"Itu dia."
Gong Xing merasakan tatapan Gou the Third langsung menajam, menjadi setajam elang. Hatinya menegang, tetapi semuanya sudah sampai pada titik ini. Tidak ada jalan mundur. Dia hanya bisa memberanikan diri dan mengonfirmasi.
Gou the Third terdiam. Sikap malasnya sebelumnya lenyap tanpa jejak, digantikan oleh ekspresi yang sangat serius dan waspada.
Dia perlahan menegakkan tubuhnya, matanya menancap pada Gong Xing seperti kait.
"Apakah kamu tahu siapa Fang Han itu? Dia adalah Pewaris Sejati Kebanggaan Surgawi dari Sekte Qingxuan! Bergerak melawannya seperti mengaduk sarang lebah! Tidak, itu seperti menendang gunung berapi!"
"Perintah eksekusi dari Sekte Qingxuan... Berapa banyak orang di Kabupaten Qingyang yang bisa bertahan menghadapinya? Ini bukan transaksi bisnis. Kamu mencoba menyeretku ke neraka bersamamu!"
Nadanya dipenuhi penolakan dan keengganan yang kuat.
Penjahat mungkin menyukai uang, tetapi mereka lebih menghargai nyawa mereka. Memprovokasi raksasa seperti Sekte Qingxuan memiliki harga yang terlalu tinggi; biayanya tidak sebanding dengan imbalannya.
Melihat reaksi keras Gou the Third, hati Gong Xing mencelos. Orang ini adalah penjahat yang dia dengar paling mungkin menerima komisi ini.
Untuk mencapai tujuannya, dia sengaja mencampurkan ejekan ke dalam suaranya.
"Heh... Tampaknya rumor itu tidak sepenuhnya benar. Katanya Bos Gou memiliki koneksi luas dan tak kenal takut—selama harganya tepat, tidak ada pekerjaan yang tidak dia terima dan tidak ada orang di Kabupaten Qingyang yang tidak berani dia sentuh."
"Tetapi sekarang tampaknya itu hanya berlebihan. Maafkan saya karena terlalu lancang. Saya permisi!"
Dengan itu, Gong Xing berpura-pura berbalik untuk pergi.
Dia sedang berjudi—bertaruh bahwa pria seperti Gou the Third menghargai gengsi mereka di atas segalanya. Terutama di pasar gelap ini, di mana reputasi dan nama yang ditakuti, dalam beberapa hal, lebih penting daripada hidup itu sendiri.
"Berhenti di sana!"
Seperti yang diduga, ekspresi Gou the Third berubah. Kilatan kejam di matanya semakin tajam, dan bekas luka di pipinya tampak semakin garang saat otot-otot wajahnya bergerak-gerak.
Kata-kata Gong Xing seperti jarum, mengenai saraf yang tepat dan menyakitkan.
'Jika reputasiku hancur di pasar gelap ini, akan sulit untuk mencari nafkah di sini lagi.'
"Mencoba memprovokasiku? Bocah, kamu masih terlalu hijau! Tapi... Aku penasaran ingin mendengar berapa harga yang bersedia kamu bayar untuk nyawa seorang Pewaris Sejati Kebanggaan Surgawi ini."
Gong Xing menghela napas lega dalam hati, tahu dia punya kesempatan. Dia perlahan berbalik, menekan kegembiraannya, dan berkata setenang mungkin,
"Bos, sebutkan harganya."
Mata Gou the Third berkedip, dengan cepat menghitung dalam pikirannya.
Dia benar-benar tidak menginginkan kentang panas ini, tetapi Gong Xing telah memojokkannya dengan kata-katanya. Jika dia menolak mentah-mentah, dia pasti akan diremehkan di pasar gelap mulai sekarang.
Matanya bergerak cepat saat sebuah rencana terbentuk di pikirannya. Dia akan menyebutkan harga yang sangat tinggi untuk menakuti bocah nekat ini. Dengan begitu, dia bisa menyelamatkan muka dan menghindari masalah.
