Bab 422 - 419: Serangan Mendadak

Fang Han tidak memberikan penjelasan. Usaha apa pun untuk menjelaskan sekarang hanya akan terdengar hampa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Bagaimana lukamu, Tetua Wu?" tanya Fang Han.

"Aku masih bisa bertarung, tapi kekuatanku akan sangat berkurang untuk beberapa waktu."

Wu Zheng menggelengkan kepalanya, nada bicaranya datar.

"Jika Yuan Zhan kembali, aku khawatir aku harus merepotkanmu untuk menghadapinya bersamaku, Pewaris Sejati Fang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Kata-katanya sopan, tetapi jelas bernuansa pasrah.

"Aku siap mengikuti perintahmu, Tetua Wu."

Fang Han mengangguk sedikit.

Melihat respons Fang Han, Wu Zheng tidak berkata apa-apa lagi. Dia hanya menoleh ke seorang murid yang bertugas di dekatnya dan memberi instruksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Antarkan Pewaris Sejati Fang ke tempat peristirahatan."

Setelah itu, dia menangkupkan tangan memberi salam singkat kepada Fang Han, lalu berbalik, memasuki kabin kayu, dan menutup pintu dengan pelan.

Fang Han menyaksikan pintu kayu itu tertutup, ekspresinya setenang air.

Dia memahami kekecewaan Tetua Wu dan jarak yang tersembunyi di balik kesopanan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi dia tidak perlu menjelaskan.

Ketika Yuan Zhan benar-benar tiba, Wu Zheng secara alami akan mengerti mengapa Sekte mengirimnya ke sini.

"Kakak Senior Fang, silakan lewat sini."

Murid yang bertugas itu melangkah maju dan berbicara dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Fang Han mengangguk dan mengikuti murid itu menuju sisi lain kamp pertambangan.

Di belakangnya, di dalam kabin dengan pintu tertutup rapat, Wu Zheng telah duduk kembali di atas ranjang kayu.

Dia memejamkan mata untuk mengatur napas, tapi dia tidak bisa menahan untuk menghela napas dalam hati.

'*Sekte mengirim seorang Murid Sejati... bahkan jika itu Fang Han yang terkenal, dia tetap saja dari generasi muda.*'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

'*Ada kesenjangan kekuatan yang signifikan antara mereka dan generasi tua.*'

'*Jika Yuan Zhan benar-benar kembali...*' Dia menggelengkan kepalanya, menolak untuk memikirkannya lebih lama.

'*Apa yang terjadi sudah terjadi. Tidak ada gunanya terlalu memikirkannya.*'

'*Aku hanya bisa berharap Tetua dari Paviliun Netherworld itu memberiku beberapa hari lagi untuk pulih.*'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

'*Jika aku bisa pulih dari lukaku, maka bekerja sama dengan Fang Han mungkin bisa memberi kita kesempatan untuk bertarung.*'

...

「Empat puluh li di utara Kota Angsa Surgawi」 Sekelompok bangunan, yang dibangun di sisi gunung, berdiri sunyi di antara punggung bukit.

Ini adalah kamp tambang emas milik Paviliun Netherworld, terletak di dekat Kota Angsa Surgawi dan hanya sekitar belasan li dari kamp milik Sekte Qingxuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Kedua kamp itu terletak di urat bijih yang sama dan telah lama terlibat konflik terus-menerus, baik terang-terangan maupun tersembunyi, selama bertahun-tahun.

Jauh di dalam kamp pertambangan, di dalam Kamar Hening yang terbuat dari batu hijau.

Sesosok tubuh duduk bersila di atas ranjang batu.

Dia adalah seorang pria berusia sekitar lima puluh tahun, dengan tubuh kurus tinggi, kulit pucat, dan tulang pipi menonjol. Matanya sedikit cekung, dan ketika terbuka, mata itu memancarkan cahaya dingin dan jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia mengenakan jubah hitam bermotif gelap khas Tetua Paviliun Netherworld, ujungnya disulam dengan api suram berbenang emas.

Tidak lain adalah Tetua Paviliun Netherworld, Yuan Zhan.

