Bab 44: Kesempurnaan Teknik Pedang

Pada hari yang sama, keluarga Fang Han pindah ke Paviliun Tingyu. Menjelang malam, paviliun itu bermandikan cahaya yang hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Xiaohan, Ibu berpikir besok malam kita bisa mengadakan perjamuan di restoran. Kita bisa mengundang keluarga Paman Pertama dan Paman Ketiga, ditambah Kakek dan Nenek, untuk merayakan kepindahan ini. Bagaimana menurutmu?"

Ibunya, Lin Wan, dengan senyuman yang tak terbendung di wajahnya, menatap Fang Han yang sedang membantu adik perempuannya, Fang Ying, belajar menulis aksara, lalu berbicara dengan lembut.

"Ayah juga berpikiran sama. Kita memang harus berkumpul dan merayakannya."

Ayahnya, Fang Zheng, mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Tentu saja. Ayah dan Ibu yang atur saja. Aku tidak keberatan sama sekali."

Fang Han meletakkan buku contoh kaligrafi dan tersenyum tipis kepada orang tuanya.

"Bagus! Besok Ayah akan meminta restoran menyiapkan ruangan privat untuk kita!"

Fang Zheng, selaku manajer restoran itu, berkata sambil tertawa gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Keesokan harinya pada siang hari, Fang Han sedang makan di ruang makan Balai Bela Diri. Di mejanya ada Fang Lin dan murid-murid lain yang masuk ke Balai Dalam pada waktu yang bersamaan dengannya.

"Fang Han, kau sudah dengar belum? Teknik Pedang Qingfeng milik Fang Xue telah menerobos ke ranah Kesempurnaan!"

Fang Chen berkata, nada suaranya dipenuhi rasa takjub.

"Teknik pedang Fang Xue mencapai Kesempurnaan? Kapan itu terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Fang Han mendongak heran.

Bagi sebuah Teknik Bela Diri untuk mencapai ranah Kesempurnaan berarti seseorang telah menguasainya hingga batas mutlak, mencapai tingkatan yang sama persis dengan penciptanya.

Mencapai hal ini mustahil terwujud tanpa bakat dan pemahaman yang memadai. Banyak orang dapat melatih suatu Teknik Bela Diri seumur hidup mereka tanpa pernah membawanya ke ranah Kesempurnaan.

Sebagai sosok yang diakui secara luas sebagai genius Dao Pedang, Fang Han tahu Fang Xue memiliki Bakat Berpedang yang luar biasa. Tetap saja, mendengar bahwa teknik pedang gadis itu telah mencapai Kesempurnaan tak ayal membuatnya terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Baru tadi pagi. Dia pergi ke Prasasti Bela Diri untuk menguji dirinya, tapi... dia masih berada di peringkat kedua. Dia belum bisa melampaui Kakak Seperguruan Fang Hong."

Fang Tao menimpali.

"Kakak Fang Hong sudah lama mencapai Tahap Akhir Pemurnian Tulang, sedangkan Fang Xue masih di Tahap Menengah Pemurnian Tulang. Kesenjangan ranah di antara mereka terlalu besar..."

Kata Fang Lin.

'Kesempurnaan dalam teknik pedang pun hanya mampu mendudukkannya di peringkat kedua? Persaingan tiga besar di Prasasti Bela Diri ternyata bahkan lebih sengit dari yang kubayangkan!'

Fang Han tak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam hati. Di saat dia terus berkembang, orang lain pun tidak tinggal diam.

Baik Fang Xue maupun Fang Hong sama sekali tidak kekurangan bakat; mereka berdua dapat digolongkan sebagai genius kecil. Untuk melampaui mereka kemungkinan besar akan memakan waktu yang cukup lama baginya.

Sekembalinya ke Ruang Bela Diri Kelas A-10, Fang Han menepis segala pikiran yang mengganggu, menghunus Pedang Cyan Blade miliknya, dan mulai melatih Teknik Pedang Qingfeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Ia mengeksekusi jurus "Angin Lembut Membelai Dedalu", "Angin Lembut Menembus Hutan", dan "Angin Lembut Mengejar Bayangan" berulang-ulang tanpa henti...

Efek dari Penggandaan Bakat Berpedang empat kali lipat miliknya terdorong hingga batas mutlak.

Di dalam benaknya, seluruh intisari, perubahan wujud, dan metode manipulasi tenaga dari Teknik Pedang Qingfeng mengalir deras laksana aliran anak sungai yang jernih bergemericik.

Meskipun teknik berpedangnya masih berada di tahap Sukses Besar, kekuatannya telah meningkat sangat pesat dibandingkan saat pertama kali ia menembus Tahap Sukses Besar tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Terlebih lagi, samar-samar ia dapat merasakan tingkatan yang bahkan lebih tinggi.

Ia memiliki firasat bahwa Teknik Pedang Qingfeng miliknya sudah tidak jauh lagi dari ranah Kesempurnaan.

