"Fang Han, Jin Han..."
Ma Yuan terengah-engah, tatapannya menelusuri keduanya, suaranya serak.
Rasa sakit menyambar dari tulang rusuk kirinya, bahu kanan, dan lengan kanannya, membuat wajahnya berkedut tak terkendali.
"Aku akan menyeret kalian berdua bersamaku."
Suaranya rendah, dipenuhi amarah yang tertahan, seolah-olah dia siap bertaruh nyawa.
Namun bahkan saat dia berbicara, matanya diam-diam mencari celah untuk melarikan diri.
'Dia akan nekat?'
Fang Han bersiap, ekspresinya serius. Ketika seorang Praktisi Martial Tingkat Dua bertarung dengan mempertaruhkan nyawanya, kekuatan yang bisa dia keluarkan sangatlah mengerikan.
Satu langkah salah bisa berakibat cedera serius, atau bahkan kematian.
"Mencoba kabur?"
Jin Han, bagaimanapun, mendengus dingin. Dia sudah menembus gertakan Ma Yuan; tujuan aslinya adalah melarikan diri.
Pedang Pendeknya berubah menjadi seberkas cahaya biru, bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan saat diarahkan tepat ke leher Ma Yuan.
'Dia melihatmu?'
Ekspresi Ma Yuan berubah drastis.
Dia diam-diam mengaktifkan Teknik Rahasia Pelarian penyelamat terakhir, yang membutuhkan waktu sejenak untuk mengumpulkan kekuatan.
Teknik Rahasia itu belum selesai, dan dia berada dalam kondisi paling rentan.
Serangan Jin Han cepat dan ganas. Jika dia memaksakan diri untuk terus mengaktifkan teknik itu, dia tidak akan bisa menghindari pedangnya.
Tapi jika dia menghindar, Teknik Rahasia akan terputus, dan dia akan kehilangan kesempatan untuk melarikan diri.
Pada momen penting antara hidup dan mati, dia memilih untuk menghindar.
Dia memutar tubuhnya dengan tajam ke samping, menghindari kilatan pedang yang mematikan itu.
Pedang Pendek itu menyerempet tulang rusuknya, merobek jubah hitamnya tapi tidak menembus kulit.
Namun, penghindaran ini secara paksa menghentikan Teknik Rahasia Pelarian yang sedang dia aktifkan.
Kekuatan bumerang menerpa tubuhnya. Rasa manis logam memenuhi tenggorokannya, dan dia dengan paksa menelan seteguk darah yang naik.
"Kau—"
Dia mengangkat kepalanya dan menatap Jin Han, matanya dipenuhi keterkejutan dan kemarahan.
"Aku sudah berurusan dengan Paviliun Netherworld-mu selama separuh hidupku. Aku sudah sering melihat trik pelarian kecil kalian."
Suara Jin Han datar, namun membawa aura keyakinan yang tak tergoyahkan.
Dengan kedipan, dia muncul di depan Ma Yuan. Kilauan pedangnya menyala lagi, menyerang ke arah tenggorokannya.
SWOOSH!
Menyadari niat sebenarnya Ma Yuan adalah melarikan diri, Fang Han juga bergerak untuk menyerang.
Pedang Pemecah Awan-nya menebas dari samping, Niat Pedang meletus untuk menutup semua jalur pelarian Ma Yuan.
Menyerang dari kiri dan kanan, serangan mereka seperti gelombang pasang yang tak henti-hentinya.
Wajah Ma Yuan pucat pasi. Dia melawan dengan sekuat tenaga tapi kesulitan mempertahankan diri, dan jumlah luka di tubuhnya terus bertambah.
SHLICK—!
Pedang Jin Han menyayat lengan kiri Ma Yuan, meninggalkan luka yang dalam.
SQUELCH—!
Pedang Fang Han menusuk sisi tubuh Ma Yuan. Meskipun Ma Yuan berhasil memutar tubuhnya tepat waktu untuk menghindari pukulan fatal, itu tetap meninggalkan lubang berdarah sedalam satu inci.