Pada saat ini, aura di sekelilingnya perlahan menyusut. Kekuatan Qi hitam yang melingkari tubuhnya surut ke dalam dirinya seperti air surut.

Auranya, yang sedikit kacau karena lukanya, kini telah sepenuhnya stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia membuka matanya, kilatan kepuasan melintas di kedalaman matanya yang cekung.

"Lukaku akhirnya sembuh."

Yuan Zhan bergumam pada dirinya sendiri, suaranya serak seperti menggosok amplas.

Dalam pertarungan dengan Wu Zheng tiga hari lalu, dia menggunakan Kultivasi Tahap Akhir Tingkat Ketiganya untuk mendominasi dan melukai pria itu dengan parah, tapi dia sendiri juga menderita luka dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Serangan balik putus asa Wu Zheng, serangan telapak tangan yang berisiko melukai dirinya sendiri, mendarat tepat di dada Yuan Zhan. Jika bukan karena penguasaannya yang cukup dalam atas Teknik Kematian Hitam, yang memberinya pertahanan fisik yang mengesankan, pukulan itu sudah cukup untuk melukainya dengan parah.

Meskipun Wu Zheng terluka parah, dia bisa saja membawa Yuan Zhan bersamanya jika dia memilih untuk bertarung sampai mati.

Dia tidak mau mengambil risiko itu, dan itulah tepatnya mengapa dia tidak menekan keunggulannya untuk merebut kamp tambang Sekte Qingxuan.

"Sudah waktunya!"

Yuan Zhan bangkit dari ranjang batu dan meregangkan anggota tubuhnya, persendiannya mengeluarkan serangkaian bunyi letupan lembut.

Setelah tiga hari pemulihan, lukanya telah sembuh total. Sudah waktunya untuk merebut kamp tambang emas Sekte Qingxuan.

Dia berjalan ke dinding dan mengambil golok panjang yang tergantung di sana. Sarungnya hitam pekat, dibungkus benang perak, dan terasa berat di genggamannya.

Dia menyandangkan golok bersarung itu di pinggangnya dan membuka pintu Kamar Hening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Bersiaplah."

Suara Yuan Zhan tidak keras, tapi membawa daya jangkau yang jauh.

"Tetua."

Beberapa saat kemudian, seorang pria paruh baya berjubah Steward bergegas mendekat, membungkuk memberi salam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Kumpulkan semua orang. Dalam waktu satu batang dupa, kita bergerak! Ikuti aku ke kamp Sekte Qingxuan! Kita akan rebut untuk kita!"

Nada suara Yuan Zhan kejam.

"Siap!"

Steward itu terkejut sesaat, tapi matanya dengan cepat berbinar penuh semangat saat dia bergegas mematuhi perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia berbalik dan melangkah pergi, suara langkah kakinya dengan cepat menghilang.

Satu batang dupa kemudian, lebih dari tiga puluh sosok telah berkumpul di area terbuka di depan kamp.

Di barisan terdepan berdiri beberapa pria berjubah Steward. Aura mereka stabil, dan semuanya memiliki Kultivasi Tingkat Empat.

Di belakang mereka ada lebih dari tiga puluh murid Paviliun Netherworld yang mengenakan pakaian bela diri hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Para pria itu berdiri dalam keheningan khusyuk, mata mereka tertuju pada Kamar Hening.

Yuan Zhan muncul. Dia berdiri dengan tangan terkunci di belakang punggung, tatapannya menyapu para pria itu sebelum mengangguk sedikit.

"Pergi."

Tidak ada lagi yang dikatakan, hanya kata tunggal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi satu kata itu sudah cukup.

Tiga puluh lebih sosok itu melepaskan Teknik Tubuh mereka secara serempak, menghilang ke dalam hutan seperti burung hitam yang sunyi saat mereka melesat menuju kamp tambang Sekte Qingxuan.

WUSSS, WUSSS, WUSSS!

Di area terbuka jauh di dalam kamp tambang Sekte Qingxuan, Fang Han, mengenakan jubah hijaunya, meliuk dan menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia mendorong Wind and Cloud Escape ke batas mutlaknya. Tubuhnya bergerak seperti hembusan angin tak terlihat, berkedip-kedip tak menentu melintasi area terbuka seluas beberapa puluh kaki.

