Bab 381 - 378: Sembilan Puluh Juta

Keesokan paginya, kabut tipis bagaikan tabir sutra menyelimuti perkemahan di lembah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Saat Fang Han keluar dari tendanya, langit belum sepenuhnya terang; hanya secercah cahaya pucat yang tampak di ufuk timur.

Di dekat api unggun, beberapa murid Sekte Qingxuan yang bangun lebih awal sedang menyiapkan sarapan. Melihatnya, mereka semua membungkuk memberi salam.

"Kakak Senior Fang."

Fang Han mengangguk sedikit dan duduk di dekat api unggun. Dia menerima bubur panas dan daging panggang yang diberikan seorang murid kepadanya, lalu perlahan menghabiskan makanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Angin pagi, yang membawa kelembapan hutan, menyapu pipinya, mengusir sisa-sisa kantuk.

Setelah sarapan, dia bangkit dan berjalan menuju tepi perkemahan.

"Apakah Kakak Senior Fang akan masuk lebih dalam hari ini?"

tanya seorang murid.

Fang Han mengangguk tanpa banyak bicara.

Langkahnya tidak pernah goyah, dan dia segera menghilang ke dalam hutan yang dipenuhi kabut.

Saat memasuki hutan pegunungan, Fang Han tidak langsung menekan ke kedalaman seperti yang dia lakukan kemarin. Sebaliknya, dia berhenti.

Dia menarik napas dalam-dalam, dan Returning Ruins Hidden Essence Skill mulai beredar perlahan di dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Dia mendorong Teknik Rahasia Penyembunyian ini, yang jarang dia gunakan, ke batas absolutnya.

Kekuatan hidup yang dinamis dari Praktisi Martial Tingkat Keempat Tahap Akhir, bersama dengan fluktuasi energi yang secara alami dipancarkan oleh sirkulasi Inner Qi-nya, dengan cepat surut dan menjadi sunyi, seperti air surut.

Suhu kulitnya turun sedikit, detak jantungnya menjadi lambat dan stabil, dan suara napasnya hampir tidak terdengar.

Pertarungan kemarin dengan Meng Xian, meskipun dia telah mengusirnya dan menyelesaikan krisis, pasti akan membuat Paviliun Netherworld semakin waspada terhadapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Mengingat hubungan antara Paviliun Netherworld dan Sekte Qingxuan, mereka tidak akan pernah membiarkan ini begitu saja. Sangat mungkin mereka akan mengirim You Xin untuk menanganinya.

'Mereka mungkin akan bergerak hari ini selagi aku di pegunungan.'

'Aku harus berhati-hati.'

Setelah memastikan auranya ditekan ke titik minimum absolut, Fang Han akhirnya bergerak lagi, melesat menuju wilayah yang lebih dalam dari Pegunungan Cloud Mist.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Sementara itu, di sisi lain perkemahan lembah, di area markas Paviliun Netherworld.

Di dalam tenda, You Xin berdiri dengan tangan terkunci di belakang punggungnya di depan penutup tenda, pandangannya tertuju pada hutan pegunungan yang diselimuti kabut di luar perkemahan.

Di belakangnya berdiri seorang pria paruh baya berjubah Steward, dengan kepala menunduk.

Pria itu berwajah biasa dan kulit agak gelap, tapi matanya sangat tajam, tatapannya tampak mampu menangkap detail terkecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Namanya Yan Jiu, salah satu Steward Paviliun Netherworld yang ahli dalam Pelacakan. Dia sangat mahir melacak berdasarkan aroma dan cukup terkenal di dalam paviliun.

"Steward Yan," kata You Xin, suaranya datar.

"Pewaris Sejati You," balas Yan Jiu dengan sopan.

"Kau akan masuk ke pegunungan denganku hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

You Xin berbalik, kilatan dingin melintas di matanya yang sipit.

"Untuk menemukan seseorang."

"Siapa yang ingin dicari oleh Pewaris Sejati?"

"Fang Han," kata You Xin dengan dingin. "Yang dari Sekte Qingxuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Yan Jiu sedikit terkejut, lalu mengangguk. "Aku mengerti."

