apalagi manusia yang hidup.

Dia tidak berkata apa-apa lagi. Mengambil napas dalam-dalam, darah dan qi dari kultivasinya di Tahap Pertengahan Pemurnian Tulang melonjak, dan Pedang Cyan Blade-nya terbang keluar dari sarungnya sebagai respons.

Dengan ujung pedang mengarah ke tanah, seluruh tubuhnya seakan berubah menjadi pedang, auranya seketika menjadi sulit dipahami namun tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Terima ini!"

Lin Hu meraung, menghentakkan kakinya keras ke tanah. Lantai batu biru bergetar sedikit saat sosoknya melesat maju seperti harimau yang menerjang keluar dari kandang.

Pedang Berpunggung Tebal di tangannya membelah udara, membawa aura berbahaya saat ditebaskan langsung ke arah wajah Fang Han.

Ini adalah gerakan pembuka dari "Teknik Pedang Pemecah Gunung" yang terkenal dari Keluarga Lin—Pemecah Gunung Penghancur Batu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sebelum bilah pedangnya tiba, tekanan yang menindas sudah menyapu dirinya.

"Angin Sejuk Menembus Hutan."

Mata Fang Han menyipit. Dia tidak berani gegabah; kekuatan lawannya sangat besar dan momentumnya ganas. Itu adalah pukulan yang tidak bisa dia blokir secara langsung.

Gerak kakinya bergeser. Seperti Angin Sejuk yang Menyapu Pohon Willow, dia menghindar di detik-detik terakhir, menghindari titik terkuat dari ujung pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pada saat yang sama, Pedang Cyan Blade-nya berubah menjadi aliran cahaya cyan, satu tebasan pedang menusuk cepat menuju titik lemah dalam serangan pedang itu.

"CLANG!"

Bentrokan pertama pedang dan golok meledak dalam gemuruh yang memekakkan telinga, memercikkan api.

Fang Han merasakan kekuatan besar melonjak dari bilah golok itu, membuat lengannya sedikit mati rasa. Dia terpaksa menggunakan momentum itu untuk melayang setengah langkah ke belakang dan menghilangkan Tenaga tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sementara itu, pergelangan tangan Lin Hu bergetar, serangan majunya terhenti. Kilatan keheranan melintas di matanya.

'Dia sudah menerobos... ke Tahap Akhir Pemurnian Tulang?!'

Menatap Lin Hu, ekspresi Fang Han menjadi lebih serius.

Lawannya bahkan lebih kuat dari yang digambarkan Sesepuh Fang Yuan. Bukan hanya Teknik Pedangnya yang telah mencapai Alam Kesuksesan Besar, tapi Alam kultivasinya juga bukan lagi puncak Tahap Pertengahan Pemurnian Tulang—dia telah menerobos ke Tahap Akhir Pemurnian Tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dia saat ini hanya berada di Tahap Pertengahan Pemurnian Tulang, sementara lawannya sudah di Tahap Akhir—satu Alam lebih tinggi. Bisa dibayangkan betapa sulitnya lawan seperti ini.

"Tahap Pertengahan Pemurnian Tulang? Seni Pedang Sempurna?!"

Ekspresi Lin Hu juga berubah serius, dan dia membuang sikap meremehkannya.

Dia awalnya mengira dengan Alam Tahap Akhir Pemurnian Tulangnya, dikombinasikan dengan Teknik Pedang Pemecah Gunung di Alam Kesuksesan Besar, dia bisa menghancurkan lawannya dalam satu pukulan. Dia tidak pernah menyangka tidak akan mendapatkan keuntungan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Informasi yang dia terima adalah Fang Han baru saja memasuki Alam Pemurnian Tulang dan Seni Pedangnya di Kesuksesan Besar. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dalam waktu sesingkat itu, lawannya sudah berhasil menerobos ke Tahap Pertengahan dan bahkan mengolah Seni Pedangnya ke Alam Sempurna.

Tingkat kemajuan ini sungguh menakutkan.

Keduanya menyadari betapa merepotkannya lawan masing-masing, dan suasana seketika menjadi lebih tegang.

"ROAR!"

Semangat bertarung Lin Hu melonjak. Dia meraung lagi dan menyerang maju, cahaya pedangnya berubah menjadi lapisan-lapisan gelombang ganas yang menyapu ke arah Fang Han.

Angin dari bilahnya melolong, mengaduk debu dari tanah.

