Lin Yaotian terdesak keras untuk membela diri, nyaris menghindari satu demi satu serangan mematikan. Luka-luka dengan cepat menumpuk di tubuhnya, menodai jubahnya hingga merah bersimbah darah.
Rasa dingin telah merayap di hatinya.
Menghadapi Fang Lingyuan saja dia sudah sulit menang. Sekarang, dengan tambahan Fang Han yang bahkan lebih kuat, yang ilmu pedangnya sangat lihai dan kejam, dia sama sekali tidak memiliki peluang!
Bayang-bayang kematian menjulang di atasnya, terasa lebih nyata dari sebelumnya.
"Sudah berakhir, Lin Yaotian."
Suara Fang Han sedingin es. Pedangnya berkilat bagai komet, mendadak melesat kian cepat saat menembus deru bayangan pedang, menusuk dengan kejam ke arah Lin Yaotian.
Secara bersamaan, kilatan golok Fang Lingyuan memotong semua jalur pelarian Lin Yaotian.
"JLEB!"
"Argh..."
Pedang Bilah Cyan menembus bersih tenggorokan Lin Yaotian, sementara golok panjang Fang Lingyuan menebas dadanya dengan ganas.
Tubuh Lin Yaotian bergetar hebat, gerakannya membeku seketika. Golok Lebarnya terlepas dari genggamannya dan jatuh ke tanah dengan bunyi KELANG.
Dia bersusah payah mengarahkan pandangannya, menatap Fang Han yang berwajah dingin di hadapannya. Bibirnya bergetar seolah hendak merangkai kata, namun hanya buih darah yang menggelegak keluar.
Matanya dipenuhi rasa tak masuk akal, amarah, dan secercah penyesalan mendalam.
Barangkali, di saat-saat terakhir hidupnya, dia akhirnya menyesal pernah memprovokasi Keluarga Fang, dan memprovokasi pemuda mengerikan bagai monster ini.
Akhirnya, binar di matanya benar-benar meredup. Tubuh tingginya ambruk bagai raksasa yang tumbang, menghantam tanah ke belakang dengan keras dan menerbangkan kepulan debu.
Patriark Keluarga Lin saat ini, Lin Yaotian, seorang Praktisi Martial Tahap Menengah Tingkat Ketujuh, tewas!
Dengan tewasnya Lin Yaotian, perlawanan di seantero Kediaman Keluarga Lin menyusut dengan cepat. Melihat bahwa Patriark dan para Tetua Inti mereka telah dibantai, moral anggota Keluarga Lin yang tersisa runtuh sepenuhnya.
Bertumpu pada golok panjangnya untuk menopang diri, Fang Lingyuan terengah-engah pelan. Dia menatap mayat Lin Yaotian, sekilas emosi rumit di matanya dengan cepat tergantikan oleh tekad yang dingin dan tegas.
Dia mengangkat kepalanya, memandang ke arah Kediaman Keluarga Lin yang terbakar di mana suara-suara pertempuran mulai mereda, dan berseru dengan suara berat:
"Bersihkan musuh yang tersisa dan ambil alih kendali Kediaman Keluarga Lin! Mulai hari ini, Kota Liangshui tidak akan lagi memiliki Keluarga Lin!"
Fang Han berdiri di samping mayat Lin Yaotian, angin malam menghempaskan jubahnya berkibar tajam.
Di bawah cahaya api, wajahnya tetap tenang, tetapi jauh di dalam matanya, bintang-bintang dingin seolah berkelip.
Satu jam kemudian, suara pembantaian di dalam Kediaman Keluarga Lin telah berhenti sepenuhnya.
Bau darah yang pekat, bercampur dengan asap dan bau daging terbakar, menggantung di udara malam yang dingin, menusuk hidung dan memualkan.
Kediaman megah Keluarga Lin, yang dulunya bermandikan cahaya benderang dan dijaga ketat, kini telah hancur menjadi pemandangan kacau yang sunyi senyap dan mematikan.
Di tengah puing-puing dan reruntuhan dinding, mayat bergelimpangan di mana-mana. Darah membasahi ubin batu biru, menampakkan rona gelap dan suram di bawah temaram cahaya obor yang berkedip-kedip.
Selain beberapa pelayan pria dan wanita yang, saking ketakutannya, berlutut memohon ampun dan kini dijaga ketat, semua orang lainnya di kediaman Lin—setiap anggota Keluarga Lin, setiap orang yang memiliki basis kultivasi yang berani melawan—telah dihabisi dengan pedang.