Darah muncrat keluar, membasahi jubah hitam Ma Yuan.
Gerakan Ma Yuan semakin lamban, napasnya semakin tersengal, dan cahaya di matanya perlahan meredup.
Tapi Ma Yuan terus berjuang mati-matian, menolak menyerah.
Karena menyerah berarti mati.
Namun, kesenjangan kekuatan mereka bukanlah sesuatu yang bisa diatasi oleh tekad belaka.
Koordinasi Jin Han dan Fang Han semakin mulus, serangan mereka semakin tajam dan ganas.
Ma Yuan seperti binatang buas yang terperangkap dalam kandang, berjuang mati-matian tanpa ada tempat untuk lari.
RIIIIP—!
Pedang Jin Han menyayat dada Ma Yuan. Serangan itu menembus Baju Zirah Lembutnya, meninggalkan bekas berdarah yang panjang.
SQUELCH—!
Pedang Fang Han menusuk paha Ma Yuan, yang tidak terlindungi oleh Baju Zirah Lembut. Darah menyembur keluar.
Tubuh Ma Yuan tiba-tiba merosot, dan dia jatuh berlutut.
Dia terengah-engah, darah mengalir deras dari banyak luka di tubuhnya, mewarnai tanah di bawahnya menjadi merah tua.
Dia mengangkat kepalanya, tatapannya jatuh pertama ke Fang Han, lalu ke Jin Han.
Di matanya yang sipit, ada kemarahan, amarah, dan sedikit... keputusasaan yang tak terlukiskan.
"Kalian..."
Dia membuka mulutnya, mencoba berbicara, tapi hanya batuk seteguk darah.
Jin Han tidak memberi Ma Yuan kesempatan.
Pedang Pendeknya terangkat lagi, menusuk lurus ke arah jantung Ma Yuan.
Fang Han menyerang pada saat yang sama.
Pedang Pemecah Awan menjadi kilatan cahaya biru, menebas lurus ke arah leher Ma Yuan.
Dua serangan fatal, datang silih berganti, menutup semua jalan Ma Yuan untuk bertahan hidup.
Sisa perjuangan terakhir berkelebat di mata Ma Yuan saat dia mendorong kedua telapak tangannya dengan sisa kekuatan yang ada.
Namun, dia hampir tidak memiliki kekuatan lagi.
Dua Segel Telapak Tangan gelap itu jauh kurang solid dibandingkan yang pertama, kekuatannya sangat berkurang.
Cahaya pedang Jin Han menembus Segel Telapak Tangan lebih dulu, menusuk dada kirinya.
Pedang Fang Han mengikuti tepat di belakangnya, menyayat lehernya.
SQUELCH—!
SQUELCH—!
Dua suara teredam terdengar hampir bersamaan.
Tubuh Ma Yuan membeku.
Dia menunduk ke dadanya, lalu mengangkat tangannya untuk menyentuh garis tipis darah di lehernya.
Darah merembes melalui jari-jarinya, hangat dengan sisa-sisa kehidupan terakhir.
Dia membuka mulutnya, mencoba berbicara, tapi hanya bisa mengeluarkan suara gemericik dan serak.
Saat berikutnya, seluruh tubuhnya roboh.
Mayatnya membanting ke genangan darah, memercikkan lumpur merah tua.
Matanya yang sipit tetap terbuka lebar, tapi semua cahaya telah hilang darinya.
Ma Yuan, seorang Tetua Tingkat Dua Paviliun Netherworld, sudah mati.
WHOOSH—
Fang Han perlahan menarik pedang panjangnya, berdiri diam dan bernapas ringan.
Pertama membunuh Zhao Ping, lalu bekerja sama dengan Jin Han untuk menjebak dan membunuh Ma Yuan, telah menghabiskan banyak Qi Dalamnya.
Meskipun Qi Dalam biru-emas di dalam dirinya masih meluap, itu tidak lagi sebanyak sebelumnya.
Dia melirik ke bawah ke tubuh Ma Yuan, lalu ke darah yang memerciki jubah hijaunya sendiri.
Jin Han menyarungkan pedangnya, juga bernapas ringan.
