Bab 229 - 228: Keuntungan Pewaris Sejati

"Semuanya, kita akan bertemu lagi di True Inheritance Courtyard."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Fang Han tidak berkata lebih. Meninggalkan hanya kalimat penyemangat ini, dia mengambil barang bawaannya dan berbalik meninggalkan Sub-Branch.

Sosoknya menjauh di sepanjang jalan batu biru, akhirnya menghilang di antara pepohonan.

Murid-murid Sub-Branch yang menyaksikan kepergiannya dipenuhi berbagai macam emosi.

Iri, kagum, termotivasi... campuran perasaan yang rumit berputar di dalam diri mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Cahaya yang lebih teguh lagi terpancar di mata Yun Qianyue dan Li Feng. Fang Han telah memasuki True Inheritance Courtyard. Mereka harus bekerja lebih keras lagi, atau jarak di antara mereka hanya akan terus melebar.

Sambil membawa barang bawaannya, Fang Han tiba lagi di Courtyard Tiga Puluh Lima dari True Inheritance Courtyard.

Dia mendorong pintu gerbang halaman, yang jauh lebih indah dan kokoh daripada yang ada di Sub-Branch. Hal pertama yang terlihat adalah rumpun bambu hijau yang rimbun. Angin sepoi-sepoi berdesir melalui dedaunan. Lingkungannya benar-benar tenang.

Sepuluh orang sudah menunggu dengan penuh hormat di dalam halaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Lima Pelayan, mengenakan gaun biru pucat seragam, berusia antara enam belas dan dua puluh tahun. Meski bukan kecantikan yang memukau, semuanya cantik dan menawan.

Lima lainnya adalah pelayan laki-laki yang tampak sebagai pemuda jujur dan sederhana.

Ketika mereka melihat Fang Han masuk, sepuluh orang itu membungkuk serempak, suara mereka selaras.

"Salam, Kakak Senior!"

Pandangan Fang Han menyapu mereka. Mereka semua memiliki aura yang bersemangat dan menyenangkan; jelas, Steward Zhao telah berpikir matang dalam pemilihan mereka.

Dia mengangguk sedikit, nada suaranya tenang.

"Kalian semua boleh bangkit. Nama keluargaku Fang, dan aku adalah tuan dari kediaman ini. Aku lebih suka ketenangan dan tidak ingin diganggu saat sedang Kultivasi. Setiap dari kalian harus menjalankan tugas dengan tekun. Jasa akan dihargai, dan pelanggaran akan dihukum. Apakah kalian mengerti?"

"Kami akan mematuhi perintah Kakak Senior!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Sepuluh orang itu menjawab serempak, sikap mereka penuh hormat.

"Baik. Kalian boleh pergi."

Fang Han melambaikan tangannya.

Sepuluh orang itu membungkuk sekali lagi sebelum bubar untuk melanjutkan membersihkan dan merapikan halaman, gerakan mereka cepat dan efisien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Fang Han memasuki rumah utama. Perabotannya sederhana namun elegan, dengan meja, kursi, dan tempat tidur semuanya dibuat dari kayu berkualitas tinggi.

Di atas meja di dekat jendela terdapat perlengkapan kaligrafi dan pot anggrek. Udara dipenuhi aroma cendana yang samar, membuat tempat ini jauh lebih nyaman dan luas daripada tempat tinggal lamanya di Sub-Branch.

Dia meletakkan barang bawaannya dan berjalan ke jendela. Sambil menatap bayangan bambu yang bergoyang di luar, dia menarik napas dalam-dalam udara yang jauh lebih segar daripada di Sub-Branch.

'Ini adalah awal yang baru.'

Perjalanan kultivasinya sebagai Murid Sejati akan resmi dimulai dari tempat ini, Courtyard Tiga Puluh Lima.

...

Suatu pagi di awal bulan, Fang Han selesai mengkultivasi Inner Qi-nya.

Setelah sesi pagi itu, Inner Qi di titik akupuntur Danzhong-nya sudah sembilan puluh persen penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Paling lama dua atau tiga hari lagi, dia akan dapat sepenuhnya mengisi titik akupuntur Danzhong-nya dengan Inner Qi dan mencapai hambatan dari Tahap Akhir Tingkat Keenam.