Fang Lingyuan berdiri di tengah halaman. Pakaian bela diri warna xuan miliknya terpercik darah, dan napasnya sedikit berat, namun tatapannya setajam elang.
Pandangannya menyapu seantero kediaman yang baru saja dibaptis oleh darah dan api, saat dia mengeluarkan perintah dengan suara berat.
"Tetua Fang Tu, pimpin satu tim untuk tetap tinggal di Kediaman Keluarga Lin. Buat inventaris perbendaharaan, amankan jalan-jalan utama, dan waspadai siapa pun yang mencoba memanfaatkan situasi untuk menimbulkan masalah."
"Tetua Fang Yuan, segera bawa mereka yang ahli dalam pengobatan untuk merawat murid-murid kita yang terluka. Mengenai yang gugur... pastikan jasad mereka dikumpulkan dengan layak."
"Tetua Mingde, Tetua Zhen Shan, lanjutkan rencana segera. Bawa pasukan elit kita dan serbu tambang, toko, dan gudang Keluarga Lin baik di dalam maupun di luar kota. Musnahkan penjaga mereka yang tersisa dan ambil alih kendali penuh!"
"Baik!"
Keempat Tetua Inti menyahut serempak. Wajah mereka tampak lelah, tetapi terukir kegembiraan membara yang menyertai kemenangan pertempuran.
Mereka dengan cepat mengumpulkan tim masing-masing dan, bagai anak panah yang melesat dari busur, lenyap tanpa suara ke dalam kepekatan malam Kota Liangshui, menyerbu berbagai aset Keluarga Lin.
Keluarga Fang telah bertindak cepat dan diam-diam, namun bagaimana mungkin suara pertempuran yang intens dari arah Kediaman Keluarga Lin serta bau darah yang menyengat bisa luput dari perhatian faksi-faksi lain di sekitar Kota Liangshui?
Kediaman tiga keluarga besar—Yue, He, dan Sun—semuanya terbangun tak lama setelah operasi Keluarga Fang dimulai.
Ketiga Patriark sama-sama terkejut dari tidur mereka. Mereka naik ke tempat yang tinggi untuk memandang ke arah Kediaman Keluarga Lin, wajah mereka tegang dipenuhi rasa terkejut dan ketidakpastian.
'Keluarga Fang bergerak melawan Keluarga Lin? Berani sekali mereka?!'
Yue Xiong, Patriark Keluarga Yue, adalah pria jangkung dengan raut wajah kasar. Alis tebalnya kini bertaut erat, matanya dipenuhi rasa tak percaya.
Dia tahu bahwa Keluarga Fang dan Keluarga Lin seimbang. Konflik langsung hanya akan berakhir dengan kehancuran bersama.
'Fang Lingyuan selalu menjadi orang yang berhati-hati. Mengapa dia mengambil langkah seceroboh ini?'
'Ini tidak masuk akal... Fang Lingyuan bukan orang bodoh. Dia pasti punya kartu as tersembunyi untuk ini... tapi apa itu?'
He Wen, Patriark Keluarga He, adalah pria paruh baya bertubuh ramping dengan perawakan seorang cendekiawan dan janggut tiga helai. Saat ini dia tidak berminat mempermainkan dua Bola Empedu Besi di tangannya, alisnya berkerut dalam saat dia bergumam pada dirinya sendiri.
"Cepat! Kirim lebih banyak pengintai! Aku harus tahu apa yang terjadi di Kediaman Keluarga Lin! Berapa banyak orang yang dikerahkan Keluarga Fang? Bagaimana situasi pertempurannya?"
Patriark Sun Mang memutar-mutar Cincin Giok di ibu jarinya dengan gelisah, kegusarannya terlihat jelas.
Para pengintai yang dikirim oleh ketiga keluarga bergerak bagai hantu melalui jalan-jalan dan gang-gang berbayang di Kota Liangshui. Mereka mati-matian mencoba mendekati distrik Kediaman Keluarga Lin namun sepenuhnya terhalang oleh para penjaga dan pos pemeriksaan tersembunyi yang telah lama dipasang oleh Keluarga Fang, mencegah mereka melihat situasi dengan jelas.
Mereka hanya bisa menarik beberapa kesimpulan yang mengkhawatirkan dari suara pertempuran yang kian mereda sebelum akhirnya sunyi, serta dari blokade yang justru semakin ketat alih-alih mengendur.
Ketika pasukan elit Keluarga Fang terbagi menjadi beberapa kelompok dan, memancarkan hawa haus darah yang pekat, menyerbu aset-aset Keluarga Lin di seluruh penjuru kota, ketiga Patriark menerima laporan darurat hampir secara bersamaan.