Gerakan kakinya tampak kacau, tapi diam-diam mematuhi ritme yang dalam. Dengan setiap langkah yang dia ambil, sosoknya akan muncul kembali di lokasi yang tak terduga.

Wilayah Angin secara halus diresapi ke dalam setiap detail kecil Teknik Tubuhnya.

Dia bisa merasakan pemahamannya tentang Teknik Tubuh ini semakin dalam pada tingkat yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Transformasi yang dulu membutuhkan usaha sadar kini dieksekusi dengan mudah tanpa usaha.

'*Hampir sampai.*'

Fang Han berhenti di tengah area terbuka, bernapas ringan.

Tetesan keringat halus membasahi dahinya, tapi matanya sangat cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Menggunakan Wilayah Angin untuk membantu Kultivasi Teknik Tubuhnya meningkatkan kemajuannya dengan pesat, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak larut dalam proses itu.

Dia menarik napas dalam-dalam, baru saja hendak melanjutkan—

"Kakak Senior Fang!"

Teriakan panik terdengar.

Fang Han menoleh dan melihat seorang murid yang bertugas berlari dari arah pintu masuk kamp, wajahnya pucat dan matanya melebar ketakutan.

"Ada apa?"

ekspresi Fang Han menegang saat dia bertanya dengan suara rendah.

"Paviliun Netherworld... orang-orang Paviliun Netherworld menyerang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Murid itu terengah-engah, suaranya bergetar karena cemas.

"Tetua Paviliun Netherworld, Yuan Zhan, memimpin mereka sendiri! Ada lebih dari tiga puluh dari mereka, dan mereka hampir sampai di gerbang utama! Tetua Wu mengutusku untuk memberitahumu!"

'*Jadi serangan Paviliun Netherworld telah datang, seperti yang diduga.*'

Dia tidak bertanya lagi. Dengan kedipan, tubuhnya berubah menjadi garis cahaya hijau pucat, melesat menuju pintu masuk kamp.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Di belakangnya, murid yang bertugas itu hanya melihat kekaburan sebelum sosok berjubah hijau itu menghilang dari pandangan.

Dia berdiri tercengang sesaat sebelum bergegas mengikuti.

Ketika Fang Han mencapai pintu masuk kamp tambang, pemandangan di depannya membuat matanya menyipit.

Wu Zheng sudah terlibat dalam pertarungan dengan penyerang dari Paviliun Netherworld, memimpin sekitar dua puluh murid kamp ke medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tanah terbuka di depan gerbang utama telah menjadi medan perang, dipenuhi kilauan bilah pedang dan terbangnya Kekuatan Qi yang liar.

Di pusat pertarungan, Wu Zheng terkunci dalam bentrokan sengit dengan sosok yang auranya sangat kuat.

Pria itu kurus tinggi, dengan kulit pucat dan tulang pipi menonjol. Jubah hitam bermotif gelap khas Tetua Paviliun Netherworld berkibar tertiup angin malam.

Di tangannya ada golok panjang, bilahnya sehitam tinta. Setiap ayunan dibalut aura hitam pekat, memancarkan dingin yang menembus tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Itu adalah Yuan Zhan.

KRAK—

Tinju Wu Zheng bergerak seperti angin, setiap pukulan melepaskan hawa dingin yang membekukan tulang.

Kristal es halus mengembun di udara di mana pun tinjunya lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Namun, dengan lukanya yang belum sembuh, dia memaksakan diri untuk bertarung. Meskipun pukulannya ganas, dia tidak bisa mempertahankan serangan itu.

"Wu Zheng, kamu berani melawanku dalam keadaan terluka parah? Kamu mencari kematian!"

Yuan Zhan jelas telah memperhatikannya. Dengan dengusan dingin, golok panjangnya tiba-tiba berakselerasi saat dia menebas ke depan.

SWISH—!

Tebasan itu secepat kilat. Aura hitam di bilahnya mengeras, mengeluarkan jeritan menusuk saat merobek udara, langsung menuju wajah Wu Zheng.