Setelah mengambil keputusan, senyum aneh, campuran kekejaman dan ejekan, muncul di wajah Gou the Third. Dia berkata dengan malas,
"Lima juta tael. Uang kertas perak atau mata uang keras yang setara. Tidak kurang satu koin pun, atau kesepakatan batal."
Lima juta tael. Untuk membunuh seseorang dari Tiga Tingkat Menengah dengan harga itu sangatlah astronomis. Di matanya, itu lebih dari cukup untuk membuat orang di depannya mundur.
Namun, reaksi Gong Xing benar-benar di luar dugaannya.
Tubuh Gong Xing hanya bergoyang nyaris tak terlihat, dan napasnya di bawah topi bambu tampak cepat sesaat. Kemudian, dia menjawab dengan finalitas yang tegas.
"Jadi! Lima juta tael!"
Kali ini, giliran Gou the Third yang tercengang.
Senyum di wajahnya membeku seketika, matanya melebar tak percaya.
Lima juta tael bukanlah jumlah yang kecil. Bahkan untuk beberapa keluarga kecil dan menengah, itu akan menjadi pukulan yang menghancurkan.
'Bocah ini setuju bahkan tanpa berkedip?'
Gelombang penyesalan yang intens seketika menyapu dirinya.
Niatnya adalah menakuti dia dengan harga tinggi. Dia tidak pernah menyangka pihak lain akan setuju tanpa mencoba menawar. Itu seperti menembak kakinya sendiri!
Sekarang kata-kata itu sudah keluar, jika dia mengingkarinya, dia, Gou the Third, akan menjadi lelucon terbesar di Pasar Gelap Qingyang.
Ekspresinya berkedip-kedip tak menentu. Dia melakukan upaya terakhir untuk keluar dari ini, berkata dengan datar,
"Aturannya adalah uang muka empat puluh persen di muka, dengan sisa pembayaran setelah selesai. Uang mukanya... adalah dua juta tael."
Dia sengaja menekankan angka "dua juta tael", berharap uang muka yang sangat besar itu akan membuat pihak lain mundur.
Gong Xing tampaknya sudah menduga ini. Tanpa ragu-ragu, dia mengeluarkan sebuah kotak kayu yang tampak biasa tetapi agak tebal, sekitar satu kaki persegi, dari balik jubahnya dan mendorongnya dengan sungguh-sungguh ke arah Gou the Third.
"Dua juta tael dalam bentuk uang kertas perak, semuanya dari Toko Uang Datong. Bos bisa menghitungnya."
Suara kotak kayu mendarat di meja tidak keras, tetapi membuat hati Gou the Third mencelos.
Dia menatap kotak itu seolah-olah isinya bukan tumpukan uang kertas perak, tetapi surat perintah kematian yang memanggilnya ke neraka.
Dia terdiam selama lebih dari sepuluh detik.
Udara di toko itu seakan membeku. Akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam dari udara apek, seolah pasrah pada nasibnya, dan membuka kotak kayu itu.
Uang kertas perak, yang biasanya terasa begitu menenangkan, sekarang tampak membawa panas yang tak terlukiskan, begitu menyengat hingga dia hampir menarik tangannya kembali.
Wajahnya tanpa ekspresi saat dia mengulurkan dua jari, dengan mekanis mengambil setumpuk uang kertas perak, dan mulai menghitungnya dengan cepat.
Gerakannya masih terlatih, tetapi tatapannya kosong. Pikirannya tidak lagi pada keaslian atau jumlah uang kertas perak itu.
Penghitungan selesai. Jumlahnya benar—tepat dua juta tael.
Dia menutup tutupnya. Saat dia mendongak lagi, wajahnya telah kembali ke ekspresi garang yang tidak peduli, tetapi jauh di dalam matanya, jejak kesuraman dan keseriusan yang tak terhapuskan tetap tersembunyi.
"Aku menerima uang mukanya. Ingat, hanya langit, bumi, kamu, dan aku yang tahu tentang masalah ini. Jika ada bisikan yang keluar..."