Pada saat itu, kecurigaan mereka memuncak, lalu berubah menjadi keterkejutan yang luar biasa!
'Keluarga Fang tidak hanya menyerbu Kediaman Keluarga Lin tetapi juga memiliki sisa kekuatan yang cukup untuk melancarkan serangan serentak di tempat lain. Apa artinya itu?'
'Itu berarti pertempuran di Kediaman Keluarga Lin kemungkinan... sudah berakhir? Dan Keluarga Fang menang?!'
"Bagaimana ini mungkin?!"
Yue Xiong menghempaskan telapak tangannya ke pagar batu di sampingnya, dan batu biru yang keras itu langsung retak bagai sarang laba-laba.
Dia tidak habis pikir bagaimana dua kekuatan yang seimbang bisa menyelesaikan pertarungan dalam waktu sesingkat itu—terlebih dengan hasil yang begitu sepihak.
He Wen mondar-mandir dengan cepat di ruang belajarnya, kedua tangan tertaut di belakang punggung. Pikirannya berputar liar, berulang kali membandingkan petarung tingkat atas dari Keluarga Fang dan Keluarga Lin, namun dia tidak dapat menemukan penjelasan yang masuk akal. Pada akhirnya, dia hanya bisa menghela napas panjang.
'Keluarga Fang... mereka pasti memiliki kartu as tersembunyi yang sama sekali tidak kita ketahui!'
Sun Mang, di sisi lain, terhempas kembali ke Kursi Grandmaster miliknya, suaranya mengandung getaran samar yang nyaris tak terasa.
Dia memiliki firasat buruk bahwa langit di atas Kota Liangshui akan segera berubah.
Segera, berita yang lebih pasti tiba bagai berpasang sayap, sampai ke telinga ketiga Patriark.
Kediaman Keluarga Lin telah sepenuhnya dikuasai oleh Keluarga Fang. Tokoh-tokoh inti Keluarga Lin—termasuk Patriark Lin Yaotian, Tetua Instruktur Lin Shan, Tetua Penjaga Lin Yan, dan Tetua Penegak Hukum Lin Ying—semuanya telah tewas!
Praktisi Martial Keluarga Lin yang menjaga berbagai aset mereka telah tewas atau menyerah. Properti penting milik Keluarga Lin yang tersebar di dalam dan luar Kota Liangshui disita oleh Keluarga Fang dengan kecepatan yang mencengangkan.
Keluarga Lin, yang telah berdiri sejajar dengan Keluarga Fang dan mendominasi Kota Liangshui selama beberapa dekade, benar-benar runtuh dalam semalam, sepenuhnya terhapus dari keberadaan.
Keterkejutan!
Keterkejutan tak tertandingi menyelimuti Yue Xiong, He Wen, dan Sun Mang.
Ketiga pria itu duduk jauh di dalam kediaman masing-masing, terdiam membisu. Kengerian dan rasa tak percaya di awal perlahan memudar dari wajah mereka, digantikan oleh kegelisahan mendalam dan kebingungan yang tak kunjung sirna.
Mereka benar-benar tidak habis pikir. Dengan cara apa Keluarga Fang memusnahkan Keluarga Lin, yang kekuatan keseluruhannya tidak kalah dari mereka sendiri?
'Apa kartu as tersembunyi itu?'
Pertanyaan besar menggantung di atas kepala mereka, membuat mereka gelisah dan tegang.
Dengan jatuhnya Keluarga Lin, kekosongan kekuasaan yang besar dan kekayaan melimpah yang mereka tinggalkan bagaikan sepotong daging lezat, aroma menggiurkannya secara alami memicu ketamakan ketiga Patriark.
Mata Yue Xiong berkilat saat dia tanpa sadar mengetukkan jari-jarinya ke meja, menimbang-nimbang pilihannya.
'Jika kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk merebut satu atau dua tambang atau toko Keluarga Lin yang menguntungkan, kekuatan Keluarga Yue akan melonjak.'
Peta Kota Liangshui terbentang di depan He Wen. Pandangannya terpaku pada lokasi toko-toko Keluarga Lin di distrik paling makmur—toko-toko yang meraup emas setiap hari. Kilatan tajam berkilau di matanya, tanda jelas adanya pergulatan sengit dalam dirinya.
Sun Mang bahkan memanggil akuntan klannya, menyuruh mereka menghitung dengan cepat keuntungan melimpah yang bisa mereka raup dengan menyerap sebagian aset Keluarga Lin. Jari-jarinya bergetar sedikit karena bersemangat.