Dia menunduk ke mayat Ma Yuan, dan kilatan kepuasan melintas di matanya yang tegas.
"Ma Yuan, jadi kau pun menemui ajalmu."
Suaranya serak, diwarnai emosi yang kompleks dan tak terlukiskan.
Beberapa saat kemudian, dia berbalik dan tatapannya jatuh ke Fang Han.
Kecurigaan dan pengamatan awal di matanya yang tenang seperti sumur telah lenyap.
Sebagai gantinya adalah ekspresi kompleks yang tak terlukiskan.
Ada keterkejutan, kekaguman, dan juga sedikit... permintaan maaf.
"Pewaris Sejati Fang."
Dia berbicara, suaranya masih kaku, tapi membawa lebih banyak kesungguhan daripada sebelumnya.
"Apa yang kukatakan sebelumnya di Aula Pemimpin Sekte tidak sopan. Aku harap Pewaris Sejati Fang tidak tersinggung."
"Tetua Jin, kau terlalu serius."
Fang Han menggelengkan kepalanya sedikit, ekspresinya tenang.
Dia bisa merasakan bahwa Tetua Jin benar-benar tidak bermaksud menargetkannya, jadi dia tidak menyimpan dendam.
'Meski begitu, Tetua Jin ini memiliki kepribadian yang agak aneh. Sebaiknya aku sesedikit mungkin berinteraksi dengannya di masa depan.'
Di kejauhan, suara pertempuran perlahan mereda.
Jeritan terakhir seorang murid Paviliun Netherworld terpotong pendek, dan keheningan kembali ke jalan.
Seorang Steward dari Sekte Qingxuan bergegas mendekat, pakaiannya berlumuran darah—apakah itu darahnya sendiri atau darah musuh, mustahil untuk dibedakan.
Dia berjalan mendekati Jin Han dan membungkuk memberi salam.
"Tetua Jin, semua anak buah Paviliun Netherworld sudah habis. Kita kehilangan tiga orang dan tujuh terluka."
Jin Han mengangguk sedikit dan berkata dengan suara rendah,
"Kumpulkan tubuh rekan-rekan kita yang gugur, hitung persediaan, bakar mayat musuh, hapus semua jejak pertempuran, dan tinggalkan tempat ini secepat mungkin."
"Baik, Tetua."
Steward itu menerima perintah dan dengan cepat berbalik untuk pergi.
Jin Han berbalik, tatapannya jatuh ke mayat Ma Yuan, lalu beralih ke tubuh Zhao Ping di kejauhan. Kilatan kepuasan menyala di matanya yang tegas.
"Persediaan ini sangat penting bagi Paviliun Netherworld. Tidak hanya kita berhasil mencegatnya, tapi kita juga membunuh Ma Yuan dan Zhao Ping. Ini pasti akan menyebabkan kerugian besar bagi Paviliun Netherworld."
Tidak lama kemudian, Steward itu bergegas kembali.
"Tetua Jin, persediaan sudah dihitung. Total ada tiga belas gerobak, semuanya berisi ramuan obat berharga dan bijih yang nilainya cukup besar."
Jin Han mengangguk.
"Setelah semua jejak dihapus, kita akan berangkat. Ambil rute tersembunyi kembali ke Sekte."
Kelompok itu mengakui perintahnya, menenangkan kuda-kuda yang ketakutan dan dengan hati-hati mengatur tubuh rekan-rekan mereka yang gugur.
'Akhirnya aku mengumpulkan tiga jasa kecil!'
Fang Han berdiri di pinggir jalan dengan tangan di belakang punggung, menyaksikan keramaian yang sibuk sambil menghela napas perlahan.
Misi ini sukses total. Ketika dia kembali ke Sekte, dia akan menerima satu jasa kecil sebagai hadiah.
Ditambah dengan dua jasa kecil yang sudah dia kumpulkan, dia akan memiliki cukup untuk menggabungkannya menjadi satu jasa besar dan menukarnya dengan Teknik Tingkat Grandmaster Penguasaan Tubuh.