Baru setengah bulan sejak dia menerobos ke Tahap Tengah Tingkat Keenam, ini adalah bukti kecepatan kultivasinya yang menakutkan.

Keluar dari Kamar Hening, Fang Han pergi ke halaman. Dia berdiri diam di samping rumpun bambu, menghirup udara pagi yang segar.

Suara langkah kaki yang mendekat membuat Fang Han menoleh ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Salah satu dari empat Pelayan, seorang wanita muda bernama Qiu Lan, mendekat dan melapor.

"Kakak Senior Fang, Steward Zhou dari True Inheritance Courtyard datang menemuimu."

"Suruh dia masuk."

Kata Fang Han.

Qiu Lan pergi dan segera kembali, menuntun seorang pria paruh baya mengenakan Jubah Steward biru laut dan beberapa murid pelayan ke dalam halaman.

Pria paruh baya itu memiliki aura yang dalam dan langkah yang mantap. Kilatan tajam bersinar di matanya saat terbuka dan tertutup, tanda yang jelas dari Kultivasinya yang cukup tinggi.

"Pewaris Sejati Fang, aku Steward Zhou Heng dari True Inheritance Courtyard. Aku datang untuk mengirimkan jatah sumber daya bulan ini untuk Murid Sejati."

Steward Zhou Heng berhenti sekitar sepuluh kaki dari Fang Han dan memberi salam dengan tangan terkepal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Terima kasih atas kerja samanya, Steward Zhou."

Fang Han membalas salam itu, pikirannya bergejolak.

'Hari ini tanggal satu. Aku baru saja bertanya-tanya di mana aku harus mengambil hadiah bulananku, tapi tidak pernah kuduga seseorang akan mengantarnya langsung.'

'Aku hanya ingin tahu seberapa besar jatah sumber daya untuk seorang Murid Sejati.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Pewaris Sejati Fang, mohon tunjukkan Token Identitas Giokmu."

Steward Zhou Heng berkata sambil mengeluarkan artefak kuno berbentuk batu tinta hitam. Itu adalah "Batu Tinta Giok Warisan," yang digunakan Sekte untuk mentransfer Poin Kontribusi.

Fang Han melepas Token Giok dari pinggangnya dan menyerahkannya. Token itu sudah diganti dengan versi resmi Pewaris Sejati, hangat saat disentuh dengan kilau samar yang mengalir.

Steward Zhou Heng mengambil Token Giok itu dan meletakkannya dengan lembut ke dalam lekukan pada Batu Tinta Giok Warisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dengan gerakan ujung jari yang halus dan hembusan lembut Inner Qi, Giok Putih di pusat Batu Tinta Giok mulai bersinar. Aliran cahaya samar, seperti makhluk hidup, menelusuri pola Xuan di Batu Tinta Giok dan mengalir ke Token Identitas Giok Fang Han.

Beberapa saat kemudian, cahaya itu meredup. Dia melepas Token Giok itu dan menyerahkannya kembali kepada Fang Han.

"Jatah sumber daya dasar untuk peringkat 30 di daftar Pewaris Sejati adalah lima ribu Poin Kontribusi. Mereka sudah ditransfer ke Token Giokmu. Mohon verifikasi, Pewaris Sejati."

"Lima ribu poin?"

Bahkan dengan temperamennya yang tenang, dan meskipun dia sudah menduga manfaat menjadi Murid Sejati akan jauh melampaui sebelumnya, kilatan keterkejutan yang tak terbantahkan tetap melintas di matanya saat mendengar angka itu.

'Hanya karena menjadi yang terakhir di antara tiga puluh Pewaris Sejati, aku mendapat hadiah bulanan 5.000 Poin Kontribusi? Itu hampir dua kali lipat dari yang aku dapatkan bulan lalu.'

'Manfaat menjadi Murid Sejati benar-benar jauh melampaui apa yang bisa dibayangkan Murid Sekte Dalam biasa.'