Namun, ketamakan yang berkobar itu dengan cepat padam.
Cara kerja Keluarga Fang yang secepat kilat dan kekuatan luar biasa yang mereka tunjukkan—jauh melampaui perkiraan siapa pun—menggantung bagai pedang tak kasat mata di atas kepala ketiga Patriark.
Kekuatan mengerikan dan tak dikenal yang mampu memusnahkan Keluarga Lin secepat itu memaksa Yue Xiong, He Wen, dan Sun Mang untuk mendinginkan kepala mereka.
Mengambil risiko untuk merebut aset-aset itu kemungkinan besar tidak akan mendatangkan keuntungan. Lebih buruk lagi, hal itu akan memprovokasi Keluarga Fang di puncak kekuatan mereka dan bisa mendatangkan kehancuran pada klan mereka sendiri.
Pada akhirnya, hampir pada saat yang bersamaan, ketiga Patriark dengan susah payah menekan ketamakan mereka dan mengambil keputusan yang sama.
Mereka mengeluarkan dekret tegas: tidak ada anggota klan yang boleh ikut campur dalam urusan aset Keluarga Lin dengan cara apa pun. Pelanggar akan dihukum berat berdasarkan hukum klan, tanpa pengecualian!
Dibandingkan dengan potensi keuntungan, kelangsungan hidup dan stabilitas keluarga mereka jauh lebih penting.
...
「Keesokan paginya.」
Berita pemusnahan Keluarga Lin dalam semalam di tangan Keluarga Fang menghantam Kota Liangshui bagai petir di siang bolong.
Rakyat jelata, keluarga-keluarga kecil, dan berbagai faksi di kota itu semuanya dibuat tercengang oleh pergeseran kekuasaan yang mendadak dan monumental ini.
Di kedai teh dan kedai arak, di sudut-sudut jalan dan gang-gang kecil, semua orang membicarakan topik ini dengan keterkejutan yang membara dan ketidakpercayaan.
"Kau sudah dengar? Keluarga Lin... lenyap! Dihabisi oleh Keluarga Fang!"
"Ya ampun! Bagaimana mungkin? Kemarin mereka baik-baik saja! Bagaimana bisa seluruh situasi berubah dalam semalam?"
"Keluarga Lin pantas mendapatkannya. Kudengar mereka selalu membuat masalah bagi Keluarga Fang, bahkan menggunakan trik kotor secara diam-diam..."
"Sekarang Kota Liangshui akan didominasi oleh Keluarga Fang seorang diri!"
Spekulasi dan desas-desus merajalela, menyelimuti seantero kota dalam suasana syok dan keresahan.
Dan ketika beberapa Praktisi Martial Keluarga Fang yang telah berpartisipasi dalam penyerbuan malam sebelumnya, dalam kegembiraan mereka, tak terhindarkan membocorkan beberapa detail kepada kenalan mereka, berita yang bahkan lebih mengejutkan mulai beredar.
"Apa kalian tahu mengapa Keluarga Fang bisa menang? Kudengar itu karena Qilin’er Keluarga Fang yang bergabung dengan Sekte Qingxuan—Fang Han!"
"Benar! Aku juga mendengar hal itu! Qilin’er Keluarga Fang... dia sudah menjadi Praktisi Martial Tingkat Ketujuh!"
"Tingkat Ketujuh?! Demi dewa! Berapa umurnya? Dia baru bergabung dengan Sekte Qingxuan setahun yang lalu, kan? Ini... ini benar-benar monster!"
"Tepat sekali! Kudengar dia membunuh beberapa Tetua Keluarga Lin seorang diri tadi malam. Bahkan Lin Yaotian dibunuh olehnya dan Patriark Keluarga Fang, Fang Lingyuan, yang bekerja sama!"
"Jadi begitu! Keluarga Fang telah melahirkan seorang Praktisi Martial Tingkat Ketujuh semuda itu. Pantas saja mereka bisa memusnahkan Keluarga Lin dalam satu gerakan!"
Nama Fang Han, bersamaan dengan pengungkapan mengejutkan bahwa dia adalah seorang Praktisi Martial Tingkat Ketujuh, menyapu seantero kota bagai angin ribut, melepaskan gelombang keterkejutan baru yang bahkan lebih hebat.
Seorang Praktisi Martial Tingkat Ketujuh berusia di bawah dua puluh tahun!
Ini adalah keajaiban yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Kota Liangshui!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!