You Xin tidak berkata apa-apa lagi, mengangkat penutup tenda, dan melangkah keluar.

Yan Jiu mengikuti dari belakang.

Fang Han bergerak melalui hutan, menjaga Returning Ruins Hidden Essence Skill tetap aktif untuk menekan auranya ke tingkat minimum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Dia mengoperasikan Spirit Smelling Technique dengan kapasitas penuh, memungkinkan aura segala sesuatu dalam radius beberapa mil masuk ke dalam persepsinya.

Aura Demon masih pekat, dan karena dia lebih dalam di Pegunungan Cloud Mist, jumlah aura kuat telah meningkat.

Dia melesat melewati semak belukar yang lebat, dan suara gemericik air sampai ke telinganya dari depan.

Sebuah sungai kecil muncul di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Lebarnya tidak terlalu lebar, mungkin dua puluh atau tiga puluh kaki. Airnya jernih, mengalir lembut di atas hamparan kerikil halus.

Cahaya matahari menembus celah-celah dedaunan, menari-nari di permukaan air yang berkilauan.

Fang Han berhenti.

Setelah berhari-hari berburu Demon, bertarung dengan mereka setiap hari, tubuhnya sudah lama berlumuran darah dan kotoran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Dua pertempuran kemarin, melawan ular piton raksasa dan Meng Xian, membuatnya basah kuyup oleh keringat, yang sekarang terasa lengket dan tidak nyaman.

Dia memindai sungai dengan matanya dan kemudian dengan indranya sejenak.

Menurut Spirit Smelling Technique-nya, tidak ada Demon yang bersembunyi dalam radius beberapa ratus yard, hanya aura beberapa binatang biasa.

Masih merasa gelisah, dia berjalan di sepanjang sungai untuk beberapa saat, dengan hati-hati merasakan air di bawahnya. Sungai itu cukup jernih untuk melihat kerikil di dasarnya; jika ada Demon yang bersembunyi di sana, mustahil lolos dari indranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Setelah yakin aman, dia akhirnya berhenti di dekat batu hijau datar di tepi sungai.

Dia melepas Pedang Pemecah Awan, menanggalkan jubahnya, dan melangkah ke dalam air.

Air sejuk mengalir di atas mata kaki dan betisnya, membersihkan panas dan kelelahan dari hari-hari pertarungan.

Dia membungkuk, menciduk air dengan tangannya, dan menyiramkannya ke tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Air mengalir di atas kulitnya, membawa pergi darah dan keringat, meninggalkan kesejukan yang menyegarkan.

Fang Han membersihkan kotoran dari tubuhnya, berganti jubah hijau yang bersih, dan memasang Pedang Pemecah Awan kembali ke punggungnya.

Perasaan bersih itu menyegarkannya.

Dia meregangkan otot-ototnya, merasakan energi vital di tubuhnya memuncak lebih kuat lagi berkat Golden Flame Sacred Lotus, dan sudut bibirnya melengkung sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

'Perburuan hari ini dimulai sekarang.'

Di punggung bukit, You Xin dan Yan Jiu berdiri berdampingan.

Lubang hidung Yan Jiu berkedut sedikit, alisnya berkerut secara bertahap.

"Nah?" tanya You Xin.

Yan Jiu terdiam sejenak, merasakan dengan hati-hati lagi sebelum menggelengkan kepalanya. Suaranya mengandung nada tidak percaya.

"Melapor kepada Pewaris Sejati... aku... aku tidak bisa melacak aura Fang Han."

Alis You Xin berkedut.

'Tidak bisa melacaknya?'

Dia tahu kemampuan Yan Jiu.

Keahlian pria itu dalam Pelacakan berbasis aroma berada di level teratas di dalam Paviliun Netherworld.

Selama target pernah melewati suatu lokasi dalam tiga hari terakhir, dia bisa mengikuti sisa aura untuk menemukannya.

"Orang itu sangat berhati-hati," kata Yan Jiu, ekspresinya berubah muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

"Dia menggunakan Teknik Rahasia Penyembunyian tingkat lanjut untuk menekan auranya. Itu sangat samar sampai hampir tidak ada. Aku... aku tidak bisa menguncinya."