Wajah Wu Zheng jatuh. Dia dengan putus asa melemparkan kedua tinjunya ke depan, mengirim dua Bekas Tinju biru es untuk menyambut cahaya Golok Hitam.

BOOM—!

Bekas Tinju dan cahaya golok bertabrakan, meledak dalam ledakan teredam yang memekakkan telinga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Cahaya biru es dan hitam pekat yang saling terkait hanya bertahan sesaat sebelum Bekas Tinju hancur dengan hebat.

Cahaya golok, momentumnya tidak berkurang, menebas dengan ganas ke arah Wu Zheng.

PTOO—!

Wu Zheng batuk darah, tubuhnya terlempar ke belakang seperti layang-layang yang putus talinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia jatuh dengan keras ke tanah beberapa puluh kaki jauhnya, berguling dua kali sebelum berhenti.

"Tetua!"

Beberapa Steward Sekte Qingxuan berteriak kaget, ingin bergegas membantunya, tapi mereka terkunci oleh lawan mereka masing-masing dan tidak bisa melepaskan diri.

"Wu Zheng, hari ini kamu mati!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Senyum dingin terukir di bibir Yuan Zhan. Dia mengayunkan golok panjangnya, hendak menekan keunggulannya dan menghabisi Wu Zheng.

Tepat pada saat ini—

Bayangan hijau berkedip seperti hantu, muncul di antara Yuan Zhan dan Wu Zheng.

"Hm?"

Yuan Zhan mengerutkan kening, tapi golok panjangnya tidak berhenti. Bahkan, ia berakselerasi.

Dia berniat menebas pendatang baru dan Wu Zheng di belakangnya dalam satu serangan.

Namun, pedang panjang hijau tua dihunus untuk menyambut golok yang turun.

CLANG—!

Suara keras logam beradu terdengar, memercikkan bunga api.

Yuan Zhan merasakan kekuatan luar biasa menjalar naik melalui bilah goloknya. Momentum majunya dihentikan seketika, dan dia terpaksa mundur selangkah tanpa sadar.

Dia mendongak dan melihat seorang pemuda berjubah hijau berdiri dengan pedang, diposisikan tepat di antara dia dan Wu Zheng.

Wajah pria itu sangat muda—tampaknya paling banyak awal dua puluhan—namun saat menghadapi Tetua Paviliun Netherworld, ekspresinya tetap setenang air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Siapa kamu?"

alis Yuan Zhan berkerut, tatapannya terkunci pada pemuda itu.

'*Meskipun aku tidak menggunakan kekuatan penuhku dalam serangan terakhir itu, itu bukan sesuatu yang bisa diblokir oleh orang biasa.*'

'*Bahkan Praktisi Martial Tingkat Ketiga biasa pun akan kesulitan menangkisnya, tapi pemuda ini memblokirnya dengan mudah, bahkan tidak bergeming satu inci pun.*'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Fang Han dari Sekte Qingxuan."

Fang Han berkata datar, memegang pedangnya dalam posisi siap.

"Fang Han?"

Pupil mata Yuan Zhan sedikit berkontraksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dia, tentu saja, pernah mendengar nama itu sebelumnya.

'*Membunuh Gong Xing... membunuh Gao Xiao dan Tu Gang... melukai parah Duan Wuya... mengalahkan Meng Xian... dan pada akhirnya, bahkan You Xin mati di tangan bocah ini.*'

'*Keenam di Daftar Kebanggaan Surgawi. Jenius paling cemerlang yang pernah dihasilkan Sekte Qingxuan dalam berabad-abad.*'

Tatapannya bertahan pada Fang Han sejenak sebelum senyum dingin perlahan terukir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Aku tidak akan pernah menyangka. Sungguh, aku tidak akan pernah menyangka Sekte Qingxuan akan mengirimmu ke sini."

Suaranya yang serak membawa sedikit kegembiraan yang tidak bisa disembunyikan.

Senyumnya melebar, dan matanya yang cekung bersinar karena keserakahan.

"Paviliun Netherworld telah memasang hadiah yang sangat besar di kepalamu, hadiah yang datang dengan jasa besar. Tampaknya hadiah itu memang ditakdirkan untukku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​⁠