Dia menyalurkan segumpal Inner Qi ke dalam Token Identitas Gioknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Token Giok menunjukkan bahwa setelah pengeluarannya untuk Pedang Angin Mengalir, Pil Roh Sejati, dan barang-barang lainnya bulan lalu, dia memiliki 1.850 Poin Kontribusi tersisa. Sekarang, angka itu menjadi 6.850.

'Aku tidak perlu khawatir tentang menukar Teknik Kultivasi tingkat atas sekarang. Jika aku menabung satu bulan lagi saja, aku akan memiliki lebih dari cukup Poin Kontribusi.'

"Ini adalah jatah sumber daya langka eksklusif bulan ini untuk Murid Sejati: sebotol Pil Vajra, total sepuluh butir. Mohon periksa juga, Pewaris Sejati."

Tepat saat Fang Han masih terpana dengan penemuan itu, Steward Zhou Heng mengambil sebuah Botol Giok kecil dari seorang murid pelayan dan menyajikannya kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Fang Han menenangkan diri dan menerima Botol Giok itu.

Botol Giok itu memiliki tekstur yang berkilau. Di permukaannya terukir dalam aksara segel kuno dua kata emas yang kuat: Pil Vajra.

'Pil Vajra?'

Pandangan Fang Han jatuh pada kata-kata di botol itu, alisnya berkerut hampir tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

'Aku sudah sering ke Aula Pil dan menganggap diriku cukup akrab dengan ramuan umum Sekte. Aku pernah melihat atau mendengar tentang Pil Peiyuan, Pil Roh Sejati, dan bahkan beberapa ramuan dengan efek khusus, tapi ini pertama kalinya aku menemukan "Pil Vajra."'

'Namanya kedengarannya sangat kuat, tapi aku tidak tahu apa efek spesifiknya.'

Dia menatap Steward Zhou Heng, nada suaranya mengandung rasa ingin tahu yang pas.

"Steward Zhou, maafkan ketidaktahuanku, tapi... ramuan macam apa Pil Vajra ini? Apa efeknya? Kuharap kamu bisa menjelaskannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Wajar jika Pewaris Sejati Fang tidak mengetahuinya. Ramuan ini biasanya tidak tersedia di Aula Pil. Bahkan... jika mereka punya Poin Kontribusi, murid biasa tidak akan bisa menukarnya."

Steward Zhou Heng tampaknya sudah mengantisipasi pertanyaan itu. Senyum samar yang sedikit iri menyentuh bibirnya saat dia menjelaskan.

Dia berhenti sejenak, nadanya menjadi serius.

"Pil Vajra dimurnikan menggunakan darah esensi dari beberapa Binatang Iblis langka sebagai bahan utama, dilengkapi dengan berbagai Rumput Roh yang berharga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Kekuatan obatnya mendominasi, khusus untuk menempa tubuh fisik dan memperkuat otot serta tulang. Setelah dikonsumsi, Kekuatan Obat menyebar seperti tungku vajra yang menempa tubuh dari dalam, sangat meningkatkan kekuatan fisik, ketahanan, dan kemampuan regeneratif."

"Adapun nilainya..."

Steward Zhou Heng menggelengkan kepalanya sedikit dan menghela napas.

"Satu botol Pil Vajra bernilai lebih dari sepuluh kali lipat satu botol Pil Roh Sejati. Proses pemurniannya sulit, bahannya langka, dan produksinya sangat terbatas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Dikatakan bahwa konsumsi jangka panjang pil ini bahkan dapat menempa fisik seseorang ke keadaan yang hampir kebal, memungkinkan untuk bentrok dengan Senjata Ilahi dengan tangan kosong!"

Mendengar ini, jari-jari Fang Han sedikit mengencang di sekitar Botol Giok itu, kilatan kekaguman di matanya.

'Hadiah bulanan untuk Murid Sejati... lima ribu Poin Kontribusi itu memang murah hati, tapi itu mungkin hanya bonus.'

'Yang benar-benar berharga adalah Sumber Daya Kultivasi inti seperti Pil Vajra ini—temuan langka yang tidak bisa dibeli dengan uang!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Terima kasih atas penjelasannya, Steward Zhou. Aku mengerti sekarang."