Setelah mencapai Kesempurnaan dalam Wind and Cloud Escape, Teknik Tubuhnya tidak bisa maju lebih jauh lagi.
Sekarang, dia akhirnya bisa melanjutkan kemajuannya.
Senyum tipis menyentuh bibirnya sebelum dengan cepat menghilang.
Mayat-mayat anggota Paviliun Netherworld dibakar, sepenuhnya menghapus sisa jejak Teknik Bela Diri pada mayat-mayat itu.
Konvoi dengan cepat dikemas, dan kelompok itu berangkat menuju arah Sekte Qingxuan.
Senja semakin dalam, dan sisa-sisa terakhir matahari terbenam di cakrawala ditelan oleh malam.
Di jalan, konvoi bergerak maju perlahan, roda-rodanya berderak saat menggelinding di atas tanah.
...
Di kedalaman Paviliun Netherworld, di dalam aula utama.
Aula itu remang-remang. Li Wushang berdiri di depan jendela dengan tangan di belakang punggung, alisnya sedikit berkerut.
Beberapa hari telah berlalu, tapi tim yang dikirim ke Kabupaten Donglu untuk membeli persediaan belum kembali. Mereka bahkan belum mengirim satu pesan pun.
Perasaan cemas yang samar menggelayuti pikirannya seperti awan gelap, menolak untuk menghilang.
Dia sudah mengirim orang untuk menyelidiki, berharap itu hanya keterlambatan yang mencegah mereka menghubungi Sekte, dan bukan skenario terburuk.
Ketukan lembut datang dari pintu aula.
"Wakil Kepala Paviliun, Tetua Feng Yuan meminta audiensi."
Li Wushang berbalik, sedikit keterkejutan di matanya, sebelum berkata, "Biarkan dia masuk."
Feng Yuan adalah Tetua Tingkat Tiga yang sangat berpengalaman di dalam Paviliun, dikenal karena pendekatannya yang tenang dan berpengalaman.
Dua hari yang lalu, Li Wushang telah mengirimnya untuk menyelidiki di sepanjang rute tim pembelian. Kembalinya dia sekarang pasti berarti dia menemukan sesuatu.
Pintu aula didorong terbuka, dan sesosok tubuh melangkah masuk.
Pria itu bertubuh sedang, berpenampilan biasa, dengan rambut putih penuh, tapi matanya menunjukkan ekspresi muram.
Dia berjalan mendekat dan membungkuk.
"Wakil Kepala Paviliun."
Tatapan Li Wushang jatuh ke wajah Feng Yuan. Melihat ekspresinya yang tidak biasa, kegelisahan di hatinya semakin kuat.
"Apa yang kau temukan?"
Feng Yuan menegakkan tubuh dan terdiam sejenak sebelum berbicara perlahan,
"Tim pembelian... aku khawatir mereka telah mengalami bencana."
Udara di aula seakan membeku sesaat.
"Apa yang kau temukan yang membuatmu sampai pada kesimpulan seperti itu?"
Pupil Li Wushang menyusut sedikit di matanya yang dalam dan gelap saat dia bertanya.
Menatap tatapan itu, Feng Yuan menceritakan semua yang dia lihat di sepanjang jalan.
Dia memimpin anak buahnya untuk menyelidiki dengan hati-hati di sepanjang rute yang dituju tim pembelian. Di sebuah jalan terpencil di perbatasan dua kabupaten, mereka menemukan tanda-tanda pertempuran sengit.
Tanah dipenuhi alur-alur, pohon-pohon patah, dan area itu dipenuhi kawah, bukti jelas dari pertarungan brutal.
Kemudian, di sebuah ceruk gunung tidak jauh dari lokasi pertempuran, mereka menemukan tanda-tanda kebakaran—
Sejumlah besar mayat telah ditumpuk bersama dan dibakar, membuat mereka tidak bisa diidentifikasi, hanya menyisakan tulang hangus dan abu.
Feng Yuan berhenti sejenak, suaranya menurun. "Berdasarkan bukti, sangat mungkin bahwa tim pembelian... telah dimusnahkan sepenuhnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!