You Xin terdiam.

Dia menatap hutan luas di kejauhan, kesuraman yang tak terlukiskan melintas di matanya yang sipit.

'Teknik Rahasia Penyembunyian.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

'Tidak hanya Ilmu Pedangnya yang tajam, Body Technique-nya hantu, dan pertahanan fisiknya menakjubkan, tapi dia juga menguasai Gerbang Sihir untuk menyembunyikan auranya.'

'Kekalahan Meng Xian di tangannya memang sangat pantas.'

"Terus cari," kata You Xin datar, suaranya tidak menunjukkan emosi.

"Ya."

Yan Jiu membungkuk dan sekali lagi mengaktifkan Teknik Rahasia Pelacakannya dengan kekuatan penuh. Lubang hidungnya melebar saat dia mencoba menangkap secuil aura Fang Han itu dari antara seribu aroma hutan.

Namun, satu jam berlalu, lalu dua—

Saat matahari mulai terbenam di barat, dia masih belum menemukan jejak Fang Han.

Aura Fang Han tampaknya telah sepenuhnya menyatu dengan hutan pegunungan, menghilang tanpa jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

"SWOOSH!"

Figur Fang Han melesat melewati hutan. Dia menggunakan Wind and Cloud Escape dengan kekuatan penuh, kecepatannya sangat tinggi sehingga dia hanya meninggalkan afterimage hijau samar di belakangnya.

Spirit Smelling Technique-nya tetap aktif, merasakan segala sesuatu di sekitarnya.

Aura Demon muncul beberapa ratus yard di depan—dingin, kejam, dan menindas. Itu tidak jauh lebih lemah dari ular piton raksasa kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Dia tidak menghindarinya, tapi langsung menuju ke sana.

Setelah melewati sepetak pohon yang lebat, lereng berbatu yang relatif terbuka muncul di depan.

Di tengah lereng berbatu itu, Demon besar berbaring di atas batu besar hijau, tampak tertidur.

Itu adalah Demon berbentuk singa jantan, tapi beberapa kali lebih besar dari singa biasa. Ditutupi surai merah tua yang tampak seperti api yang menyala di bawah sinar matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Matanya berwarna emas gelap, memancarkan kebrutalan yang tidak disembunyikan.

Tanpa ragu, Fang Han menghunus Pedang Pemecah Awan.

Dia menebas.

Tidak ada pengujian, tidak ada penahanan dalam serangan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Inner Qi Tingkat Keempat Tahap Akhir dari Profound Wind Technique, Momentum Pedang Keberhasilan Besar dari Nine Swords of Sky Splitting, dan kekuatan mentah seratus ribu pon dari tubuh fisiknya—ketiganya dilapisi dan dituangkan ke dalam serangan tunggal ini.

Cahaya pedang memadat menjadi satu garis cahaya hijau, merobek udara dengan jeritan yang memekakkan telinga.

Demon singa merah itu bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum cahaya pedang menghantamnya.

"PSHH—!"

Semburan darah meletus.

Demon kuat ini, yang cukup untuk menyulitkan Praktisi Martial Tingkat Keempat Akhir biasa, tumbang dengan suara benturan yang menggelegar. Ia berkedut beberapa kali dan kemudian terdiam.

Terbunuh dalam satu serangan.

Fang Han menyarungkan pedangnya dan berjalan mendekati Bangkai Demon itu. Dengan sebuah pikiran, dia berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

"Isi Ulang."

[Kekayaan: 73.020.000 Perak → 73.570.000 Perak]

Dia mengangguk sedikit, dan sosoknya kabur saat dia melesat menuju lokasi berikutnya.

Satu, dua, tiga...

Seperti malaikat pencabut nyawa, Fang Han bergerak melalui hutan pegunungan.

Setiap Demon, tidak peduli sekuat atau selemah apa pun, tidak bisa lolos dari kematian akibat serangan all-outnya.

Bahkan Demon kuat dengan kekuatan sebanding dengan praktisi martial di Batas Tingkat Keempat Tahap Akhir mungkin bertahan beberapa gerakan lagi, tapi itu saja.