Bisa dalam beberapa hari, atau bisa saja di detik berikutnya; teknik pedangnya bisa menerobos ke ranah Kesempurnaan, persis seperti Fang Xue.

SWUSH, SWUSH, SWUSH...

Fang Han mengayunkan pedangnya tanpa henti.

Kilatan pedangnya kian lincah, kian terfokus, seolah bentuk-bentuk kaku dari jurus tersebut telah bertransformasi menjadi sesuatu yang hidup dan bernapas sendiri.

Setelah waktu yang tak terhitung berlalu, pada suatu momen tertentu, kilasan inspirasi menyambar.

Ia menusukkan pedangnya ke depan. Tubuh, pikiran, niat, dan pedang menyatu menjadi satu kesatuan yang sempurna. Udara di ujung pedang tampak terkuras habis dan terkompresi secara mutlak. Seberkas Tenaga Qi putih, yang memadat hingga nyaris berwujud padat dan memiliki panjang sekitar satu kaki, mendadak melesat keluar dari ujung pedang, begitu hening dan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

CRASSH!

Tenaga Qi itu menghantam lantai batu biru yang keras di Ruang Bela Diri, memicu suara tebasan yang tajam dan jelas.

Sebongkah batu biru setebal puluhan sentimeter terbelah, meninggalkan bekas tebasan pedang mencengangkan dengan panjang lebih dari satu meter dan kedalaman puluhan sentimeter.

Kekuatan sehebat ini jelas bukan sesuatu yang bisa dihasilkan oleh ilmu pedang di tahap Sukses Besar. Hanya ada satu jawaban: teknik pedangnya telah menerobos dari Sukses Besar menuju Kesempurnaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Teknik Pedang Qingfeng, Ranah Kesempurnaan, berhasil dicapai!"

Fang Han menarik kembali pedangnya dan berdiri tegak, merasakan getaran halus dari Pedang Cyan Blade di tangannya dan sensasi Ranah Kesempurnaan yang sepenuhnya berbeda dari Tahap Sukses Besar.

Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa daya rusak dari Teknik Pedang Qingfeng Tingkat Kesempurnaan setidaknya lima puluh persen lebih kuat daripada saat berada di tahap Sukses Besar.

Yang lebih penting lagi, Tenaga Qi yang kini bisa ia lepaskan bukan lagi sekadar gertakan kosong, bahkan saat berhadapan dengan Seniman Bela Diri di ranah yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Sebelumnya, Tenaga Qi miliknya paling banter hanya mampu mengancam Seniman Bela Diri satu tingkat di bawahnya, yaitu di Ranah Pemurnian Otot. Jika melawan Seniman Bela Diri di ranah yang sama, kekuatan dan kecepatannya masih sangat kurang.

Kini, Tenaga Qi miliknya memiliki kekuatan dan kecepatan yang cukup untuk menjadi ancaman nyata bagi Seniman Bela Diri lain di Ranah Pemurnian Tulang.

Hal ini akan memperkaya variasi serangannya dalam pertarungan, membuat serangannya kian sulit ditangkis dan melipatgandakan ancamannya di medan tempur.

"Dari Sukses Besar menuju Kesempurnaan... memakan waktu sedikit lebih dari tiga bulan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Fang Han berhitung di dalam kepalanya. Dari Sukses Besar ke Kesempurnaan, ia telah menghabiskan waktu tiga bulan lebih sedikit.

Bahkan dengan Penggandaan Bakat Berpedang empat kali lipat sekalipun, ia masih membutuhkan waktu selama itu. Mengembangkan Teknik Bela Diri memang terbukti jauh lebih sulit dibandingkan meningkatkan ranah kultivasi.

'Teknik pedang Fang Xue belum lama ini mencapai Kesempurnaan. Jika aku pergi menguji diriku sekarang, peringkatku kemungkinan besar tetap berada di posisi ketiga. Tidak ada yang berubah.'

Setelah menimbang sejenak, Fang Han membuang niat untuk segera pergi ke Prasasti Bela Diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Jika ia menguji dirinya sekarang, peringkatnya tidak akan bergeser dan hadiahnya pun tidak akan berganti. Selain membuat semua orang tahu bahwa teknik pedangnya juga telah mencapai Kesempurnaan—yang tak ubahnya sekadar pamer—ia tidak akan memperoleh keuntungan nyata apa pun.

Karena berpikiran lebih dewasa daripada rekan-rekan sebayanya, ia tentu saja tidak akan sudi mendatangi Prasasti Bela Diri hanya demi pamer.

'Teknik Pedang Qingfeng milikku sudah di ranah Kesempurnaan, teknik ini tak bisa ditingkatkan lebih jauh lagi. Sudah saatnya untuk mengultivasi teknik pedang bertingkat yang lebih tinggi.'

Fang Han membatin.