Fang Han memfokuskan pikirannya dan mendorong Seni Pedang Qingfeng Level Sempurnanya hingga batas mutlak.

Cahaya pedangnya tidak lagi mencari pertunjukan kekuatan yang besar, melainkan fokus pada kondensasi dan presisi yang ekstrem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Seperti angin sejuk yang merembes melalui setiap celah, atau seperti benang willow yang melilit tanpa henti, dia selalu bisa, di saat yang paling kritis, mengenai titik lemah dalam Momentum Pedang, entah dengan memantulkan, menangkis, atau membalas serangan.

"CLANG CLANG CLANG CLANG—!"

Benturan logam yang pekat, seperti hujan yang menghantam daun pisang, meledak liar di gang itu. Kilatan pedang dan golok saling silang saat kedua sosok bergerak dengan kecepatan kelinci dan elang, saling bertukar pukulan. Dalam sekejap mata, mereka sudah bertukar puluhan jurus.

Qi kuat yang tajam menyembur ke segala arah, meninggalkan goresan dalam di dinding dan tanah di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dari tiga kereta, Fang Zheng dan yang lainnya turun dengan panik. Melihat pertarungan sengit di depan mereka, wajah mereka menjadi pucat dan jantung mereka melompat ke tenggorokan.

"Xiaohan!"

Lin Wan mencengkeram lengan suaminya erat-erat, kuku jarinya hampir menancap ke dagingnya.

"Jangan panik! Percayalah pada Xiaohan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Fang Zheng sama gugupnya, tapi dia memaksa dirinya tetap tenang dan berdiri melindungi di depan keluarganya.

Keributan di sini membuat warga sekitar dan orang yang lewat waspada. Banyak orang, yang tertarik oleh suara itu, berkumpul untuk menonton dari kejauhan, sesekali mengeluarkan teriakan kaget.

"Aku mengenali salah satu petarungnya! Itu Lin Hu, peringkat kedua Aula Dalam Keluarga Lin! Dia ternyata sudah di Tahap Akhir Pemurnian Tulang!"

"Siapa yang bertarung dengannya? Hah? Melihat pakaiannya, dia murid Keluarga Fang... Praktisi Bela Diri semuda itu di Alam Pemurnian Tulang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Pasti Fang Han, Qilin'er yang baru naik daun dari Keluarga Fang!"

"Dia bisa bertarung imbang dengan Lin Hu?!"

"Tahap Pertengahan Pemurnian Tulang melawan Tahap Akhir, dan dia belum juga dikalahkan... Hiss... Seni Pedang Fang Han sepertinya... di Level Sempurna!"

Mengenali identitas kedua petarung itu, kerumunan penonton berteriak kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tidak ada yang menyangka bahwa Fang Han yang masih muda sudah memiliki kekuatan untuk bersaing dengan veteran andalan Keturunan Aula Dalam tingkat atas seperti Lin Hu.

Fang Zheng dan yang lainnya, bagaimanapun, merasa hati mereka mencelos. Orang yang bertarung melawan Fang Han ternyata adalah Praktisi Bela Diri Aula Dalam peringkat kedua Keluarga Lin, seseorang yang sudah berada di Tahap Akhir Pemurnian Tulang.

Menghadapi veteran Keturunan Aula Dalam tingkat atas seperti ini, bisakah Fang Han menjadi tandingannya?

Di medan perang, lebih dari seratus jurus telah dipertukarkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dengan setiap gerakan dilakukan dengan kekuatan penuh, stamina kedua petarung terkuras dengan cepat. Napas mereka semakin berat, dan keringat membasahi dahi mereka.

Setelah bertarung sampai titik ini, dengan stamina yang begitu terkuras, sudah pasti akan muncul celah bagi keduanya.

"SHLICK!"

Pedang Cyan Blade Fang Han tiba-tiba berakselerasi, seperti ular berbisa yang menyerang dari lubangnya, dan menusuk menembus celah di kilatan cahaya pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ujung pedang menyerempet lengan kiri Lin Hu, menyemburkan darah dan meninggalkan luka.

Hampir bersamaan, Lin Hu meraung. Mengabaikan cederanya, Momentum Pedangnya bergeser, dan dia membalas dengan tebasan diagonal yang cepat.

Fang Han setengah detik terlalu lambat dalam menarik pedangnya untuk memblokir. Ujung pedang menyapu bahu kanannya, merobek jubahnya dan meninggalkan luka berdarah juga.