Menahan kegembiraannya, Fang Han dengan hati-hati menyimpan Botol Giok itu dan berterima kasih dengan tulus kepada Steward Zhou Heng.

"Itu hanya tugasku; tidak perlu berterima kasih, Pewaris Sejati. Sumber daya sudah dikirim, jadi aku tidak akan mengganggumu lebih lama lagi. Sampai jumpa."

Steward Zhou Heng memberi salam dengan tangan terkepal, lalu berbalik dan pergi bersama murid-murid pelayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Fang Han secara pribadi mengantar Steward Zhou ke gerbang halaman. Dia menunggu sampai sosok pria itu menghilang di ujung jalan sebelum berbalik ke dalam halaman.

Daun bambu berdesir. Angin sejuk menerpa wajahnya, namun hatinya bergetar dengan kegembiraan.

'Lima ribu Poin Kontribusi dan sebotol Pil Vajra langka... Sumber daya yang datang dengan status Pewaris Sejati jauh melebihi imajinasinya.'

Pandangannya jatuh pada Pil Vajra. Dia tidak sabar untuk menguji efek ramuan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Jangan biarkan siapa pun menggangguku."

Fang Han menginstruksikan Qiu Lan, yang berdiri di kejauhan, sebelum melangkah ke Kamar Hening yang ditunjuk untuk Kultivasi dan mengunci pintu di belakangnya.

Dupa cendana melengkung di udara di Kamar Hening. Ruangan itu jarang difurnis, hanya berisi bantal meditasi dan meja rendah.

Fang Han duduk bersila di atas bantal dan mengeluarkan Pil Vajra. Botol Giok Lemak Domba itu memancarkan kilau hangat dalam cahaya lembut Kamar Hening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dia menarik sumbatnya, yang disegel dengan Lilin Roh. Segera, aroma aneh dan kuat menyapu dirinya—sangat pekat hampir terasa nyata, membawa aroma darah samar bercampur dengan kesegaran herbal.

Sekali mengendus saja sudah cukup untuk menyegarkan semangatnya, dan dia bisa merasakan qi dan darah di tubuhnya bergolak sebagai respons.

Mengintip ke dalam botol, dia melihat sepuluh pil tergeletak dengan tenang di dalamnya. Masing-masing seukuran buah longan, bulat sempurna, dan berwarna emas murni.

Cahaya samar tampak mengalir di permukaannya, seolah-olah mengandung kekuatan yang sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dia dengan hati-hati menuangkan satu Pil Vajra ke telapak tangannya. Pil itu hangat dan ternyata sangat berat, jauh lebih berat daripada ramuan biasa.

GULP.

Fang Han menengadahkan kepalanya ke belakang dan menelan ramuan itu.

Pil Vajra tidak langsung larut. Sebaliknya, rasanya seperti mutiara emas yang membara meluncur di tenggorokannya dan masuk ke perutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Pada awalnya, tidak ada sensasi yang signifikan. Tetapi hanya beberapa napas kemudian—

BOOM!

Aliran panas yang tak terlukiskan dan membara meletus dari perutnya.

Seolah-olah dia telah menelan sesendok lahar. Kekuatan Obat yang ganas dan mendominasi melonjak seperti kuda liar yang tak terkendali, seketika mengalir ke anggota badan dan tulangnya, meresap ke setiap inci dagingnya, setiap serpihan kerangkanya, dan bahkan setiap serat uratnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Ugh!"

Fang Han mengerang, butiran keringat halus seketika muncul di dahinya.

Dia merasa seolah-olah darahnya mendidih. Sensasi perih dan gatal menyebar di permukaan kulitnya, seolah-olah api kecil yang tak terhitung jumlahnya membakarnya dari tepat di bawah permukaan.

Anehnya, kilau keemasan samar, seolah-olah kulitnya ditempa dari emas murni, mulai menyebar di dagingnya yang terbuka dengan kecepatan yang terlihat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Kilau keemasan ini tidak statis. Itu mengalir perlahan seperti makhluk hidup, memberinya penampilan yang khusyuk dan agung, seperti Arhat Tubuh Emas yang dipuja di kuil.