Setelah Teknik Pedang Dasar mencapai Kesempurnaan, satu-satunya cara untuk memperoleh kekuatan lebih besar adalah dengan mengultivasi Teknik Bela Diri bertingkat.

Bagi seseorang tanpa latar belakang keluarga, memperoleh Teknik Bela Diri bertingkat nyaris mustahil dilakukan.

Kekuatan besar mana pun pasti akan mengontrol ketat Teknik Bela Diri berkekuatan tinggi semacam itu dan tidak akan pernah membiarkannya beredar bebas, agar otoritas mereka sendiri tidak terancam.

Namun sebagai murid dari Keluarga Fang, memperoleh Teknik Bela Diri bertingkat bukanlah perkara sulit baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Waktu sudah semakin larut, jadi ia memutuskan untuk menemui Tetua Fang Yuan besok dan mengajukan permohonan untuk mengultivasi teknik pedang tingkat lebih tinggi.

...

Malam itu, di ruangan privat terbaik di Restoran Fanghua Kota Liangshui, udara dipenuhi oleh gelak tawa riang dan obrolan yang meriah.

Kakek dan neneknya duduk di ujung utama meja perjamuan dengan wajah berseri-seri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Paman Pertama, Fang Ye, masih dalam masa pemulihan dari luka-lukanya sehingga tidak bisa hadir, namun Bibi Pertama datang bersama para sepupunya yang lebih tua, Fang Shan dan Fang Yun.

Seluruh keluarga Paman Ketiga Fang Ping juga hadir.

Meja makan dipenuhi hidangan mewah yang berlimpah, dan aroma arak semerbak memenuhi ruangan.

"Xiaohan benar-benar sudah sukses sekarang! Halaman istimewa—tempat semacam itu biasanya hanya boleh ditinggali oleh para Tetua!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Paman Ketiga Fang Ping mengangkat cawannya sambil tersenyum, nada suaranya diliputi rasa bangga yang mendalam.

Dengan kesuksesan keponakannya, Fang Han, dirinya sebagai Paman Ketiga pun akan ikut kecipratan berkah.

Ambil contoh kakak laki-lakinya, Fang Ye. Jika bukan karena hubungannya dengan Fang Han, dia tidak akan menerima perlindungan khusus dari Seniman Bela Diri karavan dan kemungkinan besar sudah tewas dalam serangan bandit tempo hari.

Oleh karena itu, ia tulus merasa bahagia atas pencapaian Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Xiaohan, kami bersulang untukmu!"

Para sepupunya yang lebih tua, Fang Shan dan Fang Yun, yang baru-baru ini mendengar banyak rumor tentang Fang Han, menatapnya dengan tatapan penuh perasaan campur aduk.

'Kami ini sepupu,' pikir mereka, 'tapi mengapa kami sama sekali tidak punya bakat bela diri?'

Rasa iri dan emosi berkecamuk di dalam dada mereka, namun pada akhirnya, semua itu larut dalam tindakan mengangkat cawan untuk bersulang bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Kak Han, kau hebat sekali!"

Sepupu-sepupunya yang lebih muda, Fang Hui dan Fang Yu yang berusia sebelas tahun, mengerjapkan mata mereka yang berbinar-binar dan menatap Fang Han dengan kekaguman murni.

"Kalau sudah besar nanti, kami juga ingin menjadi Seniman Bela Diri yang hebat seperti Kak Han!"

Fang Han tersenyum dan memberikan beberapa kata penyemangat kepada mereka. Suasananya begitu hangat dan rukun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Kedua orang tuanya menyaksikan pemandangan tersebut, wajah mereka memancarkan senyuman bahagia dan penuh kepuasan.

Perjamuan akhirnya usai, dan semua orang mengobrol santai sembari melangkah keluar dari restoran.

Tiga kereta kuda milik Keluarga Fang telah menunggu di depan pintu masuk. Mereka naik ke dalam kereta yang kemudian perlahan mulai melaju pergi.

Kereta kuda baru saja meninggalkan jalanan ramai tempat restoran itu berada dan berbelok ke jalan yang relatif terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Tiba-tiba, kusir kereta terdepan menarik tali kekang sekuat tenaga!

"HII-BRRR—!"

Kereta tersentak berhenti seketika, dan para penumpang di dalamnya yang tidak bersiap sempat terhuyung-huyung.

"Ada apa ini?" tanya Fang Zheng sambil menjulurkan kepalanya ke luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Di sana, tepat di tengah jalan menghadang laju mereka, berdiri seorang pemuda kekar dengan perawakan laksana harimau dan punggung sekokoh beruang. Dengan tangan bersedekap di dada, ia tampak bagaikan menara besi.

Di dalam kegelapan, tatapan pemuda itu setajam kilat, tertuju lurus ke kereta yang ditumpangi Fang Han.

Suaranya yang menggelegar, sarat akan provokasi tanpa tedeng aling-aling, meledak di lorong yang sunyi tersebut.

"Fang Han! Cepat seret pantatmu keluar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