Suara Gou the Third sedingin es, membawa ancaman yang tidak disembunyikan.
"Tenang, Bos. Saya mengerti aturannya."
Gong Xing merasa lega, tahu kesepakatan sudah selesai. Dia segera menjawab, tidak berkata apa-apa lagi, lalu berbalik dan berjalan cepat keluar dari toko, sosoknya dengan cepat menghilang ke lorong redup pasar gelap.
Menatap ke arah hilangnya Gong Xing, Gou the Third berdiri tak bergerak untuk waktu yang lama.
Akhirnya, dia menghela napas panjang dan tanpa suara, dan menggumamkan sumpah serapah yang sangat keji di bawah napasnya.
Menerima pekerjaan ini meninggalkan perasaan berat di dadanya.
Tetapi di Pasar Gelap Qingyang, apa yang dikatakan sudah dikatakan, seperti air yang sudah tumpah.
Kentang panas ini, sepanas apa pun, harus ditangani.
「...」
Jalan utama dari Kota Qinghe menuju Sekte Qingxuan berkelok-kelok melewati perbukitan, seperti ular piton raksasa berwarna abu-abu keputihan yang merayap melintasi lanskap hijau.
Hampir senja. Matahari terbenam mewarnai awan menjadi oranye-merah yang indah dan memancarkan kilau keemasan yang hangat di atas pegunungan dan hutan.
SWOSH!
Berdebu karena perjalanan, jubah hijau Fang Han berkibar saat dia berlari dengan stabil di sepanjang jalan utama, menggunakan Pelarian Angin dan Awan dengan kecepatan rendah energi.
Tepat saat dia mencapai tikungan jalan, diapit oleh dua gunung dan hutan yang sangat lebat...
Bencana melanda!
Dari semak-semak lebat di lereng kiri, sesosok tubuh hitam melesat keluar seperti ular berbisa yang telah menunggu, menyerang tanpa peringatan apa pun.
Tidak ada teriakan, tidak ada kebocoran niat membunuh sebelum waktunya, bahkan tidak ada hembusan angin yang bisa dikenali.
Yang ada hanyalah kilatan cahaya gelap, terlalu cepat untuk diikuti mata, dan niat membunuh yang tiba-tiba dan menusuk tulang, terkondensasi hingga batas absolutnya.
Niat membunuh ini tidak berlebihan; ia sangat terkonsentrasi dalam beberapa kaki dari tubuh Fang Han.
Seperti belenggu tak terlihat, ia melingkar di sekelilingnya dalam sekejap, menyebabkan Qi dan darahnya mandek.
Penyerangnya tidak lain adalah Gou the Third!
Waktu dan sudut serangannya sangat sempurna dan kejam.
Dia menyerang tepat pada saat Fang Han, setelah menempuh perjalanan jauh, sedikit menurunkan kewaspadaannya dan berada di titik buta visual.
Seluruh keberadaannya tampak menyatu dengan bayangan, auranya disembunyikan hampir sempurna.
Hanya pada sekejap sebelum serangannya dia melepaskan kekuatan mengerikannya sebagai pakar Tahap Akhir Tingkat Empat dan tekad absolutnya untuk membunuh, seperti gunung berapi yang meletus.
SSRTT—!
Sebilah Pedang Pendek gelap, tubuhnya yang sempit berkilau dengan biru jahat dari racun, menusuk lurus ke arah punggung Fang Han.
Kecepatannya secepat kilat!
'Pembunuhan?'
Bulu kuduk Fang Han berdiri. Krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya, seperti ember air es dituangkan ke kepalanya, menyapu dirinya seketika.
Meskipun dia tidak terus-menerus mengaktifkan Teknik Hidung Roh untuk menghemat Inner Qi...
...indra penciuman yang ditingkatkan oleh Teknik Hidung Roh masih sangat kuat. Beberapa hari yang lalu, dia mengandalkan kemampuan ini untuk mendeteksi penyergapan Yin Huang.