Menghadapi Body Technique hantunya dan Momentum Pedang yang tak tertandingi tajamnya, mereka juga ditakdirkan untuk tumbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Matahari naik lebih tinggi, lalu secara bertahap mulai turun ke barat.

Fang Han berburu tanpa lelah. Dengan setiap ayunan pedangnya, Demon lain tumbang.

[73.820.000]

[74.270.000]

[75.130.000]

[76.380.000]

...

Nilai kekayaan di panel sistem tumbuh dengan kecepatan yang mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Saat senja, matahari terbenam mewarnai hutan pegunungan menjadi merah keemasan yang pekat.

Fang Han berdiri di punggung bukit, sedikit terengah-engah.

Di hadapannya terbaring bangkai Demon Beruang yang baru saja dia tewaskan. Demon Beruang ini sangat kuat, sebanding dengan yang terbaik di antara mereka yang berada di Batas Tingkat Keempat Tahap Akhir. Butuh lebih dari sepuluh gerakan untuk membunuhnya.

"Isi Ulang."

Saat pikiran itu terbentuk, bangkai Demon Beruang itu menghilang.

[Kekayaan: 88.650.000 Perak → 89.200.000 Perak]

Mata Fang Han jatuh pada baris angka, dan emosi yang tak terlukiskan membuncah di dalam dirinya.

Delapan puluh sembilan juta, dua ratus ribu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Dalam satu hari, dia telah berburu hampir tiga puluh Demon di Tiga Tingkat Menengah, meningkatkan kekayaannya lebih dari lima belas juta tael perak.

Bahkan dia sedikit terkejut dengan tingkat penghasilan uang yang begitu mengerikan.

Dan semua ini karena dia tidak lagi menyembunyikan kekuatannya.

Melepaskan kekuatan penuh dari kekuatan fisik seratus ribu ponnya, dikombinasikan dengan Inner Qi Tingkat Keempat Tahap Akhir dan Momentum Pedang Keberhasilan Besar, Kekuatan Serangannya telah mencapai tingkat yang mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Demon Tingkat Keempat yang dulunya membutuhkan puluhan gerakan untuk dibunuh sekarang sering kali bisa dibunuh dalam satu serangan.

Efisiensi Perburuan Demonnya secara alami berlipat ganda.

'Tinggal sepuluh juta lagi.'

Fang Han bergumam pada dirinya sendiri, suaranya menghilang di senja hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Seratus juta tael.

Seratus juta tael yang dibutuhkan untuk membuka level berikutnya dari Amplifikasi Bakat.

Dia awalnya berpikir akan cukup baik untuk mengumpulkan jumlah itu sebelum ekspedisi Perburuan Demon ini berakhir, tapi sekarang tampaknya—

dia bisa mencapainya besok.

Dia menyarungkan pedangnya, menarik napas dalam-dalam, dan menekan antisipasi di hatinya.

Returning Ruins Hidden Essence Skill diaktifkan sekali lagi, menekan auranya ke titik minimum absolut. Dengan kedipan, sosoknya melesat ke arah titik kumpul.

Sosoknya melebur ke dalam senja yang semakin pekat.

Setelah menempuh perjalanan sekitar setengah jam, langit telah benar-benar gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Bulan sabit naik di atas puncak pohon, memancarkan cahaya dingin. Kabut mulai naik di hutan, mengaburkan pandangannya.

Tiba-tiba—

Fang Han, yang bergerak maju, berhenti mendadak, mendarat dengan mantap di dahan tebal yang menjorok.

Mendorong Spirit Smelling Technique-nya ke batasnya, dia mengintip melalui lapisan daun, melihat sekitar satu mil ke sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌⁠

Di sana, sebuah aura menunggu seperti jurang yang tidak aktif—dalam, dingin, dan kejam, memancarkan tekanan yang membuat jantung berdebar.

Intensitas aura itu jauh melampaui Demon mana pun yang dia temui hari ini.

Itu bahkan jauh lebih kuat dari ular piton raksasa yang menjaga Golden Flame Sacred Lotus.