Tetapi kali ini, dia tidak mendeteksi sesuatu yang tidak biasa sebelum serangan.
Tidak ada waktu untuk berpikir. Murni karena insting, dia mendorong Pelarian Angin dan Awan ke batas absolutnya.
SWOSH!
Tubuhnya tersentak ke depan saat dia memutar tajam ke kanan, mencoba menghindari pukulan fatal.
Namun, serangan mendadak itu terlalu tiba-tiba, terlalu licik.
Bahkan reaksinya sangat cepat, dia masih sepersekian detik terlalu lambat.
Pedang Pendek gelap itu meleset dari punggungnya, tetapi Kekuatan Qi yang membekukan tulang mengikuti jalurnya, dengan kejam menyayat bagian luar lengan kirinya.
RRAAAK—!
Jubah hijaunya robek, memperlihatkan luka sepanjang setengah kaki yang darahnya langsung menyembur keluar.
Tetapi yang lebih menakutkan bukanlah rasa sakit yang tajam dari pisau, tetapi mati rasa yang aneh dan rasa dingin yang membekukan yang menyebar dari luka itu.
Ia merambat naik melalui meridian lengannya dengan kecepatan yang mencengangkan.
'Senjatanya beracun!'
Fang Han mengeluarkan erangan tertahan. Dia merasakan lengan kirinya seketika kehilangan sebagian besar sensasinya, seolah-olah itu bukan lagi miliknya.
Racun itu sangat ganas. Ia tidak hanya mengikis daging dan darahnya tetapi juga mencoba melumpuhkan sarafnya dan membekukan sirkulasi Inner Qi-nya.
'Reaksi yang begitu cepat. Dia benar-benar layak menjadi bakat di Daftar Kebanggaan Surgawi!'
Gagal membunuh dalam satu pukulan, kilatan kejutan melintas di mata Gou the Third, tetapi segera digantikan oleh kebencian yang lebih pekat.
Dia bergerak seperti bayangan, tidak memberi Fang Han ruang untuk bernapas.
Pedang Pendek gelap itu berubah menjadi garis-garis cahaya maut, setiap serangan diarahkan ke titik-titik vital Fang Han yang tidak dilindungi oleh Baju Lunak—lehernya, pelipisnya, dan titik di antara kedua alisnya.
Teknik Goloknya licik dan berbahaya, lebih menyukai sudut-sudut tidak lazim dan membawa Kekuatan yang sangat jahat dan menusuk.
Fang Han menahan mati rasa di lengan kirinya dan stagnasi Qi serta darahnya. Dia dengan panik menjalankan Pelarian Angin dan Awan, tubuhnya seperti pohon willow di tengah angin, mati-matian menghindari rentetan cahaya pedang yang padat.
Pedang Angin Mengalir di tangan kanannya terbang dari sarungnya, berubah menjadi kilatan petir biru yang nyaris tidak bisa menangkis serangan yang diarahkan ke organ vitalnya.
DING! DING! CLANG! CLANG!
Suara logam beradu padat seperti hujan deras di daun pisang, memercikkan bunga api ke mana-mana.
Dengan setiap benturan, Fang Han merasakan lengan kanannya mati rasa, Qi dan darahnya bergejolak hebat.
Dia tertangkap basah dan sudah diracuni. Kekuatannya sangat berkurang, dan dia segera berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan, nyaris bertahan dengan Teknik Tubuh dan Ilmu Pedangnya yang indah.
Setelah unggul, Gou the Third menekan keuntungannya tanpa henti. Pedang Pendek gelap itu menari, cahaya jahatnya bersilangan di udara dan mengaduk angin berbau busuk.
Vegetasi di sekitarnya menderita, dengan mudah terbelah oleh energi pedang yang tersesat. Luka dalam terukir di tanah, dan pecahan batu melesat ke udara.
Getaran Kekuatan Qi dari pertukaran mereka meninggalkan area itu dalam kekacauan total.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!